일론 머스크의 서재

일론 머스크의 서재 - 인류의 미래를 설계한 60권의 지적 설계도 ㅣ 시대를 이끈 위대한 거장이 사랑한 책들 1
휴먼라이브러리랩 지음 / 앵글북스 / 2026년 2월

괴짜 천재 발명가.. 시대를 앞서가는 리더.. 테슬라 CEO인 일론 머스크를 수식하는 표현들이 차고 넘친다. 이는 그가 논란의 중심에 있다는 뜻이기도 하고 대중들의 이목을 확실히 끄는 사람이라는 의미이기도 하다. 이 사람의 머릿속이 궁금한 것은 어쩌면 당연한 얘기가 아닐까? 실제로 머리를 해부해(?) 볼 순 없으니 우리는 현재 그의 사고를 이끌게 된 책들, 어렸을때 부터 읽어온 책들을 찬찬히 살펴볼 때가 왔다는 생각이 든다.

이 책 <일론 머스크의 서재>에는 실로 많은 책들이 소개되어 있다. 이것은 단지 숫자적 의미가 아니라 장르의 다양성에 대해서 이야기하는 것이기도 하다. 일리아스나 오디세이와 같은 고전에서부터 첨단 기술을 말하는 SF 소설까지... 그가 왜 화성 이주를 이야기하고 몇 번의 실패를 거듭하면서도 우주로 쏘아 올릴 로켓 발명에 열을 올리는지 알 수 있을 것 같았다. 그리고 실패에도 불구하고 왜 끊임없이 도전하는지도 알 수 있었다.

책은 코드 1에서부터 코드 4까지 크게 4부분으로 나뉜다. 존재하지 않는 미래를 상상하게 만드는 책들을 소개하는 코드 1에는 “고도를 기다리며”와 같은 정통 문학 작품도 있다. 일론 머스크가 정통 문학 작품을?이라고 생각하겠지만 이 책을 읽어보면 이유를 알 것이다. 인류를 다중 행성 종족으로 만들기라는 주제의 코드 2에는 역시 SF 장르가 많지만 도전의 서사가 담긴 “반지의 제왕”같은 책들도 있다. 그의 책 목록들을 살펴보니까 광기라고 느껴진 그의 적극적인 행보가 이해가 갔다.

책들을 소개하는 코너를 자세히 살펴보자면 우선 특정 책에 대한 간단한 줄거리가 소개된다. 그런 다음 이 내용을 일론 머스크는 어떻게 받아들였을지에 대한 가설이 제시된다. 예를 들어서 <만약 우주가 외계인으로 가득하다면... 다들 어디에 있나?>라는 책에서는 생명체로 바글바글해야 할 우주가 왜 이렇게 조용한가?에 대한 몇 가지 가설을 제시하는데, 일론 머스크가 받아들인 가설은 아마도 “필터 이론”일 것이라고 책의 저자들은 말한다. 말하자면 핵 전쟁과 같은 일종의 필터 때문에 생명체가 멸종했을 것이라는 이론인데, 그가 “화성 이주 계획”을 세운 이유를 알 것 같았다.

이 책 <일론 머스크의 서재>를 다 읽고 나니 일론 머스크라는 사람이 어떤 사람이고, 어떤 생각을 품고 사는지를 어렴풋이 알 수 있을 것 같았다. 그는 미치광이 천재 발명가도 아니고 논란을 일부러 일으키는 사람도 아니었다. 한마디로 인류의 미래를 걱정하고 다음 세대를 위한 보금자리를 개척하려는 사람이라는 생각이 오히려 더 들었다. 그저 책을 읽는 것만으로는 이렇게 우수한 인재가 될 수는 없었을 것인데, 생각한 것을 실천하려는 의지도 대단하다는 생각이 든다. 이제부터 그가 읽은 책들을 찾아보고 열심히 읽어볼 예정이다. 비록 그의 높은 점프까지는 따라가지 못하겠지만 걸음이 좀 더 넓어지지 않을까?

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.