[쫓겨난 권력자] 입문서로 읽기 좋은 폭군과 혼군의 현대사

쫓겨난 권력자 - 무도한 시대, 무도한 권력자들의 최후
박천기 지음 / 디페랑스 / 2025년 2월

[쫓겨난 권력자] 입문서로 읽기 좋은 폭군과 혼군의 현대사

임신과 육아로 얕고 끊어 잔 지 거의 2년이 되어간다. 아이 발달단계에 맞춰 아기와 같이 보는 그림책이 독서생활의 대부분을 차지하고 있다. 읽고자 하는 욕망은 크지만 홀몸이었을 때처럼 여유롭고 진득하게 책을 읽을 처지가 아니다보니 쉽게 책을 잡지 못한다. 언젠가부터 나는 자고 쉬는 것에 집착하고 예민한데 연말부터 시국 때문인지 노화 때문인지 불면과 질병으로 하루에 깨어 있는 시간이 너무 길다. 심신은 피곤해서 자는 아기 옆에서 뒤척이며 시사정치나 역사 유튜브 영상 같은 걸 많이 보았는데 외국의 독재자와 그 정치 일대기를 보며, 사람 사는 건 만국 비슷하며 역사는 돌고 돈다는 생각을 하였다. 그리고 어차피 요즘 잘 못 자는데 관련된 책도 읽자 싶어 찾던 차에 디페랑스에서 나온 박찬기 작가의 <쫓겨난 권력자>란 책을 알게 되었다.

저자는 KBS에서 오랫동안 국제 전문 PD로 시사 방송과 다큐멘터리를 만들어온 분이라 한다. 300쪽이 채 되지 않는(284쪽) 부담 없는 분량에 무려 19명이나 되는 전 세계의 기라성 같은(?) ‘쫓겨난 권력자’들을 담았다. 언론인이 쓴 책이다 보니 가독성도 좋고 이해하기 쉽게 내용을 구성하였다. 상당수의 권력자는 국민들의 기대를 받거나 실제로도 집권 초기 나라를 잘 다스려 훌륭한 지도자로 국내외에서 평가 받았다. 그러나 장기 독재자로 돌변하고 폭정하다 몰락하는 모습은 시기와 지역이 다를 뿐 비슷하다. <쫓겨난 권력자>를 읽으며 부정부패한 독재자는 반드시 몰락한다는 희망을 얻는다.

현대사에 전 세계의 주요 ‘쫓겨난 권력자’들이 누구인지 살펴보고 다른 관련 서적을 찾아보게 하는 마중물로 삼을 수 있는 책이다. 적은 분량에 쉬운 설명으로 많은 인물을 다루고 있다는 점이 이 책의 탁월한 장점인데 그래서 아쉬운 면도 있다. 책 제목에 충실해 ‘쫓겨난’ 시점에 대한 서술은 얼추 되어 있으나 재위 기간 동안 얼마나 악랄했고 어떤 일을 저질렀는지는 설명이 좀 부실해서 해당 인물에 대해 자세히 알기 위해서는 따로 다른 책이나 영상 등을 찾아봐야한다. 그래도 이 주제와 이 책에서 다루는 인물들에 대해 흥미를 갖게 하는 입문서로는 좋은 책이다. 책이 술술 잘 읽혀 저자가 만든 방송과 다른 책을 찾아보고 싶어진다.