진실의 조건

진실의 조건 - 철학이 진실을 구별하는 방법
오사 빅포르스 지음, 박세연 옮김 / 푸른숲 / 2022년 4월

‘포스트모더니즘’은 쉽게 이해하자면 세상에 절대 기준은 없다는 것이다. 마치 현대 물리학에서 시공간 어느 지점이라도 광활한 우주의 기준으로 생각될 수 있는 가능성을 발견해낸 것처럼, 인류의 역사를 이끌어가는 사상의 최전선에서도 절대성은 부인되고 오직 상대성만이 유일하게 통용되는 진리인 것처럼 이야기되고 있는 것이다. 그래서 ‘진실’이란 개념 혹은 가치는 그 말의 무게가 점점 가벼워지고 있다.

그런데 참 이상하다. 많은 사람들이 자신의 개성을 말하고, 자기 생각대로 말하고 살아갈 자유를 주장하지만, 그것이 어찌 진정한 자유라고 할 수 있을까? 당장 우리 삶을 지배하는 거대한 조건을 거부할 만한 자격이 있는가? 포스트모던적 사고는 충분히 그럴 수 있다고 하지만 우리는 이미 엄청나게 많은 조건을 전제로 살아 있는 것이나 마찬가지인 존재다. 당장 자본주의라는 거대한 시스템이 우리의 삶을 규정한다. 나는 자연인이라고 주장하고 어디 가서 마음대로 살 수 있는 상황도 불가능하다. 모든 토지에는 주인이 있기 때문이다.

사상의 자유를 말하지만, 모든 사상에는 근본이 있으며 그 근본은 타인의 생각으로 만들어진 하나의 체계다. 수많은 사상들 중 하나, 심지어 완전한 이기주의적 관점이라 하더라도 그것을 받아들여 내 인생은 내 거, 내 마음대로 하면 그만, 이라는 식으로 주장할 수 없다는 얘기다. 결국 그것은 고유한 것이 아니라 남이 만들어놓은 것을 베낀 것에 불과하기 때문이다.

결국 우리 인간은 완전한 고독자가 될 수 없다. ‘내 삶의 방식’ 따위는 없는 것이다. 서로가 서로에게 의지할 수밖에 없는 존재다. 문제는 여기서 발생한다. 내가 내 의지대로 사는지 타인의 의지에 교묘하게 조종되어 살아가는지 판단할 수 있는 능력의 여부 문제다. 점점 많은 사람들이 이 문제의식에서 멀어지고 있다. 왜냐하면 생각하기를 귀찮아하기 때문이다. 본능, 욕구, 탐욕을 얼마나 효율적으로 성취할 수 있느냐에 대한 의문 따위를 지식의 범주로 넣는 저열한 수준이 판치고 있다.

이 모든 사실을 종합해볼 때 우리에게 주어진 과제는 수많은 진실들이 넘쳐나는 세상에서 사람들에게 정말로 이롭고 건강하게 살아가게 하는 것이 무엇인지 분별하는 능력을 키워야 한다는 것이다. 분명 어떤 가치들은 사람들에게 일정한 기준을 제공할 수 있을 것이고, 그 기준은 사람들로 하여금 건전한 사고와 행동을 일으킬 것이다.

많은 거짓 정보들이 사람들의 삶을 왜곡하고 있다. 저자는 이런 상황에서 우리에게 주어진 유일한 무기는 이성임을 알려준다. 한마디로 우리에게 필요한 것은 비판적 사고다. 우리에게 주어진 상황, 목격하는 현실에 대해 의심하고 또 의심하여 참된 진실을 가려내는 훈련이 이루어져야 한다. 그래서 이 책의 결론부에서 민주주의 시스템에서 우리가 비판적 사고를 실천할 수 있도록 도와주는 방법들을 제시하고 있는 것이다.

이 책에 따르면 우리의 삶을 왜곡하는 가장 큰 적은 정치와 미디어다. 미디어 중에서는 인터넷 언론의 가장 영향력이 크다. 특히 한국 사회에서 이성적이고 합리적이기가 가장 어려운 문제가 정치와 관련된 사항이다. 여기에서 인터넷은 무지성적 여론몰이의 플랫폼이 되었다. 반대로 저자의 진실을 가늠하는 철학적 방법론을 시도해볼 수 있는 가장 좋은 시험장이 우리나라가 될 수도 있겠다는 생각도 들게 한다는 점에서 『진실의 조건』은 일독할 가치가 있다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

코로나 디바이드 시대가 온다

코로나 디바이드 시대가 온다 - 팬데믹 이후, 한국사회의 지역·디지털·기업을 양극단으로 가르는 K자형 곡선의 경고
과학기술정책연구원(STEPI) 지음 / 월요일의꿈 / 2022년 4월

이 책 제목의 핵심 개념이기도 한 ‘코로나 디바이드’란 코로나19 사태 이후 더욱 심해진 양극화 현상을 의미한다. 소득과 자산규모, 생활수준, 의식 등 삶의 전반에 걸쳐 사람들이 특정 계층으로 나누어져, 한 인류라는 테두리로 묶어 인간이란 존재를 생각하기에 더욱 곤란한 시대가 되었다는 말이다. 이전부터 자본주의가 새로운 형태의 계급사회를 형성했다는 이론과 실증은 충분히 연구되고 결과물로 나와 있었다. 문제는 이것을 어떻게 개선 또는 완화시킬 것인가에 초점을 맞춰야 하는데, 이런 시도가 제대로 이뤄지기도 전에 팬데믹이 이 분화를 가속시킨 것이다.

한국 사회도 마찬가지다. 아니, 더 심하면 심했지 절대 좋아졌다고 볼 수 있는 구석이 없다. 잘 사는 사람들 더 잘 살고, 가난한 사람은 더 가난해진다. 더 절망스러운 것은 계층이동사다리가 이제는 사라졌다고 봐도 무방한 상황이다. 자수성가도 더 어려워졌고, 고시 같은 것으로 신분 상승을 꿈꾸기에는 돈의 역할이 더 커져버렸다. 뭘 하려고 해도 근본적인 부분에서 너무 격차가 나버렸다. 이에 대해 사람들은 ‘수저론’을 말하며 웃픈 현실을 논한다.

팬데믹으로 인한 가장 큰 삶의 변화는 비대면이라는 생활방식이다. 물론 우리는 비대면이라는 방식에 전혀 무방비한 것은 아니었다. 이미 익숙한 형태로 비대면이라는 방법을 사용하고 있다. 그 중심에는 인터넷이 있다. 통신기술의 발달은 사람들이 굳이 접촉하지 않아도 많은 문제를 해결할 수 있도록 해주었다. 팬데믹 이후 달라진 점이라면 그 영역과 범위가 더욱 확대되었다는 것이다. 가장 두드러진 것이 일자리 근무 패턴의 변화다. 그리고 물건을 사고 파는 상업 행위에 물건을 팔고 사는 당사자들보다 중간에서 배송을 하는 분들의 역할이 더욱 커졌다.

이러한 변화의 중심에 바로 ‘기술’이 있다. 이 책이 말하는 문제의식, 즉 양극화의 핵심에는 발전된 기술에 대한 접근성과 활용할 수 있는 능력의 차이가 있는 것이다. 이것이 앞서 언급한 소득과 자산, 생활수준과 의식의 격차를 더 심화시키고 있는 것이다. 그리고 더 큰 틀에서 보면 기업과 지역 차원에서도 이 기술을 개발할 수 있는 능력이나, 기술을 도입하여 생산성과 영업을 극대화하는 역량의 보유 여부가 양극화를 심화시킨다.

이 책은 미래에 대해 어두운 전망만 하지는 않는다. 마치 인터넷 기술이 폭발적으로 발전할 때 이상적인 민주주의가 실현될 수 있으리라 기대했듯이, 삶의 전반을 지배하게 될 디지털 기술이 오히려 현시점에서는 문제가 되고 있는 사항들을 해소할 수 있는 열쇠로 작용할 수도 있다는 가능성을 다양한 시나리오로 예측해본다. 특히 전문적인 분석 다음에 일상에서 일어날 법한 상황을 전제로 다가올 미래상의 두 가지 가능성과 전혀 새로운 상황을 전망하는 이 책의 전개 방식은 독자들로 하여금 미래학에 대한 막연한 인식을 구체적인 이해의 단계로 이끌어준다는 점에서 유익하다고 생각되었다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

시스템 에러

시스템 에러 - 빅테크 시대의 윤리학
롭 라이히.메흐란 사하미.제러미 M. 와인스타인 지음, 이영래 옮김 / 어크로스 / 2022년 4월

사람이 술을 마시는 게 아니라 술이 사람을 마신다는 말이나, 사람이 돈을 부리는 게 아니라 돈이 사람을 부린다는 말 등이 있다. 이런 말들은 모두 주객이 전도된 모순된 상황을 빗대어 표현하는 것들이다. 우리 시대는 이렇게 사람이 사람으로서의 본분을 잊고서 목적과 수단이 전도된 것들을 오히려 추구하는 듯한 이상한 가치관에 물들어 있는 것 같다. 그렇다면 술이나 돈 못지않게 수단이 목적이 되는 대표적인 것에 무엇이 있을까? 바로 ‘기술’이다. 삶을 더 풍요롭고 의미 있는 것으로 만들어주어야 할 기술이 오히려 삶을 얽매는 것으로 변질된 사례를 우리는 여러 곳에서 목격한다.

우리 시대를 규정짓는 단 하나의 단어가 있다면 그것은 링크, 혹은 네트워크라고 할 수 있다. 특히 인터넷 기술의 발달로 온 세상이 효율적으로 연결되어 있다. 덕분에 우리는 물적, 정신적으로 모두 바쁘고 신경이 예민해진 시대에 살게 되었다. 그 정점에 코로나19가 있다. 긴밀히 연결될 만큼 빠른 확산이 가능한 속성은 쓰레기 정보와 바이러스를 가리지 않는다. 이 네트워크는 하나의 시스템이다. 시스템은 항상 안전하게 유지될 필요가 있다. 하지만 어딘가 문제가 발생해도 완전히 붕괴되는 것은 아니기에, 이것을 악용하는 무리가 항상 존재한다. 심지어 본인이 악이라고 생각하지 않는 경우도 있다.

이 책의 핵심은 기술과 기술의 사용이라는 주제를 구분하고 있다는 점이다. 기술 그 자체는 좋거나 나쁘다고 말할 수 있는 성질의 것이 아니다. 가치중립적이라는 것이다. 하지만 그것을 사용하는 문제는 복잡하다. 가치판단이 개입되기 때문이다. 가치판단이 개입된다는 것은 여러 사람의 이해관계가 복잡하게 얽히는 것을 의미한다. 이때 다툼이 일어나며, 주도권을 잡기 위한 여러 시도들이 행해진다. 이렇게 보면 기술은 꼭 칼이나 펜과 같다. 사용하기에 따라 사람을 살리기도 하고 죽이기도 하는 것이다.

기술만능주의가 만연하는 가운데 돈이 가장 큰 가치판단의 기준이 되었다. 돈이 될 수만 있으면 그 기술이 사회에 어떤 영향을 끼치는지는 중요한 고려 대상이 아니어도 무관하다는 분위기다. 때문에 어떤 기술이 상업적으로 성공하게 되면 미디어나 대중의 관심은 그것이 일으키는 부의 증진이나 쾌락의 증대 같은 것에만 관심을 기울인다. 그것이 인간성에 어떤 변화를 일으키는지에 대해서는 입을 다문다. 그 결과는 사회가 각종 병폐로 물들고 악화되는 악순환이다. 그 가운데서 기술 주권을 가진 이들은 도덕심이 상실된 듯 부를 축적한다.

인공지능 기술이 발전하면서 더불어 주목받고 활발하게 논의되고 있는 것이 인공지능 윤리 문제다. 인공지능은 빅데이터 기술의 발전으로 비로소 빛을 보고 있는 영역인데, 이 빅데이터를 처리하는 알고리즘 기술에 기반한 인공지능의 발전에 사람들은 중립성이 있다고 기대했고, 궁극적으로 민주주의 발전에 크게 기여할 것이라 믿었다. 하지만 이러한 최신 디지털 기술에조차 인간의 편견이 작용한다는 사실이 밝혀지면서 윤리 문제는 결코 도외시할 수 없다는 것을 확인하기에 이르렀다.

우리는 이 책을 통해 기술 시대를 살아가는 모든 인류가 표면적인 기술의 발전에 환호하거나 좌절하거나 무관심할 것이 아니라, 이성적으로, 합리적으로 기술의 문제를 바라봐야 할 이유를 확인하게 될 것이다. 세 명의 저자는 기술에 대한 사람들의 인식에 인문학적 논점의 불을 지피기 위해 이 책을 썼다고 밝히고 있다. 기술 시대의 인문학 혹은 기술 시대의 윤리학이라는 책의 일관된 흐름 속에서 더 이상 기술이 사람을 쥐고 흔드는 시대가 아니라, 사람을 널리 이롭게 하는 기술이 되게 만드는, 다시 말해 사람이 기술을 현명하게 사용하고 비평할 수 있는 사회가 건강한 사회라는 사실을 생각해볼 수 있었던 소중한 기회였다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

아티스트 웨이, 마음의 소리를 듣는 시간

아티스트 웨이, 마음의 소리를 듣는 시간 - 세상의 모든 소리에 귀 기울여 나를 바꾸는 법
줄리아 캐머런 지음, 이상원 옮김 / 비즈니스북스 / 2022년 4월

‘듣는 행위’ 하면 가장 먼저 떠오르는 것은 신약성경 로마서 10장 17절의 구절 중 일부다. “믿음은 들음에서 난다”. 인간이 어떤 것을 믿을 때, 신념을 가질 때는 외부에서 오는 어떤 정보를 접하고 거기에 마음이 빼앗기거나 적어도 받아들일 만하다는 생각이 들었을 때다. 그때 일어난 마음의 작용은 한 사람의 삶을 송두리째 바꿔버릴 정도의 동력이 되기도 한다. 기독교에서는 그 핵심 정보 혹은 지식의 원천을 신의 말씀, 혹은 신의 아들의 말씀으로 정해두었다. 문서화된 말씀은 읽거나 듣는 사람들의 행위를 통해 전해진다. 이 과정을 ‘들음’이라는 하나의 행위로 정리한 것이 위 성경 구절이다.

듣는다는 것은 그만큼 사람들의 삶에서 핵심적인 역할을 한다. 초기 인류가 살아 남아 지금의 위치를 차지할 수 있었던 것도 그 예민한 청력에 기인한 것이 아니었을까 생각된다. 생존 본능은 사람들의 능력을 다방면에서 계발시켰고 더욱 발달하게 만들었다. 그것을 가능하게 한 인간의 본능적인 행위의 중심에 ‘들음’이 있다. 오롯이 실존적인 차원에서 듣는 능력을 발휘해야 했던 인류는 어떤 면에서 모든 감각이 극대화된 초인이었을지도 모른다. 지금 현대인의 모습을 보면 그 차이는 더욱 두드러진다.

이 책도 그런 점을 지적하고 있다. 기술이 발달하고 문명이 발달할수록 인간은 역으로 생각이나 행동의 반경이 점점 줄어들고 있다. 더 넓고 먼 거리를 더 단시간에 이동하고, 그것이 여의치 않으면 통신 기술을 통해 굳이 움직이지 않고도 아주 먼 거리에 있는 상대와 소통이 가능함에도 불구하고, 오히려 불통의 시대를 염려하는 목소리가 커지는 아이러니를 목격하게 된다. 서로 의지하고 협력하면서 발전해온 인류의 역량은 이제 낯선 것이 되고 있다. 오히려 비본질적인 문제에서 사람들은 똘똘 뭉치고, 정말 서로 도와야 할 부분에서는 분열이 일어나고 있다.

이 모든 축복의 부작용이 충만한 시대에, 축복이 오히려 재앙의 원천이 되고 있는 시대에, 다시 인간을 인간답게 하고 정신적으로 풍요롭게 하는 예술적 감각을 회복시키는 방법으로 저자는 ‘들음’이라는 인간의 능력을 원래의 용도로 돌이켜 사용해볼 것을 주문한다. 그리고 외부 환경의 목소리에서 타인의 목소리로, 그리고 가장 깊은 단계인 내면의 목소리에 귀기울일 수 있는 방법을 알려준다.

이 책이 전하는 모든 들음의 핵심에는 겸허함과 배려, 존중이 있다. 자연으로부터 생의 기쁨을 충만히 누리게 하는 리듬을 배우고, 타인의 감성으로부터 애초에 우리가 가장 안전하고 평화롭다고 느꼈던 공동체의 원초적 갈망을 상기시킨다. 그리고 이 단계들을 지나 무엇보다도 내면의 목소리가 전해주는 인생의 진리에 반응하는 법을 익힘으로써 자아에 갇히는 것이 아니라 자아를 자유롭게 하면서도 외부 세계와의 교차 지대를 창조적으로 확장시켜 나가는, 가장 멋진 삶의 방식을 되찾을 수 있도록 하는 것이다. 분명 익숙하지 않아 불편하고 어색할 테지만, 시도할 만한 가치가 충분한 지혜와 통찰들이 이 책에 넘쳐난다는 것을 확인할 수 있었으면 좋겠다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 땅, 돈, 힘

땅, 돈, 힘 - 정치경제와 지정학으로 배우는 금융투자 이야기
신환종 지음 / 포레스트북스 / 2022년 4월

세상의 흐름을 보게 해주는 세계적 시각을 열어준다.