불꽃이 되어 외치다

태일이 5 - 불꽃이 되어
최호철 그림, 박태옥 글, 고래가그랬어 편집부 / 돌베개 / 2009년 2월

태일이의 마지막 이야기. 이미 그 마지막을 알고 있었으나 책장을 넘기면서 눈물이 나고 또 났다. 그가 왜 불꽃이 될 수 밖에 없었나. 눈을 질끈 감고 여공들의 아픔을 외면했더라면 작은 공장의 사장이 되어 자신과 가족의 배는 채울 수 있었던 그가 아닌가. 그러나 그는 평화시장 노동자의 열악한 근로환경에 문제의식을 가졌고, 열심히 노력하면 고칠 수 있다고 믿었다. 냉혹한 현실은 그를 배반했지만 그는 끝까지 최선을 다했다. 그는 불꽃이 되어 남은 이들에게 빛이 되었고 동시에 빚이 되었다. 초등학생 딸아이가 태일이 만화 시리즈를  읽고 또 읽더니, 책장에서 오래된 책, <전태일평전>을 꺼낸다. 아이가 읽을 수 있을까? 아이에게 어떤 인상을 남길까? 그 계기가 된 고마운 책을 만든 최호철 만화가께 감사드린다. 어린이와 청소년, 그리고 부모들도 함께 읽으면 좋겠다.