다시, K-를 보다

다시, K를 보다 - 한류는 어떻게 국경을 넘어 문명이 되었는가
정호재 지음 / 메디치미디어 / 2021년 12월

이 책은 먼저 한류의 새로운 가능성을 탐색한다. 단순히 엔터테인먼트 영역에서의 세계적 열풍을 넘어 더 큰 문화적 카테고리, 다시 말해 아시아 문명의 철학으로 거듭날 수 있는지를 전망한다. 케이팝 걸그룹의 현란한 춤사위가 보여준 역동성은 억압된 아시아의 여성적 가치가 새로운 지평을 맞는 기회를 제공했다. 이른바 성평등과 여성의 적극적 사회 진출이라는 개념을 정립해준 것이다. 또 케이팝의 위상이 엿보이는 부분은 언어 영역에서다. 언어적 장벽을 넘는 데는 기술의 발전도 한몫했다. 인공지능 번역으로 보다 원활한 의미 전달이 가능해진 것이다.

BTS의 성공으로 한국의 소비재 브랜드도 연이어 명품의 대열에 올라갈 수 있을 것이라는 희망도 드러낸다. 또한 우리나라 4대 엔터 기업을 특정 사상이나 종교로 비교한 부분이 재미있다. SM은 왕국주의와 봉건주의, YG엔터는 도가 사상, JYP엔터의 기독교식 섹시함, 빅히트엔터의 유교적 아이돌 개념은 케이팝 문화의 다양성을 대변하는 것으로 이해되었다. 케이팝 부흥의 역사에서 카라의 역할을 빼놓을 수 없다. 카라의 성공은 여성 아이돌, 그리고 아이돌 음악의 위상을 올려놓으면서 세계시장에 통하는 가능성을 보여준 것이다.

일본문화 혹은 제이팝이 세계로 뻗어나가지 못한 이유를 분석한 부분도 흥미롭다. 여기에는 저작권과 유료화의 문제가 걸려 있는 것으로 보인다. 때문에 케이팝이 세계로 뻗어나갈 대 발목 잡힌 느낌도 있다. 이것은 일본이 아날로그에서 본격적인 디지털 시대로 넘어오면서 표면적으로 주도권을 잃은 영향도 있다. 물론 각종 원천기술은 일본에 있기에 단순히 경제적인 수치로 비교하기에는 무리가 있지만 말이다. 강수지와 하수빈이 일본의 여성 가수 윙크의 영향을 받아 프로듀싱되었다는 사실은 처음 알게 된 부분이다. 일본의 제이팝이 시대의 흐름을 타지 못한 이유를 분석하면서 장인정신과 ‘보편성 부재’라는 개념을 다룬 부분은 일본 대중예술의 양면성을 보여주었다.

이 책은 한국의 정치와 문화 영역은 물론이고, 중국, 대만, 필리핀 등 아시아 각국의 문화와 역사, 그리고 그 이면에 영향을 받고 끼친 예술과 연예산업의 관계를 살펴보는 부분도 흥미롭다. 한류의 핵심 요소들을 지역화합과 보수주의의 혁신, 내셔널리즘과 제국주의까지 연결시키는 작가의 역량은 부럽기까지 하다.

이 책은 세상을 바라보는 하나의 맥락이자 유용한 관점으로 K-의 가치를 거론하고 있다. 산업적이고 경제적인 측면 뿐만 아니라 이렇게 문화와 사회학적인 관점으로 케이팝과 대중문화를 다룬 탁월함은 이 책이 하나의 숨겨진 보석으로서 독자들에게 기쁨을 줄 가능성을 갖고 있다는 생각을 하게 만들었다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

모빌리티의 미래

모빌리티의 미래 - 전기차부터 자율주행, 도심항공에서 우주여행까지 세상을 바꿀 모빌리티 기술의 거의 모든 것
서성현 지음 / 반니 / 2021년 12월

모빌리티, 즉 인류의 이동수단은 두 발을 이용한 걸음에서 우주비행선에 이르기까지 엄청난 발전을 이루었다. 이 과정은 산업과 경제의 발달과 결을 같이 한다. 하지만 여기에 소비되는 에너지가 큰 문제를 일으킨 것처럼, 혁명적인 모빌리티의 발전은 새로운 돌파구를 찾아야 하는 시점이 되었다.

전기와 수소에너지가 주요한 동력원으로 자리잡기까지 얼마 남지 않은 것 같다. 벌써 길에 상당수의 하이브리드와 수소차, 전기차가 달리고 있기 때문이다. 앞으로는 사람이 아닌 인공지능이 운전을 전담할 시대가 올 수도 있다. 이미 고속도로에서는 부분적으로 자율주행 기술을 적용한 운행으로 운전자의 부담을 덜어주는 모습을 볼 수 있다. 나아가 지상뿐만 아니라 하늘 공간을 주행 가능한 경로로 만들기 위한 움직임도 포착된다. 복잡한 도시에 ‘도심항공’이라는 현상까지 보편화된다면 얼마나 더 복잡해질지 상상이 안된다. 아니면 오히려 쾌적한 도시 문명 형성의 계기가 될 수도 있을까?

전기자동차에 있어 핵심은 배터리 기술이고, 현재 가장 상용화된 형태는 리튬이온 배터리다. 이 책은 리튬이온 배터리에 담긴 흥미로운 이야기들을 많이 들려주고 있다. 리튬이온의 대중화와 편리함에도 불구하고 보다 안정적인 배터리 개발을 위해 노력하고 있다. 하지만 근본적으로 소재의 희귀성과 환경 문제로 인해 좀 더 자연친화적인 연료를 바라보게 되었는데, 그 후보가 바로 수소다.

수소차는 배기가스를 배출하지 않기 때문에 말 그대로 친환경차의 끝판왕이라 할 수 있다. 하지만 이 또한 다루기 까다로운 물질이라 폭발 위험성을 갖고 있다. 높은 가격도 아직은 걸림돌이다. 이렇게 친환경 모빌리티의 핵심은 에너지를 저장하는 기술에 있는데, 수소 연료전지와 배터리가 경쟁하면서 보다 안정적이고 보편적인 연료가 되어갈 것으로 보인다.

도심항공과 자율주행 기술은 활발히 개발 중에 있지만 이 역시 안정성과 배터리 문제가 관건이다. 특히 자율주행의 경우 시각인식 기술, 다시 말해 물체를 인식하는 기술이 불안정하기 때문에 아직 전면 자율주행에는 시간이 걸릴 것으로 보이며, 도심항공의 경우는 도로보다 더 변화무쌍한 환경에서 한 번의 사고가 엄청난 재앙이 될 위험성 때문에 보완이 필요하다. 사고가 잘 나지 않지만 한 번 터지면 대형참사가 되는 비행기 사고를 떠올리면 이해하기 쉬울 것이다.

과거 미소 냉전 시기에 우주 기술 개발 경쟁으로 인류가 다양한 기술적 혜택을 보았듯이, 이제 민간 항공 우주 업체들의 우주 관광 서비스의 안전성을 확보하기 위한 기술 경쟁이 모빌리티 기술의 새로운 가능성을 열어주지 않을까 생각된다. 더불어 이 책을 통해 지금 우리의 삶을 편리하게 해주는 모빌리티 기술이 어떤 모습으로 사람들을 설레게 할지 그려보는 재미를 만끽해보자.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

그들은 로마를 만들었고, 로마는 역사가 되었다

그들은 로마를 만들었고, 로마는 역사가 되었다 - 카이사르에서 콘스탄티누스까지, 제국의 운명을 바꾼 리더들 ㅣ 서가명강 시리즈 20
김덕수 지음 / 21세기북스 / 2021년 11월

신간 『그들은 로마를 만들었고, 로마는 역사가 되었다』는 21세기북스가 내놓는 서가명강 시리즈 20번째 작품으로, 로마가 세계의 중심으로 우뚝 선 요인을 당시 뛰어난 지도자였던 네 명의 인물을 통해 살펴본 책이다.

먼저 카이사르는 그가 남긴 명언들로 인해 후대 사람들의 문화 속에서 여전히 살아있음을 보여준다. “주사위는 던져졌다”, “왔노라, 보았노라, 이겼노라”, “브루투스, 너마저!”로 대표되는 카이사가 남긴 말들은 그의 인생 과정을 간략하게 요약한 듯 느껴진다.

이 책에는 카이사르의 풀네임이 소개되는데, 이를 통해 보는 로마시대의 가문과 친족 관계가 어떤 식으로 구성되어 있는지 확인할 수 있어 시대와 사회, 정치를 이해하는 데 도움이 된다. 귀족 가문 출신이었으나 로마 정치 현실에서 민중파의 역량 있는 지도자로 성장한 카이사르는 원로원과 갈등을 빚고 있던 폼페이우스와 크라수스를 중재하여 삼두정치를 실현시켰다. 당대 흔한 일이었고, 그 자신도 포함한 정략결혼들로 사적 유대를 강화하여 삼두정치를 더 견고하게 만드는 수완도 보여주었다.

‘갈리아 전쟁’은 카이사르의 주요 업적 중 하나다. 이 전쟁에서 승리함으로써 로마의 영역을 유럽 중앙까지 끌어올렸기 때문이다. 갈리아 지역과 갈리아인들을 로마 문명권에 편입시킴으로써 정치-군사적으로 폼페이우스와 크라수스에 밀리고 있던 부분을 보완할 수 있었다. 실제로 전쟁에서 패한 적이 거의 없다고 하는 카이사르는 그 전적 덕분에 그에 관해 만들어진 신화라 할지라도 신뢰를 얻을 수 있을 정도였다.

카이사르의 시대가 열린 후 태양력을 도입하여 달력을 개정한 것은 오늘날까지 영향을 주는 또 하나의 위대한 업적이다. 이는 카이사르가 이집트에서 태양력을 사용하는 것을 보고 로마에 도입한 것이다. 이것이 바로 카이사르의 씨족 이름을 근거로 명명된 “율리우스력”이다. 그리고 후에 발견된 오차를 수정하고 새로운 원칙을 더해 사용하게 된 것이 오늘날 일반적으로 사용하는 “그레고리우스력”이다.

카이사르의 정치권력과 명예를 지나치게 추구하여 급기야 종신독재관이 되기에 이른다. 독재관은 원래 비상시에 임시로 권력을 집중시키는 제도인데, 관례와 제도를 파괴하면서까지 권력을 독차지하려 한 것이다. 한 사람에게 과도하게 집중된 권력과 명예는 당시 기득권을 쥐고 있던 원로원들에게 극도의 위기감을 불러일으켰다. 결국 공화정의 전통을 파괴했다는 이유로 살해되는 비극적 최후를 맞게 된다.

카이사르에 이어 옥타비아누스라는 인물이 등장한다. 그는 “팍스 로마나”를 실현시킨 주인공이다. 그의 통치 이후 약 200년 간 지중해 세계는 안정된 시기를 보낼 수 이었다. 당시 로마의 숙원이라 할 수 있었던 파르티아 전쟁을 치르지 않고 평화 외교로 나라의 자존심을 세운 현명한 지도자였다. 로마의 장기적 발전에 토대를 마련했다. 카이사르의 정당한 계승자이긴 했으나 정치적 기반이 약했기에 당시 실력자들이었던 안토니우스, 레피두스와 함께 “2차 삼두정치”로 손을 잡았다. 이후 권력 관계로 갈등하여 “악티움 해전”이 일어났고 이 내전에서 승리한 옥타비아누스의 시대가 열린다. 이는 곧 공화정의 실질적 붕괴를 의미했다.

이후 아우구스투스, 곧 존엄한 자라는 칭호를 받은 옥타비아누스는 원로원과 타협하여 프린켑스 체제, 즉 “원수정”을 확립한다. 이는 공화정의 전통을 살린 제정으로 원로원에서 여러 가지 권한을 위탁받아 통치한다는 것을 의미했다. 치안을 정비하고 재정을 장악하고 조세 제도를 확립하는 등의 변화로 본격적인 평화의 시대를 맞이한다. 건축에서는 "벽돌의 로마를 대리석의 로마로 만들었다"는 말을 남긴 것처럼 도시 전체의 질적 변화를 이끌었다. 그는 자유와 평화를 위해 애쓴 탁월한 군주이자 리더였다.

디오클레티아누스는 로마 원로원을 무시하는 방법으로 자기만의 통치 질서를 재확립했다. 로마 중심에서 니코메디아에 궁전을 짓고 밀라노에서 축제를 개최하는 등 지리상의 권력 집중도 분산시켰다. 또 군대와 정부 행정기구를 강화하여 관료 체제를 구축해 황제권 체제를 유지했다. 그는 광대한 로마 제국을 효과적으로 통치하기 위해 제국을 동서로 나누었고 동과 서에 각각 두 명의 황제와 두 명의 부황제가 통치하는 4제 통치 체제를 수립했다. 이를 “테트라키아”라고 한다. 행정 체제를 세부적이고 전문적으로 개편하여 업무의 효율성을 높였다.

3세기는 금, 은, 동의 실질화폐가 공급량이 줄어들면서 순도를 낮춘 악화가 발행되고 곧이어 악성 인플레이션이 발생하면서 체제 안정의 관건이 되었다. 이에 따라 화폐 제도의 안정, 다시 말해 화폐 개혁이 시급해졌다. 디오클레티아누스는 금본위제를 정착시키고 통일된 화폐 주조 체계를 확립하여 제국의 화폐 유통과 경제를 안정시킬 수 있었다.

마지막으로 콘스탄티누스는 반복되는 내전 속에서 끝내 황제가 되어 제국을 하나로 통일하는데 성공했으며, 그의 로마제국은 그리스도교를 바탕으로 지중해 세계를 통합하는 새로운 출발이 되었다. 그리스도교의 유일신 사상은 강력한 통치권을 모색했던 콘스탄티누스에게 정치적으로도 유용했을 것이다. 구체적으로 밀라노 칙령과 니케아 공의회를 통해 그리스도교를 로마의 중요한 종교로 공인하는 데에 기여했고 수도를 동쪽의 콘스탄티노폴리스로 이전해 새로운 도시와 문화를 만들어냈다. 이는 중세의 그리스도교 천 년의 정체성을 확립하는 토대가 된다.

이렇게 오늘날까지 그 영향이 남아 있는 로마 제국, 그중에서도 가장 중요한 기틀을 세운 네 인물을 통해 독자들은 서구 사회의 정치, 사회, 문화적 뿌리를 되짚어볼 수 있다. 역사를 공부하는 가장 효과적인 방법 중 하나로 인물의 생애와 업적을 따라가보는 것이 꽤 흥미롭고 효과적일 수 있다는 것을 생각해볼 수 있었고, 이것을 바탕으로 내가 공부하고 있는 분야에서 중요한 비중을 차지하는 유럽의 역사를 다시 한 번 깊이 들여다볼 준비를 하게 된 것 같아 도움이 되었다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

성장 이후의 삶

성장 이후의 삶 - 지속가능한 삶과 환경을 위한 '대안적 소비'에 관하여
케이트 소퍼 지음, 안종희 옮김 / 한문화 / 2021년 11월

신간 『성장 이후의 삶』은 예전에 녹색평론사에서 출간되었던 ‘경제성장이 안되면 우리는 풍요롭지 못할 것인가’라는 책을 떠오르게 한다. 그때 이후로 지금까지 경제 분야에서 ‘성장’이라는 키워드, 즉 성장 중심의 소비주의를 지향하는 자본주의에 이의를 제기하는 주장이 수없이 나왔지만, 이상하게도 사람들은 그것이 뭔가 잘못된 것을 말하는 것처럼, 가능하지 않은 헛소리를 지껄이는 것처럼 여기는 분위기였다. 지금도 마찬가지다. 모든 매체에서 이전 대비 얼마나 성장했는가를 기준으로 경제를 평가한다. 심지어 성장하지 못한 상황조차 ‘마이너스 성장’이라는 표현으로 절대 경제에서 번영이란 개념을 포기해서는 안되는 것처럼 사람들을 세뇌시키고 있다.

마치 청교도적인 집착으로 소비를 줄이고 쾌락을 포기하는 방향으로 가야하는 것처럼 들릴 수 있지만, 우리의 지나친 노동 중심적이고 과도한 스트레스를 유발하는 생산과 소비의 방식이, 그리고 거기서 비롯되는 풍요가 반드시 행복과 연결되지 않는다는 현실을 직시하고 사고방식을 바꿀 필요가 있다는 주장이 왜 힘을 얻지 못하는 것일까?

지속가능한 발전이란 개념도 양보하고 양보해서 겨우 쥐어짜낸 개념에 불과하다. 이미 발전이란 명제 속에 여전히 자연에 대한 착취와 환경 파괴가 전제되어 있다는 것을 외면해서는 안 된다. 저자는 이에 대해 ‘대안적 쾌락주의’라는 명제를 꺼내놓는데, 이는 전혀 새로운 정치적 상상력을 요구한다는 점에서 갈 길이 순탄치 않음을 알 수 있다.

이 책은 유한한 지구 자원과 환경 조건에서 끝없는 진보와 번영, 성장을 지향하는 지금의 경제 체제가 재앙으로 이어질 수밖에 없음을 논증하고 있다. 이 책은 먼저 진보와 번영의 본질에 대한 우리의 생각을 근본적으로 바꿔야 한다는 점을 주장한 다음, 노동 해방을 적극적으로 사고했던 초기 전통을 되살려 덜 탐욕적인 생활방식에 따른 즐거움을 주장하는 대안적 쾌락주의의 가능성을 탐구한다. 즉 노동의 감소가 자연과 우리 모두를 행복하기 위해 필요한 과정, 다시 말해 스트레스를 줄이는 필수적인 조건이라는 것이다.

노동의 감소라는 주장을 위한 대안은 무엇인가? 저자는 근대 이전의 사회관계 및 제한적인 즐거움을 떠올리면서 수공예 장인들의 노동방식을 끌어와 소비주의 이후의 새롭고 전위적인 정치적 상상력의 한 요소로 활용할 수 있음을 제안한다. 최근 일어나고 있는 느린 삶, 반소비주의적 추세 및 네트워크를 보다 영향력 있는 정치적 운동으로 증폭시킬 수 있는 문화적 힘으로서 가능성이 있다는 것이다. 이 부분이 대중들에게 받아들여지기까지 얼마나 많은 노력이 필요할지 벌써부터 아득한 느낌이다. 새로운 노동형태의 제안은 정치적 기반을 가질 수 있을까?

지금까지 인간 중심의 철학과 가치관을 기반으로 한 경제 시스템은 이미 임계점에 와 있다고 할 수 있다. 기후변화로 지구 곳곳에서 재앙들이 일어나고 있지만 전 지구적인 재앙의 공감대는 미미한 수준이다. 코로나19가 어느 정도 그 역할을 해주고 있기는 하지만 여전히 지구를 거덜내는 생산과 소비 시스템은 포기할 수 없는 꿀단지와도 같다. 우리는 몇 년 전 우리에게 익숙하지 않았던 강력한 지진을 단시간에 몇 차례 경험하면서 자연 재앙에 대한 상당한 공포심을 겪은 바 있다. 착취적이고 소비지향적 경제 시스템이 몰고 올 위기가 꼭 이와 닮은 것 같다. ‘블랙 스완’의 교훈을 잊지 말아야 한다. 더 늦기 전에 방향을 돌려야 한다.

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[100자평] 우리는 어떻게 우리가 되었을까?

우리는 어떻게 우리가 되었을까? - 선택과 모험이 가득한 인류 진화의 비밀 속으로
이상희 지음 / 우리학교 / 2021년 12월

인류의 진화를 알기 쉽게 설명해주는 고인류학 입문서 또는 맛보기.