초보자에게도 흥미진진한 전문 만화

고스트 바둑왕 1
홋타 유미 글, 오바타 타케시 그림 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2000년 3월

일본 만화의 강점, 정확하게 말하자면 어떤 특화된 전문 분야를 다루는 일본 만화의 강점은 그 장르를 전혀 모르는 사람이라도 흥미를 갖고 빠져들게 만드는 놀라운 구성력에 있을 것이다. 슬램덩크가 그렇게 농구붐을 불러일으켰고 무수한 요리만화가 요리에 대한 관심을 불러일으켰듯이 말이다. 우리나라에서도 일본의 예를 배워 전문 만화들을 내놓고 있지만, 솔직히 말하면 역시 연륜에서 딸린달까. 뛰어난 재미를 갖춘 수작은 아직 드물다는 느낌이다.

이 만화, 고스트 바둑왕 또한 나 같은 완전 바둑맹인 사람조차 흥미를 갖고 재미있게 빠져들게 만든다는 점에서 놀라운 스토리력을 보여주고 있다. 스토리 작가가 신인상 공모에서 뽑힌 신인이라는 것이 도저히 믿어지지 않을 정도로. 오바타 다케시의 원숙하면서도 아름다운 그림의 매력도 크겠지만, 이 작품의 힘은 스토리 작가에 있다. (스토리와 그림이 분리된 만화의 경우 비중이 그림 작가에게 더 많이 기울여지는 대개의 경우와 달리 이 만화는 출판사 차원에서 스토리 작가를 굉장히 많이 강조하고 밀어주고 있다는 것에서도 그 점은 알 수 있을 것이다)

수많은 사람들이 스토리와 캐릭터에 대해서 논했으니 굳이 나까지 말할 필요는 없으리라 보지만, 일단 주인공 히카루의 캐릭터성에 대해서만 짚고 넘어가자. 솔직히 이 꼬맹이는 나라면 짜증난다. 내 옆에 이런 놈이 있으면 엉덩이를 엎어놓고 팼을 것이다. 건방지고 저밖에 모르는, 그리고 무지하기까지 한 그야말로 어린애. 하지만 그 어린애가 어린애 특유의 하룻강아지 무서운 줄 모르는 패기로 여기저기 도전하고 좌충우돌하고, 그럼으로서 조금씩 성장해가는 과정은 굉장히 현실적이다. 그 점에서도 이 작품은 뛰어나다 할 수 있겠다.

SF 판타지의 매력을 유감없이 떨치는 수작

겟 백커스 1
아야미네 란도 지음 / 학산문화사(만화) / 2000년 2월

처음엔 굉장히 황당했습니다. 분명히 배경은 현실, 혹은 근미래인 것 같은데 어째 이런 황당한 캐릭터들이? 그러나 계속 보면서 마침내 생각을 정리했습니다. 이 만화 자체가 하나의 가상공간인 거라고. 약간의 근미래적 배경이 섞여있지만 이 만화는 근본적으로 판타지입니다. 전기 인간인 뇌제 긴지, 사안과 어두운 주술적인 힘을 가진 것으로 보이는 미도 반의 숨겨진 비밀이 조금씩 드러나는 과정도 흥미롭고 그들이 가진 능력을 이용한 작렬하는 전투씬도 정말 재미있고 역동적입니다.

조연들의 매력도 대단하지요. 자칼, 카즈키, 시드, 그리고 많은 적들의 능력. 아예 배경이 판타지라면 어쩌면 흔한 만화 속 캐릭터가 되었을지 모르는 이들의 능력은 근미래라는 배경 속에서 신선한 충격으로 다가옵니다. 무엇보다도, 놀랍도록 뛰어난 그림 실력과 연출 실력을 빼놓을 수 없지요. 황당하긴 하지만 만화적 재미는 정말로 뛰어난 만화. 추천입니다.

위험하고 아슬아슬한 성적 판타지의 꿈 이야기

꿈의 사도 1
우에시바 리이치 지음 / 대원씨아이(만화) / 2002년 1월

처음엔 굉장히 놀랐습니다. 엄청 변태적인 책이어서. 꿈의 세계에서 일어나는 환상의 일들을 다루고는 있지만 그 내용이 굉장히 성적인, 그것도 변태적 성의 것이어서 우리나라에서 용케 나왔구나 싶더군요. 19금 딱지도 없이. 하긴, 그것이 기묘한 기계적인 것과 혼합되어 있어서 눈을 가리는지라 성적인 충격이 완화되는 측면이 있는듯도 합니다만.

주인공 케이는 자신의 학교에서 일어나는 기묘한 상상임신 사건, 그리고 그 뒤에 벌어지는 수년 전 죽은 여장소년 요코와의 기묘한 이야기의 진실을 알기 위해 꿈의 사도에게 의뢰를 합니다. 그래서 화요성의 꿈의 사도, 수퍼 초등학생 링코가 학교로 찾아오지요.
죽은 요코가 살아 있는 기묘한 꿈의 세계, 요코에게 빠져 역시 꿈속에서 실로 기괴하고 기묘한, 기계와 혼합되어 뒤죽박죽인 성적인 행위를 나누는 소녀들. 그리고 꿈의 세계에서 나와 케이를 잡아들이려고 하는 요코... 나르시즘의 고치, 자신의 소년 형태와 사랑을 나누는 소녀들의 이야기 등, 상상력의 방대함에는 놀랍습니다. (...변태적이어서 그렇지;;)

그림의 꼼꼼함은 정말 치밀하군요. 굳이 따지자면 아앗 여신님 계열의 그림인데요, 이 만화도 굉장한 정성발입니다. 아무튼, 꽤 재미는 있네요.

여성 취향의 은근한 이야기 ^^

체인지 1
고선영 지음 / 청어람 / 2001년 11월

표지에 일단 압도. (정말 파격적이군요... 하하하) 다른 세계로 넘어가면서 성별이 바뀌는 소설도 꽤 여럿이고 이 소설도 그 중의 하나로 현실 세계의 남자가 여성으로 변하고 있습니다. 그리하여 여자가 되어버린 라비스와 미카엔의 관계는 상당히 흥미진진하군요.

일단 읽는 맛이 있습니다. 최근 난무하는 수준 미달의 문장력을 자랑하는 판타지들과 달리 어느 정도의 문장력이 뒷받침되어 있기 때문에, 읽는 독자가 꽤 편하고 책장도 술술 넘어갑니다. 카리스마 넘치는 왕자님과 여러가지 보석 드래곤도 참 독특하고 마음에 들었구요. 빨리 다음 권이 나왔으면 좋겠습니다. ^^

기본이 덜된...........

드래곤의 일기 1
김신형 지음 / 청어람 / 2001년 11월

드래곤... 이제는 식상한 소재입니다만, 어떻게 다루느냐에 따라 다르겠지요. 1권 반쯤에 시크가 드래곤 하트를 뽑아줄 때는 나름대로 감탄도 했습니다만, 솔직히 소설로서 봐주기에는 꽝에 가깝습니다. (그놈의 환생... 또 환생이냐;; 나중에 보니까 귀족으로 환생하더군요.) 일단 문체의 문제. 묘사가 거의 없이 단순한 사실의 나열만을 죽 써놔서 보는 사람으로 하여금 읽는 맛을 느끼게 하기 어렵게 되어 있더군요. 1권의 어마어마한 여백 부분도 그렇고. 아직 많이 미숙하고, 솔직히 재미도 별로 없었습니다. 공감이 안 가니까 더더욱...애매한 소설.