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사회학적 방법의 규칙들
에밀 뒤르켐 지음, 윤병철 외 옮김 / 새물결 / 2002년 1월

뒤르켐의 사회학적 방법론에 대한 책은 상당히 어렵다. 사회학 관련한 책을 보기는 하지만, 방법론에 대한 구체적인 고찰에 대해서는 무지했기 때문이다. 정리를 해보자면, 뒤르켐의 질문은 사회과학을 어떻게 연구를 할것인가에서부터 출발한다.

그것을 연구하기 위해서는 무엇을 연구할것인가?(What do we study?),  그리고 어떻게 연구할것인가?(How do we study?) 에 대한 두가지 질문으로 압축이 되어졌다.

무엇을 연구할것인가에 대한 답변에, 뒤르켐은 사회적인 사실들(social facts)를 연구해야 한다고 이야기한다. 사회적이 사실들에서 중요한 점은 어떻게 알수가 있는가? 인간은 사실을 연구하는 것이 아니라, 자신이 가지고 있는 관념에서부터 시작하여 사물로 들어간다. 그것은 결국 관념을 연구하는데서 끝이 나고 만다. 이 부분에서 뒤르켐은 개인의 상식과 관념을 벗어나, 사실들(facts)에서부터 출발하여 연구해야 할것을 말한다. 이 사실들이 자연과학과는 달리 사회과학으로 변화되어졌을때에는, 사회적인 현상들의 무엇을 사회적인 사실들로 받아들여야 하는지가 의문이 발생하였다. 이것을 가려내는 방법에는 사회적인 유형들(types of sociecty)를 적용하여 그 난점을 해결하고자 한다. 사회적인 유형들은 어떻게 가려낼것인가? 통계적인 방법을 사용하여,  결혼률, 자살률과 같은 같은 것들의 통계적인 수치를 이용하여, 그 시대의 통계적 평균을 확인한다. 이러한 통계 수치를 이용하여, 사회적인 유형들을 구축하려고 하는 것이다. 그리고 통계적 수치를 통한 사회적 사실들이 확인되고 나면, 공변법(method of concomitant)을 사용하여, 한 주제에 대한 두가지의 사회적 사실에 대해서 제 3의 이유와 원인이 있을것이라 판단하고 이것을 해결하고자, 사회적 현상들에 대해서 해석을 시도한다.

뒤르켐의 사회학적 방법론을 설명하기에는 나 자신이 부족해서 여기까지가 최선인것 같다. 이 책을 읽으면서, 사회학적 방법론을 들어가는 것이 얼마나 중요한가에 대해서 깨닫게 된다. 좀더 뒤르켐을 연구하고 난뒤에, 그리고 한번더 이 책을 정독하고 난뒤에 리뷰를 쓸수 있는 기회가 있으면 좋겠다.