스티브 잡스가 반한 피카소 - 예술사에서 구하는 창의와 혁신의 방법론

New 스티브 잡스가 반한 피카소
이현민 지음 / 새빛 / 2020년 2월

아이리버 mp3나 전자사전 등이 우리나라에서 반짝 인기있었던 시절에 통화기능, 사전, 음악 재생 기능 등이 한 전자기기 안에 다 들어있는 ‘디지털 컨버전스’의 개념에 대해 사람들의 의견이 많았다. 나는 그 당시까지만 해도 여러 기능이 한 기기 안에 들어 있는 것은 어중간한 성능을 모아놓은 것 이상이 되지 못한다는 의견, 즉 핸드폰은 핸드폰, 전자사전은 전자사전, MP3 플레이어는 MP3 플레이어로서 각각 독립적으로 최고의 성능을 가진 채로 나오는 것이 바람직하다는 의견에 동조하고 있었다. 그래서 나는 당시 전자사전이나 MP3 플레이어 같은 전자기기를 최고 사양은 아니더라도 하나씩 가지고 있었다. 그 생각이 정말 어리석었다는 것을 알게 되는 데까지 많은 시간이 필요하지 않았다.

그로부터 얼마 지나지 않아 우리나라에 아이폰3GS가 들어왔고, 우리는 스티브 잡스 덕분에 혁신적인 모바일 통신기기의 눈부신 기능적 발전을 매년 목격하고 있게 되었다. 햅틱을 만지작거리면서 최신 제품을 사용하고 있다는 착각을 한번에 부숴버린 애플 제품들의 혁신적 디지털 컨버전스 제품이었던 아이폰은 이후 사람들의 라이프스타일 자체를 바꿔버린, 그야말로 역사의 한 페이지에 확실하게 기록될 스티브 잡스의 대단한 업적임에 틀림없다.

『스티브 잡스가 반한 피카소』 는 이와 같이 기존의 전통과 사고방식, 통념에 갇혀 그것만이 전부인 양 고정되고 고립된 가치관 속에서 더 이상 새로운 발전을 이루지 못하고 있을 때 혜성처럼 나타나 기존의 가치관과 세계관을 송두리째 흔들어 놓으며 인류의 생각과 행동을 새로운 차원으로 이끌어놓인 예술 작품들과 작가들의 이야기, 그리고 그 의미와 당대와 후대에 미친 영향을 쉽게 재미있게 풀어내고 있는 책이다. 저자는 먼저 유명한 예술 작품이 소개된 잘 알려진 영화를 소개하면서 친근한 분위기로 접근한 다음, 가볍지만 결코 무성의하지 않게 해당 작품과 작가, 역사적 배경 등 지식과 정보를 깔끔하게 전달하고 있다. 예술작품을 바라보는 방법에 대한 입문서 성격을 띄고 있기에, 그림이나 조각, 현대미술 작품을 한번 제대로 보고 싶다고 생각해오던 독자라면 권할 만한 정도의 책이라고 할 수 있다.

이 책에는 레오나르도 다 빈치, ‘진주 귀걸이를 한 소녀’로 잘 알려진 베르메르, 로댕, 보티첼리, 인상주의의 상징적 인물인 에두아르 마네, 그리고 책 제목에 나와 있는 피카소, 프리다 칼로, 앤디 워홀 등의 작가들이 다뤄지는데, 그들이 만든 작품과 사상들에서는 혁신과 창의의 관점으로 분석했을 때 드러나는 몇 가지 공통점들이 있다. 먼저 인간에 대한 새로운 시선이다. 과거 역사에서 인간은 생각과 관찰의 대상에서 그리 주목받는 존재가 아니었다. 자연현상이나 신과 종교 등 외부 세계에 대한 관심이 예술이나 학문, 철학의 주요 관심사였는데, 이러한 흐름이 기술과 자본의 발달을 힘입어 인간으로 넘어오게 되었고, 이제 관찰과 연구, 표현의 대상이 된 인간이라는 존재를 둘렀나 안팎의 다양한 현상과 사건, 의미가 예술 역사에서 다양하게 해석되고 발전되며 여러 예술사조와 작품으로 나타나게 되는 과정을 거치는 것이다.

회화 예술의 역사에서 눈에 띄는 전환점은 또 있다. 예술을 표현하는 방식은 객관적 기준이 있었다. 예를 들어 초월적 존재나, 종교적 신념 등이 그것이다. 그러나 경제적, 사회적 환경이 변화되면서 이로부터 관점이 확대되어 인간이나 평범한 일상 등이 기준의 범위에 들어가게 된다. 그러나 여기에 머물면서 예술 표현의 대상은 객관적 대상을 있는 그대로 표현하는, 이를테면 재현의 예술에 머물러 있었는데, 작가의 개인적인 감정이나 의견 등 주관성이 예술 행위에 개입되기 시작하는 시대가 온다. 인상주의가 대표적인 사례다.

피카소 시대에 이르러서는 이전의 모든 회화적 기법들이 피카소라는 개인의 창조적 모방 능력과 융합되어 새로운 미학적, 예술적 가치가 탄생하게 된다. 비슷한 시기 변기제품을 예술작품이라며 전시회에 출품에 세상을 충격에 빠트린 마르셀 뒤샹은 예술가의 행위 자체가 작품이 될 수도 있다는 완전히 새로운 예술의 개념을 만들어냈다.

저자는 이렇게 예술의 역사에서 기존의 가치관과 고정관념을 뒤집는 시도와 그에 대한 저항, 그리고 새로운 가치로서 자리를 잡는 과정 자체가 바로 혁신과 창의적 사고방식이 무엇인가를 보여주는 좋은 본보기임을 전하고 있다. 그리고 이것이 다른 분야에서 가장 성공적으로 적용된 것 중 하나로 스티브 잡스의 사례를 들고 있는 것이다. 이뿐 아니라 미술이 한 단계 발전하는 원동력은 탁월한 개인의 재능과 노력뿐만이 아니라 그런 발현이 가능하게 한 시대적 환경도 매우 중요함을 시사하고 있다. 예를 들면 레오나르도 다 빈치는 회화를 최고의 예술로 생각했으나 후원자에게 고용된 입장이었기 때문에 그들의 요구를 들어주어야 하는 상황이었고, 그래서 건축, 조각뿐만 아니라 공학 등 과학 분야에서까지 업적을 남길 수 있었다는 것이다. 르네상스의 만능형 인간이 탄생하게 된 과정 자체도 이렇듯 융합적인 요소의 결과였던 것이다.

이 책을 통해 생각의 방향이 여러 갈래로 펼쳐지고, 그 펼쳐진 상상들을 다시 모아 독특하고 재미있는 창의적 발상으로 전환시킬 수 있는 진정한 혁신이 개인과 공공 영역 등 여러 곳에서 생겨나길 기대해본다. 좋은 출발점이 될 것이다.

역사를 만나는 산책길 - 가고, 보고, 오고, 남기고 나누는 행위의 가치

역사를 만나는 산책길
공서연.한민숙 지음 / 교보문고(단행본) / 2020년 3월

이 책은 공간이 들려주는 역사의 이야기에 귀를 기울인다.(5쪽) 크게 네 가지 주제(서울, 왕의 길, 삶의 모습, 희생의 역사)로 나누어 주제와 관련된 지역과 장소에 감춰져 있거나 많이 알려져 있지 않은 역사와 사연들을 들춰봄으로써, 공간에 이야기를 더해 의미를 확장하고 사람들 사이에서 깨달음과 공감을 유도한다는 목적을 느낄 수 있다.

이 책을 읽다보면 요즘 많은 사랑을 받고 있는 ‘김영철의 동네 한 바퀴’라는 텔레비전 프로그램이 생각날 것이다. 탤런트 김영철 씨가 전국 곳곳의 동네를 매주 한 곳씩 다니면서 사람들을 만나 삶의 이야기를 나누거나 장소에 얽힌 사연들을 접하면서 마치 시청자들이 그곳에서 함께 동행하고 있는듯한 느낌을 주는 가벼운 여행 혹은 나들이 컨셉의 프로그램이다. 이 프로그램이 편안한 느낌이라면 『역사를 만나는 산책길』은 그 프로그램보다는 조금 더 진지한 느낌으로 역사적인 장소 및 공간을 살피면서 의미를 발견하며 깨달아가는 걷기 여행 컨셉이라고 볼 수 있겠다.

1부 과거가 부럽지 않은 역사도시, 서울 - 에서는 먼저 서울역의 이야기를 담고 있다. 서울역은 꿈과 희망을 안고 첫 발을 내딛는 청춘의 설렘을 상징하는 곳이기도 하지만 일제 강점기의 갖은 수탈과 근대화를 압축적으로 보여주는 역사적 장소라는 점을 알려준다. 지방에 살면서 볼일을 보려 여러 번 오간 곳이긴 하지만 예전 서울역 쪽으로는 한번도 못가봐서인지 서울역의 역사와 건축양식, 변천사는 흥미롭게 읽혔다. 2부 화려함 뒤에 감춰진 처연의 왕의 길 - 에서는 특히 고종 황제의 비극적인 이야기가 와닿았다. ‘증명전’에 대한 내용이 눈에 띄었는데, 이곳은 덕수궁을 대한제국의 황궁으로 정비하는 과정에서 황실의 서적과 보물들을 보관하는 도서관 용도로 지어진 건물이라고 한다. 그러나 일제의 내정간섭과 본격적인 침략과 수탈의 치욕 속에서, 또 광복과 한국전쟁을 거치면서, 같은 건물이지만 그 주인과 용도, 외관까지 외부 상황에 따라 계속 변화를 겪은 일련의 과정이 인상깊게 다가왔다. 이는 4부 우리의 자유로운 삶이 있기까지(오늘 우리가 이렇게 자유를 누릴 수 있게 된 역사적 배경을 살펴보는 파트) - 에서 광복 이후 민족 통일을 위해 힘썼던 김구 선생의 거처이자 임시정부의 마지막 청사였던 ‘경교장’의 경우와도 비교가 되었다. 그곳 역시 주인이 여러번 바뀌면서 중화민국 대사관저, 미군 특수부대 주둔지, 월남 대사관 등으로 사용되었고, 1967년에는 삼성재단에서 매입해 오랜 기간 병원 현관으로 사용되기도 했다고 한다. 이처럼 이 책에서 가장 흥미로웠던 부분은 바로 이렇게 한 장소나 건물 그 자리에 그대로 있어오면서 주변 상황에 따라서 다양한 역사적 사건과 의미를 담아온 과정을 잘 전달해주고 있다는 것이었다.

3부 예나 지금이나, 사람 사는 모습 - 에서는 익선동 한옥마을, 통인시장, 광장시장, 을지로 인쇄골목 등을 탐방하면서, 시대의 유행에 따라 그 동네를 대표했던 산업이나 풍경이 어떻게 변화해왔는지를 주로 보여주는데, ‘뉴트로’라고 해서 요즘은 예전의 문화와 요즘 젊은이들의 감각이 결합된 형태로 전성기를 지난 동네나 상권을 살리는 현상에 대해서 주목하고 있다. 도시나 골목도 그냥 사라지는 것이 아니라 사람처럼 어떻게든 시대에 적응하여 살아남으려는 생존의지 같은 것이 서려 있는 것 같아 독특한 느낌을 주었다.

독서는 앉아서 하는 여행이고 여행은 걸으면서 하는 독서라고 한다. 걸으면서 하는 독서, 이 말의 의미를 잘 보여주는 것이 이 책의 매력이다. 이 책은 우리가 평소에 다니는 길이나 장소들이 그냥 전부터 그렇게 있어왔던 것이 아니라, 많은 사람들의 도전과 의지, 꿈과 희망, 성공과 좌절, 눈물을 거쳐 형성되어 온 것임을 잘 알려주고 있다. 거리나 동네 자체가 하나의 이야기를 품고 전달하는 공간으로서, 우리의 삶을 지탱하고 이어가주는 버팀목으로서, 얼마나 많은 가능성을 품고 있는지 생각해볼 수 시간이었다.

수주의 기술 - 지식을 자산화하는 훌륭한 사례

수주의 기술 - 1,000건의 수주경험을 통해 완성한
박상우 지음 / 비즈니스아츠 / 2011년 7월

‘수주’라는 개념을 이해하려면 비슷한 의미의 ‘판매’와 비교해보면 좋겠다. 판매는 우리가 일반적으로 이해하듯이 소비자를 대상으로 상품이나 서비스를 판매한다는 뜻이다. 그런데 수주 역시 판매와 그 의미가 비슷하지만, 차이점이라면 그 대상이 기업이라는 것이다. 다시 말해 기업을 대상으로 하는 상품이나 서비스 판매 행위가 ‘수주’다.

일반 소비자는 물건을 구입하기 위해 ‘주문’을 하거나 직접 구매하는 행위를 한다. 기업과 기업간의 거래에서 이와 비슷한 구매 활동이 일어나기 위해서 ‘발주’라는 과정이 먼저 있어야 한다. 이에 따라 수주는 ‘발주자의 요구사항에 대해 서비스와 제품을 공급할 수 있는 권리를 확보하는 것’을 의미한다.

기업이 대상인 만큼 다루는 사업 내용도 스케일이 크다. 수주가 발생하는 분야는 컨설팅, 시스템 통합, 솔루션, 디자인, 건설 및 인테리어 공사, 선박 건조, 광고, 장비 공급, 아웃소싱 등인데, 이중 건설 및 인테리어 공사나 선박 건조 사업 분야를 떠올려보면 일반 구매 행위와의 차이를 쉽게 느낄 수 있을 것이다. 이런 거래를 성사시키기 위한 행위가 수주 행위이다. 즉 ‘수주’는 이미 만들어진 것을 제공하는 것이 아니라 ‘만들 것을 약속하는 권리를 얻는 작업’을 말한다. 기업형 비즈니스 시장의 거래는 대부분 수주를 통해 이루어진다고 한다.

지속적인 수주를 통해 회사가 얻을 수 있는 가치는 안정적인 경영활동과 안정적인 매출 및 수익 유지, 그리고 그에 따른 우수한 인재의 이탈 방지와 안정적인 조직 운영의 기반을 확보할 수 있다는 것이다. 다시 말해 회사 운영의 안정성에 있어 매우 큰 비중과 가치를 지니는 것이 바로 ‘수주 활동’이다. ‘수주 활동’은 고객이 되는 기업의 발주 건에서 수주자로 결정되기 위해 수주자가 수행하는 모든 활동을 말한다. 즉 영업과 실행을 이어주는 역할을 수행하는 것이다.

그렇다면 ‘수주의 기술’은 무엇일까? 기업의 입장에서 수주를 많이 성공한다고 해서 좋은 것은 아니다. 사업적 가치를 철저하게 판단해서 가치 있는 사업을 수주해야 하는 것이다. 따라서 수주의 기술이란 ‘가치 있는 사업을 가치 있게 수주하기 위한 기술’을 의미하는 것이다. 이 기술에는 세 가지 요소가 필요하다. 첫째, 수주 활동 프로세스이다. 이것은 체게적인 단계와 절차의 구축을 의미한다. 둘째, 수주 활동 프로세스에 따라 수주 활동을 수행할 전문가를 확보하는 것이다. 셋째, 수주의 경험과 성과를 지적 자산화하기 위한 데이터베이스를 구축하는 것이다.

이 책은 바로 이 ‘발주자와 수주자’ 사이에서 일어나는 수주 프로세스의 세부적인 과정인 - 마케팅, 프리세일즈, 제안서 작성, 프레젠테이션, 협상, 분석 - 이라는 6가지 분야를 세심하게 알려주고 있다. 수주 마케팅과 프리세일즈는 실제로 기업이 수주 기회를 적극적으로 발굴해나가는 과정을 다루고 있다. 그 다음으로 이 책에서 가장 비중 있게 다루는 제안서 작성과 프레젠테이션 부분이다. 제안이란 발주자의 요구사항에 대해 구체적으로 제안자의 입장을 밝히는 작업을 말하며, 영업적 대응이 다소 부족하더라도 획기적이고 독창적인 제안으로 수주를 성공으로 이끄는 사례가 나오기도 하는 단계다. 이때 수행되는 제안서 작성은 인적 자원의 역량에 매우 의존적이어서 우수한 인력을 참여시키는 것이 중요 포인트다. 프레젠테이션의 일반적 정의는 ‘정보나 지식을 정확하게 전달하거나 설득하여 청중의 의사 결정과 행동 변화를 유도하는 의사소통 방법’이다. 팔고자 하는 물건의 장점과 청중이 매력적으로 느낄만한 부분을 부각시켜 구매자로 하여금 구매 욕구를 불러일으키는 것이 비즈니스 세계에서의 ‘프레젠테이션’인데, 수주 과정에서의 프레젠테이션은 제안서 작성과 함께 직접적으로 발주자의 마음을 움직일 수 있는 단계이기 때문에 그 중요성이 비교할 수 없을 정도로 중요하다. 청중과 경쟁자 분석부터 시작해 실제 프레젠테이션 현장에서 준비하고 체크해야할 실용적인 부분과 구매자와의 질의응답에서 필요한 말하고 듣는 기술까지 꼼꼼하게 다루고 있다. 입찰에서 우선협상대상자로 선정되면 수주 협상 단계로 들어간다. 이 단계는 발주자의 요구사항과 수주자의 제안 사항이 실제 사업 단계에서 구체적으로 어떻게 적용되어야 할지 줄다리기를 하는 과정이다. 그리고 이러한 모든 경험과 성과에 대한 과정을 분석하고, 데이터베이스를 구축하여 지적 자산화하는 단계가 바로 ‘수주 데이터 베이스 구축’이다.

현장에서 20년간 국내외 1,000여건의 수주 추진 경험과 높은 성공률을 보유하고 있는 수주 컨설턴트로서의 저자에 대한 높은 신뢰도와 함께, 매끄럽고 전달력 있는 문장으로 읽기에 부담이 없는 글솜씨는 이 책이 좀 더 많은 사람들에게 읽혀졌으면 하는 바람을 갖게 하였다. 이것이야말로 진정으로 유용성이 실현된 ‘수주 데이터베이스 구축’, 즉 ‘지식의 공공 자산화 모범 사례’다.

사마천 ≪사기≫ 명언명구 / 본기 - 중국을 이해하는 좋은 방법

사마천 ≪사기≫ 명언명구 : 본기 ㅣ 사마천 ≪사기≫ 명언명구
이해원 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2020년 2월

우리나라와 중국의 관계는 밀접하다. 무엇보다 경제와 안보 문제에 있어서 결코 무시할 수 없는 위치에 있는 나라가 중국이다. 그런데 중국은 또한 굉장히 미묘한 감정을 가지게 하는 나라이기도 하다. 우리와는 비교할 수 없을 정도로 넓은 영토와 다양한 민족, 다양한 세계사적 역사를 가지고 있는 지역이지만, 현대 한국 사람들의 심리에는 중국을 낮추어 보는 경향이 있는 것이 사실이기 때문이다. 필자도 중국의 역사나 학문적 성취에 관해 살펴보면 감탄을 하다가도, 요즘 중국과 중국인의 행태를 접하게 되면, 부정적인 인식을 가지게 되는 것은 어쩔 수가 없다.

그런데 최근 들어서 어떤 일이든 절대적인 건 없다는 것에 대해 깊이 고민해서인지, 문화와 민족이라는 측면에서 우리가 받아들이지 못하는 중국의 특징들을 이해하기 위해서는, 그들과 우리가 무엇이 왜 어떻게 다를 수밖에 없는지 공부해볼 필요가 있다는 생각을 하게 되었다. 차이를 인정하고 접점을 찾아가면서 건설적인 관계를 유지해야만 한국의 미래가 덜 어두울 것이기 때문이다. 일반 시민의 입장에서도 중국은 물론이고 일본처럼 가깝고도 멀다는, 이중적인 인식으로 보는 나라들에 대해서 욕을 하더라도, 좀 제대로 알고 그래야 되지 않을까 하는 생각이 드는 것이다.

다른 나라를 이해하기 위해서는 역시 역사 공부가 필수다. 딱딱한 교과서식으로 시작하게 되면 집중이 안 되고 잠이 오는 것이 필연이니, 이야기나 관심 있는 분야를 통해서 먼저 접근하는 방법이 좋을 것이다. 다행히 중국에 관해서라면, 우리에게는 삼국지나 장기판에서 친숙한 항우와 유방 이야기, 혹은 공자 맹자 말씀, 또 서유기나 소림사, 이소룡, 강시 같은 문화 콘텐츠럼 이미 우리 문화에 널리 퍼져 익숙한 재료들이 있다. 이러한 것들을 조금 더 깊이 살펴보면서 중국의 문화와 중국인의 심리를 공부해본다면, 중국과 우리의 관계를 전향적으로 만들어가는데 약간이라도 도움이 되지 않을까.

이번에 출간된 「사마천 사기 명언연구 / 본기」는 우리가 익숙하게 사용하면서도 그 뜻을 온전히는 모르고 있는 고사성어들의 유래와 그에 관한 간결하면서도 전문적인 해설을 통해, 중국의 문화와 인식에 대한 독자들의 이해의 깊이를 더하도록 돕는다. 예를 들어 ‘주지육림(酒池肉林)‘의 경우 주색에 빠져 방탕한 생활을 한다는 의미로, 고대 은나라 주왕의 타락한 통치상을 보여주고 있는데, 보통 술과 여자에 빠져 방탕한 생활을 하는 사람에게 비난하면서 사용할 수 있는 말이다. 그런데 이 책을 보면 주왕이 처음부터 그렇게 막 나가는 인물은 아니었던 것으로 보인다. 그에 대한 평가 중에 분별력이 타고나서 민첩하며, 견문이 뛰어났고, 힘이 보통 사람보다 장사여서 맨손으로 맹수와 대적할 수 있었다는 부분이 있다. 게다가 지혜로워서 신하의 간언이 필요 없었고 말재주도 뛰어났다고 한다. 아마 이런 타고난 장점들이 그를 교만하게 만들어 역사적으로 손꼽히는 타락한 군주의 표상으로 전락한 것이 아닌가 싶다. 이를 현대에 적용하면 ’주지육림‘은 그 말이 나온 맥락을 따라 인간의 본성이라는 것은 가만히 놔두면 타락하게 마련이며, 따라서 끊임없이 경계하고 교육하며 다스려야 할 대상이라는 것까지 생각해 볼 수 있는 고사성어가 될 수 있는 것이다.

또 하나 살펴보자. ‘암탉이 울면 집안이 망한다’라는 말이 있다. 이것이 한자로는 빈계지신(牝鷄之晨) 유가지색(惟家之索)인데, 이 또한 은나라 주왕과 관련된 성어다. 우리는 일반적으로 여성을 비하하는 의미로 이 말을 알고 있는데, 조금 깊이 들여다보면 군주가 소신이나 신념 없이 사사로운 욕심에 빠져 엉뚱한데 귀기울이며 정사를 어지럽히는 정신 상태에 대한 말임을 생각해볼 수 있다. 감언이설로 주왕의 정신을 어지럽히던 사람이 하필 그 부인인 달기라는 여자였기 때문에 그런 것이지, 사실 성별 여부 따위는 중요한 것이 아닌 고사임을 알 수 있다.

이 책은 중국의 가장 태평성대한 시기로 평가되는 요순시대와 시황제의 진나라가 흥망성쇠를 걷던 시기, 그리고 초나라 항우와 한나라 유방의 운명이 갈라지는 시기를 배경으로 나온 고사성어들을 중심으로 저자의 명쾌한 해설을 곁들여 독자에게 중국과 중국문화에 대한 보다 깊은 이해를 돕는다. 중국의 정치인들이나 저명인사들이 외교나 국가행사에서 이런 성어나 경구, 시(詩)들을 즐겨 인용하는 것은 전통 관습이 된 문화 현상이라고 한다. 그 인용문에는 그들의 본심과 의도가 담겨 있기 때문에 그 진의를 정확히 파악할 수 있다면 우리나라의 국익에 도움이 되는 적절한 대처를 할 수 있다는 점에서 매우 중요하다. 한자 공부에도 도움이 되고 중국의 역사와 문화, 심리를 읽는 혜안도 얻을 수 있다는 점에서 이 책은 좋은 길잡이가 되어줄 것이다.

선택력 - 진정한 의미의 자율적 인간이 요구되는 시대에

선택력 - AI 시대의 현명한 선택을 이끄는 3가지 힘
구정웅 지음 / 한국경제신문i / 2020년 3월

Life is C between B and D.

'인생은 탄생(Birth)과 죽음(Death) 사이의 선택들(Choices)'이다. 즉 삶의 모든 순간들이 선택의 연속선상에 있다는 의미로서 인생을 선택이라는 관점에서 해석한 유명한 말이다. 장 폴 사르트르가 한 말이라고도 하고 아니라고도 하는데 아무튼 이 말 자체는 많이 알려져 있다. 「선택력」이라는 책을 읽으면서 줄곧 떠오른 말이기도 하다.

저자는 장차 인공지능이 지배하게 될 시대에 인간에게 가장 중요한 능력으로 ‘선택하는 힘’을 꼽았다. 세상이 아날로그에서 디지털 중심으로, 또 ‘아톰’보다 ‘비트’의 무게가 더 나가는 시대라 하더라도, 그런 것들에 관계없이 인간에게 ‘선택’이라는 요소는 가장 근원적인 문제에 속하기 때문이다. 즉 시대가 바뀌어도 인간이 올바르고 현명한 선택을 해야 하는 문제에서 자유로울 수 없으며, 어쩌면 더 힘들고 어려운 일이 될지도 모른다는 말이다.

초기 인류는 생존의 문제가 절박했기 때문에 다른 것을 생각할 겨를이 없었고, 따라서 선택지도 단순했다. 그러다가 농업혁명과 산업혁명을 거치면서 물리적인 것뿐만 아니라 정신적인 것의 가치를 만들게 되었고, 양쪽 모두에서 욕망이 세분화되면서 무언가를 선택한다는 행위가 매우 복잡한 양상을 띄게 되었다. 그러나 본질은 변하지 않는 법이기에, 문제의 핵심을 간파하고 단순화하여, 새로운 가치를 이끌어내고 제시한 사람들이 항상 위대한 업적을 남겨왔던 것이 또한 인류 역사의 한 단면이기도 하다.

저자는 안에서부터 시작해 바깥으로 이어지는 일련의 과정을 따라 인간이 보다 나은 선택의 능력을 기를 수 있음을 주장한다. 먼저 본질을 파악하는 것에서부터 시작한다. ‘왜?“라는 질문을 끊임없이 던져봄으로써 존재의 의미를 파악하고 나름대로의 규정을 짓는다. 같은 방법으로 공부를 하든 비즈니스를 하든 자기가 지금 하고 있거나 처해 있는 상황에 대한 본질적 물음으로부터 올바른 선택에 대한 기준을 만들어가는 것이다. 본질은 다른 말로 ’가치‘라고 할 수 있다. 이것이 깨달아지고 분명해진 사람은 ’신념‘을 가질 수 있다. 장사하는 사람이라면 자기가 파는 제품을 통해 고객에게 기쁨을 주고 싶다든지, 공부하는 사람이라면 내가 얻은 지식으로 많은 사람들에게 도움이 되고 싶다든지 하는 식으로 생각이나 행위의 근거가 되는 것이 ’신념‘이다. 이것이 분명하면 어떤 고난과 시련에서도 흔들리지 않는 강인함을 지니게 된다. 그리고 어떤 선택을 하는 데 있어 기준이 분명하므로 어려움을 덜 겪게 된다.

이렇게 자기 안에서 외부의 어떤 풍파에도 무너지지 않는 내적 기초를 다지고 나면 다음은 외부로 향해야 한다. 인간은 혼자 사는 존재가 아니기 때문이다. 어떤 식으로든 외부의 도움이나 영향을 받는 존재가 인간이다. 그래서 타인과의 상호작용은 필연적이다. 이때 필요한 것이 다른 사람을 돌아보고 살필 줄 아는 배려다. 인간이 세상을 지배하게 된 가장 큰 요인으로 ‘협동’ 혹은 ‘협력’하는 능력을 꼽는다. 조직을 비롯한 다양한 집단이 어떤 의사결정을 할 때도 상호협력, 상호보완하는 자세로 진행하며, 어떤 한 분야에서의 경쟁 관계가 관점을 전환하여 전략적 파트너로 발전하는 것 등 대립보다 조화와 균형을 추구할 때 보다 나은 선택을 할 수 있다는 것이다.

문명은 날로 발전하고 문화는 점점 더 다양한 가치관의 충돌로 복잡해져 가는데 개개인의 삶에 있어서의 가치 기준은 점점 모호해지고 있는 시대다. 「선택력」을 읽다 보면 ‘자율’의 진정한 의미를 생각하게 한다. 자율은 ‘스스로 원칙을 만들고 지키는 것’이며, ‘자기 자신과의 약속을 지키는 것’이다. 그리고 이렇게 진정한 자율적 인간들이 서로 있는 그대로를 인정하고 이해하며, 협력하고 조화를 이루는 가운데 개인과 집단의 선택력이 증진되며, 또 공명하면서 공진화하여 인공지능 시대에 더욱 현명하고 지혜롭게 대처할 수 있음을 저자의 글을 통해 생각해볼 수 있다.

저자는 어쩌면 인공지능이 지배하는 시대에는 선택의 문제가 인간 대 인간의 경우뿐만 아니라 ‘지성과 감정을 가진 기계’와 인간의 관계에서도 중요한 화두로 떠오를 수 있다는 가능성을 기대와 우려의 복잡한 시선으로 전망하고 있는 것 같기도 하다. 그래서 이 책은 어떤 의미에서는 존재의 문제를 고민하는 인문철학서의 성격도 띄고 있다.

인생은 게임과 같다. 게임에는 룰이 있다. 룰 안에서 경험과 직관을 근거로 선택이라는 행위를 한다. 경험은 지식이 되어야 하고 지식은 활용되어 살아 있는 지헤가 되어야 한다. 이것을 통해 직관의 힘이 자라게 된다. 경험이 지식이 되기 위해서는 분석과 통찰이 있어야 한다. 이능력을 연마하는 것이 경험을 지식으로 만든다. 이제 우리는 새로운 가치관과 경제관, 환경관, 기술관을 요구받는 시대의 출발점에 서게 되었다. 이럴 때 「선택력」과 같이 생각과 판단의 기초적인 힘을 키워줄 수 있는 책 한 권을 읽어보자.