정말 하고 싶은데 너무 하기 싫어

정말 하고 싶은데 너무 하기 싫어
로먼 겔페린 지음, 황금진 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2019년 1월

사람은 누구나 ‘해야 할 일’과 ‘하고 싶은 일’ 사이에서 갈등을 하게 마련이다. 해야 할 일은 언젠가는 해야 하고, 중요한 일인 경우가 많아 그 일부터 먼저 해야 하는 것이 보통이다. 그럼에도 불구하고 대개는 하고 싶은 일을 먼저 하는 경우가 대부분이다. 머리로는 해야 할 일이 우선임을 알면서도 마음은 하고 싶은 일부터 ‘쉽고, 즐겁게’ 먼저 하고 마는 것이다.

해야 할 일을 미룬다고 일을 전혀 안 하는 것은 아니다. 예를 들어, 마감에 맞춰 써야할 글이 있다면 글을 쓰지 않는 동안에도 머릿속 어느 한 쪽에는 그 글에 대한 생각을 항상 하고 있기는 하다. 그렇게 노는 것도 아니고, 일하는 것도 아닌 상태로 지내다 보면 ‘내가 너무 게으른 것은 아닌가’ 하고 종종 자책을 하기도 한다. 물론 짬짬이 생각의 조각들을 모아두는 것은 나름의 방편이기도 하고, 글쓰기의 노하우이기도 하다. 하지만 시간의 여유를 갖고 쓰면 더 좋을 것을 희한하게도 매번 마감 시한이 코앞에 닥쳐서야 부랴부랴 글을 쓰곤 한다. 글 뿐 아니라 ‘숙제’로 여겨지는 일에 대해서는 대부분 그렇다.

<정말 하고 싶은데 너무 하기 싫어>의 원제목은 <중독, 미루기, 게으름 Addiction, Procrastination, and Laziness>이다. 자기 계발 관련 책은 잘 읽지 않는데, 이번 책은 ‘정말 하고 싶은데 너무 하기 싫은’ 심리가 너무나 공감되는 제목이라 읽게 되었다. 이 책은 할 일을 내일로 미루거나 헬스장을 시작해놓고 발길을 끊거나 담배, 게임, 잠의 유혹에 빠져 목표를 이루지 못하는 우리들에 대한 이야기를 다룬다. 저자는 해야 할 일에 대해 ‘그저 일단 시작하라’는 식의 단순한 조언을 하지는 않는다. 그녀는 어떤 일에 대해 ‘왜 하고 싶은지’ 혹은 ‘왜 하기 싫은지’에 대한 심리를 일상적인 말로 쉽게 풀어내고 있다. 

저자는 우리가 해야 할 일을 미루는 것을 ‘쾌락과 즐거움’이라는 키워드로 해석하고 있다. 즉, 해야 할 일에 우선순위가 있음에도 불구하고 하고 싶은 일이 더 즐겁고, 재미있기 때문에 무의식적으로 즐거운 일을 먼저 한다는 것이다. 따라서 해야 할 일, 중요한 일이 있다면 억지로 하기보다는 몸이 알아서 움직이도록 즐거움의 요소를 구조적으로 조금씩 만들어가라고 충고한다. 저자는 ‘해야 한다’는 믿을 수 없는 자신의 정신력을 믿기보다는 유혹의 요소를 차단하고, 해야 할 일을 하게끔 만드는 심리와 구조를 만드는 것을 강조한다. 

일을 하는데 있어 최고의 동기부여는 해야 한다는 의무감이 아니라 그 일을 함으로써 누릴 수 있는 ‘쾌락’인 것이다. 해야 할 일을 즐겁게 할 수 있다면 아마도 최고가 아닐까 싶다.