모방의 경제학 [The Knockoff economy (2012)] - 칼 라우스티아라, 크리스토퍼 스프리그맨

모방의 경제학 - 모방은 어떻게 혁신을 촉진하는가
칼 라우스티아라 & 크리스토퍼 스프리그맨 지음, 이주만 옮김 / 한빛비즈 / 2013년 4월

1. <모방의 경제학>을 눈앞에 두고. 갑자기 요즘 읽고 있는 책의 제목을 하나, 둘 훑어봤다. 한 때는 책에 '경제'라는 단어만 들어갔다 하면 볼을 헤집고 읽으려 했었는데, 어느새 내 책상 근처에는 책 제목에 '경제'가 있는 책이 단 한 권도 보이지 않는다. 지금은 세계문학전집과 인문학. 특히, '철학'이 들어간 책들이 내 손이 뻗을 수 있는 공간에 놓여 있다. 그렇다면 꽤 낯설법한데 이 책은 그렇지 않았다. 

과거에 이 책을 만났더라면 지식의 '베끼기'가 그것을 독점하는 것보다 경제적으로 효용이 큰 까닭을 책에서 이야기하는 몇 가지의 근거를 나열하며 글을 써내려갔을 터인데, 그것은 이제 큰 의미가 없는 것 같다. 

2. 혁신. 창의력이 꺼지지 않고, 지금 이 시간에도 환하게 불을 밝히는 원인은 그것의 독점이 아니라 베낌으로 인한 전파에 있음을 <디지털 해적들의 상상력이 돈을 만든다>라는 책에서 먼저 읽어버린 탓이 크다. 무형의 지식은 인류의 역사가 그래 왔던 것처럼 자유롭게 전해져야만 더 큰 모습으로 발전할 수 있는 것이다. 

<모방의 경제학>에서는 이 지식의 모습을 미식축구의 전술에 담아내어 그것의 발전과정을 아주 흥미롭게 설명한다. 스포츠 종목의 전술적 진보나 패션의 진보는 지식의 진보에 진배없다. 그것은 돌고 돈다. 미식축구뿐 아니라 최근 축구의 흐름 또한 속칭 티키타카라는 바르셀로나의 점유율 축구가 대세인데, 그 전술의 흐름을 좇거나 혹은 파헤치는 축구 경기를 보면서도 즐거움은 생성된다.  

3. 유형의 제품(특히, 명품)이 소비자들에게 인기를 얻는 이유는 단순히 그것이 소비재로 사용되는 것이 아니라 지위재라는 상징성이 부여되어 있으며, 그것을 착용함으로써 남들에게 과시할 수 있기 때문이라는 것은 누구나 알고 있다. 

그런데 그것을 명품의 위치로 끌어올리는 것은 오리지널의 존재가 잘 났기 때문만은 아니다. 그것을 가지려는 사람들을 위해. 쉽게 말해서 그것을 가지고 싶어하는 사람이 엄청나게 많다는 것을 가시적으로 증명하는 모조품의 홍수에도 큰 이유가 있을 것이다. 

모조품의 홍수는 이처럼 사람들에게 인기가 있음을 알려주는 바로미터의 기능을 하지만, 잊지 말아야 할 것은 모조품이 차고 넘쳐서 오리지널마저도 평범해지는 순간에는 그것을 재빠르게 잡아내는 사람들의 창작품으로 유행을 다시금 만들어낸다는 거다. 그렇다면 모조품은 자신도 모르게 유행의 순환을 빠르게 하여 전체적으로 긍정적인 역할을 담당한다. 

4. 그런데 이런 모든 논의는 창조자들보다는 그것을 소비하는 사람들에게 훨씬 더 유용한 주장이다. 즉, 공리주의적인 관점이라는 거다. 순환은 일단 그것을 베끼는 행위가 선행하고, 그다음 그것을 보완하거나 아니면 반하여 초월하는 무언가가 재창조되는 것이다. 모든 사건과 역사가 그러하다. 변증법적이다. 

그러니 순환의 열매를 취하는 많은 사람들에게는 베끼기의 경제학은 훌륭한 이론이나. 내가 주도하는 유행의 흐름에서 '나'의 역할을 담당하는 사람들은 최대한 그 흐름을 놓치고 싶어하지 않을 것이다. 그 흐름을 만드는 것은 '내'가 아니라 '대중'이라는 게 함정이긴 하지만 말이다. 

어떤 사람들은 이러한 사실을 알고도 기꺼이 자신의 성과를 여러 사람에게 공개하기도 한다. 그 공개는 과연 진보만을 위한 공개일까? 당신은 절대 나를 넘어서지 못할 것이라는 오만한 기대 심리도 담겨 있을 것이다. 그것을 인정받는다는 것은 유명에 이르는 가장 빠른 지름길이니 말이다. 

5. 책을 '경제'로 빼곡한 그곳에 넣어둬야겠다. 친구들이 기다리고 있을 테니.