치료받을 권리

치료받을 권리 - 팬데믹 시대, 역사학자의 병상일기
티머시 스나이더 지음, 강우성 옮김 / 엘리 / 2021년 6월

이 책을 읽다보니 우리나라의 각종 공공인프라가 민영화 시도에 마주하고 있는 현실이 떠올랐다. 그리고 만약 공공부문 서비스들이 민영화가 된다면 우리나라에 어떤 참상이 벌어질지 이 책을 통해 가늠해볼 수 있었다.

이 책은 자유와 건강의 관계, 그리고 의료는 기본적인 인권의 문제라는 점을 다루고 있다. 크게 세 가지 내용이 눈에 띈다. 첫째, 미국의 상업적 민영의료 시스템이 초래한 비극적 현실이다. 이윤의 논리와 생명의 논리가 대결 구도를 보이는 비상식적인 실태가 미국에서 벌어지고 있음을 알 수 있다. 실제로 이 책은 저자의 병상일기라는 부제에서 볼 수 있듯이, 보통 시민의 입장에서 상식적인 의료 조치를 받지 못했던 경험을 낱낱히 고발하고 있다.

둘째, 이 책은 현재 이익의 논리로 점철된 미국 사회에서 언론이 제 역할을 하지 못하고 추락한 현실을 고발한다. 특히 팬데믹 초기에 미국의 역량으로 충분히 막을 수 있었음에도 불구하고 이를 간과한 트럼프 정부의 실책을 미국 언론계 어느 곳도 제대로 지적하고 공론화하지 못한 점을 설명한다. 오히려 사람들을 혼란에 빠트리는 불확실한 정보와 가짜 뉴스들을 더욱 확산시킨 주범인 소셜 미디어에 그 주된 역할을 내주면서 오로지 경제적 이익과 생존을 위한 존재로 전락한 언론의 현실을 드러낸다.

셋째, 첫 번째 지적의 연장으로서, 의사들이 오로지 환자들을 중심으로 생각할 수 있는 여건을 만들어야 한다는 것이다. 모든 것이 자본의 논리로 결집되다 보니 병원이나 의사들의 입장에서도 환자를 시간과 비용의 관점으로 대할 수밖에 없는 의료 제도의 부당함을 고발하고 있다.

저자는 코로나 바이러스 이전부터 이미 미국은 너무 많은 사람들이 쉽게 죽고 있었다는 사실을 고발한다. 소수의 이윤을 보장하는 미국 정치의 최신 증상이라는 표현과 함께 미국이 겉보기에는 강대국일지 몰라도 경제적으로나 정치적으로 아직 뒤처진 나라들보다도 못한 보건의료 체계를 통해 무의미한 희생을 계속 유발시키고 있다는 것이다. 너무나 뿌리 깊은 미국 사회의 병폐를 치료하기 위한 근본적인 혁신은 요원하기만 하다. 아직 이 지경까지 가지 않은 우리나라는 그나마 행운으로 여기고 시민 한 사람 한 사람부터 각성하여 미국의 전철을 밟지 않기를 바랄 뿐이다.

네이버 「문화충전 200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 우정의 과학

우정의 과학 - 최첨단 과학으로 밝혀낸 유대의 기원과 진화, 그 놀라운 힘
리디아 덴워스 지음, 안기순 옮김 / 흐름출판 / 2021년 7월

우정의 진화심리학, 인류학적 근원을 살펴본다.

우정의 과학

우정의 과학 - 최첨단 과학으로 밝혀낸 유대의 기원과 진화, 그 놀라운 힘
리디아 덴워스 지음, 안기순 옮김 / 흐름출판 / 2021년 7월

인간의 생존에 있어 경쟁만큼이나 중요한 것이 협동, 협력이다. 우리는 최근 여러 뇌과학의 성과를 바탕으로 이미 선사시대부터 시작되고 축적되어온 사회적 존재로서의 인간의 측면이 가지는 다양하고 깊은 의미들을 여러 연구 결과물로 접할 수 있게 되었다. 이 책도 같은 맥락에서 사회적 관계와 건강의 연관성, 사회적 고립의 위험성, 사회적 관계의 장점 등을 다루고 있다.

팬데믹 시대가 되면서 사회적 관계에 대한 이슈가 더 크게 부각되고 있는 것 같은데, 이 책은 그중에서도 ‘우정’이라는 측면을 더 집중적으로 다루고 있다. 저자는 이 ‘우정’이라는 추상적 색채가 강한 개념에도 생물학적이고 진화적인 토대가 있음을 밝히고 있다.

보통 인간의 사회적 연대 능력의 기원을 생존본능에서 찾는다. 다른 동물들보다 연약한 존재인 인간이 살아남기 위해 선택한 전략이라는 것이다. 독립적일 때는 한없이 불리한 조건인 인간이 모여서 협력했을 때 나오는 시너지는 결과적으로 인간을 지구상에서 가장 강한 종족으로 만드는 동력이 되었다. 여기에는 우정이라는 요소도 포함되는데, 특별히 현대에 가까워질수록 몸과 마음의 건강 모두에 중요한 영향을 끼치는 것으로 설명되고 있다.

데일 카네기의 인간관계론을 보면 “그 사람에게 그 자신이 특별한 사람이라고 느끼게 만드는 것의 중요성”에 대해 말하는 부분이 나오는데, 이는 이 책에서 “자신이 가치 있는 존재이며 지지를 받고 있다는 느낌을 주는 것”이 최상의 우정이라는 설명과 연결된다. 즉 우정이란 정신 건강적인 측면에서 그 사람이 최상의 상태를 유지하거나 회복할 수 있는 중요한 요소임을 알 수 있다. 때문에 사람이 고립되거나 외로운 상태에서 받는 스트레스가 가장 큰 위험 요소로 거론된다. 다시 말해 긍정적인 관계는 건강에 좋고 부정적인 관계는 나쁘다는 것인데, 이를 저자는 관계의 양면성으로 설명한다.

우정이 우리에게 일깨우는 것은 어쨌든 좋은 감정, 다시 말해 감정적 유대감이라는 측면이다. 이를 통해 사람은 삶의 의미를 찾고 살아갈 이유를 발견한다. 따라서 인간에게 내재된 사교적 성향은 유전적인 관점으로 다뤄진다. 타인과 강력한 유대를 맺으려는 욕구, 즉 우정에의 의지는 진화적 산물로 설명한다.

가장 기억에 남는 부분은 인간의 뇌가 사랑하는 사람, 혹은 가장 가까운 사이로 생각하는 타인을 자신의 일부로 인식한다는 사실이다. 아마 인간의 뇌가 사회적 존재로서 자아를 학습시키고 발전하는 가운데 다른 사람을 자기처럼 여길 수 있도록 자연스럽게 진화한 모양이다. 또 하나는 SNS에 관련한 인간의 사회적 연결 욕구를 다룬 부분인데, 요즘 부작용들이 많이 보고되고 있는 가운데, 실질적으로 기술의 발전이 인간에게, 특히 청소년 문제와 관련해서 직접적으로 해롭다고만 해석할 수 없다는 주장이 흥미롭다.

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노 필터

노 필터 - 위기에도 10,000%성장, 인스타그램 시작과 성공
사라 프라이어 지음, 이경남 옮김, 임정욱 감수 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 6월

데일 카네기의 인간관계론을 보면 다른 사람으로부터 원하는 것을 얻고 싶다면 가장 먼저 그 사람이 원하는 것을 주거나 혹은 그 사람이 존중받고 있다는 느낌, 다시 말해 특별한 사람이라는 느낌을 가질 수 있도록 해야 한다는 취지의 주장이 나온다. 이번에 출간된 『노 필터』를 읽다가 데일 카네기의 저 조언이 떠오른 것은, 인스타그램을 비롯한 각종 SNS들이 바로 그의 그런 조언을 가장 기술적으로, 또 문화적으로 극대화한 형태로 실현된 것이라는 생각이 들었기 때문이다. 특히 인스타그램의 경우는 사용자 한 사람 한 사람의 창조성이나 독특함, 개성이 표현되는 것을 중요하게 여겼던 창업자들의 신조 같은 것이 반영되어 있기 때문에 그것이 사용자의 자기애와 결합되어 엄청난 시너지를 일으켰다는 것을 알 수 있다.

신약성경의 마지막 책인 ‘요한계시록’ 18장을 보면 사람의 영혼까지 상품화되어 거래되는 세기말의 타락한 세상이 묘사되는데, 『노 필터』를 보면 SNS의 규모와 영향력이 폭발적으로 증가하면서 이제는 노골적인 자본주의의 도구가 되어 장사에 미친 세상에 또 한 몫을 하게 된다는 것을 뚜렷하게 엿볼 수 있다. 왜냐하면 인스타그램이 세계적으로 활성화되면서 나타난 대표적인 현상이 바로 자신의 라이프스타일 자체를 브랜드화하여 장사의 도구로 전락시키는 비인간화의 실체를 보여주는 것이기 때문이다. 경제적 관점으로만 본다면 새로운 이익의 수단으로서 만점일지 모르나 개인의 삶이 특정인의 비전 아래 의도적으로 설계되고 전개되는 모습은 좋게 보이지 않았다. 물론 이미 자본의 피라미드 상단에서 돈을 끌어모으고 있는 사람들에게는 또 하나의 돈을 긁어모으는 유용한 수단이 생긴 것에 해당하겠지만, 일반인들마저 스스로를 상품화의 이미지 도구로 전락시키는 것이 바람직한 일인가 하는 생각이다.

이 책은 인스타그램의 성장 스토리를 다루면서도 비단 한 IT기업의 성공뿐만 아니라 그 기업이 성장한 바탕이 되는 미국 IT 산업계의 전반적인 실상을 보여준다는 점에서 매우 흥미로운 책이다. 그래서 이 책의 국내 감수자도 세계 최고의 스타트업 생태계로서의 실리콘밸리를 생생하게 들여볼 수 있다는 점을 부각시키고 있다.

페이스북과 트위터가 SNS 업계에서 압도적인 입지를 구축한 상황에서, 자신만의 아이디어로 도전하는 창업주 케빈 시스트롬의 이야기는 스타트업을 준비하는 많은 청년들에게 하나의 모델로서 희망이 될 수도 있고, 반대로 미국과 우리나라의 스타트업 환경의 차이를 절감하게 하는 계기가 될지도 모르겠다는 생각이 든다.

두 가지 눈에 띄는 부분이 있는데, 첫 번째는 성장이 최우선인 페이스북, 인수되었지만 제 갈 길을 가는 인스타그램이라는 구도 아래, 시스트롬과 저커버그의 가치관과 사고방식의 차이를 비교해서 볼 수 있다는 점에서 흥미를 일으킨다. 두 번째는 페이스북이 인수한 ‘오나보’라는 회사다. 데이터를 분석하고 거기에서 의미를 추출하는 업체라고 할 수 있는데, 페이스북이 패권을 유지하기 위해 이 회사의 기술을 적극적으로 활용하는 부분이 저커버그의 편집증적인 집착과 맞물려 부각된다.

마지막으로, 인상적이고 기억에 남고 추억이 될 사진을 남긴다는 행위를 습관으로 만든 인스타그램의 목표는 성공적이었지만, 결국 이러한 행위도 과도하게 될 때 어떤 부작용을 초래하는지 보여주고 있다는 점이 기억에 남는다. 이 책은 인스타그램이라는 한 소셜네트워크의 성공기를 다루고 있지만 근본적으로 그 어떤 것도 아무리 선한 의도에서 시작되었다 하더라도 결국 이윤을 위한 수단으로 전락할 수밖에 없는 세상의 원리를 고스란히 보여주고 있다는 점에서 매우 씁쓸한 느낌을 남겼다. 물론, 이 감상은 이 책에 대한 칭찬이다.

네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 양들의 침묵 (리커버 에디션)

양들의 침묵 (리커버 에디션)
토머스 해리스 지음, 공보경 옮김 / 나무의철학 / 2021년 6월

영화에 미처 다 담을 수 없었던 세심한 심리와 배경 묘사가 돋보인다.