✨ 나이듦을 긍정적으로 받아들이는 법 ✨

나이 들어도 행복해지는 연습
엔젤레스 에리언 지음, 이순미 옮김 / 드림셀러 / 2025년 2월

#도서협찬

드림셀러 출판사(@dreamseller_book) 로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다.

 

어느 순간 거울을 보면 익숙했던 얼굴이 낯설어진다. 주름이 하나둘 늘어나고, 체력이 예전 같지 않다는 걸 실감하면서 ‘나는 늙어가는 걸까?’라는 생각이 들 때가 있다. 요즘 평균 수명이 늘어나면서 노년의 삶에 대한 고민도 커지고 있다. ‘나는 과연 잘 늙을 수 있을까?’라는 질문이 떠오른다면, 이 책 《나이 들어도 행복해지는 연습》이 해답을 줄 수 있다.

 

흔히 ‘나이 들면 저절로 지혜로워진다’고 생각하지만 현실은 다르다. 나이를 먹는다고 해서 저절로 인격이 성숙하는 건 아니다. 어떤 사람은 연륜이 쌓일수록 더 깊은 통찰을 얻지만, 어떤 사람은 나이에 집착하며 과거에 머물러버린다. 결국, ‘잘 늙는 법’도 배워야 한다. 이 책은 노화에 대한 부정적인 인식을 바꾸고, 인생 후반부를 풍요롭게 살아갈 방법을 알려준다.

 

책은 ‘여덟 개의 문’을 통해 나이 듦의 의미를 탐구한다. 은의 문, 점토의 문, 흑백의 문 등 각각의 문은 새로운 도전과 배움을 상징하며, 이를 통과하면서 우리는 후반부 인생을 더 깊이 이해하게 된다. 예를 들어, ‘하얀 말뚝의 문’은 나이가 들수록 ‘나는 누구인가?’라는 근본적인 질문을 하게 만든다. 직업이나 사회적 지위가 아닌, 본질적인 나 자신을 찾는 과정이 필요하다는 것이다.

 

우리는 흔히 노화를 퇴보로 인식하지만, 저자는 반대로 생각한다. 나이 듦은 단순한 쇠퇴가 아니라 또 다른 성장의 과정이다. 어린아이처럼 새로운 것을 배우고, 경험하고, 탐구하는 자세가 필요하다. 나이가 들수록 몸이 약해질 수는 있지만, 마음까지 약해질 필요는 없다. 오히려 더 유연하고 깊이 있는 사고를 통해 삶을 더욱 풍성하게 만들 수 있다.

 

‘흑백의 문’에서는 인간관계에 대한 중요한 메시지를 전한다. 나이가 들수록 관계를 맺는 방식도 변화해야 한다. 젊은 시절에는 경쟁하고, 인정받기 위해 애썼다면, 인생 후반부에는 용서하고, 받아들이고, 내려놓는 법을 배워야 한다. 특히, 나 자신을 용서하는 것이 중요하다. 완벽하지 않았던 지난날을 인정하고, 스스로를 따뜻하게 안아줄 수 있어야 한다.

 

‘전원의 문’에서는 봉사와 창조의 가치를 강조한다. 많은 사람이 은퇴 후 허무함을 느끼는 이유는, 더 이상 사회적으로 역할이 없다고 생각하기 때문이다. 하지만 저자는 인생 후반부에도 여전히 기여할 수 있는 일이 많다고 말한다. 자신의 경험과 지혜를 나누고, 의미 있는 일에 참여하는 것이 노년을 더욱 가치 있게 만든다.

 

책이 강조하는 핵심 메시지는 이것이다. ‘내면이 무너지면 삶도 무너진다.’ 외적인 변화보다 더 중요한 것은 내면의 성장이다. 나이 듦을 받아들이고, 후반부 인생을 긍정적으로 살아가려면 내면을 단단하게 다지는 것이 필수적이다. 삶을 있는 그대로 받아들이고, 의미를 찾으며, 현재를 온전히 살아가는 것이 진정한 행복의 열쇠다.

 

어느 순간, 우리 모두 나이 들어간다. 중요한 것은 그 시간을 어떻게 채울 것인지다. 인생 후반부를 무의미하게 보내고 싶지 않다면, 《나이 들어도 행복해지는 연습》을 읽으며 자신만의 ‘행복한 노년’에 대해 고민해 보길 바란다. 내면을 돌보고, 의미 있는 삶을 살아가며, 성장하는 나날을 만들고 싶다면, 이 책이 훌륭한 길잡이가 되어줄 것이다.

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📖 인생에 답이 필요할 때, 톨스토이가 답하다 💡

인생이 묻고, 톨스토이가 답하다 - 내 인생에 빛이 되어준 톨스토이의 말
이희인 지음 / 홍익 / 2025년 1월

#도서협찬

책읽는 쥬리님(@happiness_jury) 서평단에 선정되어 홍익피엔씨(P&C) 출판사(@hongik_pmg) 로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

 

살면서 한 번쯤은 고민해봤을 것이다. "나는 지금 잘 살고 있는 걸까?" "행복한 삶이란 무엇일까?" 같은 질문들 말이다. 특히 요즘처럼 하루하루가 빠르게 흘러가고, 뭔가를 이루지 않으면 뒤처질 것 같은 불안감이 밀려오는 시대에는 더욱 그렇다. 이럴 때 우리는 어디서 답을 찾을 수 있을까?

 

『인생이 묻고, 톨스토이가 답하다』는 톨스토이의 문장들을 통해 그 답을 찾으려 한다. 책을 읽으며 가장 인상 깊었던 문장은 바로 이것이었다. "그대는 걱정 속에 살고 있지만, 사실은 사랑 속에 살아가고 있다." 우리는 불안과 걱정에 휩싸여 있지만, 결국 우리를 지탱하는 것은 사랑이라는 것이다. 하지만 현실을 보면 사랑은 자주 뒷전으로 밀린다. 일, 성취, 목표가 더 중요한 가치가 되어버린 사회에서, 톨스토이의 이 말은 잊고 있던 어떤 감정을 일깨운다.

 

톨스토이는 노동을 단순히 돈을 벌기 위한 수단으로 보지 않았다. 그는 노동을 삶을 살아가는 가장 기본적인 태도라고 했다. 자신의 빨래를 스스로 하고, 집 앞의 눈을 직접 치우는 것. 이런 일상의 노동 속에서 인간은 삶의 의미를 찾을 수 있다고 말한다. 우리는 노동을 피로하고 힘든 것으로만 여기지만, 어쩌면 그것이야말로 우리를 살아있게 하는 중요한 요소일지도 모른다.

 

'죽음'은 많은 사람이 두려워하는 주제다. 하지만 톨스토이는 죽음을 부정적으로만 보지 않았다. 오히려 죽음을 인정하는 순간, 비로소 '지금'을 온전히 살아갈 수 있다고 했다. 책에서는 인간이 타인의 죽음 앞에서는 슬퍼하면서도, 동시에 '내 일이 아니라 다행'이라는 모순적인 감정을 느낀다고 말한다. 그렇다면 우리는 어떻게 죽음을 받아들여야 할까? 결국, 중요한 것은 미래의 죽음을 걱정하기보다 오늘을 더 가치 있게 사는 것이 아닐까.

 

현대 사회는 우리에게 끊임없이 달릴 것을 요구한다. 더 빠르게, 더 많이, 더 효율적으로. 하지만 그 끝에는 무엇이 있을까? 우리는 속도에 쫓겨 중요한 것들을 놓치고 있는 것은 아닐까? 톨스토이는 무조건적인 성장과 속도의 강박이 인간을 피폐하게 만든다고 경고한다. 가끔은 속도를 늦추고, 지금 이 순간을 온전히 살아보는 것은 어떨까.

 

이 책은 단순히 톨스토이의 문장을 모아둔 책이 아니다. 그의 생각을 현재 우리의 삶에 맞춰 다시 풀어낸다. 사랑, 노동, 죽음, 속도, 효율, 용서… 이 모든 것은 우리가 살아가면서 마주하는 필연적인 요소들이다. 그리고 이 요소들에 대한 고민이 곧 '삶'이라는 것을 톨스토이는 끊임없이 이야기한다.

 

책을 덮으며 떠오른 생각은 이것이었다. 우리는 너무 많은 것을 고민하지만, 사실 정답은 단순할지도 모른다. 사랑하고, 노동하며, 현재를 살아가는 것. 어쩌면 인생의 답은 처음부터 우리 안에 있었던 것은 아닐까. 다만 그것을 잊고 있었을 뿐.

 

『인생이 묻고, 톨스토이가 답하다』는 단순히 톨스토이의 문장들을 나열한 책이 아니다. 그것은 우리가 한 번쯤 고민해봐야 할 질문들을 던지고, 그 질문들에 대한 답을 스스로 찾을 수 있도록 도와주는 책이다. 철학적인 사유와 삶의 실천이 조화롭게 어우러진 이 책을 읽으며, 우리는 '어떻게 살아야 할까?'라는 질문에 대한 실마리를 발견할 수 있을 것이다. 바쁘고 지친 일상 속에서, 잠시 멈춰 서서 삶을 돌아보고 싶은 사람이라면 이 책을 꼭 읽어보길 추천한다.

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📚 잔소리는 그만! 기분 좋게 행동을 바꾸는 법 ✨

가르치기의 결 - 무해하게 행동을 바꾸는 과학적 방법
카렌 프라이어 지음, 조은별 외 옮김 / 페티앙북스 / 2025년 1월

#도서협찬

소중한 책을 보내주신 라엘님(@lael_84), 칼리언니님(@kali_suzie_jin), 페티앙북스 출판사(@petianbooks)에 감사드립니다.

우리는 일상에서 끝없이 누군가를 가르치고, 또 배우면서 살아간다. 아이에게 숙제를 하라고 잔소리하고, 반려견이 소파를 긁지 않도록 훈련하며, 직장 동료가 실수를 반복하지 않도록 피드백을 준다. 하지만 이런 노력들이 효과가 없을 때 좌절감이 밀려온다. "대체 몇 번을 말해야 알아들을까?" 이 질문이 익숙하다면, 당신도 이 책이 필요하다.

 

사실 누구나 알고 있다. 강요와 잔소리는 듣는 사람도, 말하는 사람도 피곤하게 만든다는 걸. 그런데도 왜 우리는 계속 같은 방식으로 행동을 변화시키려 할까? 『가르치기의 결』은 바로 이 지점에서 중요한 통찰을 준다. 이 책은 "잘못된 행동을 지적하고 교정하는 것"이 아니라 "원하는 행동을 자연스럽게 유도하는 것"이 훨씬 효과적이라고 말한다. 즉, 기분 좋게 배우고 가르칠 방법이 있다는 것이다.

 

책에서 강조하는 핵심 개념은 ‘포지티브 강화’다. 간단히 말하면, 원하는 행동이 나왔을 때 즉시 긍정적인 피드백을 주는 것이다. 예를 들어, 아이가 숙제를 자발적으로 했다면 "잘했어!"라고 칭찬하는 것. 반려견이 앉으라고 했을 때 그대로 따르면 간식을 주는 것. 이런 작은 강화가 쌓이면 자연스럽게 행동이 자리 잡는다. 반대로 부정적인 방식(소리 지르기, 혼내기, 무시하기)은 오히려 반발심을 키우거나, 행동 자체를 더 감소시킬 수 있다.

 

그렇다면 칭찬과 보상을 무한정 주면 되는 걸까? 그렇지 않다. 『가르치기의 결』은 강화의 타이밍과 방법이 중요하다고 말한다. 무작정 보상을 주면 행동의 지속성이 떨어지고, 너무 빈번하면 보상의 가치가 떨어진다. 또, 적절한 ‘변동 강화(때때로 보상하기)’를 사용하면 행동이 더 오래 유지될 가능성이 높아진다. 예를 들어, 아이가 책을 읽을 때마다 보상을 주다가, 어느 순간부터는 간헐적으로 칭찬을 하면 독서 습관이 더욱 자연스럽게 자리 잡는다.

 

책을 읽다 보면 ‘이건 교육뿐만 아니라 회사에서도 써먹을 수 있겠는데?’라는 생각이 든다. 예를 들어, 직장에서 팀원이 좋은 아이디어를 냈다면 즉시 인정해 주는 것만으로도 그의 동기부여가 상승한다. 하지만 "이 정도는 당연하지"라며 무시하면? 그는 다음번엔 아이디어를 내지 않을 가능성이 높다. 부모와 자녀, 상사와 부하 직원, 심지어 부부 사이에서도 이 원리는 놀라울 정도로 효과적이다.

 

일부 사람들은 "동물 훈련 기법을 인간에게 적용하는 게 적절한가?"라는 의문을 가질 수도 있다. 하지만 이 책은 '길들이기'가 아니라 '상대방을 존중하면서 원하는 방향으로 행동을 유도하는 방법'에 가깝다. 인간도 동물과 마찬가지로 보상과 피드백을 통해 배우고 성장한다. 학습 이론과 행동 심리학을 기반으로 한 이 방법은 감정적인 갈등 없이도 자연스럽게 변화할 수 있는 길을 제시한다.

 

책을 덮고 나면, 나부터 먼저 변해야겠다는 생각이 든다. ‘잘못된 행동을 지적하는 방식’이 아니라 ‘잘한 행동을 강화하는 방식’으로 접근하면 관계가 훨씬 부드러워질 것이다. 이제 잔소리 대신 기다려 주고, 작은 성공을 칭찬하며, 부드럽게 유도하는 방법을 연습해 볼 차례다. 그러다 보면 어느새 상대방도 변화하고, 나 역시 스트레스를 덜 받게 될 것이다.

 

이 책이 주는 가장 큰 메시지는 단순하다. ‘사람은 변할 수 있다. 하지만 방법이 중요하다.’ 강요와 처벌이 아닌, 자연스럽고 긍정적인 방식으로 행동을 변화시키면 갈등 없이도 더 나은 결과를 얻을 수 있다. 『가르치기의 결』은 단순한 교육서가 아니라, 관계를 개선하고 삶을 더 편안하게 만들어 주는 실용적인 심리학 책이다. 오늘부터라도 작은 변화부터 시작해 보자.

#가르치기의결 #카렌프라이어 #페티앙북스출판사 #조은별 #김소희 #행동변화 #마음약처방 #신간도서 #추천도서 #북스타그램

📖 유쾌함이 사라진 시대, 어떻게 웃으며 살 것인가? 😊

삶은 당신의 표정을 닮아간다 - 어려운 시기에 유쾌하게 산다는 것에 대하여
악셀 하케 지음, 양혜영 옮김 / 다산초당 / 2025년 2월

#도서협찬

다산북스 출판사(@dasanbooks)  로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

"지금 이 상황에서 웃는 게 맞을까?"

이런 생각을 해본 적이 있을 것이다. 계엄과 관련한 뉴스, 경제 위기, 불안한 미래, 그리고 각종 사회적 갈등까지. 하루에도 몇 번씩 우울한 뉴스가 쏟아지는 세상에서 유쾌함을 유지하는 게 가능한 걸까? 아니, 애초에 유쾌함이란 사치가 아닐까?

 

『삶은 당신의 표정을 닮아간다』는 이 질문에 정면으로 답하는 책이다. 저자인 악셀 하케는 단호하게 말한다. "그럼에도 불구하고, 우리는 웃어야 한다!" 이 책은 가벼운 유머집이 아니다. 오히려 삶을 대하는 태도에 대한 깊은 성찰이 담겨 있다. 유쾌함을 단순한 기분이 아니라 하나의 철학이자 삶의 기술로 다룬다는 점에서 특별하다.

 

우리는 종종 유쾌함을 단순한 낙관주의로 오해한다. 하지만 이 책이 말하는 유쾌함은 "그냥 긍정적으로 생각하면 돼" 수준이 아니다. 오히려 세상의 부조리함과 고통을 직시하면서도, 그것을 재해석하고 다르게 반응할 줄 아는 능력이다.

예를 들면, 어려운 현실을 마주했을 때 어떤 사람은 분노하고 좌절하지만, 어떤 사람은 거기서 웃음과 통찰을 찾는다. 프랑스 화가 장자크 상페가 그렇다. 그는 끔찍한 어린 시절을 보냈지만, 그 경험을 통해 더욱 유쾌한 삶을 추구했다. 역설적으로, 가장 진지한 사람들이 진정한 유쾌함을 가진다는 것이 이 책의 메시지다.

 

책에서 가장 인상적이었던 부분은 ‘유쾌함을 연습할 수 있다’는 이야기다. 유쾌함은 타고나는 성향이 아니라, 길러지는 태도라는 것이다. 그중 몇 가지 방법을 소개하자면:

▶ 자신을 가볍게 대하라 – 스스로를 너무 심각하게 생각하지 말자. 자기 실수를 유머로 승화하는 순간, 세상을 대하는 태도도 바뀐다.

▶ 일상의 작은 즐거움을 발견하라 – 좋은 음식, 아름다운 예술, 친구와의 대화 등 사소한 것에서 유쾌함을 찾을 수 있다.

▶ 자연스럽게 웃어라 – 웃음은 전염성이 있다. 억지로라도 미소를 지으면 기분이 바뀐다.

 

이 책을 읽으며 문득 이런 생각이 들었다. 지금 우리가 사는 세상은 점점 더 진지하고, 경직되어 가고 있지 않은가? SNS를 조금만 살펴봐도 다들 "실수하면 끝장"이라는 강박 속에 살아가고 있다. 가벼운 농담조차 공격받는 시대, 우리는 점점 더 웃음을 잃어가고 있다.

그런 의미에서 『삶은 당신의 표정을 닮아간다』는 지금 꼭 필요한 책이다. 사회 분위기가 어떻든, 우리는 여전히 유쾌할 수 있다. 그리고 그 유쾌함은 단순한 기분 전환이 아니라, 생존 전략이 될 수도 있다.

 

책을 덮으며 가장 마음에 남은 문장은 이것이었다.

"유쾌함은 삶의 부조리를 이해하는 순간, 비로소 가능해진다."

그렇다. 유쾌함이란 단순한 '낙천적인 태도'가 아니다. 세상의 부조리와 불합리를 인정하고, 그 속에서도 웃음을 찾는 힘이다. 고통과 슬픔을 모르는 사람이 유쾌할 수 있을까? 오히려 반대다. 삶의 무게를 알기에, 더 잘 웃을 수 있는 것이다.

 

이제 다시 생각해보자. 지금 이 순간, 우리는 유쾌해도 되는 걸까? 『삶은 당신의 표정을 닮아간다』의 답은 명확하다.

"유쾌함을 가질 수 없을 만큼 심각한 상황이란 없다. 오히려, 유쾌함이 없으면 더 심각해진다."

결국, 삶은 우리가 지은 표정을 닮아간다. 오늘도 당신의 표정을 유쾌하게 만들어보는 건 어떨까? 

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📖 죽음의 지대에서 살아남다: 『희박한 공기 속으로』 🏔️

희박한 공기 속으로
존 크라카우어 지음, 김훈 옮김 / 민음인 / 2025년 2월

#도서협찬

민음인 출판사(@pan.min_books)  로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

어떤 사람들에게는 등산이 단순한 취미지만, 어떤 이들에게는 생명을 건 도전이다. 에베레스트는 세계에서 가장 높은 산이고, 그곳을 오른다는 것은 인간의 한계를 시험하는 일이다. 하지만 1996년, 그 도전이 열두 명의 목숨을 앗아갔다. 존 크라카우어의 『희박한 공기 속으로』는 바로 그날, 인간이 자연 앞에서 얼마나 무력할 수 있는지를 생생하게 증언하는 책이다.

 

에베레스트 등반이 과거에는 소수의 탐험가들에게만 허락된 도전이었다면, 이제는 돈만 내면 누구나 갈 수 있는 ‘상품’이 되었다. 이 책은 상업화된 등반이 가져온 문제를 적나라하게 드러낸다. 경험이 부족한 사람들이 가이드의 도움으로 등정에 나서고, 체력이 부족한 이들이 산소 부족과 혹독한 환경에 노출된다. 결국, 자연은 돈으로 살 수 없는 영역임을 증명하듯 인간을 가혹하게 심판했다.

 

정상을 앞둔 순간, 사람들은 ‘돌아가라’는 신호를 무시한다. 고소에서 움직일 힘이 남아 있더라도 결정력은 현저히 떨어진다. 이성보다 감정이 앞선다. "여기까지 왔는데, 포기할 수 없다"는 마음이 결국 그들을 죽음으로 몰고 간다. 이 책은 극한 상황에서 인간이 어떤 선택을 하는지, 그 선택이 어떤 결과를 초래하는지를 가감 없이 보여준다.

 

책을 읽으며 가장 인상 깊었던 점은 저자의 죄책감이다. 그는 살아남았다는 사실에 안도하면서도, 자신이 어떤 선택을 했고, 그것이 누군가의 생사에 어떤 영향을 미쳤는지를 끊임없이 되돌아본다. 살아남은 자들은 단순한 생존자가 아니라, 트라우마를 짊어진 채 살아가는 존재들이다. 이는 우리 삶에서도 마찬가지다. 어떤 선택이든 그것이 가져올 결과에 대한 책임을 피할 수 없다.

 

에베레스트는 ‘정복’할 수 있는 대상이 아니다. 책을 읽다 보면 그곳에 도전하는 인간의 모습이 마치 자연 앞에서 허둥대는 나약한 존재처럼 보인다. 우리는 흔히 ‘자연을 이긴다’는 말을 하지만, 실상 자연은 언제든 인간을 가볍게 삼켜버릴 수 있다. 1996년 에베레스트의 폭풍은 그 사실을 여실히 증명했다.

 

이 책을 읽고 나면 누구나 ‘등반이란 도대체 무엇인가?’라는 질문을 던질 것이다. 등반은 도전과 성취의 과정이지만, 때로는 생명을 담보로 한 도박이기도 하다. 돈을 내고 ‘고급 레저’를 경험하러 간 사람들에게도, 산을 사랑하는 순수한 등반가들에게도, 에베레스트는 가혹했다. 이 책은 단순한 재난 기록을 넘어, 우리가 진정으로 도전해야 할 것이 무엇인지 되묻게 만든다.

 

읽는 내내 눈앞에 에베레스트의 광경이 펼쳐지는 듯한 기분이 들었다. 뺨을 스치는 살을 에는 바람, 희박한 공기 속에서 가쁜 숨을 몰아쉬는 느낌, 시야가 흐려지고 몸이 말을 듣지 않는 공포까지. 하지만 무엇보다도 책을 덮고 난 후 남는 감정은 ‘인간은 참 강하고도 약한 존재’라는 깨달음이었다. 한계를 극복하려는 인간의 의지와, 자연 앞에서 무너질 수밖에 없는 인간의 나약함이 극명하게 대비된다.

 

『희박한 공기 속으로』는 단순한 산악 다큐멘터리가 아니다. 인간의 본성, 욕망, 도전 정신, 그리고 생존의 의미를 묻는 철학적 탐구에 가깝다. 삶에서 우리는 수많은 정상에 오르려 한다. 하지만 때로는 되돌아가는 것이 더 현명한 선택일지도 모른다. 꼭 에베레스트가 아니더라도, 우리 각자의 삶에서 도전과 후퇴 사이에서 어떤 선택을 해야 하는지 깊이 고민해볼 수 있는 책이다.

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