우리의 옛 이야기를 읽을때마다 우리 조상들의 웃음과 해학을 만나곤 한다. 이 책도 우리 조상들의 엉뚱하면서도 기발한 생각이 그대로 담긴 이야기가 아닌가 싶다. 권정생 선생님이 우리 남쪽 어린이들에게 남긴 이야기란 소제목에서 알 수 있듯 이 책의 이야기 속에 무언가 선생님이 우리 아이들에게 이야기 해주고 싶은 그런 메세지가 담겨있지 않나 싶다. 왜 선생님은 유독 게으른 총각의 기발한 재치가 담긴 이야기를 우리 아이들에게 전해주고 싶었을까? 흔한 권선징악의 이야기가 아닌 게으르긴 하지만 자신의 현재의 불리한 상황들을 자신에게 유리하게 하나하나 풀어나가는 게으른 총각의 이야기를 통해 우리 아이들에게 어떤 상황에서든 자신의 처지를 한탄하거나 포기하지 말고 현명한 선택을 하는 것이 중요함을 알려주고자 했던 것일까? 아님 이 책에서 말하듯 너무나 어른들의 요구에 힘들어하는 우리 아이들을 대신하여 게으른 총각이 우리 어른들에게 조금 느긋한 삶을 살아가라고 이야기하고 있는 것일까? 권선징악의 요소가 담긴 흔한 옛날이야기가 아닌 현명하게 자신의 삶을 하나하나 채워나가는 그런 게으른 총각의 이야기여서 더욱 마음에 와 닿는 이 이야기는 뒤를 돌아보는 시간을 갖지 못하고 항상 쫓기듯 살아가는 요즈음의 우리들에게 삶을 살아가는 또 다른 시각을 갖게 한다는 점에서 아주 흥미로운 그런 옛 이야기이다 싶네요.