역시, 황석영.

바리데기
황석영 지음 / 창비 / 2007년 7월

  책을 읽기 전 두가지 이야기를 들었다. 하나는 엄청난 찬사. 놀랍다, 대단하다... 또 하나는 구관이 명관이라는 평가. 지나치게 의도성이 엿보이는 책이며 과거 그가 보여준 서사의 힘이 약하다는 것. 책 읽기를 망설였던 나는 그러나 책을 집자마자 놀라운 속도로 읽어나가기 시작했다.

  그리고 내린 결론! 그래도 황석영이라는 것. 무엇보다 전반부의 놀라운 흡입력은 그의 건재를 보여준다. 일곱 자매의 일곱째로 태어나 북한의 어려운 시기를 보냈던 어린 소녀. 그녀가 단신으로 그 모진 어려움을 겪어나가는 이야기는 주인공에게 미안한 마음이 들 정도로 재미있었으니, 드라마 이상의 생동감을 느끼게 했다. 작가의 구성력과 필력은 건재하다.

  그러나 후반부의 다소 작위적인 느낌의 이야기와 새로운 방식의 서사는 몰입을 떨어뜨렸다. 그리고 좀더 깊은 바닥으로 떨어질 것이라는 나의 예상과 다른 결말에 약간 맥이 빠지기도. 그렇지만 그가 보여준 새로운 형식 실험은 그가 변화를 두려워하지 않는다는 것을 보여준다. 오히려 변화를 선도한다는 느낌이랄까? 그렇기에 그의 다음 작품이 기대된다.