코미디의 영광

코미디의 영광 ㅣ 새소설 22
권석 지음 / 자음과모음 / 2025년 12월

코미디언이라고 하면 나는 늘 울고 있는 삐에로를 떠올리게 된다.

마음속엔 슬픔이 가득하지만, 그것을 코믹하게 버무려 사람들을

웃게 만드는 존재인 삐에로. 그래서일까? 나는 소설 <코미디의 영광>에서

여러 얼굴을 가진 코미디언들이 만들어내는 웃음과 슬픔에 담긴

진한 페이소스를 느낄 수 있었다.

주인공 최 사무엘은 젊은 시절 작은 교회의 전도사였다.

같은 교회 소속이자 친한 동생이었던 송한나의 꼬임에 빠져

그는 전혀 계획에도 없던 코미디언 시험을 치르게 된다.

나름 최선을 다해 준비했건만 결과는 예상대로 탈락!

그런데 석 달 후, 어디선가 걸려온 한 통의 전화는

그에게 뜻밖의 합격 소식을 알리고, 이 석연치 않은 출발은

그의 인생을 묘하게 비틀어놓는데...

시간은 흘러 18년 후, 최 사무엘은 이제 택시 기사로

생계를 유지하며 가끔 지방 공연에서 MC를 맡는 정도의 코미디언으로

살아간다. 한때 꿈이었고 전부였던 무대는 이제 삶의 주변부로 밀려난 느낌..

그러던 중 코미디언 시절 동기였던 ‘철수 형’이 세운 코미디 클럽을

방문한 최 사무엘은 18년 전 동기들과 함께 철수 형의

클럽에서 함께 공연하기로 한 사실을 알게 된다.

이제는 다 끝났다고 생각했던 무대가, 다시 그를 부른 이

묘한 상황... 그리고 꿈에서나 볼 수 있었던 너무나 사랑하는 사람이

그의 삶에 재등장하게 되는데....

이 소설의 힘은 바로 무대 뒤의 풍경에 대한

묘사에 있다. 저자가 한때 방송국 PD였던 이력 덕분인지

시청률에 집착하는 방송국 관계자들, 이른바 ‘똥 군기’로 대표되는

코미디언 선후배 갑질 문화와 몇 번의 테스트를 통과해야만 겨우

설 수 있는 무대까지... 이 책 <코미디의 영광>에서는

코미디 세계의 치열하고도 냉혹한 이면이 아주 현장감 있게

그려진다. 웃음을 만드는 일은 참으로 고된 일이었다.

한때 무대 위를 화려하게 장식했던 18년 전 과거와

현재 택시 기사인 최 사무엘을 교차시키며 보여주는 소설 <코미디의 영광>

코미디언들의 이야기답게 곳곳에 풍자와 해학이 넘치는

배꼽 잡는 장면들로 가득하다. 그러나 마냥 웃기기만 하지는

않은 게, 시한부 인생을 선고받는 철수의 곁을 끝까지 지키는

송한나와 동료 코미디언 은별에 대한 순수한 사랑을

간직한 최 사무엘까지... 웃음 뒤에 숨겨진 낭만을 살짝 보여주는 느낌..

재미 보장 그러나 감동은 그 2배!!

이 책은 과연 인생에 있어서 성공이란 게 뭔가?라고

묻고 있는 것 같다. 남을 웃기기 위해 태어난 사람들인

코미디언들이 죽는 그날까지 누군가를 웃길 수 있다면

그것이야말로 성공한 인생이라고 말할 수 있지 않을까?

라고 말하는 듯한 소설 [코미디의 영광]

빛바랜 영광.... 일과 사랑 모두에게서

멀어졌던 한 남자의 고군분투...

그는 과연 과거의 영광을 되찾을 수 있을 것인가?

막판의 깜짝 반전으로 인해서 더욱더 재미있었던 소설

<코미디의 영광> 인생은 이렇듯 놀라운 반전으로 가득하다는

이야기를 들려주는 듯하다. 코미디를 사랑하지만 잘 쓰인

소설을 더 사랑하는 모든 독자들에게 추천하고 싶다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

트럼피디아

트럼피디아 - 트럼프 알고리즘을 해부하다
이지윤 지음 / 마음의숲 / 2026년 1월

혼돈이 곧 전략이다!

트럼프 현상을 가장 쉽고 빠르게 이해하는

트럼프 세계 작동 원리 해부도

"트럼프"라는 사람은 이제 단순히 한 개인을 넘어, 미국을 대표하는 아이콘이자 더 나아가서는 하나의 사회 현상 혹은 세계적 흐름이 되어버린 존재로 느껴진다. 높은 관세 부과로 동맹국들을 압박하고, 얼마 전에는 한 나라의 대통령이 납치되는 초유의 사태까지 일으킨 문제적 인물. 미국에 득이 되기 보다는 오히려 해가 되는 행동을 하고 있는 것 같은데, 그는 왜 이런 행동을 하는 걸까? 현재 불안한 국제 정세 속에서 "트럼프"라는 인물의 의미는 무엇이고 그를 현재의 모습으로 만든 것들은 과연 무엇일까?

나는 세계정세의 흐름을 잘 아는 사람은 아니다. 그럼에도 불구하고 "트럼프"라는 인물 자체에 대해서는 늘 궁금증이 있었다. 겉으로 보기에는 광인 혹은 우스꽝스러운 예능인처럼 보이지만 자세히 들여다보면 그는 치밀한 계산 아래 움직이는 전략가로 보인다. 그런 점에서 이 책 <트럼피디아 : 트럼프 알고리즘을 해부하다>는 정말 읽고 싶은 책이었다. 이 책은 단순히 트럼프의 현재 모습만을 다루는 게 아니라 젊은 시절 유망한 경제인이었던 그가 어떤 만남과 경험을 통해 지금의 노련한 정치인이 되었는지, 그리고 그를 움직이는 "작동 원리"가 뭔지를 차분하게 추적한다.

책은 크게 5장으로 구성된다. 1장과 2장은 각각 트럼프라는 인물을 이해하기 위한 역사적 배경과 행정부의 전략을 다루고 있고 그가 어떤 방식으로 정치적 선택을 해왔는지를 살핀다. 3장과 4장은 트럼프를 지지하고 있는 그들, 즉 미국 사회를 구성하는 절반과 트럼프의 해외 국가 대응 방식을 면밀히 분석한다. 마지막 5장은 트럼프 이후를 대비하는 내용인데, 그의 권력이 어떤 식으로 계승될 수 있을지를 조망한다.

이 책에서 인상 깊었던 점은 우선 트럼프가 결코 우연히 정치 무대에 뛰어든 인물이 아니라는 사실이었다. 인맥과 정보를 최고로 활용해서 돈을 버는 법을 알고 있었고 아버지의 정치적 영향력과 정부의 정책을 지렛대 삼아 경제적 이익을 극대화했던 트럼프. 그는 정치가 얼마나 강력한 도구가 될 수 있을지를 일찍이 체감했던 것으로 보인다. 대부분은 그를 진지한 정치인으로 보지 않았던 바로 그때, 그는 노이즈 마케팅과 음모론 그리고 단순하고 자극적인 구호를 활용해 지지층을 결집한다. 매우 영리한 전략가이다.

젊은 시절 교류했던 노련하고 공격적인 변호사와 경제계 거물들과의 관계 속에서 그는 현재 그의 트레이드 마크인 "나는 된다"와 "나는 맞다"의 전략을 수립한 것으로 보인다. 거짓말과 과장을 전술로 삼는 공격적인 외교 방식은 상식과 협력을 전제로 한 기존의 외교 질서를 갈아치운다. 그런데 놀랍게도 그의 방식이 먹히고 있는 것을 우리는 요즘 생생히 목격한다. 이뿐만 아니라 소셜 미디어를 통해 여론을 장악하고 이민자 추방 정책처럼 숫자로 성과를 증명해 내는 트럼프 2기 정부의 모습도 인상적이다. 거센 반발 속에서도 여전히 공고한 지지층을 형성하고 있는 트럼프 2기 정부...

이 책은 이것을 가능케한 미국 사회의 시스템과 구조까지 보여주면서 독자들의 시야를 넓혀준다.

결국 이 책은 "트럼프를 만들어낸 미국의 이념과 시스템은 과연 무엇인가" 라는 질문을 던지고 그 해답을 제시하면서 독자들을 이해시키는 탁월한 분석서라고 할 수 있다. 도대체 트럼프란 자는 어떤 인물인가? 라는 질문이 마음 속에 떠올랐다면, 그리고 이후 세계 정세 흐름은 어떤 식으로 이어질지 궁금한 독자들이 꼭 읽어야 할 책 <트럼피디아: 트럼프 알고리즘을 해부하다>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

나는 더 이상 말 때문에 상처받지 않기로 했다

나는 더 이상 말 때문에 상처받지 않기로 했다 - 해로운 말로부터 몸과 마음을 지키는 20가지 언어 처방
리자 홀트마이어 지음, 김현정 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2026년 1월

말 때문에 지친 당신을 위해,

뇌의 작동 원리와 언어 패턴을 밝히는

마음 회복 설명서

명절에 친척들로부터 살쪘다 혹은 왜 결혼 안 하냐?라는 말을 들었거나 혹은 온라인 게시물에 달린 악플 때문에 하루 종일 기분이 나빴던 경험이 있던 사람들이라면 이 책을 한번쯤은 꼭 읽어봐야 한다. 그뿐 아니라 평소에 나 자신과의 내면 대화에서 항상 부정적인 피드백을 주고 받아 왔던 사람들도 이 책을 읽어야 한다. 굉장히 많은 깨달음을 주는 책이다.

일단 이 책은 우리에게 익숙한, 현실에서 충분히 일어날 법한 짧은 장면으로 글을 시작한다. 친구로부터 살을 빼는 게 좋겠다는 이야기를 들어 마음의 상처를 입은 모니카의 사례나 직장에서 있었던 사소한 일로 고민의 굴레에 빠져버린 노아의 사연 등은 우리가 흔히 경험하는 사례들인데, 이 책은 그러한 상황을 제시한 후 이러한 대화나 상황 속에 숨어있는 의사소통의 구조를 하나씩 짚어준다. 독자들이 완전히 이해할 수 있도록!

특히 좋았던 부분을 말하자면 나도 모르게 내가 가지고 있었던 부정적인 의사소통 방식을 알게 되었다는 점이다. 3장 <수동 공격적 화법>과 6장 <잠수를 타는 스톤월링> 을 읽고 나는 마음 한 구석이 뜨끔했다. 이 둘은 완전히 내 이야기를 하고 있었던 것이다. 이 책에서는 그렇게 부정적인 의사소통을 하는 이유와 이러한 대화법에서 벗어나는 방법을 제시해 준다. 실제로 사용해 볼 수 있는 전달 방법이 다양하게 제공되는 점도 좋았다.

하지만 이 책을 읽으면서 가장 강력한 메시지라고 여겨진 부분은 바로 7장 <내 안의 무력한 아이와 부정적 자아> 와 19장 <상대를 옥죄는 가스라이팅> 부분이었다. 7장을 통해서 내면의 대화가 정신적 건강에 얼마나 큰 영향을 미치는지 ( 정신 건강은 육체적 건강과도 밀접하게 관련되어 있었다 )를 알 수 있었고 19장을 통해서는 심리적인 폭력으로까지 발전할 수 있는 해로운 소통 방식인 가스라이팅을 피하는 법을 알 수 있어서 좋았다.

읽다 보니 몇몇 장에서 나 자신의 모습이 겹쳐 보이기도 하고 주변 사람들의 익숙한 말버릇과 행동 패턴이 떠오르기도 했다. 이 책은 우리가 무심코 반복해온 문제 있는 소통 방식에 대해서 잘 분석하고 긍정적인 방식으로 나아갈 수 있도록 이끌어주는 책이다. 단지 이론만 열거한 그런 종류가 아니라 현실에서 써볼 수 있는 대화법도 잘 정리해두고 있는 책이기에 곁에 두고 오래 참고할 수 있는 안내서라고 생각한다. 다른 사람들과의 소통 뿐 아니라 스스로와의 내면 소통을 건강하게 이끌어보고 싶은 분들 모두에게 추천하고 싶은 책 <나는 더 이상 말 때문에 상처받지 않기로 했다>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

인사이드

인사이드
나재원 지음 / 고즈넉이엔티 / 2026년 1월

기억에 접속하는 실험 ‘드림캐처’

비밀을 들키는 순간,

실험은 살인보다 위험해진다

상당히 충격적으로 다가온 소설 <인사이드> 읽고 나니 많은 생각이 떠올랐다. 세상을 떠들썩하게 만들었던 유명한 사람들의 ( 연예인 혹은 범죄자? )의 머릿속이 들여다보이는 듯했고 역시 인간은 어릴 적 받은 양육이 참으로 중요하다는 생각까지 들게 만든 소설.  묻혀있던 잠재의식과 기억, 즉 코어메모리를 주제로 한 대단히 강렬하다 못해 뜨거운 소설 <인사이드> 속으로 들어가 본다.

한국 최고의 명문 과학기술대학인 피키스트에 다니는 5명의 학생들, 웬디, 존, 로건, 에나 그리고 프롬..  이들은 인간의 무의식과 기억에 접근할 수 있는 AI 프로그램 ‘드림캐처’를 거의 다 개발한 상태였다. 하지만 프로젝트 완성 단계인 임상 실험에 참여할 지원자들이 아무도 없는 상황.... 이들은 과연 어떤 방법을 고안해낼 것인가?

부끄럽거나 죄책감 때문에 혹은 너무 아픈 상처라 평소에는 기억조차 못 하는 상태로 마음속 깊이 묻어놓았던 코어메모리... 그런데 그런 기억들을 3D 가상 현실의 세계에서 직접 만나볼 수 있다니.. 참으로 매혹적이지만 동시에 위험한 상상이 아닐 수 없다!

임상 실험 참여자들을 구할 수 없었던 팀원들은 결국 스스로가 베타테스터가 되기로 하고, 한날한시에 그들은 모두가 서로의 코어메모리에 접속하게 되는데...

“이들 중 누군가는 이 실험으로 인정받고 싶고

누군가는 애인에 대한 사랑을 확인하고 싶고, 누군가는 성과를

가로채고 싶고, 누군가는 진실이 알고 싶고, 누군가는 서로를

망가뜨리고 싶다. 누구도 돌이킬 수 없는 게임이 결국

시작되고 말았다.” - 55쪽 -

이 소설을 읽는 동안 나는 옛 영화 “유혹의 선”을 떠올리게 되었다. 의대생 여러 명이 모여서 사후 세계를 경험하려다 자신들의 트라우마가 묻혀있는 기억을 건드리게 되면서 벌어지는 무시무시하고도 아찔한 상황.....  누구에게나 깊이 묻어두고 싶은 과거의 기억들이 있는데.. 그 어두운 기억을 마주하게 되는 순간, 우리는 끔찍한 무엇인가를 감당해야 할 수도 있다.

소설 <인사이드>도 머리도 좋고, 재능도 뛰어난 이 학생들의 어둡고 수치스러운 기억들을 각자의 눈으로 직접 마주하게끔 만든다. 각자의 목적과 이익을 위해서 실험에 참여하게 되지만 결국은 그 어느 것도 얻지 못한 채 더욱더 깊은 혼란에만 빠지게 되는 그들... 그러나 이들이 겪는 혼란은 전반전에 불과하다?! 이들의 목숨까지도 위협하는 아찔한 매운맛의 반전이 기다리고 있다는 사실!

기억은 그대로 덮어둬야 하는 것일까? 아니면 우리는 과거의 상처를 마주해야 하는 것일까? 소설 <인사이드>는 내면 깊이 가두었던 기억을 꺼내보는 행위 자체가 가진 위험성을 경고하고 있는 듯하다.  남들에 대한 의심 때문이든, 혹은 집착에 가까운 애정 때문이든 우리는 누군가의 기억이나 비밀을 들여다보고 싶어 하지만 글쎄... 선을 넘어버리는 순간, 되돌릴 수 없다는 이야기를 소설이 하고 있는 것 같다.

과연 우리는 과거의 상처와 아픔을 딛고 새로운 존재로 탈바꿈할 수 있을 만큼 이성적인 존재일까? 를 묻는 듯한 소설 <인사이드> 인간의 내면을 다루는 심리스릴러를 좋아하고 SF장르를 특히 좋아하는 사람들에게 추천하고 싶다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

킬 유어 달링

킬 유어 달링
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2025년 12월

“우리처럼 똑같은 악몽을 가진 부부가 있을까?”

부부란 같은 배를 타고 있는 일종의 운명 공동체라 할 수 있다. 어떤 부부는 남들은 절대로 몰라야 할 어두운 비밀을 가지고 있기도 한데, 바로 톰과 웬디 커플이 그러했다. 그러나 어느 순간부터 밀봉된 비밀 상자가 조금씩 열리고 있다면? 하찮은(?) 죄의식 때문에 커플 중 한쪽이 조금씩 비밀을 누설하고 있다면 다른 한쪽은 그 입을 영원히 막아버릴 방법을 떠올리지 않을까? 인간 내면 심리의 미묘한 지점을 매우 잘 포착해 내는 피터 스완슨 작가의 신작 <킬 유어 달링> 속으로 들어가 본다.

톰과 웬디 부부는 남부러울 것 없는 가정생활을 해오고 있었다. 얼마 전까지만 해도..... 안정된 직장과 풍족한 재산 그리고 똘똘한 아들까지.... 그러나 언젠가부터 웬디의 레이더망에 위험신호가 포착되기 시작한다. 스스로를 망칠 정도로 술에 절여진 채 살고 있는 톰.. 그리고 멈추지 않는 다른 여성들과의 불륜... 하지만 결정적으로 톰이 추리소설을 쓰고 있다?! 얼마 전 부부가 참석했던 디너파티에서 살인 사건이 등장하는 추리 소설을 쓰고 있다고 톰은 자랑하듯 떠들었고, 이후 몰래 톰의 컴퓨터 속 소설을 엿본 웬디는 이제 모든 것을 끝내야 할 시점이 온 것을 알게 되는데....

이 책 <킬 유어 달링>은 특이하게도 시간을 과거로 역추적하는 설정이다. 독자들은 이미 일어난 한 범죄 사건에 대해서 알고 있고 이 커플이 과거에도 이와 비슷한 범죄 사건에 연루되었을 것을 짐작게 하는 상황이 연출된다. 사랑과 범죄.. 그 모든 것의 싹을 틔웠던 지점으로 거슬러 올라간다는 점에서 이 소설은 기묘한 "노스탤지어"의 감정을 일으킨다. 마치 결코 드러나선 안될 비밀들이 쌓여있는 다락방을 뒤지는 느낌과 오래된 사진첩을 거꾸로 넘겨보며 알아선 안될, 금지된 추억에 젖어드는 느낌이랄까? 현재 톰을 바라보는 웬디의 차갑다 못해 살벌한 눈빛과 그들이 서로를 영원한 커플로 느끼게 된 과거의 지점이 교차하면서 범죄 추리소설이지만 이상하게 아련하게 다가오는 부분이 있다.

먹잇감을 단번에 제압하는 육식동물의 눈빛을 가진 웬디 그러나 술에 취하지 않으면 버틸 수 없는 연약한 톰.. 책을 읽는 동안 이 부부를 지금까지 지탱하게 만든 힘이 도대체 무엇이었을까? 나는 궁금했다. 혹시 가스라이팅과 스톡홀름 증후군 때문은 아니었을까? 그들이 서로를 운명 공동체 그리고 운명적 쌍둥이라고 여길 수 있는 지점이 있긴 했지만 ( 둘이 생일이 같음 ) 나는 책을 읽으면 읽을수록 웬디라는 여왕 거미가 쳐놓은 거미줄에 톰이라는 파리가 점점 걸려들어가는 것이 보일 뿐이었다. 이들의 만남은 애초에 "힘의 불균형" 혹은 "기울어진 운동장"이었던 것.

지킬 자신이 없으면 애초에 어두운 비밀을 만들지 말 것...이라고 말하는 듯한 소설 <킬 유어 달링> 과거를 완벽하게 털어버릴 수 있는 자가 과연 있을까라고 묻는 것 같기도 하다. 모든 범죄조직은 공통점이 있는데, 내부 기밀을 누설한 자는 처단되기 마련이라는 것이다. 조직의 수장인 웬디가 톰에게 하고 싶은 말인 듯. 독자들에게 상당한 몰입감과 스릴감을 주는 소설 <킬 유어 달링> 피터 스완슨은 집중력이 떨어지는 독자들의 관심을 붙들어놓는 전략을 잘 짜는 것 같다. 독특한 개성을 가진 인물들과 기존의 추리소설 형식을 약간 벗어나는 구조까지... 아주 흥미진진한 소설 <킬 유어 달링>을 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.