인간답게 사는 지혜의 보고

탈무드 - 유대인 지혜의 원천
탈무드교육 연구회 엮음, 김정자 옮김 / 베이직북스 / 2023년 10월

유대인 5천 년 지혜의 보고, <탈무드, 탈무드교육연구회 편저, 김정자 옮김, 베이직북스 펴냄>는 구약 성경 잠언과 더불어 유대인의 삶의 지혜가 응축된 정신문화적 유산이다.

유대인은 어린 자녀들에게 모세오경과 더불어 탈무드를 필수적으로 가르쳤고, 어린이들은 조상의 지혜가 담긴 요체를 통해 삶을 바라보는 다양한 시각과 관점을 수립했다. 지금도 세계적으로 큰 영향을 끼치고 있는 수많은 인물들의 대다수가 유대인이라는 사실은 그리 놀라운 일이 아니다.

그들의 어린 시절 가정과 학교에서의 교육 기반이 탈무드와 같은 지혜의 책에 있기에 유대인은 세계 정치, 경제, 교육, 사회, 문화의 각 영역에서 그들만의 민족적 탁월함을 드러낸다.

총 63권, 무게만도 75kg에 달하는 방대한 분량의 탈무드 가운데 핵심을 간추린다는 것은 쉽지 않은 일이다. 베이직북스에서 출간한 <탈무드>는 탈무드교육연구회에서 엄선한 그야말로 탈무드의 정수다.

본서는 총 5개의 장으로 구성되어 있다. 인간으로서 기본이 무엇인가를 알려주며 탈무드가 말하는 삶의 지혜, 유대인의 결혼, 가정에 관한 이야기, 자녀 교육과 도덕적 가치, 돈으로 대변되는 경제적 사회정의에 관한 내용이 주옥같다.

탈무드는 사악한 사람은 마음으로부터 통제를 받지만 정직한 사람은 마음을 통제함을 이야기한다. 지금 우리가 살아가는 세상의 모든 비극의 시작은 사람이 마음을 지키지 못함으로 인한 것이다. 사악한 마음이 사람을 통제할 때 서로 죽고 죽이는 참상이 빚어진다.

반면 정직한 사람의 마음은 통제를 받음으로 도덕적 삶을 가능케한다. 먹잇감을 앞에 두고 포효하는 맹수를 인간의 마음으로 비유할 때 정직한 자의 마음은 우리 안에 갇힌 맹수다. 탈무드는 이처럼 인간의 마음에 대한 깊은 통찰을 통해 인간의 본질과 본성을 예리하게 간파했다.

또 한 가지 탈무드는 친구 관계에 대해서도 말한다. "언제든지 경건한 사람과 가까이 지내라. 네가 실패했을 때 고통을 함께 나눌 사람과 가까이 지내라."

참된 친구는 내가 곤경에 처했을 때 곁에 있어주는 사람이라는 이야기는 매우 진부하다. 그런 친구가 드물기 때문이다. 인생을 살면서 진실한 친구 한 명만 있어도 성공한 인생이라는 이야기가 위의 탈무드 문장과 맥을 같이한다. 삶의 성공이 돈과 권력, 명예라는 인간 실존의 마약 3종 세트에 있지 않음을 탈무드는 정확히 꿰뚫어 보았다.

그밖에 밑줄을 긋게 만드는 금언들이 빼곡하다. "자신이 못하는 것을 남에게 강요하지 말라!" 사실 이 한 문장이 모든 인간 관계의 근본적 문제를 정확하게 지적하고 있지 않은가?

내가 못하는 것을 남에게 강요하는 사회, 2023년을 살아가는 우리네 세상은 어떤가? 나도 못하는 것을 남에게 끊임없이 강요하고 권하며 억지로 떠넘기는 세상 아닌가? 강압적 유무형의 폭력이 사회 시스템 안에서 정당화되어 수레바퀴 아래 있는 같은 인간에게 차마 하지 못할 일을 짐 지운다.

탈무드의 지혜는 인간의 사악한 본성과 본질을 제대로 직시했다. 자기도 하기 싫고, 못할 일을 왜 자꾸 남에게 강요하는가? 타락한 인간이 가진 가학적 DNA의 발현이다. 타자에게 굴레 씐 고통의 무게를 보며 변태적 쾌감을 만끽하는 사회가 지금을 살아가는 이 땅의 현실이다.

페이지마다 넘치는 삶의 격언과 인생의 소중한 금언이 품격 있는 삶을 살라고 종용한다. 먹고 싸고 교미하는 것이 전부인 짐승처럼 살지 말고 인간답게 살라는 말이다. 어느 것 하나 허투루 넘길 수 없는 탈무드의 지혜는 세월이 지날수록 더욱더 빛을 발한다.

지식과 지혜의 간극은 천지차이다. 단순히 공부를 많이 해서 아는 것이 많은 것은 지식을 갖췄음을 말한다. 반면 지혜는 지식과는 별개로 인생을 어떻게 재단하고 조율하며 살아가는 것이 인간답게 사는 것인지를 아는 더 큰 가치다.

유대인의 선조는 이 지혜를 얻기 위해서 끊임없이 사색했고, 지혜자들의 조언을 구했다. 탈무드를 통해 그들이 받은 지혜를 공유할 수 있다는 점은 분명 우리에게 큰 축복이다. 사람답게 품격 있고 품위 있게 살다 죽는 삶을 꿈꾼다면 탈무드는 인생 필독서다.

탈무드는 말한다. "시간이 있을 때 배우면 될 거야 라는 생각을 하지 말라. 앞으로 배울 시간이 없을지도 모른다." 우리에게 남은 시간이 많아 보이는가? 이러한 생각을 어리석은 생각으로 여기라는 탈무드의 속삭임에 귀 기울이는 사람이 바로 지혜자다. 깊어가는 가을, 유대인 지혜의 원천 <탈무드>를 만나보는 것이야말로 탁월한 선택이 아닐까?

살고 싶으면 움직여라!

운동의 뇌과학 - 불안장애에 시달린 뇌과학자가 발견한 7가지 운동의 힘 ㅣ 현대지성 테마 뇌과학
제니퍼 헤이스 지음, 이영래 옮김 / 현대지성 / 2023년 8월

운동과 뇌의 상관관계를 규명한 매우 체계적이고 과학적인 책 한 권이 출간되었다. [<운동의 뇌과학>, 제니퍼 헤이스 지음, 이영래 옮김, 현대지성 출간]은 운동의 필요성과 운동법을 단순 나열한 책이 아니다.

<운동의 뇌과학>은 극심한 강박장애와 산후우울증으로 인해 모든 삶의 소망을 상실할 뻔 했던 저자의 생생한 경험으로 가득하다. 무엇보다 인지신경학자인 저자가 인간의 뇌와 운동의 역학 관계를 과학적이면서도 실제적인 경험을 통해 도출한 자료로 제시하기에 매우 흥미롭고 설득력 있게 다가온다.

새해가 되면 대부분의 사람들이 공통적으로 세우는 계획 세 가지가 있다. 독서, 어학공부, 운동(다이어트)이다. 편한 운동화와 멋진 운동복을 구입하고 호기롭게 시작하지만 새해에 세운 결심은 온데간데 없이 사라지고 이러저러한 핑계로 작심삼일이다.

왜 그럴까? 본서는 그 원인이 뇌에 있음을 밝힌다. 뇌의 메커니즘과 생리적 특징을 이해할 때 왜 우리의 운동 계획이 3일 천하로 끝나는가를 어렵지 않게 알 수 있다.

<운동의 뇌과학>은 제목 그대로 효율적인 운동의 성패가 인간의 뇌에 달려 있음을 말한다. 뇌는 신체가 가장 편안한 상태를 유지하는 신체 항상성을 선호하는 장기다. 먹고 사는 문제가 존립을 가늠케 했던 고대 시대부터 인간의 뇌는 살기 위해서가 아니라면 움직임에 대해 소극적이었다. 사냥과 목축, 농경의 경험은 스트레스다. 온갖 육체 활동에 지친 신체가 편안히 쉬어야 한다는 항상성의 메시지가 뇌로부터 신체 각 부분을 잠식한다.

그렇기에 인간의 뇌는 천성적으로 게으르다. 저자는 운동을 만류하는 뇌의 끈질긴 권유를 뿌리치고 움직여야 함을 과학적, 경험적 증거를 사용하여 역설한다.

최악의 산후우울증에 빠졌던 당시 그녀를 일으켜 세운 것은 낡은 자전거였다. 가쁜 숨을 몰아쉬며 자전거 페달을 밟고 땀을 흘리는 이 낯선 행위가 그녀를 우울증의 늪에서 건졌다. 이후 그녀는 하프 철인 3종 경기를 완주하는 기염을 토한다. 주변의 모든 이들이 놀랐지만 무엇보다 그녀 스스로가 변화된 자신의 삶을 보며 환호했다.

이처럼 주변에 사랑하는 이들을 헤치고 싶은 욕구로 가득했던 무서운 우울증의 덫에서 그녀를 건진 것은 각종 약물이 아닌 페달을 밟는 단순한 행위였다.

책은 총 7개의 챕터를 통해 뇌과학으로 입증된 운동의 효과를 말한다. 매 장을 끝내며 효율적인 운동법을 친절하게 수록했기에 어떤 운동을 어떻게 시작해야 할지를 고민할 필요가 없다. 말미에는 부록과 같이 저자와 지인들의 운동법 시연 사진이 있기에 쉽게 따라 해볼 수 있다.

모든 스트레스와 중독, 수면장애, 치매, 노화, 강박장애, 우울증의 문제는 뇌와 깊은 연관이 있다. 운동은 멈춰 있기만을 바라는 수동성의 뇌를 활성화시켜 이 모든 병리적 증상에 대해 효과적인 대처를 가능케하는 천연의 약물이다. 그렇기에 부작용이 없고, 안전하며 기분이 좋다.

또한 자라나는 아이들과 청소년, 나아가서는 성인에 이르기까지 집중력과 창의력의 획기적 개발을 가능케하는 동력 또한 몸을 움직이는 운동이다. 가만히 앉아서 공부만 한다고 성적이 오를까? 결코 그렇지 않다. 저자는 오히려 땀을 흘리고 운동장을 뛰어 노는 아이들이 학습 집중력과 과제 성취도에 있어 더 높은 단계의 성취를 경험함을 수많은 연구 데이터로 증명한다.

저자는 현재 자신을 구원한 것은 운동이라는 사실을 강조하며 운동을 극찬하는 소위 운동 전도사의 삶을 살고 있다. 운동을 그만두면 뇌가 병들기 시작한다. 저자의 말이다.

책을 읽으며 운동화 끈을 조여맨다. 아침마다 해안 도로 5Km를 달리는 계획을 세워 달린다. 피곤한 몸을 이끌고 아침 공기를 가르는 것이 여간 힘겨운 일이 아니다. 뇌는 그냥 더 누워 있으라고 말한다. 그러나 저자의 외침을 상기하며 뇌의 유혹을 뿌리치고 집을 나선다.

책은 운동을 시작한 사람 중 40퍼센트는 3개월을 넘기지 못하는 것이 현실임을 말한다. 즉 10명 중 4명이 3개월 안에 운동을 그만둔다. <아침형 인간>의 저자 '사이쇼 히로시'는 습관 형성의 시간을 100일이라고 했다. 거의 3개월이다. 이것을 보면 역시 3개월이 모든 습관 형성을 위한 마의 벽이다.

구슬도 꿰어야 보배! 저자의 가르침이 아무리 훌륭하다 한들 책의 내용을 삶에 적용하지 않는다면 이 책 또한 그 흔한 자기 계발서에 지나지 않을 것이다. 책을 완독했고, 운동은 시작됐다. 3개월 안에 포기하는 40퍼센트 인간이 될 것인가? 결과를 지켜보자!

자동차 의사가 되는 지름길

2024 기분파 자동차정비기능사 필기 - 최신 CBT 출제유형을 반영한 실전모의고사 수록 ㅣ 2024 기분파 시리즈
에듀웨이 R&D 연구소 지음 / 에듀웨이(주) / 2024년 1월

인류 문명의 진보 가운데 교통 수단의 발달, 그중에서도 자동차의 발명은 인간의 삶을 획기적으로 변화시켰다. 수레와 말을 대신한 자동차의 등장은 인류를 어느 곳이든 빠르고 쉽게 도달할 수 있도록 도왔고, 수많은 물류의 이동을 가능케 함으로서 괄목할 만한 경제 성장을 이끌었다.

그러나 자동차도 기계인지라 사용 연한이 오래되면 사람이 나이 먹고 병드는 것처럼 여기저기 문제가 생기고 수리를 요하는 일이 발생한다. 그래서 탄생한 직업이 자동차정비기능사다. 자동차정비기능사는 그야말로 자동차 의사다. 자동차에 문제가 생겼을 때 문제를 파악, 진단하며 수리를 진행하는 전문 인력이다.

그렇기에 국가 시험으로 자격을 보증한다. 수험서 전문 출판사 에듀웨이에서 <2024 기분파 자동차정비기능사 필기, (주)에듀웨이R&D연구소 지음, 에듀웨이 펴냄>학습서를 출간했다. 기분파 시리즈는 워낙 합격 수기가 많고, 많은 수험생들이 덕을 보았다고 할 정도로 입증된 자격증 수험서다.

<2024 기분파 자동차정비기능사 필기>수험서는 자동차정비기능사를 꿈꾸는 수험생들에게 기본만 충실히 공부하면 합격할 수 있다는 점을 특화로 내세운 책이다. 내용은 자동차 공학 및 안전기준, 엔진 정비, 섀시 정비, 전기 전자 장비, 안전 관리까지 총 5개의 큰 테마로 구성된다.

시험에 있어 어느 것 하나 빠질 수 없는 중요하면서도 기본적인 학습 내용이 빼곡하다. 본서는 몇 가지 특징을 갖는다. 첫째는 매 챕터마다 기본적인 이론을 수록하여 수험생들이 기본에 충실할 수 있도록 뼈대를 세우는 작업을 돕는다. 이론을 공부한 후에는 자신이 암기하고 이해한 이론에 대한 즉각적인 평가를 해볼 수 있도록 각 섹션의 마지막을 예상문제로 꾸몄다. 그렇기에 수험생들이 이론을 공부한 후 지식이 머릿 속에서 확인받지 못한 채 허공에 떠돌아 다니도록 만들지 않는다. 문제를 풀어봄으로써 공부한 지식이 온전한 내 것이 되어 머릿 속에 안착되도록 돕는 훌륭한 구성이다.

둘째는 기존 시험에서의 출제 유형을 철저하게 분석하여 적중률이 높은 실전 모의고사를 통해 책의 말미에 충분한 양의 문제로 제시한다. 전체적으로 책을 한 번 공부한 후 마지막으로 실전 모의고사를 풀이해 봄으로써 자신의 현재 실력을 점검함과 동시에 기출의 유형을 파악함으로써 실전에 대비한 감각을 키울 수 있는 매우 중요한 파트다.

그리고 매 섹션마다 학습의 방향을 제시함으로써 막막한 수험생에게 한줄기 빛과 같은 공부의 가이드가 되어주는 것도 책이 가진 장점 중 하나다. 우리도 그런 경험이 있지 않은가? 막상 공부를 시작했는데 도대체 이 파트에서 무엇이 중요한 내용이며 지금까지 얼마나 출제되어 왔을까 와 같은 질문 말이다.

이 책은 수험생들의 바로 이러한 고민을 정확하게 간파했다. 메인 키포인트로 학생이 공부하고 있는 섹션의 내용이 어떤 중요성을 갖고 있으며 예상 출제 문항수는 대략 어느 정도임을 안내한다. 신이 아닌 이상 완벽하게 맞출 수는 없겠지만 지금까지의 기출 유형과 빈도를 분석해서 제시하는 것이기에 상당한 신빙성이 있다.

마지막으로 책이 갖는 특징 중 하나는 곳곳에 보이는 QR코드다. 관련 섹션에서 동영상을 자료를 볼 수 있도록 QR코드를 수록했다. 수험생을 위한 출판사의 깨알 배려다. 많은 수험서들이 존재하지만 에듀웨이 출판사가 가진 다년간의 수험서 출판 노하우와 기획은 단연 돋보인다.

책의 마지막에는 기분파 수험서를 가지고 공부하여 자격증 합격의 영광을 누린 선배 수험생들의 합격 수기를 볼 수 있다. 그중 인상 깊은 후기는 그림이 많아 내용을 이해하는 데 있어 편했고, 계산 문제에 대한 원리를 자세하게 설명해 주기에 단순 암기에 대한 부담이 많이 줄었다는 글이다. 글씨로만 빽빽한 수험서가 주는 중압감은 자격증 시험 공부에 대한 의욕을 상실케 한다. 시험을 준비하기도 전에 미리 포기한다는 것이다.

하지만 세밀한 삽화로 내용에 대한 이해를 돕고, 복잡한 수리 연산에 대한 원리를 꼼꼼하게 설명해 주는 수험서를 만나게 될 때 이러한 염려는 기우일 수 밖에 없다. 우리 삶의 질을 한층 업그레이드 시킨 자동차는 이제 우리 생활에서 없어서는 안될 너무나 중요한 문명의 이기다. 앞으로 자동차를 대체할 획기적인 그 무엇이 등장하지 않는 한 자동차정비기능사는 빛이 바라지 않을 자격이다. 그리고 이러한 자격을 위한 첫걸음을 <2024 기분파 자동차정비기능사 필기>수험서가 응원하며 도울 것이다.

공부하는 노동자를 통해 배우다

한동일의 공부법 수업 - 인생의 성취를 이루고자 하는 이들을 위한 특별한 수업 ㅣ 수업 시리즈
한동일 지음 / 흐름출판 / 2023년 8월

공부에 관한 대중의 관심과 물음은 시대가 변해도 여전하다. 어떻게 하면 공부를 더 잘할 수 있을까? 과연 특별한 공부법은 없을까?

공부에는 왕도가 없다. 그냥 하면 된다. 그러나 여기에 공부라는 지난한 길을 걸었고, 여전히 걷고 있는 탁월한 스승이 들려주는 공부법에 관한 강론이 있다. 바티칸 로타 로마나 700년 역사상 최초의 동양인 변호사 '한동일' 교수의 <공부법 수업, 한동일 지음, 흐름출판>이 그것이다.

본서는 <라틴어 수업>이라는 베스트셀러로 널리 알려진 한동일 교수의 공부에 관한 금언으로 가득한 보물 같은 저작이다. 부드럽고 담백한 필치로 한 땀씩 써내려 간 공부에 관한 조언은 공부하는 자에게는 흘려들을 수 없는 그야말로 금과옥조다.

저자는 본인을 공부하는 노동자라고 표했다. 공부하듯 일하고 일하듯 공부하는 사람이다. 그가 들려주는 20개의 주제는 공부란 무엇이고 왜 공부해야 하며 공부를 통해 우리가 얻는 것은 무엇인가와 같은 공부에 얽힌 삶의 이야기다.

바닥을 쳤던 자신의 어린 시절부터 시간의 흐름을 따라 기술되는 인간 한동일의 공부 여정이 진솔하고 담박한 필치로 그려진다. 공부를 해야 하는 목적을 상실했을 때의 암담함과 무력함이 책장 너머 고스란히 전해진다. 깊은 터널을 통과하여 마침내 발견한 공부의 목적과 목표가 그의 삶을 더 크고 고결한 인생의 무대로 끊임없이 견인했다. 사람은 공부의 이유를 알았을 때 생의 이유가 재정렬된다.

저자는 공부란 나만의 악보를 써내려 가는 일이라는 멋진 문장을 들려준다. 신은 우리 모두에게 인생이라는 악보를 선물했다. 인생이라는 빈 오선지 위에 나만의 음표와 악상 기호를 적는다. 삶이라는 아름다운 멜로디와 화음을 만들어가는 책임이 오롯이 나에게만 주어졌다. 그리고 악보를 적어내려가는 과정에 있어 유용하게 사용되는 도구가 바로 공부다. 기막힌 비유 아닌가?

모든 학업이 끝나면 이 지긋지긋한 공부의 늪에서 해방될 것이라고 생각했던 때가 있었다. <공부법 수업>은 이러한 생각이 얼마나 어리석고 미숙한 것인지를 깨닫게 해준다. 결론은 무엇인 줄 아는가? 단순하다. 공부에는 끝이 없다. 코에서 호흡이 끊어지는 마지막 순간, 관 속에 들어가기 바로 전까지 공부해야 한다! 임종의 침상, 정신이 혼미해지는 그 순간까지 책을 읽고 공부해야 한다는 사유의 충격적 전환을 갖게 한 저자의 통찰이 너무나 고맙다.

저자는 바티칸 로타 로마나 사법연수원에서의 학업 기회가 왔을 때 그곳에 자신을 세운 분의 뜻을 헤아리려 노력하며 기도했다. 전직이 가톨릭 사제였기에 그의 영혼은 날마다 자신을 이끄시는 그분의 섭리를 구했다. 그리고 결국 아시아인 최초로 그 길을 걸었다. 전율이 느껴지는 대목이다.

자신의 인생을 보이지 않는 그분께서 인도하실 것이라는 믿음과 확신이 삶을 관통했고, 그의 전 인격을 휘감았다. 그리고 그것은 저자를 결코 쉽지 않은 선택으로 이끌었다. 쉽지 않은 선택을 하려고 하면 자기 자신이 본능적으로 밀어낸다고 말한다. 그리고 스스로를 속인다. 쉬운 길을 가라고... 인간의 본능이 그렇다.

공부를 잘하는 비결과 같은 그런 값싼 충고와 조언은 없다. 대신에 어디에서도 들을 수 없는 공부에 관한 묵직한 통찰이 가득하다. 철학을 갖고 행하는 공부, 이상을 품은 공부에는 출세와 안락만을 위한 공부가 가질 수 없는 차원 다른 그 무엇이 내재한다.

Studium est mea oratio et mensula est meum altar.(스투디움 에스트 메아 오라티오 에트 멘술라 에스트 메움 알타르.) 공부가 나의 기도이고 책상이 나의 제대이다.

이 한 문장이 저자가 갖는 공부의 철학과 이상을 보여준다. 전직 가톨릭 사제이며 신자로서 지성으로 그분을 예배하는 저자의 도전에 깊은 감동과 함께 스스로에 대한 부끄러움이 몰려온다.

책은 분명히 종교 서적이 아닌 인문학 도서다. 하지만 책을 관통하는 일관된 핵심은 종교의 유무와 상관없이 신적 존재 앞에서의 책임감 있는 삶에의 강조다. 그리고 그 삶을 이루어내는 길로서 제시되는 것이 바로 공부다.

저자가 말하는 요지는 철학과 이상을 갖고 행하는 공부의 결과가 오롯이 나를 향해서는 안된다는 점이다. 공부는 분명 나의 내면을 성찰케하지만 공부의 유익과 열매는 외부를 향해야만 하는 것이 인생이라는 악보를 주신 분의 뜻과 목적에 적합한 태도다. <공부법 수업>은 공부의 이유를 찾는 모든 공부자들이 가까이 두고 읽어야 할 필독서다.

[100자평] 아몬드

아몬드 - 제10회 창비 청소년문학상 수상작
손원평 지음 / 다즐링 / 2023년 7월

아이가 <아몬드>를 도서관에서 빌려 읽은 후 소장하고 싶다고 하더라고요. 그만큼 이 책이 좋았나봐요.
절판되어서 구할 수 없다가 이번에 복간 펀딩을 하길래 얼른 구입했어요. 저도 시간될 때 읽어볼까 합니다.