이것이 우리가 원했던 나라인가

이것이 우리가 원했던 나라인가 - 진중권이 파헤친 위선적인 정권의 민낯
진중권 지음 / 21세기북스 / 2021년 10월

저자는 노무현 대통령의 참여민주주의 정신이 어떻게 지금 민주당 정권 안에서 변질되었는지 지적하면서 이 책을 시작한다. 촛불혁명을 통해 시민들이 기존 정권을 전복시켰고, 새롭게 들어선 현 정권에 무엇을 기대하고 있었는지를 돌아보면 실망스러운 점이 한두 가지가 아니다. 경제 문제야 외부 변수나 미숙함으로 잘 못할 수 있었다 치더라도 사회적, 정치적, 법적 영역에서 보여준 내로남불 식의 실책들은 사람들에게 경악을 느끼게 할 정도다.

특히 이 책에서는 자유민주주의와 인민민주주의라는 민주주의의 존재 양식을 거론하면서, 현 정권의 주요 인사들이 운동권 시절 배웠던 인민민주주의의 이념만이 민주주의의 모든 것인 양 착각하고 있다면서, 자유민주주의의 올바른 의미와 순기능을 잘못 파악하고 적대시하고 있음을 지적하고 있는데 민주주의 자체의 다양한 성격과 속성을 파악할 수 있어 도움이 되었다.

지금은 대선예비후보로 뛰고 있는 윤석열 씨의 여러 한계가 속속 드러나고 있지만, 초창기 국민들의 큰 지지를 바탕으로 윤석열 씨가 어째서 차기 대권주자로 거론될 수밖에 없었는지 그 정황을 알려주고 있어 당시 정부와 여권의 행태가 지금 현 상황까지 포함하여 얼마나 불합리하고 비상식적인지 확인할 수 있다. 최근 말실수에서 보이는 윤석열 씨의 인식의 한계를 지적하면서 중도의 시각으로 보수를 말하라는 진단은 적절해 보였다.

적법의 잣대로 윤리적 책임을 피해가는 행태를 보인 여권 사람들의 모습은 공정과 평등, 정의를 외쳐온 이 정권의 모순을 낱낱이 보여주었다. 어째서 이전 정권이 보여준 실패의 모습을 그대로 답습하고 있는지 놀라울 지경이다. 특히 다양한 프레임 전략으로 자신들의 기득권과 이익을 지키려 하는 모습은 우리나라에 진정한 진보가 없다는 것을 거듭 확인시켜주고 있었다.

넓은 의미로 봐도 우리나라에 일반적인 의미의 진보와 보수의 구분은 없다고 하는 말이 사실이었다. 보수와 극보수가 있을 뿐, 사회의 진정한 개혁과 일반 시민들을 위한 정치는 처음부터 없었다고 해도 과언이 아니다. 그래서 좌우 기득권 연합이라는 말이 나돌 때도 있었는데, 지금 정권과 집권 여당은 국민을 생각하는 마음이 조금도 없어 보인다. 그리고 진보 정당들의 잇단 실망스러운 모습도 진보적 대안이 없는 대한민국의 현실을 적나라하게 보여주고 있다.

좀 더 이성적이고 합리적인 사고가 우리 사회에 자리 잡았으면 하는 바람이 시간이 갈수록 커진다. 정치의 종교화, 신학화가 비정상적인 형태로 발달한 우리나라는 국민들 한 사람 한 사람이 먼저 정신 차리지 않으면 정치의 진정한 발전은 요원할 것이다. 저자 진중권 씨의 논리와 주장과 진단은 책에서 더 빛을 발하는 것 같다. 방송에서보다 더욱 선명하고 이해하기 쉬운 문장으로 독자들에게 대한민국의 정치 현실을 날카롭게 보여주고 있다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 주관적으로 쓴 서평입니다.

그림으로 보는 돈의 역사

그림으로 보는 돈의 역사 - 명화로 읽는 돈에 얽힌 욕망의 세계사
한명훈 지음 / 지식의숲(넥서스) / 2021년 10월

돈 먹은 자가 범인이다, 설계한 자가 범인이다 하면서 한 유력 대선 후보를 둘러싼 논란이 끊이질 않고 있는데, 생각해보면 결국 설계한 자든 아니든 결국 가장 큰 돈을 먹은 자, 혹은 가장 큰 이익을 본 자가 범인일 것이다. 그것이 어떤 형태로 구현되었는지 밝혀진다면 문제는 깔끔히 해결된다. 요즘 시국을 보면서도 느끼는 거지만 우리의 가장 큰 관심사, 이목을 끄는 것은 결국 돈 문제다. 부가 어디로 쏠리고 있느냐는 부인할 수 없는 핵심 질문이자 흥밋거리이며 사람들의 삶을 사로잡고 있다. 좀 확대해보자. 사람들은 인류의 역사를 돌아보며 많은 의미와 가치를 부여하지만 결국 역사를 이끌어간 힘은 부에 대한 열망이 큰 몫을 했음을 알 수 있다. 그리고 신간 『그림으로 보는 돈의 역사』는 그 사실을 명쾌하고 알려주고 있다.

이 책의 장점은 부를 향한 인류의 열망, 즉 돈으로 구현된 인류의 열망을 중심으로 역사가 어떻게 흘러갔는지 핵심을 놓치지 않으면서도 매우 간략하고, 그리고 잘 몰랐던 중요한 사실까지도 이해하기 쉽게 설명하고 있다는 것이다. 이러한 설명을 가능하게 하고 독자로 하여금 이해하기 쉽도록 해주는데 도움이 된, 이 책에 수록된 회화 작품들은 서양 미술사가 남긴 선물이다. 그들이 당대의 문화와 사회상을 한 장면에 훌륭하게 응축해낸 업적 덕분에 방대한 역사의 본질을 직관적으로 체험할 수 있게 되는 것이다.

이 책은 화폐의 발명과 무역, 금융 기술의 발달에 결정적인 계기가 된 사건들을 중심으로 역사를 소개하고 있다. 중요한 기준이 되는 사건들이 몇 가지 있는데, 대항해 시대의 식민지 사업, 그리고 유대인의 활약, 비할 바는 아니지만 지금 우리도 경험하고 있는 팬데믹 쇼크 등이다. 특히 주목되었던 것은 실물의 몇 배나 되는 가상의 가치를 화폐의 형태로 만들어 사람들이 실제로 가치가 있다고 믿게 만든 과감함이다. 예를 들어 영란은행이 금본위제를 추진하면서 금을 맡긴 사람들에게 그 가치의 10배가 되는 보관증을 발급해줌으로써 사실상 오늘날의 화폐 경제 시스템을 구현한 것은 지금 우리가 사는 세상이 허구의 경제 가치 위에 얹혀져 있다는 것을 여실히 보여주는 것이다.

재미있는 것은 사실상 돈의 역사는 거품의 역사와 다름없음에도 불구하고 그런 허구 위에서 인류의 문명과 기술이 엄청나게 발전했다는 사실이다. 인간의 특별한 능력, 즉 보이지 않는 것을 상상하고 실제하는 것처럼 여기는 능력이 가장 효과적으로 발현된 것이 화폐 경제와 금융 시스템의 발명이 아닌가 싶다. 결과적으로 세상이 더 위생적으로 바뀌었고, 인구는 늘어났으며, 기술이 발전하여 사람들이 편리한 삶을 영위하게 되었고, 우주에 로켓을 쏘아올리고 태양계 밖까지 인공물을 보내는 경지에 이르렀으니 말이다.

한편 중세를 둘러싼 부와 권력에 대한 집착을 통해 돈이 어떻게 인류의 역사를 형성해왔는지도 이 책을 보는 또 다른 특별한 재미다. 종교개혁을 촉발시킨 ‘면죄부’ 혹은 ‘면벌부’의 실질적인 창안자가 누구인지 확인할 수 있었던 것은 이 책을 읽으며 얻은 중요한 성과였고, 무역적자를 메우기 위한 영국의 이기심과 비열한 전략은 오늘날 강대국들이 어떤 식으로 위선과 기만을 숨기고 있는지에 대해 생각하게 한다. 또 하나 특별히 기억에 남는 것은, 조선시대에 기술을 경시했던 사회풍조가 어떻게 일본과 우리나라의 운명을 뒤바꿀 수 있었는지에 대한 이야기인데, 너무나 큰 안타까움으로 다가왔다.

이 책은 많지 않은 분량임에도 매우 충실하고 핵심적이고 유용한 지식과 재미를 전달한다. 이 책을 통해 인류의 역사, 특히 경제와 관련하여 인류가 걸어온 길을 차근차근 따라가보는, 경제적 인간으로서의 스스로를 진정으로 자각해보는 계기를 마련해보는 것은 어떨까.

네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 주관적으로 쓴 서평입니다.

[100자평] 헤이트

헤이트 - 왜 혐오의 역사는 반복될까
최인철 외 지음 / 마로니에북스 / 2021년 9월

혐오에 대한 참 해법은 합리화의 덫에서 빠져나와 객관화의 구원을 지향하는 것에서 시작된다.

헤이트

헤이트 - 왜 혐오의 역사는 반복될까
최인철 외 지음 / 마로니에북스 / 2021년 9월

애초에 나와 너, 우리 편과 너희 편, 아군과 적군 등 모든 형태의 구별짓기와 차별, 혐오는 생존을 위한 투쟁에서 나온 주요 전략 중 하나라고 할 수 있다. 초기 인류가 다른 동물들보다 약자의 입장에 있었기 때문에 이들은 뭉쳐서 힘을 합하는 것 말고는 다른 대안이 없었다. 그런데 이 협력 체계가 인류를 지구상에서 가장 강한 생물 종으로 만든 것이다. 이윽고 형편이 좋아진 인류는 더 고상한 삶의 형태를 원하게 되었고 문화라는 개념을 바탕으로 한 도시 문명을 일구게 된다. 그런데 이 과정에서도 앞서 언급한 편 가르기 전략은 사라지지 않았다. 왜냐하면 사람들 사이에서 우리와 상대방이라는 구분이 생겼고, 이는 곧 상대보다 더 우위에 있어야 한다는 어떤 본능 같은 것 때문에 대상만 바꾸어 존속된 것이다. 이후의 역사는 우리가 아는 바대로 문명의 탈을 쓴 야만의 역사라 할 것이다.

요즘 들어 더욱 혐오와 차별의 시대라 칭해지고 부각되는 것은 정보통신의 발달과 관련이 깊다. 시공간의 제약이 사라지니 오히려 현장에서의 갈등과 대립은 더욱 기세가 등등하다. 세대와 계층, 지역 할 것 없이 각각의 집단이 모두 자기들의 신념이나 이익을 위해 끝없는 다툼을 벌인다. 정당한 대결보다는 온갖 거짓과 비난, 폭언, 폭력이 난무한다. 이런 시대이지만 그래도 어느 한 곳에서는 좀 더 서로를 이해하고 존중하는 세상을 꿈꾸는 사람들의 고군분투가 희망을 놓치 않게 한다. 이번에 새로 나온 『헤이트 - 왜 혐오의 역사는 반복될까』는 바로 그런 이들의 고민과 연구, 해법을 위한 토론의 흔적들이 담겨 있다. 역사, 철학, 인류학, 심리학, 교육학 등 각 분야의 전문가들이 혐오란 무엇이며 그 기원과 역사적 전개, 현황, 해결을 위한 방안까지 풍성한 논의가 이 한 책에 담겼다.

이 책에서 가장 먼저 새롭게 알게 된 것은 혐오에 대한 보편적인 해법으로 거론되는 ‘공감’에 대한 새로운 관점이다. 공감 역시 혐오의 수단이 될 수 있다는 것이다. “혐오”라는 감정과 행위가 더 혐오스러워지는 것은 그것을 자신이나 자신이 속한 집단의 이익을 위해 활용하는 사람들 때문이다. 과거 생존을 위한 차이의 인식과 편 나눔, 차별적 행태는 그 자체로 정당성을 가지지만, 문명이 발달하고 먹고 살 만해지니까 이제는 이익을 위한 경쟁이 인류의 삶의 낙이 되었는데, 그 과정에서 순수한 생존 도구였던 혐오가 이제는 용도가 변질되어 상대를 기만하고 억압하고 파괴하는 도구로 부활한 것이다. 생존이 아닌 이익을 위한 도구로서의 혐오는 가공할 파괴력을 지닌다. 그런데 이 혐오를 더욱 증폭시키고 확산시킬 수 있는 또 하나의 보조 혹은 주요 도구로 공감이 기능할 수 있다는 놀라운 사실이었다.

“공감과 혐오는 거울 이미지”라는 표현이 나오는데, 이 둘은 정말 동전의 양면과 같은 속성을 갖고 있다. 공감이 혐오의 무기가 될 수 있는 이유는 자기 집단에 대한 과잉 공감, 획일적 단순함, 진실의 입체성에 대한 무지, 자기 상처에 매몰된 감정 등이 있다. 한 마디로 공감이 편향되고 선택일 때 그 긍정적인 면이 제 기능을 하지 못한다는 의미다.

이 책은 오늘날 혐오 표현과 행위가 과학적인 근거를 대는 것에 대해 우려를 표한다. 왜냐하면 그것은 일반적으로 유사 과학이라 부를 수 있는 비과학적인 요소로 가득 차 있기 때문이다. 그런 사례를 우리는 흑인에 대한 인종 차별, 나치의 홀로코스트, 오늘날 이슬람에 대한 분별 없는 공포감 조장, 백신에 대한 근거 없는 음모론 등으로 확인할 수 있다. 이에 대해 저자들은 자기 합리화라는 덫에서 빠져나와 자기 객관화라는 구원의 영역으로 옮겨 가야 할 것을 주장한다.

저자들의 혐오 관련 강연에서 반복적으로 언급되는 눈에 띄는 연구가 하나 있는데, 그것은 ‘페이스북 감정 전이 실험’이다. 특정 사용자들에게 긍정적인 내용의 콘텐츠와 부정적인 내용의 콘텐츠를 노출시켰더니 긍정적인 내용에 노출된 사용자들은 긍정적인 글이나 사진을 남기고, 부정적인 내용에 노출된 사용자들은 부정적인 글이나 사진을 남기는 경향을 보였다는 것이다. 이렇게 외부 환경이나 영향에 취약한 사람들의 심리를 파악하고 재빠르게 선동에 나서 이익을 취하는 무리들이 특히 혐오라는 정서를 잘 이용하고 있다는 것을 유추할 수 있다.

가장 놀라웠던 내용 중 하나는 이러한 대중 선동과 혐오의 정서를 적극 활용한 나치가 유대인과 슬라브족, 집시들 뿐만 아니라 심지어 자국민 중에서 약자에 속하는 장애인들까지 비인격화하여 대량 학살했다는 사실이었다. 그 지경까지 가는 동안 아주 소수의 저항만 있었을 뿐 대다수의 국민들이 이 집단 혐오에 서서히 동조하고 무감각해져가는 모습은 오늘날 우리에게 시사하는 바가 매우 크다. 한나 아렌트가 말했듯이, 사유하지 않는 죄에 빠지지 않도록 우리 모두 조금이라도 “인지욕구”를 키워가야 하지 않을까? 조금 머리가 아프더라도 나를 둘러싼 세계를 스스로 객관적으로 보고 판단하는 연습이 필요하다.

네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 주관적으로 쓴 서평입니다.

[100자평] 믿는 인간에 대하여

믿는 인간에 대하여 - 라틴어 수업, 두 번째 시간
한동일 지음 / 흐름출판 / 2021년 9월

본성과 이성, 그리고 믿음이 조화와 균형을 이루어 별과 같이 빛나는 개인과 사회를 꿈꾼다.