[100자평] 1페이지로 시작하는 철학 수업

1페이지로 시작하는 철학 수업 - 생각하는 힘을 길러주는 맨 처음 철학 입문서 ㅣ 10대를 위한 빅피시 인문학
최훈 지음 / 빅피시 / 2022년 4월

더 깊은 지식과 사고의 세계로 이어지는 입구.

1페이지로 시작하는 철학 수업

1페이지로 시작하는 철학 수업 - 생각하는 힘을 길러주는 맨 처음 철학 입문서 ㅣ 10대를 위한 빅피시 인문학
최훈 지음 / 빅피시 / 2022년 4월

요즘 1페이지 지식 전달을 컨셉으로 하는 책들이 많이 출간되고 있는데, 처음 이후로 잇따라 비슷한 종류의 책들이 넘치듯 나오니까 좀 부정적인 느낌도 들기도 했었다. 하지만 시간이 지나보니 이런 시도들이 계속되는 것도 나쁘지만은 않다는 생각으로 바뀌기 시작했다. 왜냐하면 워낙 많은 지식과 정보가 넘치는 사회니까, 그것을 효율적으로 정리하고 핵심을 꼭 집어 잘 전달할 수만 있다면 손해볼 것이 없기 때문이다.

무엇보다 더 깊고 넓은 지식의 세계로 진입하기 위한 길잡이 역할을 해줄 책들이 많이 나온다는 것은 오히려 반가운 일이라고 할 수 있다. 그렇다면 남은 문제는 하나, 어떻게 옥석을 가려낼 것인가이다. 하지만 이 문제도 그리 심각하다고 볼 수 없다. 유튜브나 팟캐스트 덕분에 숨은 지식 고수들이 대거 등장했고, 또 이미 검증을 거쳐 살아남은 분들의 콘텐츠가 책으로 나오는 경우가 대부분이기 때문에 질적인 면에서 큰 걱정은 하지 않아도 될 것 같다.

이번에 출간된 『1페이지로 시작하는 철학 수업』도 그런 기준에서 본다면 넉넉히 추천할 만하다. 우선 저자의 이력이 매우 탄탄하다. 철학을 전공했으며 대학에서 교수로 있는 분이다. 해당 분야의 전문가이기 때문에 내용의 충실성은 보장되었다고 할 수 있다.

이 책은 먼저 우리에게 널리 알려진 철학자들의 명문장을 소개함으로써 접근성을 높인다. 그리고 개별 철학자들의 인생을 조명함으로써 철학이 그저 사변적인 것이 아니라 삶의 한가운데서 피어난 실존적이고 실용적인 지혜의 산물임을 보여준다. 그리고 익숙하면서도 그 의미를 들어보면 이해하기 어려운 철학 용어나 개념들을 제한된 지면임에도 불구하고 꼼꼼하게 소개하고 있다.

다음으로 역사적 맥락에서, 다시 말해 세계사의 흐름에 큰 영향을 끼친 사상들을 소개한다. 서구 사상의 뿌리인 기독교와 그리스 로마 사상에서 비롯된 철학적 사조들의 면면은 화려하다. 특히 고대 그리스의 철학을 바탕으로 한 우주론이나 중세 이후 꽃피운 대륙의 합리론과 영국의 경험론을 거쳐 실용주의와 포스트모더니즘으로 이어지는 일련의 흐름은 한 편의 서사시를 방불케 한다.

철학은 본질을 탐구하는 학문이다. 그런데 어느 시점부터 사람들이 철학을 어렵게 생각하고 멀리 하게 된 시기가 있었다. 하지만 살아가는 일에 있어 과학과 기술, 경제시스템만으로는 충분하지 않다는 것을 체감하자, 사람들은 다시 인문학의 필요를 외치게 되었고, 그 중심에 철학이 있었기 때문에, 그 수요에 따라 다시 철학 관련 콘텐츠들이 나오게 된 것이다. 무엇보다 철학적 사고방식의 실용적 가치가 재발견된 것이 결정적 계기라 할 수 있는데, 이 책은 그런 점에서 철학 입문서로 당당히 한 역할을 할 수 있을 것으로 생각된다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

생각의 축제

생각의 축제 - 미키마우스의 손가락은 몇 개인가? ㅣ 8020 이어령 명강
이어령 지음 / 사무사책방 / 2022년 4월

이어령 선생님이 돌아가신 지 얼마 되지 않았다. 사실 이어령 선생님쯤 되는 분이라면 더 많은 돌아봄이 미디어와 대중들 사이에서 일어나야만 할 것 같은데, 분위기가 그렇지 않다. 워낙 모든 것이 빠르게 돌아가는 세상이라 그런지, 그래도 세상에 어느 정도 눈에 띄는 흔적을 남겼다고 생각하는 사람의 죽음조차도 빠르게 소비되고 마는 느낌이 들 지경이다.

최근 볼 수 있었던 많은 이어령 선생님의 관련 프로그램들이나 책들을 보면 일관적으로 강조하는 하나의 개념이 바로 ‘상상력’이다. 하지만 모든 것이 빠르게 소비되는 시대에 상상력조차 어떤 내용이 채워지기도 전에 소비된 다음 또 다시 다른 포장지를 뒤집어쓴 빈껍데기의 상상력들이 치킨이 되기 위해 목이 절단될 순서를 기다리고 있는 닭들마냥 혼란스러운 일직선 줄을 서고 있는 것 같다.

이름에서 성으로 쓰이는 ‘홍’이라는 글자에서 ‘ㅎㅎ’라는 웃음소리를 보고, 녹는 얼음에서 봄의 소리를 듣는 아이들의 제한없는 상상력이 아직 우리사회에서 어떤 가능성으로 인정받지 못하는 답답함을 마지막까지 풀지 못하고 가신 게 아닌가 하는 생각이 들었다. 그만큼 우리 사회는 경직되어 있다. 자유로운 생각, 발상의 전환은 천덕꾸러기 취급을 받는다.

이어령 선생님은 숫자를 세는 문화에서 비인간성을 읽어냈다. 모든 것을 이해타산으로 바라보게 하는 숫자의 문화에 위기감을 느끼신 것 같다. 사람의 감정이나 감수성, 추억 같은 것들까지 숫자는 치환하는 세상은 사람을 계산적이고 냉정하게 만든다. 그런데 어떻게 보면 숫자라는 것은 문자 언어에 길들여진 인간에게 상상의 나래를 펼칠 수 있는 정신적 자유의 수단, 또 다른 세계의 언어이기도 하다. 그래서인지 선생님의 우려는 숫자의 의미와 용도를 제한적으로 가르치는 우리 교육의 문제를 돌려 비판하신 것처럼도 들린다.

숫자로 풀지 못하는 세계가 있다는 것을 아는 것, 숫자가 재탄생하는 세계를 찾는 것은 이어령 선생님이 특히 중요하게 생각하는 문제의식인데, 이 새로운 세계를 개척하는 데 있어 하나의 열쇠로 제시하는 것이 바로 ‘이름’이다. 숫자가 인간을 대상화하고 동일한 특성을 가진 개체군으로 묶어버리는 데 반해, 이름은 개개의 가치와 개성, 그러니까 개체의 고유성을 확보하게 하는 힘이 있기 때문이다.

다시 말해 앞서 언급했던 숫자의 편향된 개념화와 활용이라는 문제에 이름의 세계를 잇대어 두 세계가 혼용되는, 다시 말해 숫자의 세계가 잃어버린 다양성과 조화, 균형의 아름다움과 기쁨을 되찾아주는 역할을 이름의 세계가 한다는 것이다. 보통 수학 교육에서 스토리텔링이 접목되어 아이들에게 수학에 대한 흥미를 일으키는 경우를 떠올려보면 좋겠다. 물론 이마저도 어떤 틀에 갇힌 것 같아 본래의 의도가 흐려진 것 같긴 하지만 말이다.

축제란 여러 이질적인 것들이 모여 하나의 완성된 그림을 만들어내는 인간의 의식이다. 생각의 다양성이 도외시되고 획일화된 관념으로 효율성만을 강조하는 시대는 저물어가고 있다. 새로운 부흥을 일으킬 수 있는 단서는 이전에 필요없다고 여기던 것을 다시 떠올리고 회복하는 데 있다. 잊혀지고 버려진 비효율의 가치들이 이제는 우리를 먹여 살릴 자원으로 되살아날지도 모른다. 정량적 가치와 정성적 가치를 자유롭게 혼용할 수 있는 역량이 새 시대에서의 생존을 보증하는 기준이라면, 이어령 선생님의 아이디어가 다시 한번 축약된 이 책의 내용은 미래를 내다보는 하나의 시금석으로 독자들에게 다가올지도 모르겠다는 생각을 하게 한다.

* 네이버 「디지털감성 e북카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

해밀턴의 그리스 로마 신화

해밀턴의 그리스로마신화 ㅣ 현대지성 클래식 13
이디스 해밀턴 지음, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2022년 4월

그리스 문명이 특별한 이유는 그들로부터 인류가 스스로를 매우 특별한 존재로 인식하기 시작했다는 흔적을 그리스 신화에서 엿볼 수 있기 때문이다. 즉 이전까지의 세계로부터 벗어나 인간 중심의 가치관을 형성했다는 것, 다시 말해 역사의 전환점이라고 할 만한 새로운 사고가 시작되었고 그 정점과 중심에 이성과 합리의 시대를 열었던 그리스 문명이 꽃피웠던 것이다.

물론 인간 중심이라고 해서 그때까지 사람들의 의식을 지배했던 비현실적인 상상과 현실의 모호한 결합이라는 세계관이 완전하게 혁파된 것은 아니었다. 다만 신화라는 보편적인 의식의 공유 수단이 비현실에서 좀 더 현실적인 것으로, 특히 새롭게 발견된 인간의 가치가 반영된 것으로 변화되었다는 점에 큰 의의가 있는 것이다.

이 이야기에는 모든 신들의 으뜸인 제우스를 비롯하여 올림포스의 열두 신, 그리고 인간들의 물질적, 정신적 삶을 구성하는 각각의 요소들을 의인화한 형태의 신들이 다양하게 소개된다. 대체로 인간의 형태를 띠고 있으며, 반인반수의 형상, 또 생김새가 매우 기괴한 하급 신들로 다양한 계층을 이루고 있다는 것이 특징이다. 신화 속 신들은 일반적으로 사람들의 성향을 반영한다. 그래서 신이라고 하기에 어울리지 않는 단점들도 같이 드러나는 특징을 볼 수 있다. 제우스는 알려진 바와 같이 그 권능에 비례하여 엉뚱하고 탐욕적이고 속좁은 모습도 자주 드러낸다.

대부분의 신들은 실제적으로 이야기의 범위를 넘지 못했고, 따라서 보통의 사람들에게 큰 영향을 미치지도 못했고 관심 밖에 머물러 있었다고 봐도 무방한데, 다만 곡물의 여신 데메테르, 포도주의 신 디오니소스는 사람들에게 많은 사랑을 받았다. 아무래도 사람들의 생존과 밀접한 관련이 있는 요소가 반영된 신들은 더 많은 주목을 받고 입에 오르내리며 더 풍성한 이야기를 가지게 되는 경향이 있는 것 같다.

특히 주목되는 부분은 세상의 창조와 관련된 부분인데, 여기에는 그리스 사람들의 세계관이 일정 부분 놀랍도록 기독교의 그것과 닮아 있다는 것이다. 태초의 어둠과 혼돈, 하늘과 대지의 생성 등은 지중해를 중심으로 한 인류의 정신 문화의 공통적·보편적 인식을 짐작하게 한다. 기독교를 하나의 신화로 볼 때, 그리스 신화와 다른 경향을 띠게 되는 것은 아무래도 지중해의 북쪽과 동쪽 기후와 지리적 환경의 차이에서 비롯되는 것으로 보인다.

그리스 신화에서 볼 수 있는 인간적인 신들의 다양한 이야기들은 그리스 사람들에게 즐거움과 편안함, 다시 말해 비현실적인 것을 현실적으로 이해할 수 있는 차원으로 치환시켜 친근함을 느낄 수 있는 대상으로 만들었다. 모든 신화적 인물에 현실감을 부여함으로써 이전에 두려움과 경외의 대상이었던 불가해한 현상들을 받아들일 수 있는 인식적 안전 장치를 만들었다고도 볼 수 있다. 더불어 로마의 지배가 본격화되는 시기가 되면서 이전되고 변형되는 그리스 신화의 형태는 보다 현실적이고 제도적이고 역사적 경향을 보이게 되는데, 이는 독자로 하여금 지중해 신화를 단순한 이야기가 아니라 인류의 정신 문화의 흐름을 보게 한다는 점에서 더 의미가 있는 것으로 생각하게 한다.

* 네이버 「디지털감성 e북카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 진실의 조건

진실의 조건 - 철학이 진실을 구별하는 방법
오사 빅포르스 지음, 박세연 옮김 / 푸른숲 / 2022년 4월

사람으로서 생각하는 방법을 배워야 하는 이유를 알려준다.