이런 치료법도 있구나!

공중그네 ㅣ 오늘의 일본문학 2
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2005년 1월

  최근 읽었던 소설 [남쪽으로 튀어]로 새롭게 알게 된 작가 오쿠다 히데오. 그의 전작을 읽었다. 엉뚱한 정신과 의사의 배꼽잡는 이야기라는 사전 정보를 가지고 출발하였는데, 정말로 엉뚱한 의사의 정말로 엉뚱한 치료 5건이 소개되어 있다. 첫번째 치료에서 엄청나게 배꼽을 잡았기 때문일까. 두번째 치료부터는 배꼽 잡는 일보다 의사의 치료가 어떤 식으로 전개될 지 예측하는 재미에 빠졌다.

 이 책에 소개된 다섯 건의 환자들.   

  - 뾰족한 것에 공포를 느끼는 (이른바 선단공포증) 야쿠자 중간 보스 
  - 공중그네에서 상대방 (캐쳐) 에 불만을 갖는 서커스 플라이어 
  - 병원의 중역인 장인의 가발을 벗기고 싶은 충동에 사로잡힌 사위 의사 
  - 1루로 송구하는 법을 잊어버린 3루수 
  - 글쓰기에 어려움과 혼란을 겪는 여성 작가 

   이들이 정신과 의사 이라부를 찾아오고, 그 날부터 보도 듣도 못한 치료가 시작된다. 일단 주사 한방 놓고~ 그리고 그 다음 날부터 이라부가 서커스장에 찾아가 공중그네 연기를 배우고, 처음으로 야구를 해보며, 글을 써본다. 그럼 장인의 가발을 벗기고 싶은 의사를 위한 치료는? 당연히 그 일을 직접 실행해보는 것!  

   이것이 과연 치료인가? 다섯 명의 환자들은 하나같이 '뭐 이런 의사가 있나', '다시는 이 병원에 안온다'고 생각한다. 이들에게 이라부는 영락없는 다섯살 수준의 어린 아이다. 그러나 어쩐 일인지, 이들의 증세는 차츰 좋아지기 시작한다. 이에는 이, 눈에는 눈, 정신과 의사의 직접 체험과 환자 동행의 방식이 이들의 치료법으로 통했던 걸까? 

  다섯 건의 정신적 치료 방법은 모두 일맥한다. 사실 두번째부터 그 방향이 어떻게 될지 충분히 짐작할 수 있다. 그러나 놀라울 정도의 일관성을 갖고 환자를 대하는 이라부의 정신 세계. 그리고 그의 치료법에 강한 찬동을 느끼게 된다. 갑자기 나의 증세를 설명하고 싶을 정도로 말이다. 그러고보니 이라부 식 치료법이 어떻게 나에게 적용될지 선명하게 그림이 그려진다. 

  마지막으로 정말 궁금한 것 하나. 
  이라부는 왜 정신과를 찾아오는 모든 환자들에게 거듭 주사 처방을 할까? 
  과연 비타민 주사일까?