경성 부녀자 고민상담소

경성 부녀자 고민상담소
김재희 지음 / 북오션 / 2021년 10월

" 경성을 무대로 한 새로운 홈즈의 탄생

여성 탐정들의 범죄 심리 추리극! "

미국에 미녀삼총사가 있었다면, 한국, 정확히 말해서 일제 강점기 시절 조선에는 타고난 머리와 체력 그리고 지식으로 무장한 여성 3인방이 있었다. 미녀삼총사처럼 화려한 액션으로 적들을 무찌른 건 아니지만, 고객들이 겪는 미스터리와 심리 문제를 시원하게 해결해준 신여성들! 더 나아가 그들은 당시 경성 사람들을 벌벌 떨게 만든 머리채 연쇄 살인마의 정체도 추적한다. 탐스러운 머리결을 가진 여성들만 노리는 살인마... 그들은 과연 그의 정체를 밝혀낼 수 있을까?

여성을 억압하는 가부장적인 조선의 분위기를 견디다못해 일본으로 유학을 떠났다가 막 돌아온 찬희. 여전히 여성들의 활동이 미미한 조선에서는 취업하기가 너무 힘들다. 그래도 고향으로 돌아가지 않고 경성에서 버티기 위해 공유하우스에 들어온 그녀는, 거기서 육감적이고 매혹적인 라라박사 ( 자칭 박사 ) 와 이화여전을 다니는 선영을 만난다.

라라는 미국에서 심리학 공부를 하다가 중도 포기하고 돌아왔다. ( 포기한 이유가 뭘까? 책에 나옵니다 ) 셋이서 대화를 하다가 찬희가 미국에서 탐정으로 일했다는 사실과 학비 때문에 선영이 학교를 쉬고 있다는 사실을 알게 된 라라는 셋이서 심리 상담소를 차리자는 제안을 한다. 그런데 희한하게도 라라가 프로이드 정신분석학에 통달한 사람이라 그런지 이상하게도 그런 쪽으로 고객들이 꼬이게 된다. 성적 본능을 너무 심하게 억압한 탓에 일상에 지장을 받는 사람들이 심리 상담소에 몰려오기 시작하는데....

이 책 [ 경성 부녀자 고민상담소 ] 는 셜록 홈즈의 활약을 조선으로 옮겨온 것 같다. 인간사에 무심하지만 날카로운 통찰력과 추리력을 가진 라라는 마치 조선 여성 버젼 셜록 같고 여성답지 않은 행동력을 가진 찬희를 보면 왓슨을 보는 듯 하다. 버선 미스터리와 노출증 여인의 심리 문제 등등 잡다한 사건들은 시원하게 해결되지만 도대체 연쇄 살인마의 존재에 대한 갈피를 잡을 수가 없다.

그러던 중, 라라의 슈퍼비전 ( 교육을 넘어서서 함께 연구도 하고 봉사로 하는 관계 ) 이었던 레이 박사가 경성으로 왔다는 소식이 들려온다. 그러나, 자신의 전공과목 교수님이 오셨다는 소식에도 그다지 반가워하지 않는 라라. 그 이유는 뭘까? 

한편, 찬희는 밤거리를 걷다가 연쇄 살인마에게 급습을 당하고 무사히 빠져나오기는 했지만, 그 순간부터 자신의 주위를 맴도는 남자들의 정체를 의심하기 시작한다. 자신에게 연애 감정을 내보이는 남자, 공유하우스 집주인 아들인 송영운과 천재 상담가이자 심리학자인 레이 박사도 매우 의심스럽다.

조선판 " 미녀 삼총사" 들의 활약을 그린 [ 경성 부녀자 고민 상담소 ]. 조선이라는 특수한 배경 속 일어나는 흥미로운 사건들과 독특한 캐릭터들도 무장한 채 독자들을 사로잡는다. 심리와 추리를 한꺼번에 잡는 재미있는 추리소설이다.

소나무극장

소나무극장 ㅣ 폴앤니나 소설 시리즈 5
홍예진 지음 / 폴앤니나 / 2021년 9월

" 극장의 유령이 배우 한 사람을 골라 몸을 빌려 연기를 한다는 거지.

그렇게 선택된 배우가 공연의 스타가 된다는 거고.

두 사람 다 유령 얘기 몰라?"

소나무 극장에는 유령이 있다. 이름은 차인석. 1929년생인 그는 자신이 왜 극장에 남아서 떠도는지 잘 알지 못한다. 하지만 그는 이것만은 알고 있다. 열정이 가득한 배우를 선택해야 무대로 오르는 작품이 성공할 수 있다는걸. 유령은 가슴이 뜨거운 배우를 찾고 있다. 불씨를 품은 배우라야만 예전의 육체를 다시 느낄 수 있기 때문이다.

" 내 손을 잡고 그곳에 도달하는 배우를 볼 때,

사람들은 우레와 같은 박수를 선사한다.

소나무 극장의 열연은 그렇게 완성된다.

극장의 유령인 나와 떠나는 여행으로."

이제는 파인아트센터로 이름이 바뀐 (구) 소나무 극장에서 아트 디렉터로 일하는 지은. 그녀는 자신이 본 것을 믿을 수가 없다. 너무 피곤해서 착각했다고 생각했는데, 소문으로만 알려졌던 극장의 유령이 그녀 앞에 홀연히 나타나 말을 건다. " 설마, 제가 보입니까?"

이 작품 [ 소나무 극장 ] 은 파인아트센터가 올리는 뮤지컬 [ 어디에도 없는 ]을 중심으로 펼쳐지는 현재의 사건들과 유령인 인석이 연극부원으로 활동했던 1950년대에 일어난 역사적 사건들이 서로 교차되면서 이야기가 흘러간다.

한국전쟁이 발생하기 몇 년 전, 연극을 사랑했던 3인방이 있었다. 인석은 연기를, 수찬은 연출을, 그리고 인석의 연인이었던 영임은 대본 쓰기에 빠져있었다. 무대 예술 자체를 사랑했던 그들은 이념에는 관심이 없었다. 그러나 막상 한국 전쟁이 터지자, 이념 때문에 그들은 결별하고 상처 입게 된다.

한편, 파인아트센터에서는 [ 어디에도 없는 ]이라는 작품을 준비 중이다. 일제강점기에 시인으로 활동했던 한유가 겪은 사랑과 인생의 좌절을 드라마틱 하게 다룰 예정이다. 캐스팅 담당인 윤희는 뛰어난 뮤지컬 배우들을 다 제치고 한 번도 연기라곤 해본 적 없는 가수 출신이자 전 남친인 상원을 캐스팅하려고 애쓴다. 이 책을 읽는 독자도 다소 의아한 이 캐스팅.... 그러나 우연히 발생하는 일은 없다고 하지 않는가? 윤희의 캐스팅에는 지독한 사랑과 과거의 인연이 숨어 있었다.

작품 [소나무 극장]에는 다양한 이야기들이 있다. 뮤지컬을 성공적으로 이끌기 위해 애쓰는 배우들과 스텝들 그리고 한국사를 비극적으로 물들였던 사건들 - 한국전쟁, 이념 대립, 5공화국 체제 등등 -이 등장한다. 세대를 넘나들며 이루지 못한 사랑 이야기가 독자들의 가슴을 적신다. 한 번도 경험해 보지 못했던 한국 역사 이야기는 젊은 독자들을 긴장시키고 가슴 뛰게 만든다. 마치 그 한복판에 있었던 것처럼. 잔잔하게 시작했다가 마치 폭풍우를 만난 것처럼 격하게 소용돌이쳤던 이야기 [소나무 극장].

끊어진 줄 알았던 인연은 결코 끊어진 것이 아니었다. 재회를 기다리고 있을 뿐이었다.

" 이제 우리는 불 켜진 객석에 앉아 극장의 유령을 만날 시간이다 "

시인

시인 - 개정판 ㅣ 잭 매커보이 시리즈
마이클 코넬리 지음, 김승욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 9월

“ 내가 고른 사냥감은 처음부터 너였어, 잭.”

잔인한 ‘미끼 살인’ 뒤에 숨은 기이한 ‘위장 살인’

이 “ 시인 ” 이란 작품이, 마이클 코넬리 작가의 작품 중에서도 역대급이라는 소문을 들어왔기 때문에 읽기 시작할 때부터 기대감이 컸다. 실제로 매우 빠른 사건 전개와 이해할 수 없는 형의 죽음이라는 미스터리 그리고 범죄자와의 두뇌 싸움 등등.. 범죄 스릴러를 사랑하는 사람들이 좋아할 만한 요소는 다 갖추고 있는 책이다. 책의 첫 구절인 “ 나는 죽음 담당이다.” 에서부터 무언가 심상찮은 기운이 흘러나온다. 마이클 코넬리 작가의 세계관에 의해 짜인 정교하고 소름 끼치는 이야기 속으로 들어가 보자.

잭은 덴버에 사는 신문 기자이다. 강력반에서 일하던 형사인 션은 차에서 죽은 채로 발견되었는데, 권총을 이용해 스스로 목숨을 끊은 것으로 잠정 결론이 났다. 황망한 마음을 다스린 후 잭은 형의 이야기를 기사로 내려 한다. 그러나 그가 이 사건을 파고들면 들수록 이게 자살이 아니라 살인 사건이 분명하다는 결론에 도달한다. 형의 죽음에 조사를 지속하는 와중에 잭은 FBI가 뒤쫓고 있는 사악한 연쇄 살인마의 존재를 알게 되고 그가 살인 현장마다 애드가 앨런 포우의 시구절을 남긴다는 사실을 알게 되는데, 과연 형이 죽은 차의 창가에 남겨진 시구절 “ 공간을 넘고, 시간을 넘어 ”의 의미는 무엇일까?

처음 책을 읽었을 때 해리가 등장하지 않아서 좀 당황했다. 내 머릿속엔 이미 [ 마이클 코넬리 = 해리 보슈 ] 공식이 박혀있나 보다. 마이클 코넬리는 소설가가 되기 전에 몇 년간 강력 범죄를 담당하는 기자였었다. 그래서인지 잭이라는 인물을 잘 그려낸 것 같다. 그 현장에서 경찰들과 함께 호흡하며 일해오지 않았을까? 하지만 역시 해리 보슈만 큼 강렬한 주인공은 없다. 잭은 매력적인 인물이긴 하지만 보세요의 카리스마를 이길 순 없었다. 내가 생각하는 강렬한 카리스마는 없지만 끈질기게 형의 죽음의 비밀을 추적하는 기자 잭의 모습이 두드러지는 작품이다.

“ 시인 ”이라는, 연쇄 살인범에게 어울리지 않는 별명을 가진 범인을 추적하는 장면도 흥미롭지만, 역시 범죄 스릴러는 중간에 미묘하게 깔려있는 복선을 알아채는 것도 흥미롭지만 반전에 반전을 거듭하는 결말, 그 빵 터지는 결말 때문에 재미를 더 느끼게 된다. 범인이 이 사람이지 않을까? 하다가 또 아닌가? 하다가 그러다가... 마지막에 밝혀지는 범인의 정체에 그만 충격을 받고 말았다. 그리고 그놈의 현란한 말솜씨... 이것은 과히 뱀의 혓바닥이 아닌가?라는 생각도 들었다. 작가가 얼마나 많은 범행 케이스를 봤길래 이런 작품을 써낼 수 있었는지.. 과연 대작가의 고전 작품이라고 생각한다.

마이클 코넬리는 많은 인물들은 주인공으로 내세운 자신만의 “ 코넬리 월드 ” 가 있는 것으로 유명하다. 한 번쯤 정리해서 순서대로 읽어보는 것도 재미있을 것 같다. 지난 1주간 나의 휴식을 정말 흥미진진하게 만들어주었던 책

[ 시인]

일주일

일주일 ㅣ 트리플 8
최진영 지음 / 자음과모음 / 2021년 9월

성장이란 단어보다 생존이란 단어에 익숙해진

지금 십 대들의 '일주일'의 표정

책을 읽고 있자니, 수업을 열심히 듣는 척했지만, 사실은 머릿속으로 노래를 부르던

내 중, 고등 시절이 떠오른다. 성적 하락을 비관하여 극단적 선택을 한 학생의 소식에

그의 약해빠진 정신 상태를 욕하던 국어 선생님의 찡그린 얼굴도 기억난다.

사실 나도 하루 종일 어떻게 하면 잘 죽을지 고민했었는데...

우리에 갇힌 돼지들처럼 꾸역꾸역 도시락 먹어가며 자율 학습을 하던 시절

나는 학교 담장을 넘고, 지구 끝까지 날아갈 수 있을 날개를 달고 싶어 했던 것 같다.

자음과 모음에서 출간된 트리플 시리즈 8번 [일주일] 을 읽다 보니 채 떨쳐내지 못한

분노 섞인 슬픔이 치솟아 오른다. 나도 그 암담했던 시절을 견디다시피하면서 지나왔기

때문에, 세상살이가 아직 혼란스러울 아이들이 짊어질 무거운 삶의 무게가 현실적으로

다가온다. 공부가 다인 줄 알았던 지질하고 바보 같았던 나의 중고등학교 시절이

오버랩되면서 책 속의 아이들에게 나로 모르게 읊조리게 되었다.

' 사는 거 참 거지 같지? '

잘나 빠진 교수님 부모의 자의식에 눌려 사느라 허덕이는 아이도 있고,

삶의 출발선에서부터 자기가 노예 신분이라는 걸 미리 눈치채는 아이도 있다.

입시를 향해 굴러가는 수레바퀴 속에서 영문도 모른 채 굴러가다가

혐오감과 허무함에 스스로 삶의 의지를 놓아버리는 아이도 있고

제대로 된 작업 환경을 요구할 수 없는 상황에서 목숨을 걸면서까지 일해야

겨우 최저 시급 정도에 달하는 돈을 받아 갈 수 있는 아이도 있다.

이런 상황에서 삶의 희망과 꿈을 가져보라고 아이들의 등을 떠미는 우리 어른들은..

뭘까?

아직 아이는 없지만 혹시나 나중에 아이를 낳아 키우게 된다면

내게 이상한 질문을 해 올까 봐 벌써부터 두렵다.

" 엄마, 삶의 의미는 뭘까요? " " 엄마, 어떻게 살아가면 제일 잘 살아가는 걸까요?"

이런 질문을 한다면 나는 뭐라고 답해야 할까? 그렇게라도 삶을 궁금해하는 게 다행이라고 여겨야 할까?

[일주일]에 등장하는 방황하는 아이들의 눈동자가 그리 슬플 수가 없다.

그들이 외치는 소리, 아니 비명에 목이 멜 정도이다. 내가 이러니, 실제로 아이들의

아픔에 함께 하는 부모들의 심정은 어떨까? 정말 현실감 있는 소설의 내용 때문인지

마음이 참 무겁다. 팍팍한 삶을 살아내느라 예민하고 부드러운 아이들의 속살이

문드러지는 게 보인다. 이 세상 모든 부모들의 가슴속에는 기도하는 두 손이

있지 않을까 싶다. 아이가 오늘 잘 살아내게 해 줘서 고맙다고,

그리고 내일도 잘 살아내게 해달라고 누군가에게 열심히 비는, 간절한 두 손이.

세상이 멈추면 나는 요가를 한다

세상이 멈추면 나는 요가를 한다 ㅣ 바통 4
김이설 외 지음 / 은행나무 / 2021년 9월

" 삭막하고 차가운 불안의 세상 속에서 흔들리지 않고 '

우리 '를 지켜낼 수 있다면 "

수년 전 큰 회사를 다니며 엄청난 스트레스를 받은 적이 있었다. 실적이 바로 드러나고

하루하루가 피 말리던 시절, 내 유일한 안식처는 바로 요가 학원이었다.

노련한 선생님의 지도 아래, 들숨과 날숨을 지켜보고 천천히 동작을 따라 하다 보면

일상에서 받은 스트레스로 인한 긴장과 불안은 어느새 사라져있고

검게 그을렸던 마음은 어느새 투명한 빛으로 가득 차는 듯했다.

그렇게 요가는 나에게 치유를 안겨주었다.

단편집 [세상이 멈추면 나는 요가를 한다]는 " 요가 "를 소재로 하고 있지만,

직접적으로 " 요가 "와 관계되는 이야기만 하고 있지는 않다. 요가라고 하면

우선 인도와 갠지스 강 근처에서 수행하는 요기들이 떠오르고, 조용한 스튜디오에

레깅스와 가벼운 상의를 입은 여성들이 차분하게 운동하는 장면이 떠오르지 않는가?

하지만 이 책에는 태권도 관장님이 기합을 넣어가며 가르치는 요가가 등장하고

전생을 거듭한 길냥이 + 인간이 나오기도 하며, 층간 소음 이야기까지 나온다.

우리나라의 문화와 현실을 반영한 내용들이 많아서 좋았다는 이야기다.

첫 번째 단편 [요가하는 여자]의 혜나 엄마는 소윤 엄마의 소개로 매우 저렴하게

요가를 배울 수 있다는 학원으로 거의 끌려오다시피 한다. 그런데 매끈한 몸매의

여자 선생님이 차분하게 동작을 알려줄 거라는 기대와는 달리, 50대 남자 태권도 관장님이 기합을 넣고 호통을 쳐가며 요가를 가르친다. 며칠을 혼란스럽게 요가 학원 ( 정확히 말하면 태권도 학원)을 오고 가던 혜나 엄마에게 이건 아니라는 생각이 들 무렵, 그녀는 소윤 엄마가 자신을 이 학원으로 데려온 이유를 알게 되는데....

* 요가를 배우는 이유 중 하나가 마음의 평안을 찾기 위함인데,, 호통치고 기합 넣는 선생님이라니 무엇보다 자신의 리듬을 찾아가야 하는 요가인데.. 주인공을 마냥 응원하고 싶은 이야기

세 번째 단편 [요가 고양이]에는 코로나로 인해서 일이 끊겨버린 뮤지컬 배우 "류"가 주인공이다. 길고양이가 가득한 이태원에 살고 있는 그는, 이태원 상인들을 고양이로 비유해서 작품을 만들어보자는 제안을 받고 여러 아이디어를 구상 중이다. 그러던 어느 날, 꿈인지 현실인지 모를 이상한 체험 속에서 " 류"는 최초의 요가 고양이였던 바스테스 고양이의 후손을 만나게 되고, 그 고양이가 겪은 9번의 전생을 함께 체험하게 되는데...

* 나와 함께 살고 있는 반려묘의 유연함과 민첩함을 보고 있노라면, 전생에 요가 선생님이

틀림없었을 거라는 확신이 든다.

요가를 배운 지도 한참이 지났지만 아직도 동작 하나하나를 성공적으로 해냈을 때

느꼈던 성취감과 안정감이 떠오른다. 내가 가장 좋아했던 동작들은 고양이 자세와

견상 자세와 같은, 몸을 쭉 펴는 자세들이었다. 이런 자세들을 하고 나면 하루를 보내며

느꼈던 피로와 스트레스들이 사라지면서 불안감도 많이 해소되는 느낌이 들었었다.

몸과 마음을 분리해서 생각할 수 있을까? 아마 건강한 몸에 건강한 마음이 깃들고,

반대로 건강한 마음을 갖춰야 몸도 따라오지 않을까 생각된다. 코로나로 인해서

세상이 지쳐버린 느낌이다. [세상이 멈추면 나는 요가를 한다]와 같은 책을 읽으며

사람들의 다양한 이야기들에 귀를 기울여보면서 마음을 안정시켜보면 어떨까?