세상에서 가장 눈물나는 단어 - 엄마

엄마의 의자 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 82
베라 윌리엄스 지음, 최순희 옮김 / 시공주니어 / 1999년 1월

 나는 참 닫힌 사람이다. 마음을 꽁꽁 닫은 채 좀처럼 열지 않는다. 우리가족은 엄마, 아빠, 나, 동생 이렇게 네식구이다. 가족조차도 내겐 껄끄러운 존재이다. 이 세상에서 이질감이 느껴지지 않는 사람은 오직 엄마 뿐이다. 때때로 엄마를 미워하기도 한다. 그러나 그래도 결국 내가 기댈 수 있는 곳은 엄마 품 밖에 없다. 요즘 들어 종종 엄마가 세상을 떠난 후를 상상해보곤 한다. 진짜 끔찍하다. 그렇게 되면 고립이다. 그날이 오면 마지막으로 열려있던 내 마음의 문도 영원히 닫힐 것이다. 그만큼 엄마란 존재는 내게 있어 세상에서 오직 하나 남은 유일한 내 마음의 안식처이다.

사람들은 자신의 부모가 늙어가는 모습을 보며 가슴 아파 한다는데 나는 아빠의 흰머리, 엄마의 흰머리를 보고도 아무 느낌이 안들었다. 그런데 몇일 전 텅텅 빈 엄마의 머리숱과 예전보다 한결 더 많아진 흰머리를 보며 가슴이 덜컹했다. 은혜를 갚고 효도할 시간들이 얼마 남지 않았구나 하는 생각이 순간 뇌리를 스쳤다.

고등학생때 할머니가 돌아가셨을때도 후회같은건 들지 않았다. 살아계실때 잘해주지 못해 한이 맺힌다는 이야기들은 내게 전혀 해당되지 않았다. 그런데 대학을 가고 졸업해서 취직을 하면서 뒤늦은 안타까움이 몰려왔다. 조금만 더 오래 살지... 내가 대학생이 될때까지 내가 사회인이 될때까지 더 오래 살았으면 할머니가 좋아하는 음식 많이 많이 사드렸을텐데... 학생 때는 그럴 돈이 없었다.

오직 돈 모을려는 일념하에 좀처럼 집안 살림에 돈을 보태지 않는 내가 이번에는 크게 돈을 쓸려고 한다. 무엇보다도 건강은 중요한 것이기에... 내가 아무리 독촉해도 손사래를 치는 엄마.

왜 내 마음을 몰라줄까. 내 눈에는 눈물이 흐른다. 이번만큼은 아프고 후회하고 속상 할 일 없게 해야지. 엄마...엄마... 한 없이 사랑한다. 그리고 꼭 행복하고 기쁘게 해줄테야.

이젠 내가 엄마에게 포근하고 푹신한 의자가 되어줄께. 내게 기대. 엄마를 보호해줄만큼 나는 훌쩍 컸으니까 말이야.

강자와 강자이고픈 자

누가 승자일까요? - 사자와 생쥐 이야기
토니 모리슨.슬레이드 모리슨 지음, 이상희 옮김, 파스칼 르메트르 그림 / 작은거름 / 2007년 1월

 세상은 어쩔 수 없이 강자와 약자로 나뉘게 된다. 강자는 모든 것을 가진다. 강자가 되면 주위에 사람까지 몰린다. 그 강자의 성품과는 관계없이 말이다. 강자의 훌륭한 성품을 존경하는 사람들일수도 있고 싫지만 강자의 힘에 편승하기 위함도 있다. 참 희안한 것은 강자가 처음부터 끝까지 자신의 위치를 유지하는 경우가 극히 드물다는 사실이다. 세상의 냉정함은 강자가 약자로 내려올때 극명하게 드러난다. 그렇게 많던 주변사람들이 강자의 힘이 사라지는 순간 모두 연기처럼 사라진다. 강자일때 얻을 수 있는 인기와 그 밖의 달콤한 요소들 때문에 강자가 아니면서도 강자인척 연기를 하는 사람들도 있다. 허풍과 거짓으로 치장한 '척'은 언젠가는 그 거품이 수그러들고 초라한 '모습'을 드러내기 마련이다.

결론적으로 강자는 세상이 원하고 세상이 부러워하는, 모든 현대인들이 한번쯤 꿈꾸는 지상 최대의 목표점이지만 막상 그 것의 실체는 '허무' 할 뿐이라는 것이다.

그러나 그럼에도 불구하고 우리들은 꿈꿔본다. 아무도 나를 통제하지 못하는 간섭할 수 없는 '강자'라는 위치의 거부할 수 없는 매력 속으로 빠져들게 된다.

도서관 규칙

도서관에 간 사자 ㅣ 웅진 세계그림책 107
미셸 누드슨 지음, 홍연미 옮김, 케빈 호크스 그림 / 웅진주니어 / 2007년 2월

 도서관에서는 여러가지 지켜야 할 규칙이 있다. 도서관 규칙을 지키지 않으면 주변 사람들에게 피해를 준다. 사서는 이용자에게 규칙들을 주지시키지만 항상 규칙을 지키지 않는 이용자가 나타나기 마련이다. 특히 어린 이용자일수록 도서관에서 지켜야 할 예절에 대해서 잘 모르고 잘 지키지 않는 경우가 많다. 유치원, 초등학교에서 아동을 대상으로 한 도서관 이용교육이 꼭 필요하다.

열린 결말

누가 승자일까요? - 개미와 베짱이 이야기
토니 모리슨.슬레이드 모리슨 지음, 이상희 옮김, 파스칼 르메트르 그림 / 작은거름 / 2007년 1월

 '개미와 베짱이 이야기'는 많이들 아는 이야기이다. 교과서에서도 수록이 되었었나? 기억이 가물 가물하다. 원작 동화에서는 승자와 패자가 명확히 갈린다.

하지만 이 동화에서는 누가 승자인지 누가 패자인지 아리송하다. 승패 여부를 독자들의 판단에 맡긴 것 일까?

개미는 미래를 준비하며 열심히 살아가는 평범한 사람을 베짱이는 비록 걸인처럼 살지만 예술혼을 놓지 않는 가난한 예술가를 대변해주고 있다.

이런 생각이 들었다. 옛날 서양 상류층들이 예술가를 후원해주며 그들의 예술 세계를 독려해준 것 처럼 개미와 베짱이도 그렇게 타협하며 살아가도 좋을텐데 하고 말이다.

아이들은 과연 이 책을 읽고 어떤 생각으로 승자를 가릴까? 궁금해진다.  

유쾌한 패러디 동화

아기 늑대 세 마리와 못된 돼지 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 174
헬린 옥슨버리 그림, 유진 트리비자스 글, 김경미 옮김 / 시공주니어 / 2006년 9월

이렇게도 동화를 만들 수 있구나! 발상의 전환, 그리고 신선한 결말에 흐믓해진다. 이 책을 읽으며 요즘 즐겨듣는 노래 <내가 찾는 아이>가 떠올랐다. 그 노래에 이런 구절이 나온다.

' 내가 찾는 아인 흔히 볼수 없지. 미운 사람 손을 잡고 사랑 노래 불러주는 ... ...'

세상에나! 저런 사람이 있다면 그야 말로 성인군자일거다. 하지만 배워야할 자세인 것만은 확실하다. 희안하게도 사람들은 상대방이 자신에 대해서 느끼는 부정적인 감정을 직감으로 귀신같이 알아차린다. 그리고 같이 상대를 미워한다. 나를 미워하는 사람에게 좋은 감정이 나올 수가 있겠는가?

그런데 미운 사람의 손을 잡고 사랑 노래를 불러준다니... 가사를 읊을때마다 감탄하면서도 솔직하게 나는 죽었다 깨도 못할 일 이다.

의도한 바는 아니었겠지만 아기 늑대 삼형제는 우연찮게 '내가 찾는 아이'가 되어버렸다. 음... 못된 돼지는 왜 못되게 되었던 건지 갑자기 궁금해진다.

'워워 흔히 없지. 예예 볼수 없지.'

하지만 나는 찾았다. 흔히 볼 순 없어도 아예 볼 수 없는 건 아닌가 보다.

인간관계에 대해서 다시금 생각할 수 있게 해주는 따뜻한 동화이다.