고문과 처형의 역사

고문과 처형의 역사
다카히라 나루미 지음, 김효진 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2025년 12월

가끔 사진이나 뉴스 기사를 통해서 외국의 감방 시설을 보게 되는데, 북유럽 감방 시설을 보고 말 그대로 감탄했었다. 쾌적한 원룸과 같은 곳이었는데, 음식을 직접 해먹을 수 있고 독서나 음악 감상도 즐길 수 있었다. 물론 점점 인권에 대한 의식이 높아지면서 죄수들의 복지를 신경 쓰는 것도 어쩌면 당연한 것일 수도 있겠지만 많은 사람들을 죽음으로 몰아넣은 악독한 범죄자도 그런 대접을 받는다니 좀 불공평하지 않은가? 하는 생각도 들었다. 다른 사람들을 고통스럽게 한 사람은 똑같은 고통을 겪어봐야 하지 않을까라는 생각도 하게 되었다.

그런 생각을 하던 차에 읽게 된 책 <고문과 처형의 역사> 이 책은 고대 세계부터 중세, 근대를 거쳐 현대에 이르기까지 실재했거나 실재했을 것이라 의심되는 고문 도구들을 소개하고 있다. 저자의 기록에 따르면 정체가 분명치 않은 고문, 처형 기구라도 그 실재를 부정하지 않는 방향으로 서술했다고 하는데, 솔직히 너무 잔인한 고문 도구는 존재하지 않았기를 바라본다. 어쨌든 이 책은 글뿐만 아니라 고문 도구를 자세히 그린 삽화까지 동반되기에 읽으면서 직접 보는 과정을 통해서 고문의 역사가 생생하게 전달되는 느낌이다.

우리나라 역사 드라마를 보면 고문 도구라고 하면 “곤장” 아니면 “주리 틀기” 정도인데, 유럽의 고문 도구들은 정말로 상상을 초월하는 것들이었다. ( 물론 우리나라에도 거열형 같은 것도 있긴 하지만 ) 작게는 손가락을 부러뜨리는 도구에서부터 ( 테레지아 형법에 기록된 엄지손가락 분쇄기 ) 바퀴에 희생자를 묶고 굴려서 분쇄하는 형벌인 “처녀의 키스”와 같은 것들도 있었다. 전생에 내가 만일 중죄를 저지른 죄수였다면? 상상도 하기 싫을 정도로 무시무시했고 옛날 사람들은 “처벌”에 있어서 만큼은 상상력이 풍부했지 않았나? 싶었다.

목차를 좀 살펴보면 제1장 <압, 타, 신, 굴, 조>에서부터 제6장 <일본의 고문과 형벌>로 끝이 나는데, TV에서 봤거나 책에서 읽었던 고문 도구의 자세한 사용법 등을 알 수 있었다. 내가 개인적으로 진짜 끔찍하다고 느낀 고문 도구는 바로 “철의 처녀”라는 것인데, 내부가 비어 있는 인형 형태의 관의 덮개에 쇠못이 잔뜩 박혀있다. 희생자를 넣고 문을 닫으면? 상상은 자유... 그리고 또 하나 끔찍한 것은 기원전 6세기에 만들어진 황동 황소 모형의 “팔라리스의 황소”인데, 희생자가 모형 안에 들어가 갇히게 되면 밑으로 불을 지펴서 희생자를 구워 죽이는 형태이다. 상상하기 싫은데 자꾸만 상상하게 된다..

고문 도구에 대한 소개 외에도 이 책에는 과거의 처벌 문화에 대해서 적어놓은 글들도 있는데 그중에서 “처형을 즐기는 민중과 차별받은 집행인”이라는 제목의 글에서는 처벌이 일종의 유희였음이 밝혀진다. 특히 중세 유럽의 경우에는 오락거리가 많지 않은 민중들이 나들이옷을 차려 입고 처형을 구경하러 나왔고 관람권이 판매되거나 노점이 들어서기도 했다고 하니, 지금보다는 좀 더 살벌한 시대였음은 분명하다. 역사소설을 읽다 보면 한 번씩 고문 장면을 마주치곤 한다. 작가들에게 타임머신이 있지 않은 이상, 이런 책들을 아마 참고하지 않았을까? 싶다. 도대체 옛날 죄인들은 이런 고문 도구들이 있다는 사실을 알고도 왜 죄를 지었을까? 싶을 정도로 끔찍하고 잔인한 고문 도구를 생생하게 소개하는 있는 책 [고문과 처형의 역사]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.