그녀만의 세월 그리고 깊은 사색...

친절한 복희씨
박완서 지음 / 문학과지성사 / 2007년 10월

단편 아홉 편이 엮어진 '친절한 복희씨"는 그 제목은 영화제목의 패러디 같아 낯익고, 이미 읽은 글이 있어서이기도 하지만 사실 고만고만한 배경이나 주인공의 나이가 비슷하다는 점 등에서 익숙하게 와닿는다.

그렇다고해서 식상하게 느껴지지 않는 것은 비슷한 소재 안에서도 번쩍이는 그녀의 창작력이랄까. 어쩌면 세월이 흐를수록  깊어지는 그녀의 깊은 사색의 힘일지도 모르겠다. 하긴 누구나 세월의 무게만큼 삶을 바라보는 시선이 깊어지고 진지하며 또 가벼이 아니면 무심히 떨쳐버릴 수 있는 부분들이 늘어나는 것은 아닐테지만......

책을 읽으면서 '아주 오래된 농담'이나 '너무도 쓸쓸한 당신'등 그녀의 작품들을 자연스럽게 떠올려보았다. 이제 겨우 예전에나 통하던 '불혹'의 나이에 다달았고 그 나이는 요즘 세상에서 '다혹'의 나이라고 한다는데 그녀의 책을 들면 나는 늘 그녀처럼 곱게 나이듦을 꿈꾼다.

주름없는 얼굴로가 아니라 욕심없는 가슴으로, 탱탱한 피부가 아니라 식지않는 삶의 열정을 빵빵하게 채워가면서 그렇게 나이들어가는 나를 말이다.

수록 작품 모두가 그녀의 삶의 구비구비를 함께 하는 것처럼 흥미롭고 저절로 고개를 끄덕이게 된다. '그리움을 위하여'나 '그 남자네 집''등 이미 읽은 작품이나 처음 접하는 작품 모두 재미있었지만 특별히 나는 '대범한 밥상'이 제일 가슴에 남는다.

딸, 아들을 비행기 사고로 모두 읽게된 사돈지간이 손자, 손녀를 데리고 함께 살게 되는 이야기.....혹여 엽기적일 수 있는 이야기 안에서 나는 삶의 거스를 수 없는 운명의 힘 같은 것을 느끼게된다. 사람의 의지로 선택할 수 없이 저절로 돼가는 어떤 것, 그것이 때로 설명할 수 없는 것이라 할지라도 끌리듯 따르게 되는 어떤 것.....

그녀의 작품들은 마치 하나의 큰 카테고리 안에서 함께 움직이는 것 같다. 그래서 이 여자가 지난 책에서 읽었던 그 여자같기도 하고, 그 남자가 바로 이 남자인듯한 것 같다. 그것이 매번 새롭게 다가오는 것이 박완서만의 '힘'이라는데 이의가 있을 수 없다.