오늘은 권력자의 삶을 꿈꾸며

감시와 처벌 ㅣ 나남신서 29
미셸 푸코 지음, 오생근 옮김 / 나남출판 / 2003년 10월

권력이란 무엇일까? 권력을 행사하는 주체는 누구이며, 그것은 어떻게 부여되어지는가?

상당히 어려운 질문인것 같다. 미쉘푸코는 권력에 대한 분석을 이야기하며, 권력 자신이 스스로를 유지해나가는지 명확히 보여준다. 그것은 백성들의 공포를 유발하는 것이다. 철저한 공포를 자극하여 그들로 하여금 더 이상 반항을 하지 못하도록 하는 것이 아닐까 싶다.

그것을 유지하는 강력한 상징이면서 실질적인 수단은 감옥이다. 감옥은 권력이 이야기 하는 것과 같이 사회의 악을 뿌리 뽑기 위한 것이 아니다. 그것의 역사는 철저하게 부인하고 있다. 오히려 많은 악이라고 하는 것을 재생산하는 공장 역할을 하고 있다는 것이다. 그러나 권력의 목적은 다른 곳에 있으니, 그것이 가지고 공포에 대한 상징의 역할인것 같다. 초창기 시절 행하여졌던 잔혹한 신체형은 백성으로 하여금 권력의 대표자인 왕에게 대적하지 못하도록 하는 교육 시키는 효과를 가지고 있었다. 그러하기에 그들이 범죄했던 죄목에 대하여 규정되어진 절차와 항목에 따라서 범죄자들을 처벌했던 것이다.

시대가 흐르면서 신체형은 점차 사라져 갔지만, 그 원리는 거대한 사회의 면면으로 스며들어 더욱 강력한 체제를 구축하게 되었따. 군대, 학교, 관료제, 시민법등. 이 모든 것들에는 일망 감시체제(Panopticon)이라는 과거 권력자요 권력이었던 왕의 감시 체제를 교묘하게 사회적인 장체로 변화시켜놓은것 다름 아니었다. 모든 것이 등록되어지고 관리되어지고 통제 받아야 한다. 그렇지 않은 인간은 소외되어지고, 벗어나는 인간은 처벌받는다. 그 소외에서 벗어나기 위해, 처벌의 공포에서 벗어나기 위해 더 높은 권력으로 올라 가고자 하고, 더 철저한 상위 감시자가 되고자 노력한다.

오늘도 권력자의 삶을 지향하는 이들에게 그리고 나에게 푸코가 말하는 것은 무엇인지 심경이 복잡하기만 하다.