전쟁의 비밀이 담긴 찬장

비밀이 담긴 찬장 ㅣ 좋은책어린이문고 7
캐시 케이서 지음, 김난령 옮김, 원유미 그림 / 좋은책어린이 / 2007년 8월

  할머니의 찬장에 숨겨진 슬픈 비밀을 숨죽여 들었다. 유대인이라는 이유만으로 죽음의 공포에 떨었던 어린 시절의 불행한 기억. 그것도 나치가 지배한 독일이 아니라 독일의 영향권 속에 들어가게 된 체코슬로바키아의 어느 한 마을에서 일어난 일이다. 이 책은 전쟁이 한 가족에게 몰고 온 비극을 아이들의 눈높이에서 담담하게 보여주고 있다. 

  2차 세계대전 당시 유대인이 박해를 받았던 것은 알고 있지만, 그 정도일 줄이야. 유대인 수용소에 끌려가 불행한 죽음을 맞게 된 것은 그 비극의 끝이었고, 그 전까지 유대인을 궁지에 몰아넣었던 수많은 일들이 생생하게 그려진다. 잘 다니던 학교를 그만두고 유대인만 모여있는 학교에 다녀야 하고, 그나마 그 학교도 어느 날 갑자기 폐쇄된다. 유대인이라는 표식으로 노란별을 달고 외출해야 하고, 그나마 밤에는 외출하지 못하는 상황. 이렇게 이성적이지 못한 상황을 만든 것은 대체 누구였을까?    

  그러나 오랜 친구를 잃는 것만큼 어린 아이에게 불행한 일이 또 있을까. 유대인과 사귀면 안 된다는 이유로 하루 아침에 베스트 프렌드와 관계를 끊어야 하다니. 그러나 위기가 닥쳐왔을 때 그 친구가 도와주는 모습을 보면서 가슴이 뭉클하기도 했다. 어른들이 잘못한 일에 아이들이 상처를 받아야 한다는 것, 그러한 역사는 되풀이 되지 말아야 할 것이다. 그리고 이처럼 슬픈 찬장의 비밀을 갖게 하는 일 또한 해서는 안될 것이다. 주인공에게 힘이 되어 준 아빠의 자장가도 인상적이었다. 단, 직접적인 설명이 많고 분량이 다소 길게 느껴지는 것은 약간 아쉬운 대목.