『 황금비율의 인연 』 - 이시다 가호

황금비율의 인연 - 얼굴이 최고의 스펙
이시다 가호 지음, 민경욱 옮김 / 하빌리스 / 2024년 10월

끝도 없이 스펙 쌓기를 하는 젊은이들을 보면서 과연 그들이 원하는 직장인의 모습은 어떤 것일까? 기업의 인사부팀들은 신입 사원을 채용할 때 가장 먼저 무엇을 볼까? 늘 궁금했다. 간혹 들려오는 소리가 있다. 기업의 인사팀에서 이제 스펙은 보지 않고 인성을 본다고. 인성을 본다고? 그저 몇 번의 질문과 대답만으로 그 사람의 인성을 알 수 있다는 건 비논리적이다. 그렇다면 보통의 사람들은 무엇으로 평가를 할까? 단언컨대 1순위가 외모일 것이다. 외모가 어느정도 충족된다면 그 다음이 스펙이겠지. 겪어보지도 않고서 그 사람의 됨됨이를 평가할 수는 없는 일일테니 말이다. 사람들은 모두가 가면을 쓰고 산다. 겉으로 보여지는 면과 그 사람의 실제가 다를 수도 있다는 말이다. 그렇기에 사회는 불공정과 불평등과 불합리적이다. 아마 그런 것들이 없다면 이 사회는 굴러가지 않을 것이다. 왜냐하면 너무 깨끗한 물에서는 물고기가 살기 어려운 까닭이다. 그런 의미에서 이 소설은 재미있게 읽혔다. 일본의 사회상을 빗대고 있지만 대한민국도 만만치않다. 채용의 비리는 이미 일상화 되어 있다. 밑바닥 사람들은 더 길고 불안한 동아줄을 타고 올라가야 한다는 것 쯤은 어린애들도 다 안다. 여기 이 소설속의 주인공은 그야말로 열심히? 노력해서 원하던 회사에 입사했다. 그러나 어떤 계기로 자신의 의지와는 다르게 엉뚱한 부서인 인사부로 좌천 되어버린다. 일종의 희생양이다. 로봇이 아닌 우리에게 '공정하고 객관적'은 생각보다 멀리 있다.(-42쪽) 그래서 생각한다. 그렇다면 나는 이 회사를 망하게 하는 사람들을 뽑을 거야. 그녀의 평가 기준은 아무것도 보지 않고 일단 외모가 예쁜, 잘생긴 지원자였다. 대놓고 얼굴 비율을 먼저 따진다는 얘기다. 그녀의 말대로 회사에서 잘나고 괜찮은 사람들의 이직률은 높을 것이다. 어쩌면 대체적으로 예쁘거나 잘생긴 사람들이 스펙도 더 좋지 않을까? 그게 현시대의 사회상은 아닌가 싶기도 하고. 회사는 그녀의 계획대로 채용률은 늘어나지만 3,4년 후의 퇴사율도 늘기 시작한다. 재미있는 발상이다. 소설을 읽으면서 은근히 그녀의 계획에 응원을 보내게 된다. 그만큼 이 사회가 공정하지 않기 때문일 것이다. 그러므로 채용 담당자는 온갖 평가 기준을 세우고 '종합적'이고 '다각적'이라고 외친다. 그러나 실제로는 애매한 평가 기준이 늘어날수록 '공정하고 객관적'과 당연히 멀어진다. 그야말로 '공정하고 객관적'인 평가는 콘플레이크 상자에나 있을 뿐이다.(-69쪽) 사실 콘플레이크 상자에도 '공정과 객관적'은 없다. /아이비생각

우리는 어려서부터 사람을 외모로 판단해서는 안 된다고 배워왔다. 그런 배움의 영향으로 외모라는 평가 기준은 처음부터 뇌에서 지워버렸다. 사람을 외모로 판단해서는 안 된다는 생각. 그러나 안 그러는 사람이 있나. 사람을 외모로 판단해서는 안 된다면 우리는 왜 그토록 표정에 집착할까. 사람을 표정으로 판단하는 일은 대체로 긍정적인 평가를 받는다. 나는 이렇게 말한다. 표정도 어차피 외모라고.(-56쪽)

『 삶은 어제가 있어 빛난다 』 - 샤를 페팽

삶은 어제가 있어 빛난다 - 과거를 끌어안고 행복으로 나아가는 법
샤를 페팽 지음, 이세진 옮김 / 푸른숲 / 2024년 10월

가끔 찾아볼 때가 있다. 기억과 추억의 차이는 뭘까? '사물이나 사상(事象)에 대한 정보를 마음속에 받아들이고 저장하고 인출하는 정신 기능'을 기억이라 하고, '지나간 일을 돌이켜 생각함'을 추억이라고 사전은 알려준다. 그런데 그 기억이라는 것은 믿을 게 못 된다는 말도 있다. 자신이 기억하고 싶은 것만 기억하는 것이 뇌의 기능이기도 하다는 말을 많이 들었던 까닭이다. 기억의 오류는 어쩌면 당연한 것인지도 모르겠다. 하지만 기억이라는 것이 우리가 이미 지나쳤던 시간들의 집합체라고 한다면 말의 의미가 조금은 달라질 것 같다. 이 책은 우리를 지나쳐간 시간들, 즉 과거에 대해 말하고 있다. 과거는 그렇게 쉽게 잊혀지는 게 아니라고. 그 과거가 지금의 나에 대한 정체성이 되었다고. 이쯤에서 앞에 이야기했던 '추억'이라는 말에 대해 생각해보게 된다. 보통의 사람이라면 아마도 좋지 않았던 기억을 추억이라고 말하지는 않을 것이기 때문이다. 추억은 돌이켜 꺼내보았을 때 마음을 아프게 하지 않는 일들이다. 나쁜 추억이라고 말하는 사람이 있을까 싶어 하는 말이다. 책을 읽다 보니 우리의 기억, 즉 과거를 생각하며 바라보는 것, 그리고 그것이 나쁜 것이든 좋은 것이든 인정할 줄 알아야 한다는 것이 얼마나 중요한 일인지 알게 된다. 우리가 모색해야 할 것은 과거와 더불어 사는 법, 무거운 짐을 가벼운 마음으로 지는 법이다.(-24쪽) 심리학 책에서도 그런 말을 하곤 한다. 과거의 자신을 안아주어야 한다고. 하지만 우리가 지금까지 겪어왔던 일들이 단순히 우리만의 기억일까? 부모들이 경험에서 끌어낸 판단, 교훈, 해석은 일부분 사회적 맥락에 의해 정해진 것으로, 암묵적 의미기억의 핵심을 이루어 대대로 전달된다.(-42쪽) 는 저자의 말에 크게 공감한다. 그렇다고 해서 과거를 외면하겠다는 말은 아니다. 저자의 말처럼 어차피 과거의 고통이나 트라우마로 남은 기억을 회피하기에는 얼마나 많은 댓가를 치루어야 하는지를 알고 있는 까닭이다. 개인적인 이야기지만 아픈 과거와 화해를 하기 위해 심리치료를 받은 적이 있었다. 외면하고 싶었던 과거가 눈물 흘리게 했지만 그것을 인정하고 받아들인다는 게 얼마나 중요한 일 인지를 그제서야 깨닫게 되었고 많은 치유를 받게 되었었다. 과거와 현재와 미래는 다르지 않다. 과거는 모두 현재였으며 현재는 또 모두 미래가 된다. 지금의 현재가 어떤 미래를 만들지 알 수 없는 일이니 저자의 말처럼 과거를 버팀목 삼아 현재를 살아가는 것도 나쁘지 않은 듯 하다. 자신의 모든 것들을 받아들이며 사는 삶이 행복한 삶이 아닐까 하는 생각을 해 본다. /아이비생각

『 당신이 모르는 진짜 농업 경제 이야기 』 - 이주량

당신이 모르는 진짜 농업 경제 이야기 - 기아와 미식 사이, 급변하는 세계 식량의 미래
이주량 지음 / 세이지(世利知) / 2024년 10월

'기아와 미식 사이, 급변하는 세계 식량의 미래' 라는 부제를 보면서 생각한다. 지금 우리는 그야말로 풍요의 시대에 살고 있다고. 그럼에도 불구하고 세상은 온통 전쟁중이다. 이토록 풍요로운 세상에서 왜 누구는 굶어죽고 누구나 너무 많이 먹어서 죽는가. TV화면에서는 먹지 못하고 병들어 죽어가는 아이를 보여주고 있는데 그것을 바라보는 나는 커피를 마시고 있다. 그야말로 삶의 모순이 아닐 수 없다. 책을 덮으면서 가장 먼저 들었던 생각은, 이 세상은 저자가 꿈꾸는 그런 세상이 오지 않을거라는 거였다. 너무 많은 인간을 먹여 살리기에는 먹을 것이 부족해지기 시작했다는 말에 공감한다. 저자의 말처럼 세상의 모든 산업은 농업에서 시작되었지만 작금의 우리는 농업을 어떻게 생각하고 있는지 돌아보면 금새 알 수 있는 일이다. 농업, 혹은 농촌을 그저 도시의 팍팍함에서 벗어나 잠시 머물러 쉬어갈 수 있는 곳 쯤으로 해석되어지는 우리의 현실만 봐도 알 수 있는 일이다. 과학이 아무리 발달해도 이 많은 인간을 먹여살리기에는 역부족일테니. 아무리 GMO가 어떻고, 대체육이 어떻고, 식용곤충이 어떻고 떠들어댄다해도 한번 편리함과 안일함에 젖은 인간은 쉽게 변하지 못한다. 더군다나 이익만을 창출하기 위해 혈안이 되어 있는 극심한 자본주의 시대에? 이 책은 격변하는 시대에 맞춰 우리가 앞으로 어떻게 살아가야 하는지 말해주고 있다. 농업이 우리의 근본이 되어야 한다고 말한다. 농업이 근본이 되어야 모든 것을 받쳐줄 수 있다고 말한다. 하지만 우리의 교육이, 우리의 사회가 과연 얼마나 변할 수 있을런지는 의문이다. 현재 인류는 역사상 유일하게 가장 많이 먹고, 가장 싸게 먹고, 가장 멀리에서 가져다 먹는 짧은 행운 타임을 누리고 있다, 는 말은 공감하지 않을 수가 없다. 무엇이든 너무 흔한 세상인 것은 분명하기 때문이다. 산업화는 인류에게 많은 것을 가져다 주었지만 그것을 위해 희생되어진 것들이 너무 많은 듯 하다. 대자연이 언제 그 대가를 요구할지 지금은 알 수 없다고 저자는 말하고 있지만 이미 청구서는 날아오기 시작한 것 같다. 현재의 지구가 겪고 있는 이상현상들이 그것을 말해주고 있음이다. 어찌되었든 이 책은 그럼에도 불구하고 이 나라가 살아남을 수 있는 방법을 제시하고 있는 듯 하다. 유기농에 관한 어설픈 지식이 부끄러웠지만 여러 방면으로 배울 수 있어서 좋은 시간이었다. /아이비생각

여러 요인들이 겹쳐서 이미 우리나라는 전 세계에서 곡물을 가장 비싸게 수입하는 나라가 되었다. 원인 중 하나는 곡물 엘리베이터처럼 곡물 수입에 필요한 인프라를 대부분 빌려쓰고 있기 때문이다. --- 식량 사정이 나쁠 때는 생산과 운송의 리스크 프리미엄까지 붙은 가격으로 살 수밖에 없고 그외 별다른 대안도 없다. 에너지는 해외 개발을 통해 리스크를 줄이고 있지만 식량은 상대의 조건을 그대로 수용할 수밖에 없는 것이 지금 우리나라의 현실이다. (-92쪽)

스타 품종들이 써내려온 영광의 역사 뒤에는 생물 다양성 급감이라는 반대급부가 있다는 점도 기억해야 한다. 1900년대 미국 전역에서 재배되던 종자의 다양성이 100이라고 한다면 지금 미국에서 재배되는 종자의 다양성은 4에 불과하다. (-227쪽)

과학자들은 지구인들이 지금과 같은 농업과 삶의 방식을 지속하려면 지구가 1.6개 필요하다고 지적한다. 미국인들처럼 살려면 다섯 개의 지구가 필요하고, 한국인처럼 살려고 해도 최소 세 개의 지구가 필요하다고 말한다. (- 289쪽)

『 슬픈 카페의 노래 』 - 카슨 매컬러스

슬픈 카페의 노래 ㅣ 열림원 세계문학 6
카슨 매컬러스 지음, 장영희 옮김 / 열림원 / 2024년 9월

이 소설은 느낌이 좀 이채롭다. 등장인물들도 특이하지만 그들의 사랑법 역시 특이하다. 사랑의 다양한 형태를 보여주고 싶었던 것인지도 모르겠지만 사랑하는 마음이 사람을 어떻게 변하게 하는지 한번 보라는 듯 거침없이 써내려간다. 이것이 일반적인 사랑의 속성일까? 솔직하게 말한다면 몰입도가 좋은 책은 아니었다. 그럼에도 불구하고 읽혀지는 속도감은 있다. 그것처럼 소설속의 세월도 빠르게 바뀌는 까닭이다. 다시 말하자면 군더더기가 없다는 말도 될 터다. 쓸쓸하고 적막한 마을에 카페가 하나 있었다. 지금은 이미 폐허가 되었지만. 그 카페의 여주인 어밀리어의 생김새가 독특하다. 키가 180으로 남자못지 않은 골격을 가졌다. 게다가 힘도 세다. 성격은 또 인색하고 야비하다. 오로지 돈을 위해라면 그녀는 무엇이든 만들고 팔았다. 그러나 사람들은 그녀를 그다지 싫어하지 않는 것 같다. 마을사람들에게 필요한 것이라면 그녀에 의해 뚝딱 만들어지기도 하고 아픈 곳을 치료해주기도 한다. 그녀에게 한가지 흠이 있다면 한번 결혼을 했었다는 것인데 그 결혼생활이라는 것이 고작 열흘동안이었다는 것이다. 그녀와 결혼했던 메이시는 성격이 비뚤어진 직조공이었으나 어밀리어를 짝사랑하게 되면서부터 사람이 달라지기 시작한다. 착실한 사람으로 변한 메이시는 어밀리어에게 청혼을 하고 마침내 둘은 결혼식을 올린다. 하지만 메이시는 어밀리어와 단 한번도 잠자리를 하지 못한 채 쫓겨나고 말았다. 그리고 떠도는 말로 들려오던 소식은 그가 예전의 망나니 생활로 돌아갔다가 결국 교도소에 갇히게 되었다는 것이었다. 어느날 어밀리어의 카페에 꼽추 한명이 찾아온다. 자신이 어밀리어의 먼 친척이라고 말하며. 라이먼이라 불리우는 그 꼽추는 어찌된 일인지 어밀리어의 극진한 보살핌을 받으며 잘 지내고 있다. 그 와중에 메이시가 교도소를 나와 마을로 돌아오게 된다. 어밀리어와 메이시, 그리고 라이먼... 옮긴이의 말에 의하면 저들의 관계를 삼각관계라고 표현되어졌지만 그리 단순하게 느껴지지는 않는다. 이상한 점은 서로가 서로를 사랑하게 되는 그 어떠한 이유도 말하지 않고 있다는 것이다. 메이시가 왜 어밀리어를 사랑했는지, 그리고 어밀리어는 결혼까지 했으면서도 왜 그에게 곁을 허락하지 않았는지, 게다가 어밀리어가 꼽추인 라이먼을 사랑하게 된 연유까지 그 어떤 것도 작가는 설명하지 않는다. 그저 사랑하게 된 사람의 마음만을 그리고 있을 뿐이다. 무슨 까닭일까? 이 글을 쓰면서도 궁금하다. /아이비생각

미국 남부에서 태어나 뇌출혈로 사망할 때까지 온갖 병마에 시달리면서도 왕성한 창작 활동을 해온 카슨 매컬러스는 이처럼 일반적인지 않은 신체나 독특한 성격을 가진 소외된 이들을 작품의 주요 인물로 무대에 세웠다. 범상치 않은 열망을 가진 이 인물들은 작품 속에서 ‘비정상적인 광기’의 캐릭터로 읽히기보다 우리 자신의 분신처럼 다가온다. 매컬러스는 그들의 사랑을 조금도 ‘이상하지’ 않게 그려내며 인간의 열망과 고독을 이야기한다. ‘아픈 자’가 ‘아픈 자’들의 드라마를 형상화함으로써 우리 모두가 ‘아픈 자’임을 환기시킨다. (-책의 소개글에서)

그래서 우리들은 대부분 사랑핟기보다는 사랑하기를 원한다. 거의 모든 사람이 사랑을 주는 사람이 되고 싶어한다. 간단명료하게 말한다면, 사람들은 대부분 사랑받는다는 사실을 마음속으로 힘들고 불편하게 느낀다. 사랑받는 사람은 사랑하는 사람을 두려워하고 증오하게 되는데, 충분히 그럴 만한 이유가 있다. 사랑하는 사람은 자기의 연인을 속속들이 파헤쳐 알려고 들기 때문이다. 사랑하는 이는 아무리 고통을 수반할지라도 자신이 사랑하는 사람과 가능한 한 모든 관계를 맺기를 갈망한다.(-52쪽)

『 추억, 그 화석이 된 흔적들 』 - 홍긍표

추억, 그 화석이 된 흔적들
홍긍표 지음 / 반달뜨는꽃섬 / 2024년 8월

종종 이런 질문을 할 때가 있다. 기억과 추억의 차이는 무엇일까 하고. 기억속에서 끄집어내어 가끔 들여다보며 웃음짓기도 하는 한 페이지를 추억이라고 말하는 건 아닐까? 追憶... 쫓을 '추', 생각할 '억'이라는 한자를 보면서 든 생각이기도 하다. 유년시절의 포근함이 누구나에게 있는 것은 아니지만 가끔은 이런 책을 통해 작은 위로를 받고 싶을 때가 있다. 그때는 그랬었지, 하면서 함께 겪었던 시대상을 볼 수 있는 까닭이다. 책을 읽으면서 옛날 생각에 살짝 웃음짓기도 하고, 고개를 끄덕거리기도 했다. 정말 그때는 그랬었다. <오징어게임>이라는 드라마를 보면서 나 어릴적의 놀이들이 저렇게도 표현될 수 있는 거구나, 했었다. 사실 그 때는 오징어게임이 아니라 오징어 가이상이라는 명칭으로 불렸었지만. 초등학교가 아닌 국민학교때의 시절이다. 아이들이 얼마나 많은지 오전반, 오후반으로 나뉘어 학교를 가던 그 시절이었다. 가난했던 까닭에 육성회비를 제때에 납부하지 못해 집으로 쫓겨가는 경우도 많았었다. 그 때는 집으로 보내는 담임선생님이 얼마나 원망스러웠는지 모른다. 오죽했으면 이 나이되도록 그 선생님의 이름을 기억할 정도다. 책 속에서 언급되어지던 놀이들을 지금 아이들은 모를 터다. 말뚝박기, 말타기, 고무줄놀이, 오징어가이상, 비석치기, 사방치기, 술래잡기, 다방구, 딱지치기, 구슬치기, 자치기.... 추운 겨울에도 누렇게 흘러나온 코를 소맷부리로 쓱 닦아내면서 엄마가 부를 때까지 집으로 가지 않고 놀던 아이들이 이제는 베이비부머 세대라고 불리고 있다. 옛문화만을 바라보는 부모세대와 이제는 변해버린 문화속에서 자라난 자녀세대 사이에 끼어 있다고 해서 낀세대라고도 불린다. 그리고 우리의 옛문화를 온전히 바라보고 이어갈 수 있는 마지막 세대이기도 하다. 젊은이들 사이에서 레트로 열풍이 불었을 때 그 시절의 힘겨움과 풍요롭지 못함이 제대로 전달될 수 없음이 조금은 안타깝기도 했지만 살아보지 않은 시절을 어찌 알까 싶어 그것은 또 그것 나름대로의 의미가 있으려니 한다. 생각해보면 아름다웠다고 말할 수 있는 시절이었을까? 지독히도 가부장적인 사회였기에 그리 아름답게만 생각되어지지 않는 유년 시절이었다. '꽃상여' 이야기나 '똥장군' 이야기가 반갑게 느껴지는 이유는 뭘까? '신작로'라고 불리워지던 큰 길들이 경이로웠던 것은 그리 오래된 시절의 이야기가 아님에도 이제는 작은 오솔길이며 둘레길을 찾는 시절이 되었다. 그야말로 격세지감隔世之感이고, 상전벽해 桑田碧海 라는 말이 딱 맞는다. 그래도 추억이라 말할 수 있는 것들이 있다는 건 다행스러운 일이다. 이참에 옛날 애니메이션 <검정고무신>이나 한번 더 볼까나? /아이비생각