뇌는 인간을 춤추게도 살인하게도 한다.

범인은 바로 뇌다 - 연쇄살인자, 사이코패스, 극렬 테러리스트를 위한 뇌과학의 변론
한스 J. 마르코비치.베르너 지퍼 지음, 김현정 옮김 / 알마 / 2010년 12월

내가 뇌에 대해 관심을 갖게 된 것은 어릴적 뇌가 모든 신경을 조절하며 행동과 말 그리고, 감정까지 조절할 수 있다는 것을 알고나서이다.
뇌가 감정과 관련이 있다는 점에서 범죄와의 연관성은 생각해볼 수 있을 법하다.
그러던 차에 범죄와 뇌와의 연관성을 알게 된 것은 우연히 한 다큐멘터리를 보면서였다.
그 다큐멘터리에서 주로 다른 내용은 "뇌"이었으며, 주된 내용은 뇌종양 환자 치료 및 범죄자들의 뇌연구였다.
그때, 뇌종양 수술시 국소마취만으로 진행하며, 환자와 의사가 이야기를 나누면서 진행되는 것을 알았다.
뇌의 특정부위를 건드릴 경우 언어장애 및 행동장애가 생기므로, 이야기도 나누고, 연산도 시키고, 암기도 시키고, 팔다리를 움직이게도 하였다.
정말 놀라운 사실이었다.
또 한편으로 범죄자들의 뇌를 연구한 결과 전두엽에 상흔이 있거나 전두엽을 다친경우가 많다는 사실을 알게 되었다.
그 다큐멘터리를 보면서 함부로 머리를 가격하는 일이 얼마나 무서운 일인지 새삼 다시 느꼈다.
만약 다시 태어난다면, 뇌 전문의가 되는 것도 재미있겠다는 생각을 하였다.

그래서, 이 책 <범인은 바로 뇌다>라는 책을 만나면서 바로 그 다큐멘터리가 떠올랐고, 더 많은 것을 알고 싶어졌다.
책을 읽으면서 기존에 단편적으로만 알았던 각종 범죄와 뇌와의 관계를 알게 되었다.
참으로 많은 연구들이 진행되고 있으며, 그 연구를 통해 뇌와 범죄와의 관계를 밝혀낸다는 것을 알았다.
후천성 소시오패스의 증상에서부터 롬브로소의 아이러니, 골상학까지 다양한 분야의 다양한 연구가 인용되었다.

많은 연구내용을 보면서 많은 생각을 하게 되었다.
우선 크게 두가지로 나누어 보면 다음과 같다.
과연 뇌손상으로 인해 범죄를 저지르는 사람들은 환자일까 범죄자일까?
환자가 우선시 된다면 치료가 먼저 진행되어야 하며, 범죄자라는 판단이 든다면 처벌이 우선이다.
그리고, 이와 연계해서 과연 치료가 된다면 범죄를 저지른 사람은 다시 범죄를 저지르지 않을까?
경험적 스트레스와 감정의 기복이 뇌와는 상관없이 또다른 형태의 범죄로 번져가지 않을까 라는 의문이 들었다.

또하나는 이미 알려진 몇몇 부분의 뇌 손상이외에도 많은 형태의 변형이 범죄와 관련이 있지 않을까?
범죄를 광의의 의미에서 해석한다면, 갈취, 사기, 몰인정, 이기주의도 역시 문제가 될 수 있다.
그렇다면 얼굴이 유전되듯 뇌의 형태와 기능도 유전되고, 그렇다면 범죄도 유전될수 있다는 가능성이 나온다.
환경도 중요하지만, 유전조차 무시할수 없는 중요한 인자가 되지 않을까?

책을 읽고 많은 생각과 상상과 의문이 교차하였다.
역시 범죄는 우리에게 실질적으로 영향을 주며, 뇌는 누구나 갖고 있기 때문이 아니었나 싶다.
뇌. 과연 우리를 지배하는가, 우리가 뇌를 지배하는 가라는 의문과 함께 책을 유쾌하게 읽어냈다.

세상속에서 중심잡기

퇴계, 인간의 도리를 말하다 ㅣ 푸르메 어록
김영두 엮음 / 푸르메 / 2011년 1월

어느새 나도 직장에 다니는 사회인이며, 흔히 말하는 "어른"이 되었다.
하지만 내 마음속은 "어른"이 아니라, 아직도 철부지 어린아이이다.
나중에 돌이켜보면, 그다지 중요한 일도 아니었는데, 화내고 싸우고 속상해 하고 짜증내기도 한다.
마치 폭풍우에 휘날리고 흔들리는 깃발과 돛단배처럼.

또한 세상의 부조리와 불합리에 책임을 져야 하는 세대가 된것이다.
하지만, 그런 무게감보다 하루하루 살아가는 무게감에 짓눌려 크게 바라보지 못하고 살아가고 있다.
그러다 보니, 사람으로 인간으로 해야할 도리는 못하고, 그저 머뭇거리고 뒷걸음치고 있다.
그리고, 가장 힘들고 고단하게 하는 것이 인간이며, 가장 두려운 것도 인간이며, 가장 상처받는 것도 인간에게서이다.

그래서 요새는 자주 고전을 찾게 되고, 선조들과 선배들 그리고, 학자들의 이야기에 귀를 기울이게 된다.
2010년에 마이클 센델의 "정의란 무엇인가"  책이 베스트셀러를 점유하게 된 이유도 비슷한 고민과 삶을 살기 때문이 아닌가 싶다.
나 역시 어렵고 따분하고 어쩌면 뻔한 이야기일지도 모르는 이런류의 책을 찾게 된다.
<퇴계 인간의 도리를 말하다>를 만나게 되면서의 나의 끌림과 선택은 어쩌면 당연한 결과일지도 모른다.

퇴계 이황선생이 누구인가!
동방의 주자로 추앙되는 성리학의 대가중에 한 분이 아닌가~
이황선생이 남긴 많은 책들을 읽어본 적은 없지만, 천원짜리 지폐에서 그리고 역사책에서, 매스컴을 통해 자주 접해왔다.
내가 느끼는 이황선생의 느낌은 선비이자 꼬장한 학자느낌이었다.
힘든 세상살이속에서도 세상을 바르게 살려고 노력하시는 모습에 이 책을 만나자마자 반가웠다.

책은 기존의 자기개발서와는 달리 조금은 다른 형식이었다.
좀더 실질적인 사건과 이야기 그리고 책을 인용하면서 사실적인 느낌과 함께 온전하게 퇴계를 만날수 있도록 하였다.
어쩌면 우리는 퇴계선생을 그동안의 이미지를 앞세워 바라보고 있었을지 모른다.
그래서, 이번 책은 좀더 신선하게 느껴졌고, 퇴계 선생의 고뇌와 갈등 그리고 강건한 모습을 직접 보는것 같은 느낌이 들었다.
20가지의 제목을 중심으로 선생님의 생각과 일상과 글을 담아 놓았다.
특히 가치관과 태도 이외에도 일상의 소소한 일까지 적혀 있어서 좀더 가깝게 그리고, 생생하게 다가왔다.
제사, 말하기, 손님맞이, 시골살이까지, 일상의 흔적을 쫓아가는 느낌이 들 정도였다.

사실 성현들의 말과 행동을 보면서 우리는 많은 것을 느낀다.
특히 많은 고난속에서 바른 길을 가고자 하였던 의지와 노력에 더 큰 감동을 느끼게 된다.
이번 책이 그런 느낌을 주는 책이었으며, 한두번 정도 더 읽어보면서 기억해 볼만한 구절들이 꽤 많았다.
퇴계 이황선생의 모습을 통해 현재와는 다르면서도 같은 세상을 살아가는 힘을 조금 얻게 되었다.

미술과 인문학의 짜릿한 만남

미술관 옆 인문학 ㅣ 책상 위 교양 21
박홍순 지음 / 서해문집 / 2011년 1월

예술 분야는 참으로 가깝다고 느끼면서도 동시에 멀게만 느껴진다.
우선 미술, 특히 회화는 시각적으로 직접적인 이야기를 담고 있어 모두 이해할 수 있을거 같다.
하지만, 한장에 담겨있는 함축된 이야기를 모두 이해하기 힘들때도 있다.
또한 각종 매스컴을 통해서 많ㅇ느 미술 작품을 접해서 알고 있는 것 같지만, 직접 본 미술작품이 매우 적어 주로 누군가의 시선이 들어간 작품을 접해 아쉬움이 항상 남는다.
이러한 갈증때문인지 미술 작품 관련 책은 항상 눈길이 가고 읽게 된다.

이번 책 <미술관 옆 인문학>은 인문학이라는 개념보다 미술관이라는 단어때문에 더 흥미가 가싸.
다양한 미술작품을 접합수 있다는 기대감과 동시에 새로운 작품을 보고 싶은 열망때문이었다.
책 머릿글에 쓰여 있듯 인문학이라는 단어만으로도 무게감이 느껴진다.
인문학 책을 읽으면서, 반복되는 이야기와 느린 전개 때문에 책을 읽고 나면 몇줄 요약이외에는 생각나지 않게 된다.
그래서 인문학이라는 단어보다 미술관이라는 단어에 비중을 두고 책을 선택하게 되었다.

이 책은 미술 작품을 하나 선정하여 중심에 두고, 그속에 담겨 있는 작가의 의도와 특징을 중심으로 하여, 인간 세상속과 인문학에 그대로 투영시켜냈다.
피사로의 <몽마르트 거리-밤>을 통해 현대사회의 군중속 고독을,
최북의 <풍설야귀인도>와 <조어산수도>를 통해 동서양의 자연에 대한 가치관의 차이를,
조셉 라이트의 세밀하고 섬세한 붓끝이 돋보이는 <공기펌프안의 새에 대한 실험>과 인광체를 관찰하는 연금술사>를 중심으로 우리가 맹신적으로 믿는 과학에 대해,
강연균님의 <시장사람들>과 박수근의 <시장의 여인>속에 담겨있는 가난하고 고된 삶을 살아온 우리의 어머니를,
곽덕준님의 <10개의 계량기>를 통해 가치관과 형식에 벗어난 자유의지에 대해,
제리코의 <메두사의 뗏목>을 통해서 인간 잔혹성을 이야기하였다.

하지만 작가는 미술 작품에 대한 개인적 분석에 철학 사상가나 인문학자 그리고, 문학가들의 이야기를 더했다.
이것이 바로 이 책의 핵심이자 꽃이라고 볼수 있다.
단순히 미술 작품의 해석에 더해 시대상과 인간들이 보여주는 다양한 모습 그리고, 그것을 바라보는 학자들의 생각이 그리 다르지 않으며, 이를 통해 우리는 좀더 쉬운 인문학을 접할수 있다는 가능성을 보여주고 있다.
인문학을 논하기에는 내 역량부족으로 우선 미술작품과 함께 전체 이야기를 듣는 것처럼 읽어나갔다.
너무 무겁지도 않고, 흥미를 놓치지 않는 매우 큰 장점을 가진 인문학책을 한권 만난거 같다.

무거운 마음에 날개를 달아주는 글들

코끼리에게 날개 달아주기 - 이외수의 감성산책
이외수 지음, 박경진 그림 / 해냄 / 2011년 1월

세상을 살다보면 참 가슴 무거울때가 많다.
사랑에 기쁘고 아프며, 사람에게 상처받고 치유받기도 하고, 말과 행동에 후회하고 상처주기도 한다.
이렇듯 살면서 기쁠때도 있지만, 아픔과 좌절에 빠질때가 많다.
그때마다 그 아픔과 좌절에서 빠져 나오거나 회복하기가 너무나 힘이 든다.
이런 상황이 반복되어가면서, 마음속은 단단해지고 사람들간에 거리감은 더욱 멀어진다.
어느 순간 나 자신의 모습을 보니, 세상 근심이 녹아 있는 내가 그톹록 싫어했던 어른이 되어 있었다.

어릴적 참 많은 이상과 꿈과 희망이 있었다.
좀 더 세속적이지 않은 어른, 세상의 편견과 욕심에 타협하지 않은 어른이 되고 싶었다.
이외수 자가니므이 <코끼리에게 날개 달아주기>를 읽으면서 또다시 어릴적 바랬던 모습과는 다른 나를 발견할 수 있었다.
어릴적 나의 꿈을 잊고 어느새 그토록 싫어하던 어른이 된 나에 많은 반성을 하게 되었다.
이외수 작가님의 책은 항상 마주할때마다 이러한 느낌이 들게 된다.

이 책은 "모든 하루는 모든 인생의 중심부이다", "사랑이라는 것은 결코 반대말이 없습니다", "우주는 의문으로 가득차 있는 것이 아니라 질문으로 가득차 있다", "구름이 무한히 자유로운 것은 자신을 무한한 허공에다 내버렸기 때문이다", "나 하나가 깨달으면 온 천하가 깨닫는다"라는 5개의 장으로 구성되어 있다.
이 책의 5장의 구분은 그다지 중요하지 않다.
비록 5장으로 나뉘어 있지만 모두 하나의 이야기였고, 모두 하나의 이야기였으나 284개의 글이었다.

이외수 작가님은 인생의 선배이자, 스승이자 아버지이자 할아버지처럼 따스하면서도 날카로운 감성으로 글을 쓰셨다.
그래서 매번 이외수 작가님의 책이 나올때마다 책을 읽게 되는 이유인거 같다.
우리가 삶을 살아가면서 진정 필요한 것은 직면한 문제를 해결해 주는 경우도 있지만, 이런 따스하면서도 냉철한 위로와 격력 그리고 충고가 필요한 것이다.
좋은 선배와 스승을 만나기는 쉽지 않다.
하지만, 이렇게 우리의 지성이 우리의 삶을 따스한 눈길로 바라보고 계시다는 점에서 마음 한편 든든한 빽을 가지고 있는 것 같이 위로가 된다.
앞으로 우리 젊은 세대를 위한 많은 이야기를 해주셔서 한명한명 작은 사람들이 좀더 삶을 행복하고 윤택하게 살수 있도록 관심을 가져주시기 바라며, 코끼리와 함께 내 마음에도 날개를 달아본다.

상처받은 이들, 특히 여성들을 위한 소중한 만남

프라이드 그린 토마토 ㅣ 민음사 모던 클래식 39
패니 플래그 지음, 김후자 옮김 / 민음사 / 2011년 1월

<프라이드 그린 토마토>라는 제목을 처음 접했을 때, 왠지 낯설지 않았다.
그래서, 책 소개를 읽어보니 영화 <프라이드 그린 토마토>의 원작이라는 글귀를 보게 되었다.
인터넷에서 영화를 찾아보고 나서야 어렴풋이 영화를 본 기억이 났고, 이 영화 덕분에 제목이 낯설지 않았음을 알게 되었다.
개인적으로 영화 원작인 소설을 만나게 되면, 대자본이 들어가는 영화로 제작된다는 것은 그 소설이 매력적 요소를 갖고 있었기 때문이라 생각하여 항상 책을 선택하게 딘다.
따라서 영화에 대한 어렴풋한 기억의 끝을 잡고 이 책을 시작하게 되었다.
물론 민음사의 모던 클래식 중 하나라는 점에서도 이 책에 맘을 빼았겼다.

사실 책을 읽어가면서도 내가 보았던 영화와 매치시켜내지 못했다.
그래서 처음 책을 읽으면서 내가 이 영화를 보았다고 생각한 기억이 잘못된 것이 아닐까라는 의심이 들었다.
하지만, 스모키가 앨라배마주 휘슬스톱 카페에서 이지와 루스 그리고 십시와 마주 앉은 부분을 읽으면서 내가 이 영화를 보았음이 확실해 졌다.
또한 이후부터 영화를 보았던 기억과 소설이 매치되기 시작했다.
사실 <프라이드 그린 토마토>는 꽤 유명세를 탄 영화가 아니다.
비디오 또는 공영 방송에서 방송한 영화로 집에서 보았던 기억이 있다.
내 기억속 이 <프라이드 그린 토마토>는 가슴 뭉클하면서도 따뜻해졌던 영화였던 기억이었다.
하지만, 이번 소설을 통해서 좀 더 자세히 <프라이드 그린 토마토>를 만날수 있었다.

우선 독특ㅎ나 작가의 이력을 알게 되었으며, 1920년대의 미국 남부의 상황과 함께 휘슬스톱 카페가 얼마나 소중한 존재인지 새삼 깨달았다.
"나는 이곳 로즈 테라스 요양원에 앉아 있는지 모른다. 하지만, 마음속에서는 휘슬스톱 카페로 건너가 풋 토마토 튀김을 먹고 있다."
-1988년 6우얼 클레오 스레드굿 부인의 고백처럼 소중함이 가득한 카페였다.
마치 편견과 차별이 심한 장소의 중심에 떠오른 평화와 평등의 장소처럼, 진흙탕속 연꽃같은 느낌을 주었다.
그래서, 애벌린은 로스 테라스 요양원에 각종 과자와 사탕, 케이크를 가지고 시어머니가 아닌 스레드굿 부인을 만나러 간 것이다.

이 책이 500페이지가 넘는 두께임에도 책을 전혀 지루하지 않게 읽은 이유는 역시 에벌린 처럼 휘슬스톱 카페에서의 이지와 루스의 삶을 듣기 위해서였다.
이지와 루스의 삶을 통해 절망속에서도 나의 삶을 구할수 있음을, 모든 아프고 괴로왔던 일들이 아름답게 또는 그리워할 추억이 됨을 알게 되었다.
그리고, 인습이나 편견속에서 자신을 가두는 것이 아니라 과감하게 떨치고 나와 자신속안에 갇혀 있는 진정한 자신을 찾아내 아낌없이 사랑하는 것이 중요함을 깨달았다.
난 이 책을 읽으면서 엄마가 생각났고, 엄마에게 선물하려 한다.
많은 것들 특히 자신을 희생하신 사랑하는 나의 엄마에게 감사의 마음을 담아 선물하려 한다.
편견속에 갇혀 사는 현대인들에게 용기와 사랑을 선물하는 소중한 소설이었다.