출항2 (The Voyage Out) - 버지니아 울프

출항 2 ㅣ 버지니아 울프 전집 18
버지니아 울프 지음, 진명희 옮김 / 솔출판사 / 2012년 4월

분명히 늦었다고 생각할 때가 가장 빠르다고 했는데, 레이첼의 경우에는 허락되지 않는 말이었다.돌이킬 수 없는 열병의 아픔은 왜 스러져야 하는지 모르는 의문을 잔뜩 떠안기고 마침내 그녀를 사라지게 한다.

그런 의미에서 이 소설은 역설만을 보여준다. 이런 역설은 토머스 하디의 <테스>의 역설과도 비슷하게 다가왔다. 두 작품 모두 상대적으로 나약한 여성상의 비극적 결말을 통해 이 사회의 무엇인가가 잘못 돌아가고 있다는 경고를 전달한다.

다만 두 소설의 차이점이라면 테스가 고통을 겪게 된 이유는 그녀의 외모와 분위기가 극히 눈이 부신다는 남성주의적인 이유라면, 레이첼이 혼란스러운 나날을 보내는 이유는 사회에서 여성의 역할이라는 자체의 불분명함. 그 때문에 빚어지는 시각의 상실이라는 여성주의적인 이유라 하겠다.

이런 역설 속에서도 <출항>은 한줄기 희망을 남겨둔다. 개인적으로 그 희망을 이블린 M이라는 인물에게서 찾을 수 있었다. 군인 아버지를 둔 이블린 M은 소설 초기에는 남성의 힘에 의존하려는 인물이었다. 1권에 등장하는 남성 주류사회로 적을 옮긴 댈러웨이 부인과 비슷한 인물이다. 하지만 그녀는 기본적으로 나약하진 않다. 어조는 매우 강경한 인상을 풍겨내기 때문이다.

처음에 그녀는 이상형인 가리발디 장군과 비슷한 남성을 찾으려는 철저히 계산적인 여성의 모습을 보였다. 하지만 동등한 위치에서도 충분히 순정적인 사랑을 나눌 수 있음을 보여주는 레이첼의 모습을 접하고 내적으로 깨달음을 얻게 된다. 이블린은 남성 의존적인 성향을 벗어던지고, 러시아의 혁명에 참여하려는 의지를 갖춘 주체적인 여성상의 모습으로 변모하는데 이것이 아마도 버지니아 울프가 우리를 위해 남겨둔 마지막 씨앗이 아닐까 한다.