알고 있다는 착각

알고 있다는 착각
질리언 테트 지음, 문희경 옮김 / 어크로스 / 2022년 8월

사물이나 사건, 개념의 특성을 파악하는 가장 효과적인 방법은 동일 선상에 있거나 비슷한 수준의 다른 것들과 비교하는 것이다. 구체적으로는 공통점과 차이점을 파악하는 방법이 있다. 그런데 역사의 흐름은 특이하게도 이 둘의 균등한 중요성에도 불구하고 공통점을 강요하는 형태로 발전되어온 특징이 있다. 다르게 표현하자면 획일성이라고 할 수도 있겠다.

초기 인류가 생존을 위해 자기들과 비슷해 보이는 존재들과 뭉치는 전략은 당연한 것이었다. 그러기 위해서는 서로의 차이점보다 공통점을 통해 친교를 다지고 조직력을 극대화하는 과정이 필요했을 것이다. 그 때문인지 역사 발전의 단계에서 권력자 중심의 획일적 사회 구조는 상당히 오랜 시간 그 효용성을 인정 받아 근대까지 그 생명력을 이어 왔다.

하지만 세상이 달라졌다. 중세 이후 개인이라는 개념이 부각되면서 집단 내에서의 의미뿐만 아니라 독립적이고 개성을 지닌 개체로서의 인간 존재의 중요성도 인식하게 된 것이다. 소규모 민족이나 집단도 마찬가지다. 하지만 이러한 새로운 흐름은 기존의 강력한 가치관의 탄압으로 엄청난 희생을 치렀다. 하지만 균형을 맞춰가듯이, 상대주의적 관점은 점점 힘을 얻었고, 현대에 와서는 공통점과 차이점을 모두 중요하게 생각하는 것이 상식이 되었다.

그럼에도 불구하고 오늘날, 다시 한번 차별과 혐오라는 이름으로 조금 다른 것, 주류가 아닌 것, 내 생각과 다른 것에 대한 불편한 감정과 행동이 힘을 얻고 있다. 그리고 이것은 단순한 사회 문제가 아니라 인류의 생존과 번영에 치명적일 수 있을 만큼의 위험성을 내포하고 있다. 이런 시대에 우리는 어떤 해법을 찾을 수 있을 것인가? 이번에 새로 출간된 『알고 있다는 착각』(원제:Anthro vison)의 저자 질리언 테트는 인류학의 사고방식, 다시 말해 인류학 시야(anthro-vision)가 하나의 대안이 될 수 있음을 주장하고 있다.

21세기는 복잡성과 다양성의 시대다. 하지만 이런 시대적 특성이 삶의 모든 차원에서 관용과 배려의 관점으로 온전히 구현되지는 못하고 있다. 그리고 이를 이용하여 자기들의 배를 불리려는 못된 사람들의 선동이 득세하고 있다. 심지어 차별과 혐오를 대놓고 자기 이익을 위한 수단으로 삼는 사람들이 권력을 잡고 대중의 호응을 얻고 있다. 문제는 이것이 우리의 실존을 위협하고 있다는 것이다. 그 대표적인 예가 금융시스템 붕괴와 팬데믹에 대한 비이성적이고 비합리적인 대응으로 나타난 것이다. 저자는 이런 위기의 시대, 21세기를 탐색하기 위한 핵심으로 인류학적 사고의 필요성을 강조하고 있다. 이것은 우리 시대가 앓고 있는 치명적 질병인 ‘터널 시야’를 극복하게 해줄 처방으로 적절하다. 다시 말해 우리의 좁은 시야를 벗어나 주변을 둘러볼 수 있는 힘을 인류학적 사고방식이 제공한다는 것이다.

저자는 이 책을 통해 인류학 비전의 유익을 대략 다음의 세 가지로 설명한다. 첫째는 다양한 가치를 이해하는 사고방식, 둘째는 타인에 대한 공감 능력, 셋째는 낯섦과 낯익음의 개념으로 남들과 우리 자신의 맹점을 볼 수 있게 하는 것이다. 이것은 우리가 당연하게 여겨왔던 것들이 사실 진리가 아닐 수 있다는 사고방식을 통해 우리가 범해 왔던 차별과 혐오, 혹은 무비판, 무지성적 생활에서 벗어나 한 차원 발전된 인간성의 도약을 도모하게 한다. 'x'가 무조건 'y'가 아닐 수도 있다는 사실을 보게 하는 힘, 그것이 바로 인류학 비전이라는 것이다.

저자가 공부한 인류학은 사실 고고학과 민속학, 사회학과 역사가 혼합된 복합 학문이라고 할 수 있다. 이 책이 흥미로운 것은 바로 이렇게 제한적일 것 같은 성격의 인류학이 정치나 경제, 이념적으로는 자유주의와 사회주의, 자본주의와 공산주의 등 우리의 삶을 구성하는 다른 많은 영역에서도 그 방법론이 효과적으로 통할 수 있음을 보여준다는 데 있다. 과연 저자의 인류학 연구가 정치와 자본주의의 중심인 워싱턴과 월스트리트를 파악하는 데 도움이 된 이유는 무엇인지, 그것을 알아가는 것도 이 책을 읽는 즐거움 중 하나다.

인류학은 사고방식, 곧 세상을 보는 방식이다. 그런데 우리가 절대적 관점을 벗어나 문화상대주의적 관점을 인지하고 있는 것은 비교적 최근에서야 자리 잡은 관념이다. 내 생각이 이러니 상대방 생각도 이래야 돼. 혹은 내 생각이 이러니 상대방은 최소한 이 정도는 되어야 해, 같은 사고방식은 근대 이후까지도 자연스러운 사고의 흐름이었다.

저자는 재미있는 비유를 들려준다. 바로 ‘새의 눈’과 ‘벌레의 눈’이라는 개념이다. ‘새의 눈’은 자기중심적인 관점, 혹은 주류 사회나 이념의 관점을 상징한다. 하지만 ‘벌레의 눈’은 낮은 곳에서 높은 곳을 관찰하는 시각이다. 거시사와 미시사의 방법론이 비교가 될 수 있을까? 특히 비즈니스의 관점에서 이 시선이 어떻게 상업적으로 효과를 거둘 수 있었는지 살펴본 부분은 인류학과 비즈니스가 결합하여 ‘비즈니스 인류학’이라는 새로운 분야를 만들어내는 과정을 보여주고 있어서 흥미로웠다.

인공지능과 빅데이터 시대의 환상은 기술이 모든 것을 해결해 줄 수 있는 만능 열쇠 같은 감각을 일으킨다는 것인데, 이것 역시도 요즘 들어서 한계를 보여주고 있다는 것을 알 수 있다. 왜냐하면 거기에는 문화적 차이를 효과적으로 이해하지 못하는 알고리즘의 한계가 고스란히 드러났기 때문이다. 저자는 이 지점에서도 인류학의 관점이 접목될 때 어떤 파급 효과가 있는지 설명한다. 특히 인간이라는 요인이 도외시되고 있는 경향으로부터 비롯되는 문제들의 해결책으로 인류학적 사고방식의 필요성은 더욱 커져 가고 있는 모양새다.

21세기 인류학의 가장 큰 미덕은 세계화 시대에서 국가 간 문화 번역 기능의 역할을 가장 충실하게 할 수 있는 도구가 된다는 점이다. 그래서 수많은 글로벌 기업들이 한때 인류학자나 사회학자들을 대거 채용하며 팀을 꾸린 일이 있었던 것이다. 이 책은 일반인들에게 인류학이 얼마나 매력적인 학문이며, 동시에 얼마나 실용적인 삶의 도구가 될 수 있는지를 설득력 있게 전해준다. 이 책은 일독의 가치가 있다. 무엇보다 독자의 생각의 지평을 확실하게 넓혀줄 것이다.

* 네이버 「디지털감성 e북카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

한국의 젊은 주식 부자들

한국의 젊은 주식 부자들
한정수 지음 / 토네이도 / 2022년 8월

주식 투자에 대해서 이 책이 주는 가장 큰 메시지 중 하나는, 단타 매매는 성공 가능성이 매우 희박하다는 것이다. 이 책에서 소개되는 성공한 투자자들은 모두 중장기 개념으로 투자를 하고 있었다. 겉으로 단기 매매처럼 보이는 투자도 알고 보면 그 한 종목을 매수하기 위해 들인 시간이 상당하다는 걸 알 수 있으며 이 모든 매매의 기본은 부지런한 공부에 있다는 사실을 확인시켜 준다.

책 초반에 인상적인 표현이 나온다. 바로‘덧셈의 길, 곱셈의 길’이라는 표현인데, 일반적은 근로 소득이 덧셈의 길이라면 주식과 같은 투자를 통해 버는 소득은 곱셈의 길이라는 것이다. 일반 상식으로는 성실한 덧셈의 길이 행복을 보장해 주면 좋은 사회라고 생각할 수 있지만, 안타깝게도 자본주의 사회에서 부지런하기만 해서는 여유로운 경제적 자유를 누리기에 부족한 것이 현실이다. 어떤 형태로든 투자 행위가 뒤따라야 조금이라도 중산층의 삶을 누릴 수 있다. 그것이 좀 더 적극적인 형태로 실천되는 한 예가 바로 주식 투자인 것이다.

사실 이렇게 재테크가 경제적 조건을 한층 높게 만드는 필수 코스가 된 이유는 대다수의 사람들이 빚을 지고 살기 때문이다. 금수저, 은수저가 아닌 이상 앞으로 태어나는 모든 아이들은 빚의 굴레에서 벗어날 수가 없다. 그런데 이렇게 태어나면서부터 경제적 자유를 보장받는 사람은 비율이 낮다. 결국 대부분의 사람들이 보통의 근로 외의 투자라는 수단을 통해 자산을 불려야 빚에서 자유로워지든지, 집을 사든지 할 수 있는 것이다.

그런데 우리나라는 이상하게도 돈에 그렇게 집착하면서도 어린이들에게 경제나 투자에 대한 조기교육을 잘 시키지 않는다. 유대인들이 지금처럼 막강한 영향력을 가질 수 있었던 배경에는 어릴 때부터 철저히 경제관념과 실전 투자의 경험을 갖게 해준다는 데 있다는 걸 모르지 않을 텐데도 말이다. 제목에도 나와 있듯이 이 책에 소개된 주식 부자들은 모두 젊다. 일찍 투자에 눈을 뜨고 열심히 공부하고 노력해서 부를 일군 사람들이다. 이 책에 소개된 젊은 주식 부자들의 마음가짐이나 공부 방법, 실전 투자 감각은 한 살이라도 어릴 때 배울 수 있으면 더 큰 수익으로 돌아올 수 있으리라는 생각이 들었다.

이 책에서 소개한 투자 방법 중 가장 기억에 남는 두 가지를 고르라면 바로 ‘외신을 읽어라’는 것과 ‘상상력을 기르는 훈련’을 하라는 것이다. 보통 어떤 산업이나 사업 분야가 외국에서 먼저 화제가 되고 우리나라에 도입되어 관련 기업이 상승을 하는 경우가 많다. 그래서 외신을 꾸준히 살펴보는 것이 선제적으로 좋은 주식을 매수할 수 있는 기회를 준다는 것이다. 그리고 ‘상상력’이라는 것은 망상을 하라는 것이 아니라 경제나 사회 관련 뉴스를 보면서 어떤 관련 산업이나 종목이 수혜를 받게 될 것이라는 시나리오를 미리 써보는 훈련을 말하는 것이다. 결국 세상에 대한 면밀한 관심이 수익으로 바뀔 수 있는 투자 대상이 바로 주식이라는 것을 알려주는 부분이다.

무엇보다 이 책이 주식투자에서 가장 강조하는 사항은 ‘멘탈 관리’다. 철저한 공부를 바탕으로 주식을 매수하되, 장기적 관점에서 반드시 오르리라는 믿음으로, 일희일비하지 않는 초연한 자세의 중요성을 반복해서 강조하고 있다. 이 부분이 특히 설득력 있는 이유는, 주식시장 역시 다수의 사람들이 참여하고 있는 현장이고, 다양한 사람들의 욕망이 뒤섞이면서 가격을 형성하고 있기 때문이다. 이 말은 결국 사람들의 심리가 어느 쪽으로 움직이는지를 읽는 것이 주식투자의 핵심 중 하나이고, 반대로 자기 자신의 마음을 잘 관리하여 객관적으로 유지하는 것이 성공적인 투자의 방법 중 하나라는 것을 알려주고 있는 것이다. 세부적인 투자 기법이 아닌, 근본적인 주식투자에 대한 접근법을 알려주는 책이다. 하지만 가장 중요하고 확실한 방법임을 확인할 수 있을 것이다.

* 네이버 「디지털감성 e북카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 인간 중심의 행성에서 살기 위하여

인간 중심의 행성에서 살기 위하여 - 인류세 리뷰
존 그린 지음, 이진경 옮김 / 뒤란 / 2022년 8월

별점으로 평가하는 소비 문화의 특징을 글쓰기에 결합시킨 독특한 글쓰기 방식을 보여주는 책

인간 중심의 행성에서 살기 위하여

인간 중심의 행성에서 살기 위하여 - 인류세 리뷰
존 그린 지음, 이진경 옮김 / 뒤란 / 2022년 8월

인류세라는 것은 인류가 지구의 환경에 결정적인 영향을 미치기 시작한 시점부터 현재까지의 시기를 의미한다. 그 근거는 지구 전체의 생태와 기후 조건이 일반적인 패턴을 벗어나 급격한 변화를 보이고 있다는 관측치가 나오고 있다는 점에 두고 있다. 물론 이것은 지구라는 행성에서 인류를 가장 중요한 종으로 인식했을 때 성립하는 개념이다.

저자는 인류세의 특징이라고 정의할 수 있는 다양한 개념이나 사건 등을 논하는데, 독특한 것은 결론부에서 별점으로 마무리를 짓는다는 점이다. 오늘날 모든 체험과 소비의 대상이 별점으로 평가되고 그것을 참고하여 앞으로 자신이 무엇을 할 것인지 경험의 방향을 결정하는 이 시대의 특성이 반영된 흥미로운 글쓰기 방식이다.

이 책에서 다뤄지는 주제는 제한이 없는 것 같다. 인류의 시간 범위나 라스코 동굴 벽화, 에어컨, 인터넷, IOS노트앱, 쿼티 자판 등 문명 및 기술의 결과물이라 할 수 있는 대상들처럼 인류세의 특징으로 자연스럽게 받아들여질 수 있는 항목들이 있는가 하면, 핼리 혜성, 석양, 소금 평원, 시카모어 나무 등 인류세의 특징과 직접적인 관련이 없어 보이는 것들도 끌어들이고 있다.

저자는 인간의 힘이 가진 모순에 대해 이야기한다. 인류가 그동안 축적해온 기술과 그것을 사용함으로써 발생한 영향이 확실히 인류를 위기로 몰고 있는 것은 사실이나, 이 흐름을 바꿀 수 있는 가능성 역시 인류가 지닌 힘이라는 것이다. 우주적 관점에서 인류의 멸망, 혹은 지구라는 행성에서의 이탈은 필연적인 수순이나, 그것은 너무 먼 훗날의 일이고, 우리가 당장 대응할 수 있는 여지를 아껴서는 안된다는 점에서 인류의 대처에 대해 별 한 개라는 점수를 주기를 꺼린다.

인류세 인류의 특징으로 노래를 꼽은 점이 기억에 남는다. 노래가 지닌 힘, 슬픔이든 기쁨이든 패배든 승리든 사람들을 단결하게 만드는 노래라는 문화를 발명한 인류의 창조성 혹은 연대성 또한 앞서 말한 모순적 혹은 양면적인 인류의 힘을 연상시킨다. 한편 캐나다기러기가 인간과 그다지 친하지 않다는 점을 들어 별점을 두 개만 주는 부분이나, 테디 베어를 둘러싼 인간의 이중성을 지적하는 부분도 흥미롭게 읽을 수 있었다.

저자는 인류세의 종말을 견인하는 것으로 에너지 사용과 육류 소비, 숲 개간을 들고 있다. 다시 말해 인류세의 위기를 극복하기 위해 당장 노력해야 할 부분이 바로 에너지 사용을 줄이는 것, 육류 소비를 줄이는 것, 그리고 숲의 개간을 자제함으로써 이산화탄소의 농도를 줄이는 것이라는 말이다. 예를 들어 저자의 표현처럼, 인류의 현대 기술의 꽃이라 할 수 있는 에어컨과 관련하여 인류가 조금 더 더운 것에 익숙해질 필요가 있다는 부탁 같은 제안은 요즘 들어 더 깊이 생각해볼 문제라는 것을 상기시켜 준다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 사울 레이터 더 가까이

사울 레이터 더 가까이
사울 레이터 지음, 송예슬 옮김 / 윌북 / 2022년 7월

이미지 과잉의 시대, 그 한복판에서 사진의 본질을 묻는 작품집. 그의 팬들에겐 큰 선물!