정말이지 멀고도 가까운...

믿을 수 없을 정도로 멀고 놀랍도록 가까운 ㅣ 풀빛 청소년 문학 3
토릴 아이데 지음, 모명숙 옮김 / 풀빛 / 2007년 5월

   젊은 엄마와 단 둘이 살고 있는 열여섯 소녀의 시점으로 씌어진 이 소설을 읽으며 제목과 똑같은 심정을 느꼈다. 믿을 수 없을 정도로 멀고, 놀랍도록 가까운...

  책을 읽는 내내 무슨 이야기인가, 무슨 사건이 벌어지고 있는 건가 단박에 들어오지 않았고, 주인공의 심리를 알 것 같으면서도 알 수 없는 것 같았다. 엄마와 가까웠던 주인공이 점점 엄마와 거리감을 느끼고 있고, 종종 엄마를 속이는 행동을 하며, 젊은 나이에 죽은 아빠가 어떤 여자와 떠나려다 교통사고를 당했다는 사실을 새롭게 알게 된 것 등은 이해가 되었다. 하지만 전체적으로 모호한 분위기가 흐르고 알 듯 말 듯, 일어날 듯 말 듯한 사건들이 계속 펼쳐진다.

  기본적으로 의사소통이 안 되고 있는 상황. 가장 가까워야 할 부모와 자녀 간에 가장 높은 벽이 가로막혀 있고, 서로 그 상황을 잘 알면서도 일부러 외면하고 있다. 같은 이야기를 하는 것 같으면서도 각자 다른 이야기를 하고 있고, 같은 세계 속에 머물러 있으면서도 다른 세계 속에 사는... 사춘기 소녀의 심리 구조와 타자와의 관계를 이 소설은 극명하게 보여주고 있다. 돌이켜보면 나도 그 시절에는 아무도 나를 이해하지 못한다고 생각하면서 혼자만의 세계 속에 빠져있지 않았던가.

  그리고 현재를 들여다보면, 열다섯 살이 된 내 아이도 지금 이런 상황을 겪고 있지 않은가. 논리적이고 이성적인 대화가 불가능하다고 느끼는 순간부터, 높은 벽은 나와 아이를 가로막고 있었다.  그 벽이 결코 영구적이지 않을 거라는 희망을 가지고, 점점 더 높아지지 않기를 바라며, 좀더 느긋하게 여유를 가지고 기다려 보자고 내 자신에게 주문을 걸고 있다. 누구나 겪는 것이니 아무 것도 아니라고 치부하기 보다는, 누구나 겪는 것이지만 그 때가 가장 어렵고 혼란스러운 시기임을 아이도 어른도 함께 인정하는 것이 가장 중요할 것 같다. 쓰고 보니 나 자신을 향한 글이다.  

다보탑 코드!

다보탑 코드 ㅣ 글고은 아동문고 5
오정은 글, 강한준 그림 / 글고은 / 2007년 5월

  책을 읽자마자 곧바로 떠오르는 생각. 2권을 보고 싶다!

  처음 [다보탑 코드]라는 제목을 보았을 때, 몇 년 전 인상깊게 읽었던 소설 [다빈치 코드]가 떠올랐다. 서양에 다빈치 코드가 있다면 우리에게는 다보탑 코드가 있다는 뜻일까? 제목만큼 흥미진진한 책이길 바라며 책장을 넘겼다. 오호, 재미있다. 그리고 꽤 유익하고 알차다. 단숨에 끝까지 읽고 나서 2권을 찾았으니, 일단은 합격점이다.

  문화재 도굴단인 ‘시온의 도굴단’은 자신들이 훔친 문화재가 있던 자리에 암호를 하나씩 남겨놓고, 정해진 시간 내에 암호를 풀어야만 훔친 문화재를 돌려주겠다고 경고한다. 문화재 사랑이 각별했던 할아버지를 대신하여 문화재의 암호를 풀어야 하는 아이들과 삼촌, 그리고 삼촌의 친구가 이 책의 주인공.  이들의 이름은 없지만, 붙여준다면 “문화재 지킴이” 정도? 이 지킴이들은 국립고궁박물관, 간송미술관, 부여의 정림사지, 경주의 포석정, 석굴암, 불국사 등을 돌아다니며 암호 해독에 나서게 된다.

  그리고 마침내 다보탑 앞에서 풀게 된 암호! 세 개는 이미 빼앗기고 이제 하나밖에 남지 않은  돌사자상을 우리의 지킴이들이 지켜낸 것. 다보탑 코드가 다빈치 코드에 필적한다고 생각한다. 무엇보다 스토리와 구성이 흥미롭게 느껴졌는데, 재미와 진지함 사이에서 균형을 잘 잡고 있다. 그리고 알토란 같은 문화재 정보가 눈에 띄었는데, 만원 신권에 담긴 문화재 상식이나 문화재에 대한 애정과 집념이 담긴 간송미술관에 대한 설명은 특히 좋았다. 그리고 포석정에 대한 종래의 왜곡된 인식과 새로운 해석을 소개하는 부분도 좋았다.     

  이제 김해국제공항으로 달려가 일본행 비행기에 몸을 실은 우리의 문화재 지킴이. 오랫동안 일본에 있던 안견의 그림 <몽유도원도>가 슬쩍 암시되는데, 다음 2권에는 몽유도원도를 찾는 에피소드가 펼쳐질는지? 책이 잘 되면(!) 경주의 신라 태권도 사범이 다시 나올지 모른다고 해서 한참 웃었다. 부디 일본에서도 우리의 문화재를 되찾아 오는 지킴이들의 활약을 만나볼 수 있기를 기대해본다. 좀더 시야를 넓힌다면, 우리 문화재를 찾으러 앞으로는 프랑스와 영국에도 진출해야 하지 않을까?    

안녕하세요, 아그네스 선생님!

안녕하세요 아그네스 선생님 ㅣ 푸른동산 6
커크패트릭 힐 지음, 신상호 옮김 / 동산사 / 2007년 6월

  책을 읽으면서 알래스카의 눈 덮인 광경이 생생하게 떠올랐고, 약간은 비릿하지만 생명감 넘치는 생선 냄새가 났으며, 아그네스 선생님의 활달한 기운이 느껴졌다. 안녕하세요, 아그네스 선생님!

  세계 지도에서 위치만 알고 있던 알래스카. 매우 춥고, 미국이 러시아로부터 사들인 후 황금의 땅이 되었다는 정도의 지식으로만 내게 다가오던 그 곳. 다른 곳과 마찬가지로 알래스카에는 오랫동안 그곳을 지키고 있던 토착민들이 있었고, 그들에게도 학교와 선생님이 필요했다. 그러나 외지인은 대부분 1년 만에 그곳의 학교를 떠나게 되니, 아이들이 학교에 정을 붙이기도, 공부에 흥미를 붙이기도 어려웠을 터.

  그러나 아그네스 선생님은 달랐다. 처음 만난 아이들에게 손수 차를 대접했고, 예전 선생님처럼 아이들이 도시락을 싸오는 생선 냄새를 질색하지 않았으며, 청각 장애를 가진 아이를 적극적으로 학생으로 받아 들였다. 그리고 학생들을 하나 하나 세밀히 관찰하고 파악했으며, 그들이 지닌 귀한 소질을 하나씩 짚어 주었다. 선생님으로 인해 아이들은 자신을 귀하게 생각하고, 처음으로 소중한 꿈 하나씩을 품게 되지 않았을까?      

  아이들과 학교를 변화시키는 선생님의 힘, 그리고 독특한 교육철학과 방법을 엿볼 수 있는 있는 책이다. 삽화가 없이도 재미있게 읽혔고, 낯선 곳 알래스카에 대해 생생하게 알 수 있는 것도 또 다른 수확이었다. 다만 본문 편집이 딱딱하게 느껴지는 것은 아쉬운데, 그다지 예쁘다고 생각되지 않는 글자체 때문이 아닐까 싶다.

좋아, 좋아~

영재가 되는 캔캔수학 계산퍼즐 덧셈기초 - 초등학교 전학년용
미야모토 데쓰야 지음, 멘사코리아 감수 / 제우미디어 / 2007년 6월

작년부터 큰 아이가 한참 스도쿠 퍼즐에 빠져 있었다.
옆에서 열심히 곁눈질하면서 자기도 사달라고 조르던 동생. 
그래서 어린이용 스도쿠 문제집을 사다주었는데, 조금 어려운지 몇 장 풀다 말았다.
그런 우리 아이에게 딱 좋은 수학 퍼즐을 만났으니, 바로 캔캔수학이었던 것!

캔캔수학은 스도쿠와 덧셈을 결합한 퍼즐이다.
가장 쉬운 10급 단계는 3*3의 9칸 채우기.
스도쿠처럼 가로와 세로로 1,2,3이 각각 한번씩만 나와야 한다.
거기다 두칸 단위로 덧셈도 맞춰주어야 하니, 머리를 좀 써야 한다.

초등학교 2학년이라 덧셈 정도야~
쉽게 10급 단계를 마치고 4*4의 16칸 퍼즐인 9급 단계로 넘어갔다.
난이도가 있어 조금 어려워하지만, 도전감과 성취감을 느끼는 듯.
초등 저학년이라면 재미있게 풀 수 있는 수학퍼즐로 강추하고 싶다. 

4광년 떨어진 별에선 엄마가...

저 별에선 엄마가 보이겠지요 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 31
히구치 토모코 글.그림, 김난주 옮김 / 미래엔아이세움 / 2007년 2월

[저 별에선 엄마가 보이겠지요]는 마지막에 가서야 무슨 내용인지 파악이 되었던 책이다.
아, 엄마가 안계시는구나.
4년 전까지는 두 아이들의 곁에 계셨던 엄마...

그러고 보니 아빠의 월급날, 아빠와 아들 셋이서만 먹을 것을 사들고 소풍을 갔다.
정말 별이 많이 보이는 언덕 꼭대기.
'광년'의 의미를 아빠에게 설명하다가, 4광년 떨어진 별에서는 빨래를 널고 있는 엄마가 보일 거라고 말하는 아이.

시종일관 밝은 분위기의 그림책에서는 엄마의 부재가 슬프게 다가오지 않는다.
책에서는 슬픔을 직접적인 방식으로 표현하고 있지는 않지만, 아이가 얼마나 엄마를 그리워하고 있는지 독자에게 절절히 다가온다.
가슴이 잠시 먹먹해지면서도, 세 식구의 작은 행복이 느껴지는 그런 독특한 그림책이었다.