과학이슈 하이라이트 Vol.01 미래로봇

과학이슈 하이라이트 Vol.01 미래로봇 ㅣ 과학이슈 하이라이트 1
전승민 지음 / 동아엠앤비 / 2021년 5월

보물 같은 동아엠앤비 출판사의 ‘과학이슈11 시리즈’!, 이제 그 시리즈의 노하우를 기반으로 특정 과학 주제를 집중적으로 다루는 교양서+화보집 컨셉의 새로운 브랜드 ‘과학이슈 하이라이트’가 론칭되었다. 이 책은 은 그 첫 번째 출발로서, 장차 우리 삶에 지대한 변화를 일으킬 것으로 예상되는 ‘로봇 기술’을 주제로 우리를 흥미로운 과학기술의 세계로 이끈다. 이름하여 ‘미래로봇’!!

최근 로봇과 관련하여 가장 인상적이었던 것은 바로 ‘치킨을 튀기는 로봇’의 등장이었다. 코로나로 인해 사람의 손이 가급적 닿지 않는 것을 원하는 풍조에서 엉거주춤한 느낌을 주면서 치킨을 튀기는 로봇의 모습은 꽤나 상징적으로 보였다. 그러나 이런 종류의 로봇이 완전히 새로운 것은 아니고, 이 책에 나오는 개념에 따르면 ‘협동로봇’ 해당한다는 것을 알 수 있었다. 또한 로봇은 사용 목적에 따라 크게 ‘산업용 로봇’과 ‘서비스 로봇’으로 나눌 수 있는데, 치킨 튀기는 로봇은 산업용으로 분류할 수 있겠다.

산업 현장에서는 인간을 보조하는 로봇의 역할이 이미 꽤 자리를 잡았다고 볼 수 있지만, 일상 영역에서 온전히 실용화된 경우는 로봇청소기 정도가 유일하다고 할 수 있다. 그것은 로봇청소기가 사고를 일으켜도 큰 문제가 되지 않는다는 안정성이 확보되어 있기 때문이다. 이 책에 소개되는 미래의 우리 삶을 바꿀 수 있는 모든 형태의 로봇 기술의 개발과 실용화에 있어 안정성이 가장 중요한 기준임을 알 수 있다.

인간형 로봇이나 자율주행 이동기기 등은 하드웨어, 즉 로봇의 몸체를 만드는 기술에 있어서는 이미 어느 정도 궤도에 오른 것으로 보인다. 하지만 관건은 사고능력을 만드는 기술의 발전에 달렸다. 즉 로봇이 상황을 인식하고 그에 따라 적절한 대처를 할 수 있냐 여부인데, 여기에서 아직 더 많은 시간이 걸릴 것으로 전망하고 있다. 저자는 가까운 미래에 우리 생활을 바꿀 로봇의 모습은 영화 속의 그것과 큰 차이가 있다는 사실을 알아야 한다고 설명한다. 현재를 살아가는 우리가 누릴 수 있는 미래는 불과 수십 년뿐이기 때문이다.

우리는 로봇 하면 두 손과 두 발 사용이 가능한 인간형을 쉽게 떠올린다. 하지만 기술 구현이 어렵고 결정적으로 안정성이 떨어진다는 점 때문에 이족 보행 로봇 대신 네 발로 걷는 로봇이 주력으로 개발되고 있었다. 그 이유는 단연 안정성이다. 하지만 두 발 로봇의 쓰임새에 대한 가능성이 다시 논의되기 시작한 것은, 2011년 동일본 대지진 당시 일어난 후쿠시마 원전 사고로 인해 휴머노이드, 다시 말해 인간형 로봇의 필요성이 제기되면서부터다. 이때부터 많은 발전이 이루어져 재난 현장 투입에서 큰 활약이 기대되고 있다고 한다. 여기에는 우리나라 연구진이 관련 대회에서 우승하는 등 상당한 기술 역량을 확보하고 있는 것으로 알고 있다. 한편 두 다리로 사다리를 기어 올라갈 수 있는 로봇이 우리나라 카이스트의 휴보와 일본 혼다자동차의 E2-DR뿐이라는 것도 알 수 있었다.

물류 이동의 영역에서도 마찬가지로 큰 활약이 기대되고 있다. 물류와 교통에 이용될 형태는 주로 팔다리 없는 단순한 형태가 되겠지만 활용 범위가 넓은 이동형 로봇은 십수 년 이내에 실용화, 즉 현실 속으로 들어올 것으로 전망된다고 한다. 한편 험준한 지형이나 복잡한 상황을 대처하며 이동할 수 있는 네 발 로봇 기술의 보편화는 10년, 실용화는 20년을 내다보고 있다고 한다. 어느 정도 덩치가 있거나 장시간 사용이 필수적인 기기들의 경우 관건은 역시 배터리 성능 개선에 달려 있다. 로봇 기술은 이렇게 연계된 산업들의 분발을 일으키는 역할도 한다.

저자는 자동차의 출현이 전통적인 직업들을 없애버렸지만 파생되는 분야가 더 많아져 결과적으로 많은 일자리가 생겼듯이, 로봇 산업에 대한 우려의 시선에 대해서 같은 논리로 그렇게까지 걱정할 필요는 없으며, 오히려 새로운 일자리가 창출될 것이란 전망도 내놓는다. 예를 들어 척박한 환경에서 구조 활동이 가능한 로봇 한 대를 관리하기 위해 십수 명의 일자리가 발생 가능하다는 것이다.

이 외에도 근력 강화 로봇. 웨어러블 로봇, 수술 로봇, 캡슐 로봇, 자율 운항 선박, 드론 등 우리가 생각하는 일반적인 형태만이 아닌 매우 다양한 용도와 규모의 로봇들이 있다는 것을 알 수 있었다. 로봇 기술이 우리 삶을 획기적으로 바꾸기 위해서는 역시 인공지능과 센서, 배터리 기술의 발전이 동반되어야 한다는 것을 재차 확인할 수 있었으며, 아직은 디스토피아를 걱정할 만한 수준까지 와 있는 것은 아니라는 사실, 그래서 로봇 기술이 일상에서 실용화되는 미래의 어느 시점을 대비해 법적, 윤리적 준비를 할 시간이 충분히 주어져 있다는 것도 아울러 생각해볼 수 있었다.

* 네이버 「문화충전200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 스펜딩 타임

스펜딩 타임 - 절대적 부의 영역을 창조한 시간 사용의 비밀
대니얼 해머메시 지음, 송경진 옮김 / 해피북스투유 / 2021년 5월

개인의 시간이 개인의 고유한 자본이 될 수 없음을 알려주는 책.

스펜딩 타임

스펜딩 타임 - 절대적 부의 영역을 창조한 시간 사용의 비밀
대니얼 해머메시 지음, 송경진 옮김 / 해피북스투유 / 2021년 5월

흔히 다른 모든 것은 불공평할지 몰라도 시간만큼은 모두에게 공평하게 주어졌다는 말을 하곤 한다. 하지만 실상 우리는 동등하게 주어진 시간조차도 그 활용하는 방법에 있어 다른 외부적인 요인들에 영향을 받기 때문에, 공평이라는 말이 무색해질 수밖에 없는 현실적 조건을 경험하고 있는 것 또한 사실이다. 그러나 개인에게 영향을 미치는 외부적 요인을 따지기 이전에 근본적으로 시간의 속성 자체가 과거와 다르게 변했다는 점을 주목할 필요가 있다.

신간 『스펜딩 타임』은 경제가 성장하고 평균소득이 증가하고 구매력이 높아지는 등 삶을 구성하는 거의 모든 요인이 놀라울 만큼 증가했다는 사실과 함께 이런 삶의 질 향상이 무조건 사람의 삶을 행복하게 해주지는 않음을 보여준다. 그 이유는 다른 건 몰라도 사람에게 주어진 시간만큼은 고정되어 있기 때문이다. 그래서 저자는 경제가 발전하고 사회가 고도화될수록 시간은 더욱 희소성을 띄는 성질을 갖게 된다는 점을 지적한다. 즉 많은 조건들이 좋아졌어도 시간 부족이 만들어내는 인센티브, 즉 동기 부여가 얼마나 되느냐에 따라 우리의 삶의 질은 천차만별의 양상을 띄게 된다.

이 책을 보면 우리가 시간에 대해 가지는 입장이나 태도, 시간을 사용하는 데 있어 영향을 받는 요인들이 엄청나게 많다는 사실을 알 수 있다. 이것은 놀라울 정도다. 예를 들어 가장 눈에 띄는 것은 일반적으로 주목하는 노동 시간, 즉 일하는 데 쓰는 시간이 아닌 비노동 시간, 다시 말해 일하지 않을 때 우리가 시간을 어떻게 사용하는지에 대한 중요성을 다루는 부분이다. 우리가 아무것도 하지 않는 시간에 무언가를 했을 때 얻을 수 있는 이득, 즉 기회비용의 관점에서 비노동 시간을 정신적인 부분과 물질적인 부분으로 세심하게 분석하고 전개하는 저자의 논리는 탁월하다. 이것은 우리가 시간에 대해 얼마나 단순하게 생각하고 있었는지를 반성하는 계기를 준다.

소득의 차이는 물론이고 일하는 시간대와 노동 강도, 근무 패턴의 다양성, 성별에 따른 차이와 차이의 해소 과정, 인종과 지역, 문화 그리고 심지어 성적 성향에 따라서도 시간 사용의 무수한 패턴이 만들어진다는 것은 사회가 얼마나 다양한 가치와 개성들로 이루어져 있는지를 통찰할 수 있게 해준다. 또 인지가 어느 정도 성숙해지는 청소년기부터 정신적-물질적으로 모두 활발한 사회활동을 하는 20~50대 기간, 또 인생을 마무리하는 노년기의 시간 활용 패턴은 인생의 어느 한 시점만이 아니라 전 영역대에서 시간 활용의 지혜가 필요함을 알려준다. 또 노동에 사용하는 시간의 변수 중 기후변화도 중요한 영향을 미친다는 점도 눈에 띄는 대목이었다.

개인의 삶의 만족도를 높이기 위해 시간을 현명하게 사용할 수 있는 것, 그리고 사회와 국가의 안정적인 생산과 소비의 순환이 지속적으로 이루어지기 위해서 가장 중요한 요인으로 저자가 제안하는 것을 쉽게 이해하자면 ‘스트레스의 감소’라고 할 수 있겠다. 한마디로 너무 바쁘고 벅차게 살고 있다는 것이다. 그리고 저자는 이런 과잉-초과 사회의 긴장이 결코 세상을 더 살 만한 곳으로 만들 수 없음을 지적한다. 그래서 개인적 노력의 차원에서만이 아니라, 기업과 국가가 정책적으로 사람들이 시간을 보다 여유 있고 삶의 만족도를 높일 수 있는 방향으로 유도할 수 있어야 한다고 주장한다. 그것이 궁극적으로 지속가능한 성장과 번영, 사회의 안정을 도모할 수 있는 길임을 제안하고 있는 것이다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 나의 작은 헌책방

나의 작은 헌책방 - 내가 정말 하고 싶은 일을 하는 삶에 관하여
다나카 미호 지음, 김영배 옮김 / 허클베리북스 / 2021년 5월

헌책방 이야기에서 발견하는 대안적인 삶의 방식

나의 작은 헌책방

나의 작은 헌책방 - 내가 정말 하고 싶은 일을 하는 삶에 관하여
다나카 미호 지음, 김영배 옮김 / 허클베리북스 / 2021년 5월

효율과 속도, 실용성을 강조하는 사회일수록 사회의 구성원인 개인의 삶의 형태 또한 주류에 맞추기를 강요하는 경향이 있다. 우리는 그런 강요된 삶의 형태를 아주 어릴 때부터 경험한다. 어쩌면 태어나기도 전에 그런 경향에 길들여진 부모로부터 강요가 시작되는 건지도 모르겠다. 하지만 어떤 영역에서도 돌연변이가 있듯 자기만의 삶의 방식이 아니면 견딜 수 없고 생기를 잃어버리는, 즉 주변과 쉽게 어울리지 못하고, 직장 생활에 적응하지 못하고, 사회성이 떨어진다고 평가받고, 혼자 있을 때 더 편하게 느끼고, 오히려 그런 생활 패턴이 더 생산성을 발휘하는 경우가 있다.

『나의 작은 헌책방』의 저자 다나카 미호 씨도 나에겐 그런 유형의 사람으로 보였다. 저자도 말하고 있듯, 어디에 돌아다니기보다 ‘고착생활’이라고 표현한 것처럼 자신만의 공간에서 자기가 하고 싶은 일을 하며 살고 싶다는 바람이 ‘헌책방 운영’이라는 형태로 표출된 것이라 할 수 있다. 무슨 큰 고민이나 중대한 결심을 바탕으로 일어난 일은 아니었다. 10개월이라는 짧다면 짧고 길면 긴, 어쨌거나 결코 가볍게 볼 수 없는 직장생활의 경험을 통해 이런 식으로는 더 이상 살아갈 수 없다는 생존 본능이, 저자의 무던한 성품과 결합되어, 직장을 그만두자마자 그날 바로 헌책방을 하기로 결심하고 부동산을 찾아다닌 실천으로 나온 것이다.

이 책은 다소 복잡한 독서를 하고 있던 나에게 일종의 휴식 같은 시간을 제공해주었다. 저자의 삶과 가게 운영의 방식이 외부에서 봤을 때 굉장히 철이 없고 이런 경쟁 사회와도 어울리지 않고 어쩐지 운이 좋아 20년이 넘는 기간 동안 용케 유지할 수 있었던 것처럼 보일 수 있을지 몰라도, 저자는 자기 나름대로의 삶의 기준을 충실히 수행하면서 자신만이 부여받을 수 있는 행운까지 덩달아 얻은 경우로 보인다.

이 책은 헌책방을 운영하는 노하우나 밀도 있는 경험을 들려주지 않는다. 심지어 헌책방과 저자가 특별히 관심 있어 하는 분야는 이끼 이야기와 헌책방을 하면서 꼭 헌책방과 직접적인 관련은 없지만 연관되어 경험하게 된 에피소드들의 비중이 비슷하다. 따라서 헌책방은 하나의 메타포다. 모두가 다 옳다고 여기거나 옳은지 그른지 판단도 하지 못한 채 휩쓸려 살아가는 세상 속에서, 그렇게 살지 않아도 되는 경우가 있답니다, 라고, 이렇게 살아가는 방법도 있음을, 삶이란 것이 꼭 하나의 정답으로 정해져 있는 것이 아니라는 점을 알려주는 도구이자 선택지였음을 알 수 있다.

최근 몇 년 사이에 우리나라에 독립서점이 많이 생겨났고, 그에 관련된 여러 삶의 이야기들이 만들어지고 있다. 특정 연예인이나 좀 알려진 사람들이 해서 화제가 되는 경우도 있었고, 일반인들 중에도 무척 인상적인 서점 운영 이야기를 나누는 경우도 볼 수 있었다. 대안적인 하나의 라이프스타일로 자리매김하는 것 같았다. 코로나 사태 이후로는 그쪽 이야기가 잘 들리지 않게 되었는데, 역시 고난을 피하기가 어려웠을 것으로 생각된다. 이 책의 문고본 후기가 작성된 시점이 2016년 7월 7일인데, 우리보다 환경적으로 더 열악한 측면도 있는 일본에서, ‘벌레문고’가 여전히 잘 운영되고 있을런지 궁금해진다. 인터넷으로 한 번 찾아봐야겠다.

이 책을 읽으면서 ‘비블리아 고서당 사건수첩’ 같은 고서적 판매를 소재로 한 라이트노벨이 떠올랐다. 오랜만에 다시 꺼내서 읽어보고 싶은 마음이 들었다. 고요하게 정제되었으면서도 차분한 열정 같은 독특한 분위기를 느낄 수 있는 이야기다. 물론 저자의 헌책방 이야기와는 결이 다르지만 어쩐지 꾸며낸 이야기와 현실의 이야기가 잘 어울리는 듯한 느낌이 들었다.

저자가 살고 있는 오카야마라는 곳은 연중 기후가 매우 안정적이고 지리적으로도 풍파에 시달리지 않는 편에 속해서 사람들로부터는 절박함보다는 느긋한 성품이나 둥글둥글한 분위가가 충만한 곳이라고 한다. 저자의 이런 성장 환경도 ‘벌레문고’가 오래도록 존재할 수 있었던 주 요인 중 하나라고 볼 수도 있다. 기회가 된다면 한 번쯤은 꼭 방문해보고 싶다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.