여성혐오의 역사에 대하여

판도라의 딸들, 여성 혐오의 역사 - 세상에서 가장 오래된 편견
잭 홀런드 지음, 김하늘 옮김 / ㅁ(미음) / 2021년 7월

판도라는 입구를 봉인한 커다란 항아리를 받게 된다. 절대 절대 열지 말라고하는 그것을 열게되고 판도라의 호기심으로 인해 인간은 고통과 악을 함께 살아가게 되었다.

책은 제목부터가 판도라의 딸 그리고 여성혐오의 역사라고 했다.
해악을 끼친 존재인 판도라의 딸로 여성을 대신 명칭하여 여성혐오의 역사를 알려주는 이야기였다.

페미니즘에 대해 잘 알고 싶지만 항상 부족함을 느꼈고, 그래서 여성에 대한 혐오 역사에 대해서 한번쯤 읽어보고 싶다는 생각으로 선택한 책이었는데, 생각보다 충격적이었고, 꽤 오래된 역사를 가진 혐오에 대해 많은 생각을 갖게한 이야기가 많았다.

남자와 여자 딱 두가지 성별이 존재하는데, 좀 더 힘이 더 약한 존재인 여자에대한 혐오의 시작은 대략 기원전 8세기부터라고 했다. 그리스 신화에서 판도라의 모습만 봐도 여성은 인간의 교만의 징벌이었고, 여성을 자연에 가깝게 보며 자연인 존재가 남성이 더 높은 차원에 오르지 못하게하는 걸림돌이자 위협적인 존재로 보고 있었다고 설명하고 있었다.

영국에서 여성이 선거권을 갖기 시작한지 백년이 채 되지 않았다고 했다. 여성은 땅을 사거나 팔지 못했고, 아버지가 사망했을때 남성형제가 없다면 가까운 친척과 결혼해야했던 존재, 강간을 당한 여성은 간통한 여성과 동일한 처벌을 했다고, 꽤 세월이 흐른 오늘 날에도 이슬람에서는 강간한 사람보다 당한 피해자의 책임을 크게 보고 있다고 했다.

최초의 페미니스트라 불리는 플라톤조차 여성은 성적인 측면을 부정했을때 남성과 동등하게 보며, 출산은 허용되지만 가족 유대관계는 금지하고 있었고, 좋은 혈통을 만들기 위해 필요한 존재로써 여성을 인정했다고 했다.

10개국어를 능숙하게하고 지적 호기심으로 다양한 영역에 관심을 보였고 글을 쓰는것도 유능했던 클레오파트라, 그녀의 이미지는 대중에게 다른 캐릭터로 널리 알려져있다. 남성들의 시선에서 묘사되는 글들로 나조차도 오해하고 있었다는걸 알 수있었고, 그녀의 예시로 그당시 뛰어난 여성의 모습을 어떻게 보고 어떻게 남기려 했는지를 느낄 수 있었다.

종교에서의 여성 혐오 역사도 기억에 남는데, 성에 대해 상당히 상반된 시선과 혐오로, 섹스에대한 반감이 극단에 이르고 결혼 상태의 폄하, 순결에 대한 집착에 금욕주의가 커져가고, 마리아를 제외하고는 원죄로 더렵혀진 존재를 여성으로 칭하고 있었다.

마녀로 몰아 죽어간 수많은 여성들, 성경의 잠언을 인용하여 여성이란 존재는 육욕적 존재로 보고 색욕을 위해 악마와 잠자리를 하는 마녀에대한 설명, 그리고 처형 장면에 대한 설명은 처음부터 끝까지 보기 힘들정도로 잔혹하고 처참했다.

탈북여성들의 수용소에서 당한 참혹한 학대들, 피임을 허락하지 않는 역사적 이유등 문학, 역사, 종교 등 여러 분야에서의 여성 혐오적 시선과 마주할 수 있는 실제 이야기들을 참담하게 읽어내려갔고, 수많은 생각을 하게 되었다.

과거의 여성들이 생각났다. 책을 읽고 떠올려본 그녀들은 현재랑 비교하면 많은것이 제한되고, 억울하고 현실의 유리천장을 하루하루 느끼고 살아갔을 모습이 그려졌다.
내가 이렇게 마음껏 공부하고 책을 즐기고, 내 의견을 표현할 수 있게된게 얼마나 행복한일인지 새삼 느끼게 되었고, 작가님의 말중에 여성혐오는 만연해 있고 유해하며 변화무쌍하다는 표현처럼 아직까지도 우리가 겪어내고 이겨내야할 지극히 현실적인 현실을 깨닫게 했던것 같다. 성별을 막론하고 혐오는 잘못되었다라고 말하고 싶다. 그게 어떤 이유로든 정당한 이유가 될 수 없다는 생각을하며 공감을 위해, 무지를 깨닫기 위해, 이 책을 많은 사람들에게 추천하고 싶다.