조현병을 겪는 가족이야기

내 아들은 조현병입니다 - 정신질환자의 가족으로 산다는 것, 그 혼돈의 연대기
론 파워스 지음, 정지인 옮김 / 심심 / 2019년 9월

정신질환자의 가족으로 살아가는 이야기를 담은 소설
원래 작가는 이 이야기를 글로 옮길 생각이 없었다고 첫장부터 밝히고 있었다.
사랑하는 아들들이 정신질환자가 되고 아이가 자살이라는 극단적인 선택을 한 상태에서
자신의 이야기를 글로 옮기면서 추억을 다시 꺼내는일이 쉽지 않다는걸 누구라도 알 수 있는것이기 때문에
어떤 심정으로 책으로 옮겼는지 상상만 할 수 있었다.
우선 조현병이라는 질병에 대해 직시하면 안되는 상황의 작가의 심정이 참담했다.
(조현병이란 만성적이고 치료가 안돼는 뇌의 질병이라 칭하며 원인으로는 유전적, 환경적 경험 등이 있는데,
정확히 진단은 최근에서야 연구되어 밝혀지고 있는 질환이다.)
특히 조현병과 연관이 깊은 분열정동장애에 대한 이야기가 책에는 자주 등장한다. (케빈이 분열정동장애였다)
우선 책은 작가의 아들인 딘과 케빈의 성장기, 그리고 조현병에 대한 시대별 치료법과 학자들 그리고 사회적으로
정신질환자를 어떻게 대했는지를 자세히 알려주며, 그와 함께 중간중간 평범한 가족, 그리고 두 소년이 속한 가정이 어떻게 정신질환발병이 시작되었는지 그리고 어떻게 가족이 극복하려고 노력하는지를 처절하게 담아내고 있었다.
우선 책은 정신질환에 대한 역사와 그리고 약물에 대한 전문적 지식이 정말 자세히 담겨있어서 정신질환에 대해 모르는 사람들에게도 많은 정보를 주는 책이었다.(작가의 의도가 이것도 있다고 생각이 든다)
케빈이 약을 거부하는 모습, 그리고 자신의 가치관과 다른 생각이 문득문득 드는 행동들도 가족으로써 면밀한 관찰
이 담겨있었다고 보여진다.
질환 발병전까진 너무나 평범했던 딘, 불의의 사고로 청소년기에 자신만의 세계로 들어간듯한 딘은 치료를 통해
사회인으로 잘 살아가고 있어서 다행이라는 생각이 들었지만, 반면 극단적 선택을한 케빈은 너무 아까운 인재였다.
이 책을 통해 정신질환자도 사회에 잘 속해 살아갈 수 있다는걸 많이 많이 알려졌으면 좋겠다는 생각을 했다.
약이 무조건 옳다는것은 아니지만 약과 여러가지 치료요법으로 성공적인 치료를하면 딘처럼 사회생활이 가능하다는 점과, 그들을 무조건 격리하고 질환처럼 박멸해야한다는 과거의 인식은 바뀌어야할때라는걸 책을 통해 많이 전파되었으면 좋겠다는 생각이 들었다.