나를 지키고 남과 더불어 사는 법

나는 너무 착해서 탈이야 ㅣ 어린이작가정신 저학년문고 11
마저리 화이트 펠레그리노 글, 보니 매튜스 그림, 김수희 옮김 / 어린이작가정신 / 2007년 11월

  너무 착해서 탈인 아이, 있다. 자신이 원하는 일이 아닌데도, 무리한 부탁인데도 거절을 하지 못한다. 나보다 다른 아이를 더 배려하는데도 반대로 나 자신은 존중받지 못한다. 또 흔히 이런 아이들의 배려와 수용, 또는 침묵을 당연하게 받아들이는 경우도 있다.

  이 책의 주인공은 3학년이 된 첫째 주가 무척이나 괴로운 아이, 에이미. 야구 시합을 위해 필요한 공을 가지고 오다가 공 달라는 요구를 거절하지 못하고, 과자를 먹고 싶다는 아이들에게 과자 봉지를 몽땅 주고, 스쿨버스 옆자리에 앉겠다는 말에 옆자리 짝궁이 있음에도 양보를 한다. 보다 못한 단짝 친구가 에이미에게 한마디 한다. “넌 너무 착해서 탈이야”

  너무 착해서 다른 아이들의 요구에 적절히 대응하지 못하고 계속 후회하는 아이에게 할아버지는 충고해준다. “친구들과 사이좋게 지내면서 너 자신을 지킬 수도 있단다.” 그리하여 ‘좋은 울타리를 친 에이미’의 역할을 연습하게 되는데, 왜 ‘좋은 울타리’이며, 어떤 말을 연습하였는지는 책을 볼 것!

  이 책은 할아버지의 충고와 몇 번의 연습 만으로 완전히 바뀐 에이미의 학교 생활로 끝난다. 그러나 현실은 쉽게 변하지 않을 것 같다. 다양한 상황과 입장에 직면할 것이고, 다른 아이들이 그 변화를 인정하지 않을 수도 있기 때문이다. 그래도 이런 비슷한 입장의 아이라면 유용할 수 있겠다 싶다. 그런 아이를 둔 엄마도 어떻게 대처하면 좋을지 아이디어를 얻을 수 있을 것이다. 나를 지키면서 남과 더불어 사이좋게 사는 법, 어쩌면 어른에게도 어려운 일인지 모른다.