<토로스 & 토르소(Toros & Torsos)>

토로스 & 토르소
크레이그 맥도널드 지음, 황규영 옮김 / 북폴리오 / 2012년 8월

크레이그 맥도널드 님의 <토로스 & 토르소>입니다.

국내엔 처음으로 소개되는 작가로 아직 낯선 이름이실텐데요.

<토로스 & 토르소>를 통해 만나본 크레이그 맥도널드는 굉장히 이색적인 스릴러 작가라는 느낌을 받을 수 있었습니다.

<토로스 & 토르소>는 일단 실제 살인사건을 토대로 탄생한 스릴러 작품입니다.

그 토대가 되는 사건은 이미 국내에도 여러차례 소개되었던 "블랙 달리아" 사건인데요.

지금까지 "블랙 달리아" 사건들과는 사뭇 다른 접근성, 의미를 볼 수 있습니다.

이런 차이점의 중심에는 살인사건과 예술의 절묘한 조합이라는 점을 꼽아볼 수 있는데요.

범죄소설 작가 헥터 라시터라는 주인공을 중심으로 그 주변인들로 어니스트 헤밍웨이, 오손 웰스등 작가나 혹은 예술가들이

포진하고 있어서 살인과 예술의 조합을 이끌어내고 있지 않나 싶습니다.

또한 역사 속 실존인물들이 등장하는 것, 자체만으로도 상당히 눈길을 끄는 부분이기도 하고 또 하나의 재미라고 할 수 있겠죠.

크게 4막으로 구성된 <토로스 & 토르소>는 실제 있었던 사건들이 상당부분 등장하고 있어서

사건의 내막이나 조금의 상식이 있다면 보는 재미가 한층 더할 부분도 있습니다.

1막부터 4막까지 20년이 조금 넘는 시간동안 하나의 살인사건이 빚어낸 결과와 당시의 시대상을 잘 그려내고 있지만

1막에서 2막간의 2년, 2막에서 3막간의 10년, 3막에서 4막간의 12년등. 그 시간의 흐름이 다르기에

각 막마다 다른 이야기를 읽는듯하기도 합니다.

다만 <토로스 & 토르소>가 아쉬운 부분은 이 책의 장르가 스릴러임에도 이야기의 상당부분이 예술분야의

비합리적 인식과 잠재의식의 세계를 탐구하여 기성 미학과 도덕에 관계없이 표현의 혁신을 추구하는 "초현실주의"이기에

다소 이해가 안된다거나 있는 그대로를 받아들이기에 다소 난해한 부분을 포함하고 있어

스릴러 본연의 재미는 조금 반감되지 않았나 싶습니다.

허나 예술과 살인이라는 이 절묘한 조합이 상당히 매력적임에는 분명하네요.

이전의 스릴러 작품과는 다른 분위기나 느낌의 스릴러를 찾는 분에게 <토로스 & 토르소>는 좋은 선택이 되지 않을까 싶습니다.

<안 그러면 아비규환(McSweeney's Mammoth Treasury of Thrilling Tales)>

안 그러면 아비규환
닉 혼비 외 지음, 엄일녀 옮김 / 톨 / 2012년 8월

단편소설집 <안 그러면 아비규환>입니다.

작가진의 이름을 보면 닉 혼비, 스티븐 킹, 마이클 크라이트, 닐 게이먼, 엘모어 레너드, 로리 킹, 마이클 셰이본 등등

<안 그러면 아비규환>은 당대를 대표하는 영미권 작가 20명이 "오싹한 이야기"를 테마로 쓴 단편집입니다.

"오싹한 이야기"가 테마라고 하지만 작품에 따라 그 성격은 천지차이로 때로는 유쾌함이, 때로는 긴장감이..

정말 다양한 면을 느낄 수 있는 작품이 바로 <안 그러면 아비규환>입니다.

먼저 닉 혼비의 "안 그러면 아비규환",

책의 타이틀이기도 한 이 이야기는 15살 소년의 유쾌함으로 시작해서 점차 이야기는 걷잡을 수 없는 상황을 보여주고

이야기의 급반전을 보여주는 이야기로 작가의 장난끼는 물론이거니와 과연 타이틀의 제목으로 삼을 만한 이야기입니다.

다음으로는 엘모어 레너드의 "카를로스 웹스터가 칼로 이름을 바꾸고 클라호마의 유명 보안관이 된 저간의 사정".

이 엄청나게 긴 제목안에 이 이야기의 핵심이 들어있다고 봐도 될 정도이고,

무엇보다도 "하드보일드의 거장" 이니만큼 그의 성격이 잘 반영된 작품입니다.

닐 게이먼의 "폐점시간", <안 그러면 아비규환>의 "오싹한 이야기"라는 테마에 가장 충실한 작품 중의 하나가 아닌가 싶습니다.

20페이지가 약간 안되는 적은 분량임에도 미스터리와 오싹함을 맛 볼 수 있는 이야기네요.

데이브 에거스의 "정상에서 천천히 내려오다",

<안 그러면 아비규환> 中 가장 긴 스토리를 가진 이야기 중 하나로 리타가 킬리만자로를 등정했다 내려오는 이야기입니다.

이 이야기는 앞의 "폐점시간"과는 달리 "오싹한 이야기"라는 테마에 가장 동떨어진 이야기인데요.

지난 날의 자신을 돌아보고 현재를 바라본다고 할까요?! 어쨌든 자신을 돌아본다는 약간은 심오한 내용이 눈길을 끕니다.

셔먼 알렉시의 "고스트 댄스", <안 그러면 아비규환> 중 개인적으로 가장 화끈하고 재미있는 이야기 중의 하나라고 할 만합니다.

요즘 트렌드(?!)라고 까지 할 순 없지만 바로 좀비가 등장하는 이야기로요..

리틀 빅혼에서 처참한 패배를 당했던 커스터 장군 이하의 미군제7기병대의 병사들이 좀비로 되살아나서

살육을 벌이는 사건이 발생하고 이에 파견된 정부요원의 이야기. 어찌보면 뻔하지만 그런 뻔함이 바로 좀비물, 특유의 재미입니다.

스티븐 킹의 "그레이 딕 이야기",

말이 필요없는 작가 스티븐 킹. 그리고 스티븐 킹의 대표작 중 하나인 <다크 타워>시리즈.

"그레이 딕 이야기"는 7부작 중 5부의 번외편에 해당하는 이야기로 <다크 타워>를 읽어보신 분들이라면 재미있게 읽을 수 있겠지만..

아닌 분들이라면 이게 뭔가?! 라고 생각되실 겁니다.

캐럴 엠시윌러의 "사령관", 이 이야기도 <안 그러면 아비규환>도 가장 재미있는 이야기 중 하나입니다.

제목에서도 어렴풋이 아시겠지만 반역군의 사령관을 쫗는 정부군과 정부군에 쫓기는 반역군의 사령관이 등장하고

이야기는 정부요원과 사령관의 반복되는 시선교차로 진행됩니다. 바로 이런만큼 이야기에 몰입도가 상당히 좋습니다.

그리고 "사령관"의 가장 큰 재미는 기대를 무참하게 져버리는 결말이라고나 할까요.

마이클 무어콕의 "나치 카나리아 사건 : 명탐정 시턴 베그 경 시리즈".

이 이야기도 상당히 재미있습니다. 전형적인 탐정 소설임에도 이 이야기가 흥미로운 점은

시턴 베그라는 영국 탐정이 등장함에도 이야기의 배경은 독일 뮌헨이고 무엇보다 수사의 의뢰인이 바로 나치스 부총통 루돌프 헤스.

헤스가 의뢰한 사건은 아돌프 히틀러의 친조카이자 연인이었던 겔리 라우발의 자살 사건.

자살 사건이지만 아돌프 히틀러의 반대세력은 자살 사건이 아닌 아돌프 히틀러가 이 사건에 연관되어 있다고 생각 히틀러를 공격하고

헤스는 명탐정 시턴 베그에게 무고함을 밝혀 달라는 내용입니다.

과연 유럽을 피의 세계로 이끌었던지라 유럽인들에겐 사상최악의 악인으로 평가받는 히틀러가 등장하는 만큼..

이야기는 어떤 결말을 보여줄지 참 기대되는데요. 겔리 라울발의 자살 사건은 실제 있었던 일이라는 사실은 "나치 카나리아 사건"을

보다 재미있게 읽을 수 있게 하는 부분이 아닐까 싶습니다.

마이클 크라이튼의 "핏물이 빠지지 않는다", <안 그러면 아비규환> 중 기대했던 이야기와 가장 다른 분위기였던 이야기였습니다.

마이클 크라이튼 하면 가장 먼저 떠오른 작품이 <쥬라기 공원>, <타임라인>, <콩고>, <스피어>, <안드로메다 스트레인>등

주로 액션 블록버스트와 같은 소설들이기에 "핏물이 빠지지 않는다"에서 보여주는 이야기는 굉장히 낯설게 다가옵니다.

워낙에 짧은 이야기인지라 내용을 말하긴 힘들지만 기회가 되시면 5분 정도 투자하셔서 읽어보시길..

크리스 오퍼트의 "척의 버킷", 이 이야기도 상당히 흥미롭습니다.

평행 우주, 그리고 시간 여행이라는 요소가 버킷이라는 실험기구를 통해 등장하고 흥미로운 요소가 상당히 존재합니다.

에이미 벤더의 "소금후추통 살인사건",

"나치 카나리아 사건"과 함께 <안 그러면 아비규환>의 가장 전형적인 추리물로

13페이지의 적은 분량. 심플함과 그 속에 깃든 인간이라는 존재가 얼마나 사소한 거에 대해 잔인해 질 수 있는지를 잘 보여주네요.

<안 그러면 아비규환>은 위에서 언급했던 이야기 말고도 상당히 흥미로운 이야기들로 가득합니다.

SF, 호러, 추리, 판타지, 스릴러까지 정말 다양한 장르의 이야기를 모두 만나볼 수 있고 700페이지가 넘는 단편집으로는

보기 힘든 엄청난 분량까지 각 이야기마다 호불호가 생길 수는 있겠지만 이 책을 집어들었다는 것 자체만으로도

상당히 좋은 선택이 될 수 있는 책이 바로, <안 그러면 아비규환>이 아닐까 싶습니다.

<쾌자풍 1(快子風)>

쾌자풍 1 - 쾌자 입은 포졸이 대륙에 불러일으킨 거대한 바람 ㅣ 쾌자풍 1
이우혁 지음 / 해냄 / 2012년 8월

이우혁 님의 <쾌자풍>입니다.

이우혁 작가는 굳이 설명을 안해도 모든 분이 아실 정도로 <퇴마록>을 시작으로 <왜란 종결자>,  <파이로 매니악>, <치우천황기>등으로

그야말로 한 시대를 풍미하였고 아직도 그 인기를 구가해오시는 베스트셀러 작가분이시죠.

<쾌자풍>은 <바이퍼케이션-하이드라> 이후 2년여만에 이우혁 작가가 선보이는 신작으로

이전의 작품들과 비교하면 굉장히 이색적인 작품이라고 할 수 있습니다.

"쾌자풍"이라는 제목에서 알 수 있듯이 "쾌자"는 군복의 하나로 하급군속·조례(皁隷)가 겉옷 위에 덧입는 옷으로

등솔을 길게 째고 소매는 없는 흔히 포졸들이 입는 옷이라고 생각하시면 될텐데요.

표지에서처럼 쾌자를 입은 포졸 지종희라는 인물이 <쾌자풍>의 주인공입니다.

간단히 <쾌자풍>의 줄거리를 들여다 보면

명나라에서 일어난 고위 관료의 연쇄 살인사건이 벌어지고, 황제 직속 기관인 동창의 수장인 제독동창은 주변에 사건을 해결하기 위해 조선에 밀사를 급파합니다. 조선과 명사이의 무법천지 국경지대. 조선의 포졸인 지종희는 무법지대 난전을 운영하면서 왕으로 군림(?!)하고 있습니다.그렇게 조선의 무뢰배 포졸 지종희와 명나라의 밀사 청년들은 조선 국경에서 맞닥뜨리게 됩니다...

기본적으로 두개의 스토리가 진행되는데요. 명나라에서 벌어지는 연쇄 살인사건이 벌어지고 동창의 밀사로 조선의 파견된 요원들의 이야기와

무뢰배 포졸 지종희의 일상 생활 이야기입니다.

<쾌자풍>은 확실히 읽는 재미가 있는 작품입니다. 의문의 연쇄 살인사건이라는 요소와 무림 고수들과 무공들이 언급되면서

무협적인 요소도 있고, 또한 주인공 캐릭터의 발칙함이 상당한 재미를 선사합니다.

<쾌자풍>이 5권 완결 예정이라고 하네요. 아직 1권만이 출간되었고 본격적인 이야기는 시작되지 않았다는 점을 생각한다면

앞으로의 이야기가 상당히 기대되는 작품이 아닐런지 싶습니다.

앞에서 <쾌자풍>이 이전 작품과 비교해보면 이색적인 작품이라고 했는데요.

가장 큰 이유는 지종희란 주인공 캐릭터가 이전 작품들의 주인공에 비해 굉장히 독특하다는 점을 꼽아볼 수 있습니다.

국경 변방 지역에서 넘나드는 상인이나 건달들을 상대로 어떻게든 돈을 뜯어낼 궁리나 하는등

나름 녹봉을 받고 나랏일을 하는 포졸임에도 지종희는 날건달에 가까운(?!), 아니 날건달보다 더한 인물입니다.

그리고 "작가의 말"을 통해 작가분이 말씀하신대로 <쾌자풍>의 주코드는 "해학"입니다.

그간 이우혁 작가의 작품들을 생각해본다면 굉장히 이색적이죠.

이런 변화에 대해서 기존 이우혁 작가의 팬들이라면 이 작품을 어떻게 받아들일지 궁금하기도 하네요.

이전의 스타일을 좋아하셨던 독자분들이라면 <쾌자풍>에 대해 호불호가 조금 나뉘어 질 수도 있겠지만

확실히 재미의 측면에서는 뛰어나 많은 분들에게 사랑을 받을 수 있지 않을까 싶습니다.

<암향(暗香)>

암향 세트 - 전2권 ㅣ 암향
비연 지음 / 파란(파란미디어) / 2012년 7월

비연 님의 <암향>입니다.

전작 동양판타지로맨스 <기란>이란 작품으로 큰 인기를 얻은 비연님의 4년만에 선보이는 신작 <암향>입니다.

이번 작품, <암향> 역시도 <기란>과 같이 동양판타지로맨스 장르의 작품으로

흡사 중국의 송(宋)이나 명(明)을 떠오르게 하는 가상의 국가인 순(順)과

중국대륙을 지배한 원(元)이나 청(淸)을 떠오르게 하는 마찬가지로 가상의 국가인 조(趙)간의 100여년이 넘는 전쟁.

강력한 조나라의 힘에 반해 순나라는 황제를 눈과 귀를 멀게하는 간신들이 들끓고 이로인해 나약해진 순나라는

황녀 하문예아를 화친이라는 미명하에 조나라의 예친왕 아수청라사륜과 혼인시키게 됩니다.

하루하루 죽음과 맞닿은 삶을 살아야만 하는 적과의 혼인. 그런 예아에게 예친왕 사륜은 뜻밖의 손을 내밀어 주고,

점차 사륜을 향한 마음이 커질수록 예아의 죄책감도 커져만 가게 되면서 이야기는 시작됩니다.

<암향>은 <성균관 스캔들>이나 <해를 품은 달>처럼 최근 큰 인기를 끌었던 퓨전사극스타일의 작품으로

재미있는 요소를 상당히 갖추고 있는 작품이 아닌가 싶습니다.

어린시절 아픔의 상처를 지냈지만 누구보다 멋있는 남주인공,

황녀로 그 누구보다 높은 존재였지만 정략혼으로 적국에 시집을 가게 되고 갖은 굴욕을 당하면서도 굽히지 않는 여주인공.

이 결코 맺어질 수 없는 두 인물들이 맺어지는 과정이 사실 <암향>의 가장 큰 재미라고 할 수 있겠지만

또 하나 황궁내에서 벌어지는 권력을 둘러싼 조나라 황궁 내의 수비와 현비간의 암투는 물론이거니와

순나라 정현왕과 조수복이 벌이는 간계, 그리고 이에 맞서는 악재후 대장군의 마지막 한 수 등.

기본적으로 남녀 주인공의 로맨스와 보통 사극이라는 장르만의 재미라고 할 수 있는 권력을 둘러싼 암투까지..

<암향>이 복합적인 장르의 작품이다보니 다양한 재미를 가지고 있는 작품입니다.

<암향>이 상당히 볼거리도 많고 전체적인 스토리 구성도 좋고 탄탄해서 읽는 재미가 있는 작품인데요.

실제 역사 속의 인물들을 모티브로 했기 때문인지 사실 <암향>을 읽는 내내 어디선가 본 듯한 느낌을 지울 수가 없습니다.

그래서인지 앞으로 전개될 내용들이 예측가능해서 뒤에 진행될 스토리에 대한 궁금증이나 기대감이 떨어지는 점은

<암향>의 가장 아쉬운 점이 아닐까 싶습니다.

하지만 재미만큼은 정말 뛰어난 작품이 바로 <암향>이 아닐까 싶습니다.

더불어 동양판타지로맨스라는 장르의 비연이라는 작가분은 앞으로도 계속 지켜봐도 좋을 듯 합니다.

<고구려의 섬 (下)>

고구려의 섬 - 하 - 부활의 통로
배상열 지음 / 황금책방 / 2012년 9월

<고구려의 섬(下)>는

上권에 이어 백제의 멸망 후 백제의 재건을 꿈꾼 부흥군과 고구려, 그리고 왜의 부흥운동을 시작으로

연개소문의 죽음이후 벌어진 내분과 내분으로 인해 멸망의 길로 들어선 고구려.

당나라의 힘을 빌려 삼국의 패자가 되는 신라의 역사를 다루고 있습니다.

上권에서는 이 책의 주인공이라고 할 수 있는 가상의 인물 연우와 영랑의 활약도(?!)가 미진한 반면에

역사적인 사실에 보다 초점에 맞춰져 있었는데요.

下권에서는 두 주인공의 활약도가 크게 늘어났습니다. 上권만 읽어본다면 이 책의 실제 주인공은 연개소문이지 않나 싶은데요.

연개소문이 죽음에 이르자 무사로써의 연우의 활약과 신녀로써의 영랑의 활약이 下권에서는 상당히 볼거리를 제공합니다.

소설이라는 장르의 책이기에 두 주인공의 로맨스나 활약상도 재미있는 부분이고요.

무엇보다 우리의 역사를 보다 자세히 들여다 볼 수 있다는 점에서 역사소설이 가지는 재미 또한 상당한 책이 아닐까 싶습니다.

다만 <고구려의 섬>의 아쉬운 점은 <고구려의 섬>이라는 상당히 눈길을 끄는 제목과

"독도는 왜 대한민국이 지배해야만 하는가?"라는 표지의 문구는 분명 이 책을 집어들게 하는데 굉장히 큰 영향을 끼쳤는데에 반해

사실 책 내용 중 책의 결말을 맺는 부분까진 독도를 언급하는 부분도 전혀 등장하지 않고

굉장히 뜬금없는 듯한 느낌이었 고구려와 독도를 너무나 억지스럽게 매치시키려 한 것이 아닐까 합니다.

책의 내용에 크게 상관없이 어떻게든 눈길을 끌어보려고 지은듯한 제목과 표지의 문구.

너무나 아쉬운 부분이긴 하지만 이 부분을 제외하고는 상당히 괜찮은 작품이 아닐런지..

上권때도 말했지만 물론 역사서가 아닌 역사소설이기에 작가분의 상상력으로 탄생한 가공의 인물이나 이야기도 존재하지만

이런 부분을 제외하고 보면 역사서의 내용에 벗어나지 않기에 상당히 객관적으로 쓰려고 한 부분도 엿보이네요.

역사에 대해 큰 관심이 없던 분들도 고구려와 백제가 어떤 과정을 거쳐서 멸망에 이르렀는지는 어렴풋으로나 알고 계실텐데요.

<고구려의 섬>은 이 과정을 상세히 다루고 있다는 점에서만큼은 분명 읽는 의미가 있는 책이 아닐까 싶습니다.