키르케고르의 절망 수업

키르케고르의 절망 수업 - 실존주의 철학자가 말하는 절망을 희망으로 바꾸는 삶의 연금술
쓰쓰미 구미코 지음, 전경아 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 12월

"현재의 절망 속에서 자신의 삶을 직시하라."

'슬픔도 힘이 된다'라는 말이 있듯이, 우리는 긍정적인 감정뿐만 아니라 부정적인 감정에서도 힘을 얻는다. 우리의 삶은 마냥 평탄하지만은 않다. 마치 전쟁터에 숨어있는 지뢰처럼, 불행한 사건들이 빵빵 터지면서 반드시 슬픔이나 절망을 불러일으키는 일이 발생한다. 인간관계, 질병, 실업 그리고 가까운 누군가의 죽음 등등 잊었다 하면 찾아오는 비극들.. 그러나 슬픔이나 절망으로 인해서 주저앉아있을 순 없다. 이 책 [키르케고르의 절망 수업]은 인생의 고통 속에서 '깨달음과 각성'을 하도록 촉구한다.

이 책은 철학자 키르케고르의 철학 이론을 바탕으로 쓰인 책이다. 철학서라 무조건 난해할 거라 생각하면 오산이다. 전혀 어렵지 않고 오히려 기존의 철학 책보다 훨씬 읽기 쉽다. 인생의 벽에 부딪힌 8명의 상담자와 실존주의 철학자의 대화라는 책표지에 있는 어구처럼, 키르케고르가 심리 상담가로 변하여 각 문제를 가진 환자들이 서로 대화를 주고받는 형식이다. 상담을 하는 쪽은 아주 주의 깊게 문제를 듣고 해결 방안을 함께 모색한다. 나는 평소에 철학이든 심리학이든 사람들의 실제 삶에 도움이 되는 방식으로 작용하여야 한다고 보는데 이 책이 바로 그러한 책이다.

특히 이 책이 좋은 점은, 살다 보면 누구가 겪게 되는 삶의 어려움 ( 남편의 술주정과 바람, 죽고 싶은 마음 등등 )을 누군가가 토로하게 되면 그에게 쉬운 질문을 던져가면서 스스로 답을 찾아나가게 하는 방식이다. 말하자면, 불행한 일이 발생했을 때 사람들은 대부분 남 탓을 한다거나 아니면 손을 놓고 있는다거나 하면서 상황을 해결하는 데 별 도움이 안 되는 쪽으로 치닫기 마련인데 이 책에서는 스스로가 주도적으로 해결을 할 수 있도록 도와준다. 주인공 키르케고르는 상담을 받는 사람이 어떤 문제를 가지고 있는지 정확하게 짚어준다.

예를 들어서 시즈코라는 평범한 회사원은 어느 날 친구가 기르는 햄스터를 구경하러 갔다가 쳇바퀴를 도는 햄스터 모습에 그만 한없는 절망을 느끼게 되고 죽고 싶다는 생각을 하게 된다. 키르케고르 상담소로 상담을 받으러 온 시즈코에게 키르케고르는 여러 질문을 던지고 대답을 얻는 과정을 통해서 이 사람이 느끼는 절망의 이름 - 유한성의 절망 - 과 그 이유를 완벽하게 설명해 준다. 시즈코는 삶에 안주하려는 성격이 있고 상상력 부족에 모험심도 없다는 것. 키르케고르가 시즈코에게 내리는 해결책은 바로 진정한 자신을 만들며 살아가기 즉, 자신을 표현하고 창조해가며 살기였다.

이 책을 읽다 보니 한 스님의 법문이 떠올랐다. 그분도 사람들의 고민을 듣고 그 자리에서 질문을 던져가며 스스로 해결책을 깨닫도록 도와주시는 편이다. 법문을 듣고 있다 보면 나도 모르게 내가 가진 문제에 대한 답도 떠오르는 것을 느끼곤 했다. 이 책 [키르케고르의 절망 수업]도 마찬가지이다. 사람들이 가진 각 문제들을 카테고리로 나누어서 분석적으로 해결을 해준다. 예를 들자면 '무한성의 절망'의 경우 상상만 하고 현실에 눈을 돌리지 않기 때문에 발생하는 절망이고 '유한성의 절망'은 현실만 바라보며 상상력을 발휘하지 않을 때 발생하는 것이다. 마냥 어두웠던 절망이라는 감정에 명확한 해설이 붙고 나니까 앞으로 어떻게 해결을 할 수 있을지 길이 보인다. 실제로 절망을 느꼈던 환자들이 어떻게 해결을 했는지도 책에 나온다. 대단히 깊이 있지만 동시에 대단히 쉽고 명쾌하다! 평소에 품었던 마음의 고민이나 걱정이 있다면 이 책을 꼭 읽어보기를 추천한다.

*출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

엄마가 만드는 책 읽기의 기적

엄마가 만드는 책 읽기의 기적
김현주 지음 / 두드림미디어 / 2024년 12월

초등 자녀를 둔 부모님들의 필독서

스마트폰만 보는 내 아이의 문해력, 이대로 괜찮을까?

내가 어렸을 때만 해도 시간은 많고 놀 거리는 별로 없어서 책 읽기 딱 좋았다. 한마디로 지루한 순간들이 많았고 그때마다 책꽂이에 꽂혀있던 책이 내 친구가 되어 주었다. 그러나 요즘 아이들은 어떤가? 여러 학원을 가야 하기에 남는 시간이 별로 없고, 그나마 쉬는 시간에는 거의 스마트폰을 끼고 산다고 할 정도로 스마트폰을 가지고 논다. 말하자면 책을 읽을 정도로 심심해할 시간 자체가 없다는 것이다. 따라서 독서량은 줄어들 수밖에 없고 학교나 학원에서는 아이들의 떨어지는 문해력 때문에 걱정이 태산이다.

이런 시대적인 상황에 발맞추어서 나온 책이 바로 이 [엄마가 만드는 책 읽기의 기적]인 듯하다. 이 책을 쓴 저자 김현주 씨는 2008년부터 서울시 교육청 소속 초등학교 교사로 일해오고 있다고 한다. 현장에서 아이들을 만나 지도하는 바로 그 선생님이다. 저자는 지금까지 학생들의 문해력 향상을 위해 부단하게 노력을 해왔다고 한다. 이 책은 총 6개의 장으로 나뉘는데, 아이들의 독서를 위해 엄마가 할 수 있는 부분을 논하는 1장부터 미디어 중독에 대처하는 6장까지 펼쳐져 있다. 3장부터 5장까지는 초등학생 책 읽기 로드맵이라고 해서 아이들 나이와 학년별로 독서계획을 다르게 짜는 법까지 소개된다.

책 내용 중 인상 깊었던 부분을 말하자면 우선 36쪽 "아이가 놀아달라고 하는 것이 귀찮고 힘들다면"에서는 일하느라 살림하느라 지쳐버린 부모님들이 어떻게 하면 짬을 내서 아이들에게 책을 읽어줄 수 있을지에 대한 방안이 소개된다. 특히 엄마들의 경우 가사가 발목을 잡는 경우가 많은데 가사도우미 서비스나 전자제품을 적극적으로 활용하여 시간을 아껴서 아이들에게 책을 읽어주는 방법이 있고, 아니면 엄마 대신 책을 읽어줄 수 있는 세이펜으로 아이 스스로가 책을 보면서 동시에 들을 수도 있는 방법도 있다.

64쪽에는 책에 거부감 있는 아이들을 책으로 이끄는 방법이 소개된다. 요즘 아이들은 스마트폰 속 영상에 더 익숙하고 독서를 아예 싫어하는 경우가 많다. 그럴 때 일단 책에 대한 흥미와 관심을 먼저 끌어보는 것도 좋다고 이 책에서는 말하고 있다. 예를 들어서 책표지를 프린트하여 잘라 퍼즐 맞추기, 책 속 단어를 이용하여 빙고 게임하기, 책 속 아이템을 집에서 찾아보기 등등의 게임으로 일단 책에 대한 흥미를 가지게 한다는 방법이 좋아 보였다. 225쪽에는 아이 스스로 스마트폰 절제하기 프로젝트에 대한 이야기가 나오는데, 아이들이 스스로 규칙을 정해서 지키고 절제력에 대한 보상과 격려를 받으면서 점점 스마트폰에 대한 통제감이 생길 수 있을 거라는 기대감이 들게 하는 내용이었다.

그런데 엄마들이 이 책을 꼭 읽어봐야 하는 이유는 바로 3장 ~ 5장까지의 내용이다. 저학년 / 중학년 / 고학년 이렇게 학년별로 아이들이 책 읽기를 좋아하게 만드는 방법이 로드맵으로 제시된다. 저학년의 경우 일단은 책과 친해지는 일이 필요하니, 소리 내어 읽고 발표 잘하는 법을 익혀야 하고 중학년의 경우 수준이 조금 업그레이드된 상태라, 고전 문학을 시작하고 동시에 독서기록장을 쓰는 방법이 나온다. 고학년의 경우 이제는 사고력에 신경 써야 할 때! 논리력 향상과 논술에 강한 아이로 키우는 책 읽기 방법 등이 소개된다. 책을 별로 좋아하지 않는 초등 자녀들을 두었거나 아니면 자녀들이 좀 더 책과 친해지기를 원하는 부모님들이 꼭 읽었으면 하는 책 [엄마가 만드는 책 읽기의 기적]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

비트코인 억만장자의 신화

비트코인 억만장자의 신화 - 배신과 구원으로 얼룩진
벤 메즈리치 지음, 황윤명 옮김 / ㈜소미미디어 / 2024년 11월

"암호화폐 회의론자들은 비트코인을 1600년대 네덜란드의 튤립, 1990년대 후반의 닷컴, 2008년의 주택 시장과 같은 유명한 거품 (버블)에 비유했다. 비트코인에 투자하는 건 도박과 같지만, 누구나 알듯이 도박사가 된다고 해서 부자가 되는 건 아니다."

최근 미국과 우리나라를 휩쓴 큰 변화가 있었다. 모두가 알다시피 우리나라는 독재 국가가 될 뻔한 위기를 간신히 넘겼고 미국은 11월에 대선을 치러서 트럼프가 당선이 되었다. 그가 적극적으로 가상화폐 시장을 밀어준다는 소문이 돌았는데, 역시 미국 주식과 함께 코인 시장도 불타오르고 있다. 이것은 혹시 새로운 경제 체제로의 진입을 의미하는 것일까? 본격적으로 가상 화폐의 시대가 찾아온 것인가? 나는 코인에 대해서 잘 모르기 때문에 그냥 비트코인 관련 ETF를 모아가고 있는 중이긴 한데, 아무래도 미래는 코인이 주도할 거라는 느낌적인 느낌이 온다.

이 책은 비트코인이라는 디지털 화폐에 대한 강의를 한다거나 화폐 자체를 다루는 내용은 아니다. 그렇다기보다는 비트코인과 밀접한 관련이 있는 인물들에 대한 이야기이다. 실화를 바탕으로 한 이야기라서 소설이라기보다는 다큐멘터리에 가까운 내용이지만 소설처럼 재미있게 읽혔다. 이 책을 쓴 저자 벤 메즈리치는 사실 페이스북의 창업을 다룬 소설인 [소셜 네트워크]를 쓴 사람인데, 흥미롭게도 비트코인으로 부를 쌓은 이 책의 주인공들이 페이스북의 창업자인 마크 저커버그와 모종의 관계가 있었다.

사실 2000년대 초 서로 모르는 사람들끼리 인터넷을 통해서 사진이나 글 등을 공유한다는, 페이스북에 대한 원래 아이디어는 이 책의 주인공인 쌍둥이 형제 타일러와 케머런 윙클보스에게서 나왔다. 그는 같은 학교인 하버드 출신 프로그래머 마크 저커버그를 고용해서 아이디어를 실현하려고 했으나 특허권을 마크 저커버그가 내는 바람에 그가 현 페이스북의 창업자 자리에 오른 것이라고 한다. ( 이 책에서 그렇게 나와 있는데 믿거나 말거나 ) 어쨌든 길고 힘든 소송 끝에 이들은 마크 저커버그로부터 현금과 주식을 받아내지만 이후로 이 쌍둥이들은 언론에 의해 악마화되고 난도질당했다고 한다.

대학 졸업 후에 이들은 실리콘밸리로 날아가 투자회사를 차리고 스타트업 회사들 위주로 사업을 꾸려나가려고 하지만 이미 마크 저커버그가 영향력을 펼치고 있는 실리콘 밸리에서는 후환이 두려워서 윙클보스 쌍둥이들과 관계를 맺지 않으려 한다. 그렇게 사업이 지지부진하던 가운데, 그들은 "비트코인"이라는 것의 존재를 알게 되고 찰리라는 젊은 사업가로부터 투자 제안을 받게 된다. 사실 당시에는 비트코인이란 불법 자금의 돈 세탁소로만 여겨질 뿐, 사람들 사이에서의 인식은 그리 좋은 상황이 아니었다. 과연 이 쌍둥이 형제의 선택은 무엇이었을까? 만약에 투자를 하였다면 비트코인에게서 어떤 가능성을 본 것일까?

나는 지금도 비트코인이란 게 뭔지 잘 모르고 미래에서의 가능성에 대해서도 회의적이긴 하다. 그러나 이 책에서 말하는 비트코인은 "규제나 단속 그리고 감시를 피해서 나의 사유 재산을 안전하게 보관할 수 있는 곳" 이다. 물론 비트코인에 종사하는 사람들의 의견이라 치우침이 있을 순 있다. 정부의 간섭은 최소화하고 개인의 자유를 중시하는 미국에서는 감독기관을 거칠 필요가 없는 디지털 화폐에 열광할 수밖에 없다는 생각은 든다. 그런데 사실 이 책은 비트코인과 직접적으로 상관없는 이야기까지 너무 많이 펼쳐놓아서 ( 형제들의 개인적인 삶과 부모님의 삶 이야기까지... 왜?) 다소 산만하다는 느낌이 들었다.

그러나 비트코인이 어떤 식으로 시작을 해왔고 누구에 의해서 지금까지 발전했는지를 보고 싶어 하는 사람들에게는 딱 맞는 책이라는 생각이다. 그리고 주로 범죄 조직의 불법 자금에 쓰였던 비트코인이 어떻게 과거를 청산하고 지금의 양지로 나오게 되었는지를 알고 싶어 하는 사람들에게도 딱 맞는 책이랄까? "페이스북" 때문에 마음고생을 해야 했던 쌍둥이 형제는 가상화폐 거래소 "제미니"를 설립하고 불법적으로 유입되는 자금을 차단하는 등, 비트코인이 이끌 미래 사회를 만들어가고 있다. 한마디로 이 책은 사업이 될 만한 것을 찾아 과감히 투자를 하고 미래를 만들어간 한 쌍둥이 형제의 성공 이야기인데 금융이나 성공학 쪽을 좋아하는 사람들에게 적극 추천하고 싶다.

*출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

인플루언스

인플루언스
곤도 후미에 지음, 남소현 옮김 / 북플라자 / 2024년 12월

"결국 인간이 누군가의 인생을 바꾼다는 건 불가능해."

상당히 충격적이면서도 흥미진진한 이야기를 담은 소설 [인플루언스] 학창 시절 서로에게 진정한 친구가 되어주었던 3명의 여성들을 둘러싸고 있던 비밀에 관한 이야기이다. 그들은 인생의 어느 순간에 서로에게 S.O.S를 요청하게 되고 그것은 어느새 그들을 옭아매는 올가미가 되어버린다. 어찌 보면 인생의 짐이라 볼 수 있는 비밀을 떠안게 되지만, 모든 것은 운명이었다고 해야 할까? 시절 인연과 타이밍으로 인해 그들은 서로에게 필연적 존재였을 수밖에 없다는 말을 하는 것 같기도 했다.

이 책의 화자인 소설가는 출판사에서 전해준 편지를 통해서 자신을 만나고 싶다는 한 여인의 요청을 받게 된다. 그녀의 이름은 바로 토츠카 유리. 유리는 췌장암 진단을 받은 친구가 떠나기 전에 자신들의 이야기를 소설가에게 들려주고 싶다고 말했고 그리하여 소설 [인플루언스]는 유리가 털어놓는 충격적인 과거 이야기와 함께 시작하게 되는데....

어린 시절 할아버지에게 성적 학대를 당한 듯한 사토코

아파트 단지에서 낯선 남자에게 납치를 당할 뻔한 마호

그리고 사토코와 마호가 겪게 되는 그 모든 일로부터 자유로울 수 없는 주인공 토츠카 유리... 그들은 무려 20년 동안이나 희미한 인연을 유지하면서 마치 전쟁터에서 서로가 서로의 목숨을 지켜주는 듯한 전우와 같은 관계를 맺게 되는데.....

성격에 따라 개인차가 있기는 하겠지만 여자들은 "단짝 친구"에 대한 환상이 있다. 나랑 마음이 환상적으로 맞는, 나의 외로움을 치유해 주고, 나의 비밀을 감춰주고 궁극적으로는 인생 전반을 공유해 줄 수 있는 사람.... 혹은 나 대신 내가 짊어진 인생의 짐을 대신 짊어질 수 있는 사람...?

곤도 후미에라는 작가의 이름이 낯익어서 작품들을 살펴봤더니, 얼마 전에 읽었던 [캐리어의 절반은]이라는 소설을 쓰신 분이었다. 당시에 그 소설을 읽고 느낀 점은, "꼬리에 꼬리를 무는 인연"이라는 주제로 아주 "절묘하고 치밀한 구성"을 가진 이야기라는 느낌이었는데, 이 책도 비슷하다. 플롯 자체가 대단히 치밀하고, 반전에 반전을 거듭하는 구성이다. 여성적인 감성으로 진행되지만 그 어떤 범죄 미스터리와 비교해도 손색이 없는 스릴감과 긴장감이 있다. 마치 겉으로 보기에는 차분한 바다지만 그 안에 격렬하게 몰아치는 파도를 느낄 수 있는 소설이랄까?

아무리 끈끈한 가족 사이라도, 아무리 친한 친구 사이라도 과연 우리가 서로에 대해 모든 것을 알 수 있을까? 어떤 이유로 우리는 비밀을 만들게 되고, 그 비밀을 덮기 위한 비밀이 또 생긴다. 여자들의 삶을 남자들이 모르고, 어른들은 학생들의 세계를 다 알 순 없다. 소설 [인플루언스]는 말할 수 없고 말해서도 안되는 비밀을 다룬다.

세상은 호락호락하지 않고 외롭고 척박한 삶에 어쩌면 "진정한 친구"는 사치일 수도?? 그러나 소설 [인플루언스]는 예상치 못했던, 전혀 다른 의미의 진한 우정을 제시하고 있다. 서로의 귀에 비밀스럽게 속삭이는 3명의 소녀 이미지가 보이는 듯한 충격적인 소설 [인플루언스]

*출판사에서 제공하는 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

미러하우스

미러하우스
이성민 지음 / 아프로스미디어 / 2024년 11월

거울 저택에서 벌어지는 미스터리한 사건 그리고 충격적 진실

하지가 마비되었으나 잘생기고 부유한 남자 주인공과 가난에 시달리는 여대생 뭔가 로맨틱한 그림이 그려질 뻔했다. 어른들을 위한 동화책 같은 느낌이네... 라며 이야기에 빠져드는 순간, 나의 환상은 와장창 깨어졌고 말았으니.... 아르바이트를 위해 고풍스러운 대저택에 있게 된 은주는 어느 시점부터 발생하는 기괴한 현상에 놀라서 소스라치게 되는데....

주인공 은주는 생활고로 쩔쩔매다가 간병인을 모집하는 한 공고를 보게 된다. 한 달간 근무하는 조건인데 월급이 무려 2천만 원!! 게다가 면접 비용이 20만 원이다.

밑져야 본전이라고 생각한 은주는 20만 원을 받을 생각에 면접에 참여하지만 기대와 다르게 그날 바로 합격이 된다.

은주가 돌봐야 할 환자는 바로 대저택의 주인인 승혁이다. 그는 한때는 각종 스포츠를 섭렵할 정도로 활동적이었으나 현재는 사고로 인해 하반신이 마비된 상태이다.

그를 돌보는 와중에 은주는 그와의 대화를 통해서 불행했던 어린 시절을 듣게 된다. 통제광이었던 아버지로 인해서 지옥 같은 어린 시절을 보내야만 했던 승혁...

승혁에게 연민과 동정심을 가지게 된 은주는 점점 그에게 이성적으로 끌리게 된다.

그런데 어느 순간부터 대저택에서는 설명할 수 없는 괴이한 현상이 발생한다. 샤워기에서 뿜어져 나온 붉은 피와 환청일 수밖에 없는 어린아이들의 웃음소리...

고립된 저택, 실내에 가득한 거대한 거울, 그리고 고압적이고 위협적인 태도의 베테랑 여 집사... 스트레스로 인해서 자신이 미쳐가고 있을지도 모른다고 생각하는 은주. 하지만 동시에 승혁에게 집착하는 백집사의 손아귀에서 그를 구해야 한다는 압박감도 느낀다.

그러던 어느 날, 잠이 안 와서 끙끙대던 은주는 책을 읽을 생각에 1층 서재로 내려간다. 책을 뒤적거리던 중 이상한 책을 발견하게 되는 은주.. 가죽 표지를 가진 그 책의 제목은 '일지'였고, 누군가가 직접 그림을 그리고 손글씨로 쓴 일기 같은 것임을 알게 된다. 이상하고 불안한 내용의 일지에 대해 은주가 이야기하자, 승혁은 너덜너덜한 신문을 보여주며 과거에 있었던 일가족 참극 사건을 이야기하게 되는데...

거대한 거울로 가득 찬 고성을 닮은 을씨년스러운 대저택 과거에는 아버지에게, 현재는 아마도 백집사에게 강한 통제를 받고 있는 듯한 연약한 승혁에게 점차 끌리게 되는 은주 하지만 과거에 이 저택에서 일어난 끔찍한 사건은 무엇이고, 은주의 눈앞에 나타나는 환영과

그녀의 귀에 들리는 환청들은 과연 무엇이란 말인가?

읽는 동안 소름이 끼쳐서 자꾸만 뒤를 돌아보게 만드는 소설 [미러하우스] 이 순간에도 나를 지켜보는 제3의 존재가 있지 않을까 싶어서 무섭다는 생각뿐. 그러나 과연 은주가 맞닥뜨리게 되는 진실이 과연 귀신 혹은 유령이라는 존재일까? 진짜 예상치 못했던 놀라운 반전에 그만 경악할 수밖에 없었다.

인간의 탐욕은 가끔 놀라울 정도의 지적 수준과 결합하여 인간으로서는 해서는 안 될 파렴치한 일을 저지르곤 한다. 하지만 과연 그게 다일까? 자신이 똑똑하다고 자부하는 사악한 인간들은 결국 자신의 꾀에 넘어가고, 자신이 파놓은 무덤에 갇히게 되는 것... 반전에 반전을 거듭하는 소름 끼치는 이야기 [미러하우스] 추리 미스터리 장르 같지만 한편으론 잘 만들어진 공포영화를 연상케하는 이 소설을 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.