판타지 문학이란 무엇인가?

사자왕 형제의 모험 - 개정2판 ㅣ 창비아동문고 46
아스트리드 린드그렌 지음, 김경희 옮김, 일론 비클란트 그림 / 창비 / 2000년 12월

황금박쥐 형제의 모험을 읽고 난 뒤, 판타지 문학에 대해서 고민을 많이 하고 있었다. 벌써 그 책의 서평에 써 놓은 것처럼 <황금박쥐..>는 무언가 부족한 점이 많다고 느꼈기 때문에, 나는 무엇을 근거로 그렇게 생각하는지, 올바른 눈으로 보았는지 고민이 될 수밖에 없었다. 그러던 가운데 <사자왕…>을 읽고 나서, 그간 해오던 고민의 큰 부분이 시원하게 해결되는 것을 느꼈다.

<사자왕 형제의 모험>에는 세상에는 없는 공간과 시간이 나오고 불을 뿜는 괴물이 나온다. 그렇지만 그것은 얼토당토한 제멋대로의 상상이 아니다. <사자왕…>의 비현실 공간은 현실의 주인공 남자아이가 갖던 바람으로 가득 찬 세계이고 그 바람을 시원스럽게 해결해주는 세계이다. 이야기 속에는 그냥 이유 없이 나오는 인물이 없고, 우연하게 이루어지는 사건이 없다. 그러면서도 독자를 억지로 끌고 가지도 않는다. 모든 것이 너무나 자연스럽다. 정확하고 치밀하게 계산되어 완벽하다.

그뿐인가, 이야기가 재미있다. 또 두 형제의 우애가 너무나 사랑스러워 마음이 따뜻해진다. 여기에 자유를 찾기 위한 싸움이라는 깊은 철학을 이야기 바탕에 단단하게 깔고 있어 그저 재미있게 읽고 마는 이야기로 그치지도 않는다.

이오덕 선생님은<어린이를 지키는 문학>에서 판타지에 대해서 이렇게 말씀하셨다. '판타지는 근대에 와서 버림받는 자리로 떨어져 있던 메르헨이 리얼리즘의 햇볕을 받고 되살아난 문학이다. 그러기에 판타지를 인간의 삶과 무관한 것으로 이해하거나 제멋대로의 환상쯤으로 여기는 것은 당치도 않다. 판타지는 그것이 아무리 자유분방한 공상 같아도 거기에는 합리적인 사고를 바탕으로 한 정확한 계산과 눈에 보이는 듯 묘사하는 투명한 문장 기법이 따라야 하는 것이다.'

버릴 것 하나 없는 말씀이다. 이 말씀을 놓고 보자면, <사자왕…>은 선생님의 이 말씀을 증거하기 위해 존재하는 것 같은 작품이라 할 수 있다. 판타지를 공부하실 분들이라면 한번 읽어봤으면 좋겠다.

눈물의 기립 백 시간!!!

아빠랑 함께 피자 놀이를 - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 36
윌리엄 스타이그 지음, 박찬순 옮김 / 보림 / 2000년 2월

나는 윌리엄 스타이그 왕 팬이다. <치과의사 드소토 선생님>을 보고 '으히히히' 웃다가 기회 닿으면 언제 이 사람 책을 찾아봐야지 했는데, 서점에 서서 <부루퉁한 스핑키>를 보다가 '푸하하하' 민망하게 큰 소리로 웃어제끼고 나서 나는 이 사람 팬이 되기로 작정을 했다. 그러던 오늘! <아빠랑 함께 피자놀이를>을 보고선 기분이 너무너무너무 좋아져서 입이 찢어질 뻔했다. 기립! 진정 기립이 아니고는 이 책을 표현할 길이 없다. 서평을 써보려고 책 정보를 봤더니 서평이 30개나 올라와 있네. 이리 많은 사람들이 좋다고 평을 해 놓았는데 내가 또 쓴들 무엇하리! 그러나 책에 별이 '네 개 반' 매겨져 있는 걸 보고 서평을 쓰기로 또 작정을 했다. 내용과 그림에 대해선 눈물을 흘리며 기립박수를 칠만큼 감동 먹었다는 말씀으로 대신하겠다. 다만 번역! 아 번역자 선생님이여~ 그리고 편집! 좀더 공들였음 좋았을걸!

겁 많고 여린 착한 꼬마 참새 엄마 되기

너 먼저 울지 마 ㅣ 사계절 저학년문고 11
안미란 글, 김종도 그림 / 사계절 / 1999년 1월

짤뚝이는 겁 많고 여리디 여린 막내 참새다. 자기보다 남을 먼저 생각하는 마음씨 착한 참새지만 어릴 때 다리를 다쳐 마음속 한 구석에는 아픔도 많은 녀석이다. 겨울을 나기 힘든 참새들을 북돋아 함께 겨울을 나고 고립된 동무들을 구해주기도 한다. 착하고 여리지만 상처를 안고 있는 주인공이 아픔을 받아들이고 엄마로 성숙해지는 과정을 감동 있게 그렸다. 자칫하면 뻔한 이야기로 떨어질 수 있는 이야기를 감동 있게 그려낸 점이 돋보인다.

아쉬움이 많이 남는 미래 사회 이야기

씨앗을 지키는 사람들 ㅣ 창비아동문고 192
안미란 지음, 윤정주 그림 / 창비 / 2001년 4월

시스템으로 꽉 짜여져 있는 미래 사회 이야기. 광고에 노출된 일상을 사는 동안 광고의 내용은 내 생각, 내 판단의 일부로 흡수된다. 권력과 돈을 가진 이들의 음모와 계략에 의해 치밀하게 통제당하고, 사람들은 점점 시스템의 노예가 된다. 거대 권력에 휘둘리는 일상들을 풀어보려 노력했지만 후반으로 갈수록 뻔한 설정의 수준으로 떨어진다. 그리고 사건들의 동인, 인과도 갈수록 약해진다. 소재나 주제 면에서 단연 돋보이는 작품이지만 더 잘 풀어낼 수 있지 않았을까 하는 아쉬움이 많이 남는다.

눈물의 강추 * 100!!!!!

마지막 거인
프랑수아 플라스 글 그림, 윤정임 옮김 / 디자인하우스 / 2002년 2월

막막하다. 한숨이 난다. 끔찍하다. 답답하고 슬프다. 아름다운 거인들이었다. 홀로 스스로 충만하게 행복한 존재들이었다. 살아 있는 것들과 조화롭게 지내는 순한 존재들이었다. 마음을 나눈 모든 것을 몸에 담고 사는 이들이었다. 땅과 하늘의 이치대로 사는 생명들이었다. 이들을 만나게 된 사람이 있다. ‘별을 꿈꾸던 아홉 명의 아름다운 거인과 명예욕에 눈이 멀어 버린 못난 남자.’ 달콤한 비밀을 폭로하고 싶었던 못난 남자의 어리석은 이기심이 화를 불러들였다. 사랑했지만, 사랑하는 방법을 몰랐다. 못난 남자는 어쩌면 너무 순진했고 어쩌면 너무 바보 같았고, 어쩌면 모든 걸 알고 있었는지도 모르는 일이다. 못난 남자의 뼈아픈 후회가 책 읽는 사람에게 그대로 전해진다.