부족국가 대한민국

부족국가 대한민국 - 부족주의의 노예가 된 정치
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2021년 4월

저자는 최근 더욱 심하게 부족국가화되는 대한민국의 퇴행적 모습에 문제의식을 느껴 이 책을 썼다고 한다. 그렇게 고착화되는 것만은 막아 한 줌의 희망이라도 다음 세대에 남겨볼 작정으로 쓴 것처럼 말이다. 무엇이 우리나라를 이렇게 갈등과 분열, 증오의 구렁텅이에 빠지게 한 것일까?

이 책은 문재인 정부의 실책을 분석하고 있다. 국정농단의 비극 속에서 피어나 완성형 진보의 훌륭한 국가 통치를 기대했던 국민들이 어째서 지금 분노하고 있는지, 또 어째서 정부 관계자들은 국민 정서와 동떨어진 발언과 행동으로 더욱 비판을 사고 있는지 밝히고 있다. 여당에게 그만큼 힘을 몰아줬는데도 왜 삽질만 반복하고 있는 것처럼 보이는지 그 필연적인 원리를 밝히고 있는 것이다.

우선 저자는 문재인 정부의 성찰의 부재를 꼽는다. 이건 우리나라 진보 진영 전체의 문제이기도 하다. 성장하고 발전하고 미래로 향하는 비판이 아니라 상대방을 단죄하고 죽이고야 말겠다는 악감정만 보이는 파괴적 비판만 일삼는 행태는 지지자들조차 퇴보하는 정치의식으로 물들이는 정부 여당 인사들의 성찰 부재의 병폐적 인식에 있다는 것이다. 예전 운동권 때의 사고방식과 정신상태가 그대로 지금 상황에 적용되고 있다는 것이다.

그리고 내로남불. 이건 정말 최악이다. 그간 조국 사태를 보면서 느낀 것은 정말 이상하다는 것이다. 그걸 문제라고 느끼지도 않고, 지지하는 사람들은 그럴 수도 있는 거라고 감싸는 현상. 그런데 진보가 국민들의 성원을 받을 수 있었던 건 그 사람들이 그래도 도덕적으로 다를 것이라는 전제가 있었기 때문이이었는데, 막상 겉과 속이 다른 모습을 보이는데도, 그걸 또 인지상정의 차원에서, 공과 사를 구분하지 못하는 함량 미달의 사람들을 사람인데 그 정도는 허용할 수 있는 것 아니냐며 감싸는 이중성을 보이고 있다는 점에서 정말 실망스럽다는 거다. 이런 모순을 용인하는 이중성 때문에, 김어준 현상도 가능했음을 지적한다.

한국사회의 권력 지형에서 실질적인 지배계급이라 할 수 있는 자본 권력 하에 정치권력이 편입되어 있다는 것, 이 사실이 새로운 지적 깨달음을 주었다. 실제로 4년 5년마다 바뀔 수 있는 정치 권력은 실질적으로 무언가를 근본적으로 개혁한다는 데 한계가 있다는 것. 특히 우리나라처럼 계속 영향력을 행사하는 자본 권력이 정치권력을 집어삼킬 수밖에 없는 구조임을 다시 생각하게 된다.

생각이 다른 사람에게 소통 가능성을 열어주는 게 성숙한 민주사회, 인권 존중의 첫 걸음인데, 우리는 왜 그것이 힘든 것일까? 저자의 설명에 따르면 사람은 집단에 대한 소속감이 강할 때 얼마든지 폭력적이고 적대적이 될 수 있음을 밝히고 있는데, 여러 학자들의 공통된 연구와 의견을 소개하고 있다. 왜 지금 우리나라의 상황이 이렇게 혼란에 빠져 있는지 짐작케 하는 대목이었다. 학교 왕따도 같은 맥락에서 분석할 수 있다. 소속감이나 유대감의 욕구 때문에 타인에게 부당한 고통을 주는 행위가 당연시되거나 무감각해지는 것. 맹목적이 되는 것. 모두 우리 사회의 뿌리 깊은 병폐다.

우리나라는 특히 이 정부에 들어 팬덤 민주주의가 심화된 경향이 있는데, 이런 쇼비즈니스적인 민주주의를 넘어 제도와 법에 시민의 열정과 권력이 발휘되는 민주주의 문화가 확립되어야 한다. 프리드리히 실러의 말을 인용한 부분이 정곡을 찌른다. “혼자 있을 때는 현명하고 통찰력이 있는 사람도 집단 속에서는 바보가 된다”는 것.

부동산 문제의 근본 원인으로 수도권 중심의 정책 수립과 이에 따른 인구의 계속적 유입, 그리고 따라오는 교통 문제 때문에 수도권 교통 시설에 국부가 탕진되는 악순환된다는 분석이 참 날카로웠다. 교육과 노동의 문제가 한 테두리에서 다뤄져야 근본 문제가 해결될 수 있다는 통찰도 큰 배움이 되었다.

이 책을 통해 어느 한 쪽 편에 비상식적이고 비이성적이고 비합리적이고, 감정만을 앞세워 뭔가를 판단하거나 말을 한다거나 논쟁을 하는 것이 얼마나 무의미하고 무가치한 것인지 생각해볼 수 있었다. 우리는 현상을 차분히 바라보고 원인을 분석하고 상황을 판단하고 이해하는 훈련이 필요하다. 일반 서민들일수록 더욱 그런 훈련이 필요하다.

* 네이버 「북뉴스」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

세상에서 가장 짧은 미국사

세상에서 가장 짧은 미국사 - 미국을 이해하기 위한 최소한의 지식
폴 S. 보이어 지음, 김종원 옮김 / 위즈덤하우스 / 2021년 3월

미국은 우리나라 근현대사에 있어 가장 중요한 나라 중 하나다. 서구 제국주의 열강들의 식민지 경쟁이 동아시아에 불어닥친 가운데 일제강점기로 고통 중에 있던 암담한 현실의 우리나라가 숨통을 틀 수 있었던 가장 강력한 외부적 요인의 중심에 미국이 있었기 때문이고, 또 하나, 해방 이후의 우리나라가 분단의 역사를 가게 만든 데 결정적인 역할을 한 것도 미국이라고 할 수 있기 때문이다. 흔히들 해방 이후 우리가 분단 국가가 되는데 소련이나 북한을 큰 원인으로 알고 있지만 이는 사실이 아니다. 38선을 기점으로 남북을 나눠 신탁통치를 제안한 것은 미국이었다. 당시 이 사실을 알고 김구, 김규식 선생 등이 그렇게 되지 않도록 힘썼으나 이승만 세력이 권력을 잡기 위해 그 제안을 적극 받아들인 것이다. 마지막 남은 남과 북의 대화 기회조차 그런 식으로 허망하게 날아가버리며 우리 민족은 이후 비극의 역사로 이어진다.

이후 우리나라는 외국의 원조와 한국인 특유의 근성으로 비교적 빠른 시간 산업화와 민주화를 이뤄내며 풍요로운 환경을 만들어내게 되었다. 그런데 웃긴 것은 이 과정에서 미국이 엄청나게 도움을 준 것 같지만 실상 그렇지도 않다는 사실이다. 당시 박정희 대통령이 일본에 손을 벌릴 수 밖에 없었던 이유 중 하나이기도 하다. 그런데도 미국이 우리나라를 위해 굉장히 애를 써준 것처럼 느끼고 여전히 감사하는 사람들이 있는 이유는 한국전쟁이 발발했을 때 아무 조건없이 헌신적으로 우리나라에 와 꽃다운 목숨을 바친 미국의 젊은이들 때문일 것이다. 문제는 그 위에서 모든 것을 결정하고 지휘하고 있던 미국 수뇌부들은 우리나라의, 아니 남한의 조속한 평화와 안전은 최우선 순위가 아니었다. 진보 진영에서 반미 감정을 부추겼던 것은 그런 배경이 있는 것이다. 고 노회찬 전 의원 생전에 ‘언제까지 미국 젖만 쭉쭉 빨아먹으며 살 수 없다’는 취지의 발언도 그린 맥락에서 이해할 수 있다.

우리는 미국이 굉장히 가깝게 느껴지면서도 실상 모르는 게 너무 많다. 왜냐하면 공부를 하지 않기 때문이다. 기성세대는 한 쪽으로 치우져 있고, 학교에서는 피상적인 사실만 배웠고, 성인이 되고 나서는 미디어에서 떠들어대는 정보만 흡수할 뿐, 객관적인 사실로서의 미국의 정치나 사상, 역사를 차분하게 배우고 고민해본 경험이 너무나 부족하기 때문이다. 사실 시중에 미국 역사에 관한 책이 참 많이 나와 있는데도, 미국에 대해서 한 번 공부해볼까 했는데도 제대로 시작하려면 쉽지 않은 것이 또 역사 공부다.

이 시점에서 출간된 『세상에서 가장 짧은 미국사』는 참 적절한 미국사 입문서라는 생각이 든다. 저명한 미국의 역사학자가 자국의 역사를 많지 않은 분량에도 불구하고 핵심을 놓치지 않고 중요한 주제 중심으로 유려하게 써내려 간 내용을 담고 있기 때문이다. 우리는 이 책을 통해 콜럼버스의 발견 이전에 이미 다른 대륙에서 넘어와 정착한 외부인이 있었다는 사실을 확인하게 될 것이고, 그중 가장 오랜 역사와 전통으로 아메리카라 불렀던 대륙에 이미 주인으로서 자연과 조화롭고 평화롭게 살아가던 인디언 민족이 얼마나 처참하게 그 땅에서 이방인이 되어갔는지를 확인하게 될 것이다.

식민지 정복의 역사 가운데서 구대륙의 전통과 문화, 가치관을 뛰어넘어 새로운 역사와 사회적 가치를 실현해온 이민족들의 역사라는 관점에서 매우 큰 의미가 있지만, 그 내용에서 대체로 이익과 탐욕이 동력이 되어 성취된 업적들이 대부분일 수밖에 없는 것이 인간으로서 참 먹먹한 감정이 들었다. 스페인, 네덜란드, 프랑스 등의 나라들과의 신대륙 쟁탈 경쟁에서 최종적으로 살아남은 영국 이민자들의 후예가 바로 미국인 것이다. 그런 프론티어 정신이 고귀하고 고상하기만 한 것이 아님을 우리는 이 책을 통해 확인할 수 있을 것이다.

이 책을 읽으면서도 느낀 것이지만, 역시 미국 역사를 관통하는 키워드는 대항해시대 이후의 산업화와 자본주의, 그리고 권력이라고 할 수 있다. 서로 다른 이익을 추구하는 집단들이 어떻게 연합하여 미 합중국을 세울 수 있었는지, 또 그 안에서 벌어진 수많은 정치적, 경제적 인종적, 종교적, 문화적 갈등을 어떻게 해소해나갔는지, 아니면 관리해왔는지, 지금 벌어지고 있는 미국 사회의 혼란의 근원이 어디서 비롯된 것인지까지 간략한 이 책에서 유추해볼 수 있다는 점에서 『세상에서 가장 짧은 미국사』는 미국을 이해하기 위한 최소한의 지식 전달자로서 참 잘 쓰인 미국사 입문서라고 할 수 있겠다.

* 네이버 「북카페 책책책 책을 읽읍시다」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 나는 이렇게 읽었다

나는 이렇게 읽었다 - 각 분야 전문가가 말하는 영역별 책읽기
이권우 외 지음 / 경희대학교출판문화원(경희대학교출판부) / 2021년 4월

책읽기에 관한 이론적이고 실용적인 내용이 충실하다.

나는 이렇게 읽었다

나는 이렇게 읽었다 - 각 분야 전문가가 말하는 영역별 책읽기
이권우 외 지음 / 경희대학교출판문화원(경희대학교출판부) / 2021년 4월

사람을 대할 때 기본적으로 지켜야 할 예의나 태도가 있다. 하지만 모든 사람에게 공통적으로 적용되는 오직 하나의 사람 대하는 방법이 있는 것은 아니다. 그것은 사람마다 고유의 성격 혹은 특성이 있기 때문이다. 그래서 좀 더 유쾌한 사람, 좀 더 예민한 사람, 좀 더 내성적인 사람 등등 캐릭터에 따라 대하는 방법이 달라질 수 있다. 책을 읽는 것도 마찬가지다. 어렸을 때는 일단 읽어보면 되는 줄 알았다. 무슨 말인지 몰라도 일단 읽어보고, 잘 모르겠으면 일단 대강이라도 파악될 때까지 같은 부분을 읽고 또 읽었다. 그런 요령없는 반복적인 방법을 통해 책을 어떻게 읽어야 하는지 파악되는 축복받은 사람도 있겠지만, 불행히도 나는 그러지 못했다. 그것은 나에게 매우 비효율적이고 비생산적인 독서 방식이었다. 그 악영향은 지금도 남아 계속 책읽기에 애를 먹고 있는 나를 만들어버렸다.

책을 읽는 것도 요령이 필요하다. 잘 모르면 배워야 한다. 다행히도 많은 독서의 달인들이 자신들만의 독서법을 세상에 풀어놓았다. 그들이 말하는 책읽기 방법에는 공통점이 있고 차이점도 있다. 그러면 이번에 출간된 「나는 이렇게 읽었다」는 다른 독서 방법을 다룬 책과 어떤 점이 같고 어떤 점이 다를까? 차이점부터 먼저 얘기해보자. 가장 특징적인 것은 이 책의 저자가 6명이라는 점이다. 각자 자신의 전문 분야에서 가르쳤거나 가르치고 있는 사람들이다. 이들의 책읽기는 직업적이라는 특징이 있다. 직업적인 책읽기는 즐거움의 독서와는 차원이 다르다. 생존을 위해, 생산을 위해, 일로서의 독서 훈련이 된 사람들이다. 하지만 이들은 이전에 독서의 즐거움, 혹은 독서를 왜 해야 하는지 체험했거나 그 답을 나름대로 얻었다는 공통점이 있다. 그런 배경을 바탕으로 더 나아가 직업적인 책읽기와 글쓰기까지 나간 사람들다. 포괄적이고 일반적 독서론은 모두의 글에서 교집합을 이룬다. 하지만 이 책이 더 의미가 있는 것은 일반교양, 문학, 인문고전, 사회과학, 자연과학, 예술이라는 - 분야에 따라 독서 방법의 결에 미묘한 차이가 있다는 것을 알려주기 때문이다.

1.교양도서 읽는 법, 에서 저자 이권우는 ‘교양도서는 깊이 있는 책읽기에 들어가기 위해 지식의 폭과 깊이를 넓히려는 독자에게 어울리는 책’이라고 정의한다. 자신의 잠재적 가능성을 키우려는 의지와 용기가 있는 사람이 선택할 수 있는 옵션이라고 할까. 책을 읽고 내재화하는 데 가장 좋은 방법으로, 읽은 책을 주제로 토론하고, 글을 써보는 것을 권한다. 그는 창조적 지성이 되기 위해서, 새로운 앎에 대한 갈망이 강렬한 사람, 지금보다 더 나은 나 자신과 공동체가 되기를 바라는 마음이 간절한 사람을 ‘책을 읽는 사람’으로 규정한다. 교양도서는 지식을 쉽고 재미있게 이해하도록 배려한 책이다. 그래서 책읽기의 시작으로 교양도서의 유용함을 밝힌다. 2.문학도서 읽는 법, 에서 저자 고봉준은 문학도서를 읽어야 하는 이유에 대해 ‘오로지 이성능력에만 의존하여 하는 현대인의 병적인 상태를 중화시키는 해독제’가 문학이기 때문이라고 말한다. 그것은 타인에 대한 이해, 공감을 증폭시키는 가장 효과적인 방법이라는 것이다. 여기서 눈에 띄는 내용은 소설을 읽을 때 첫 문장이 가지는 의미였다. 처음 읽는 첫 문장과 마지막 페이지를 읽고 돌아와 다시 읽는 첫 문장에 대한 의미 설명이 흥미로웠다. 산문과 시라는 형식을 대비하여 읽는 방법이 왜 차이가 날 수밖에 없는지 설명하는 부분도 기억에 남는다.

3.인문고전 읽는 법, 에서 저자 전호근은 독서에서 경험하는 상상력의 확장과 증폭되는 자유도의 매력을 말한다. 책을 읽으며 얻는 가장 큰 즐거움으로 몰입을 꼽으며, 그것이 전쟁의 공포마저 잊게 해준 사례를 소개한다. 인문고전을 읽는 이유로 세계를 더 깊이, 스스로를 진지하게 성찰하는 데 있다고 말한다. 고전을 읽는 데에는 독자의 많은 노력이 필요하다. 가장 큰 이유는 시대의 격차다. 당대의 저자와 현대의 독자가 소통하기 위해 필요한 조건과 방법들을 소개한다. 4.사회과학도서 읽는 법, 에서 저자 이병주는 ‘사회학적 상상력’의 필요성을 피력하면서, 사회과학책 읽기가 어떻게 보다 나은 사회, 우리, 공동체를 이룰 수 있는 ‘사회학적 상상력’을 길러줄 수 있는지 설명한다. 여기서 특징은 사회학은 연구자로 하여금 정치적 입장을 허락한다는 데 있다. 즉 다른 학문과 다르게 우리의 실생활에 더 밀접하게 연결되어 있는 사회학의 의미를 밝히며, 사회과학책이 결코 지루하고 건조한 내용이 아님을 알려준다. 5.자연과학도서 읽는 법, 에서 저자 전중환은 과학의 즐거움과 재미를 알기 위해 먼저 대중적인 입문서를 통해 관련 분야에 흥미를 가질 수 있기를 권하고 있다. 자연과학분야의 대중교양서들은 최근 들어 수많은 능력 있는 과학커뮤니케이터들이 등장하면서 점점 활발해지고 있는 것으로 보인다. 마지막으로 예술도서 읽는 법, 에서 저자 윤민희는 예술도서는 ‘작품의 감상, 해석, 비평에 관한 다양한 정보를 제공하므로’ 예술에 흥미가 있는 입문자 혹은 아마추어를 위한 길잡이 역할을 하는 데 먼저 의미를 두고 있고, 나아가 추상적이고 복잡한 예술이라는 분야에 대해 그 본질과 기원, 사회적 측면과의 관계 등 총체적 이해를 돕는 역할을 한다고 말한다.

이 책의 가장 큰 매력은 저자들이 인용하거나 소개하는 양질의 참고도서들이다. 이 책을 읽으면서 세상에는 정말 읽어야 할, 읽고 싶은 책들이 이렇게나 많구나 하는 것을 느낄 수 있었다. 마침 이 책 뒷편에 저자들이 다룬 책들이 ‘도서 목록’으로 따로 정리되어 있어 나중에 찾아보는 데 도움을 준다. 수많은 독서나 글쓰기 관련 책들이 범람 수준으로 나와 있는데, 이 책은 말 그대로 균형 잡힌 기획과 내용으로, 독서에 있어 이론적인 면과 실용적인 면 양쪽에서 만족할 만한 지식과 도움을 독자들에게 제공할 것으로 생각된다.

* 네이버 리뷰어스클럽 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

충선생

충선생
곽정식 지음 / 자연경실 / 2021년 3월

이 책은 표지에서 느껴지는 토속적이고 시골스러운 분위기 때문에 딱 그런 느낌의 글들이 가득 있을 것이라고 생각했는데, 책 속으로 들어가니 예상과 달리 다채롭고 풍성하고 재미있고 때로는 감탄과 깊은 생각에 잠기게 하는 의미 있는 내용까지 담고 있는 무척 매력적인 책이라는 걸 알 수 있었다.

어린 시절 잠자리의 날개를 붙잡고 놀다가 놓아주니 힘없이 죽어버리던 모습을 회상하며 무지했던 자신의 미안함을 표현하면서, 동시에 잠자리 날개에 있는 미세한 혈관에 해당하는 翅脈(시맥)이란 무늬를 통해 잠자리의 생태에 대한 정보를 제공하며, 또 더불어 서로를 살피고 보호해야 할 섬세한 사람의 마음에 관해 논하는 글솜씨가 우선 눈에 띄었다.

매미의 삶을 통해 하나의 이치로 모든 사물을 꿰뚫어 봤다는 공자를 이야기하고, 본질과 핵심에 이르는 단순함의 원리를 논한다. 또 페로몬, 즉 체취를 통해 집단을 통솔하는 벌의 생태를 통해 진정한 리더십에 대한 저자의 통찰을 보여주며, 곤충에 한정하지 않고 벌과 비슷한 방식으로 집단을 다스리는 낙타의 사례도 소개하며 폭넓은 지식을 전달한다.

다양한 메타포를 이끌어내는 나비의 이야기에서, 유명한 장자의 호접몽 이야기를 다시 만나고, 또 저자의 개인사를 언급하면서 ‘보이는 이유와 보이지 않는 이유의 묶음’이 바로 因緣(인연)이라는 가르침을 얻는다. 또 과학 분야로 넘어가 나비효과에 대해 이야기하면서 현대 물리학의 카오스 이론이 따라나와 지적 즐거움을 준다. 귀뚜라미의 습성과 관련해서는 청나라의 마지막 황제의 쓸쓸한 일생이 오버랩되고, 또 동물 싸움 보는 것을 좋아하는 중국인들의 문화 이야기가 이끌려 나온다.

가장 기억에 남는 주제는 ‘반딧불이’다. 오염되지 않은 청정한 자연, 맑은 공기, 지성미를 느끼게 하는 다양한 에피소드를 빚어낸 반딧불이의 매력, 고요한 빛으로 밤의 공간을 은은히 비추는 반딧불이의 습성과 생태를 통해 더 맑고 따뜻한 사회를 위한 고민과 저자 나름의 해법도 풀어낸다.

「충선생」은 이처럼 곤충이라는 주제를 통해 곤충의 생태는 물론이고, 각 곤충과 연결된 다양하고 풍성한 문화적, 사회적 지식과 교훈을 제공하고, 또한 정서적 공감과 위로, 저자 개인의 체험이 자연스럽게 녹아든 잔잔하고 훈훈한 이야기가 두루 펼쳐져 있는 멋진 책이다.

* 네이버 문화충전 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.