인종 차별은 이제 그만

썩은 모자와 까만 원숭이 ㅣ 미래아이 저학년문고 1
카린 코흐 지음, 윤혜정 옮김, 앙드레 뢰슬러 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 11월

  썩은 모자와 까만 원숭이? 알고 보니 두 친구의 별명이다. 할아버지가 물려주신 모자를 쓴 소녀와, 피부색이 검다고 해서 까만 원숭이로 불리는 소년. 두 친구는 성별의 차이, 피부색의 차이를 떠나 우정을 나눈다. 사실, 그런 구분은 머리 굵어진 사람들이 인위적으로 만든 구분이 아니던가. 비슷한 부류의 집단을 형성하여 그에 속하지 않는 사람들을 차별하는.

 이 책의 배경은 프랑스. 이 곳은 아프리카에서 오는 이민자들로 인해 사회 갈등이 발생한다면, 우리의 상황도 크게 다르지 않다. 외국에서 우리나라로 일자리를 찾아 오는 노동자와 그 가족들, 결혼을 위해 오는 여성들과 그 가족들이 있기 때문이다. 주로 동남아시아에서 오는 그들은 우리와 피부색이 다르다. 이미 농촌에서는 초등학생의 절반 정도가 혼혈이라는 이야기를 들은 바 있다.

  저학년 대상의 짤막한 이야기 책이라 많은 내용을 담고 있지 않다. 주위 아이들이 아무리 놀려도, 썩은 모자와 까만 원숭이의 우정은 변하지 않는다는 것은 분명하다. 그런데 두 아이가 모두 공통적으로 같은 모자를 가지고 있어서 동질감을 느꼈다고 하는데 같은 모자를 갖게 된 이유가 무엇인지는 알 수 없다. 과연 이 책에서 그려진대로 우리 아이들도 피부색이 다른 아이들을 이상하다고 여기고 집단적으로 놀릴까? 선천적인 조건의 ‘차이’로 인해 누가 더 우월하다는 의식은 절대 갖지 않기만을 바랄 뿐이다. 독서가 도움이 되면 좋겠다.