스스로 즐겁게 학습하는 아이의 뇌를 깨우는 보드게임

아이의 뇌를 깨우는 보드게임 - 스스로 즐겁게 학습하는 아이들의 비밀
김한진 지음 / 책장속북스 / 2023년 3월

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보드게임의 장점을 몰랐을 때는 '게임'이라는 단어가 주는 부정적 인식이 강했었다. 심지어 어떤 날 친구의 인스타 피드를 보다가 아이 뒤에 수많은 보드게임 진열장을 보고 속으로 이런 생각을 했었다. '아니 얘는 애한테 공부는 안 시키고 만날 게임만 시키나 봐. 어쩔.' 그러다가 나 역시 아이를 낳고, 키우면서 여러 정보들을 알게 된 과정 중 보드게임이 아이의 발달에 얼마나 큰 영향을 주는지 알게 되었다. 그렇게 공구 카페에서 진행하는 보드게임을 하나씩 사 모으기 시작했고 아이와 함께 보드게임을 하면서 즐거운 시간을 보낼 수 있었다. 다만 어미의 귀차니즘으로 자주 꺼내진 못했고 또 보드게임을 하면서도 여전한 의구심을 떨칠 수가 없었는데, 이 책을 만나게 된 것이다. 여전히 남아있는 보드게임에 대한 나의 마이너스 적 감정을 싹 뽑아내게 될!

아마 나와 같은 엄마들이 꽤 있을 것이다. 그러서인지 책의 첫 파트는 <왜 하필 보드게임일까?>로 시작된다. 그래! 왜 하필 보드게임이야? 어디 한 번 읽어나 보자! 우리가 사교육이든 홈스쿨이든 아이에게 배움을 주는 것은 궁극적으로 '자기주도학습 능력'을 키우기 위함이다. 안 그런가? 언제까지 사교육에 의존하고, 언제까지 엄마가 옆에서 케어해 줄 수는 없다. 그런데 바로 이 보드게임이 아이 스스로 공부할 수 있는 '자력'을 키워준다는 것이다. 일단 결론부터 말하자면 게임은 재미있거든! 재미가 있으니까 아이가 계속하고 싶고, 스스로 생각하고 머리를 쓰면서 게임에 임하게 되는 것이다. 이 과정을 저자는 뇌과학으로 풀어 놨는데 내용이 정말 좋아서 본문에 요약해 옮겨 보고자 한다.

우리 뇌는 수많은 뇌세포의 연결망(시냅스 연결)으로 되어 있다. 외부에서 공부나 배움 같은 새로운 자극이 들어오면 뇌세포 내에 단백질 키나아제-A라는 것이 분비된다. 한 번 분비되면 잉크처럼 퍼지다 사라진다. 그런데 같은 생각과 행동 자극을 자꾸 주면 키나아제-A의 분비량이 많아져 뇌세포 한쪽에 새로운 가지를 만들어 다른 뇌세포와 연결하게 된다. 이것이 바로 새로운 시냅스 생성과 연결이고 우리는 이를 '학습' 또는 '배움'이라 말한다. 재미있는 점은 감정이 붙어 있는 자극은 많이 반복하지 않아도 몇 번 만에 시냅스가 형성된다는 점이다. '게임'은 기본적으로 재미를 목표로 시스템을 만든다. 그렇기에 참여하는 사람들이 스스로 말하고 행동하게 된다. 반면 공부는 목표와 내용은 있지만 '어떻게'가 없다. 즉 방식이 지루하면 접근하기 어렵고 시냅스 생성과 연결도 더디게 되는 것이다.

게임은 자꾸 하고 싶고, 더 잘하고 싶어진다는 것이다.

- 아이의 뇌를 깨우는 보드게임 中

학습에 영향을 주는 다양한 보드게임들이 시중에 정말 많다. 협동 보드게임, 공간 감각을 키워주는 보드게임, 수 및 연산을 재미있게 풀어주는 보드게임, 추리력과 논리력을 키워주는 보드게임, 자연과학 능력을 올려주는 보드게임 등등 만약 이러한 모든 것들을 '오로지 워크북이나 공부'라는 테두리 안에서만 해결하려 한다면 아이 입장에선 얼마나 재미없고, 지루할까. 그런데 게임으로 한다면? (엄마 입장에선 이렇게 말할 수도 있겠다. 게임으로 위장한 학습이라고 ㅋㅋㅋ 넌 지금 재미있게 게임을 하고 있지만 사실 엄마는 너한테 도움이 될 다양한 영역의 학습을 시키고 있는 거야 ㅎㅎ 아니 이건 내 마음인가? ㅎ 어쨌든 재미있게 즐겁게 하면 되는 것이지!)

파트 2는 <보드게임으로 아이의 '지능지수' 높이기>다. 제목만 봐도 솔깃하지 않은가? 수학 능력, 언어 능력, 학습 능력, 감각 능력 총 4가지 영역에 도움이 되는 저자의 추천 보드게임이 실려있는데, 와우 나한테 다 없는 것들 뿐이잖아! 엄휘! 이것들은 사야 해!!!! 파트 3는 <보드게임으로 아이의 '감성지수' 높이기>다. '감성지수'도 무시 못 하지! 자신과 타인과 우리에 대해 이해할 수 있는 능력을 키워주는 보드게임들! 역시나 다 나한테 없는 것들이로구나! 돈 모아서 사야겠다. ㅋㅋㅋㅋ 파트 4는 <게이미피케이션>, 파트 5는 <보드게임, 하나의 문화로>까지로 구성되어 있다. 예전에 보드게임을 한창 사모을 때 '보드게임 자격증'이 있는 것을 알게 되어 관심을 갖고 강의를 좀 들었었다. 자격증을 따진 않았지만 ㅎ 그때 강사에게서 배운 용어가 있었는데 바로 '게이미피케이션'이었다. 여기 책에도 관련 내용이 나와 어찌나 반갑던지.

'게이미피케이션'은 말 그대로 게임의 기본이 되는 '재미'를 다른 여러 영역에도 적용해 보자는 것이다. 예를 들면 예전에는 은행이나 공기업 광고를 할 때 뭔가 권위적이고, 딱딱하고, 재미없었단 말이지. (아이 입장에선 공부도 그렇겠지) 그런데 최근에는 굉장히 신선하고, 유머러스하고, 재미있게 광고를 만든다. 처음에는 아니, 어째 은행 광고를! 아니, 어째 공기업 광고를? (뇌가 이미 기존 이미지에 함몰되어 있었던 거지) 그런데 자꾸 보니 정말 잘~ 만들었다 싶었다. 바로 '재미'가 핵심 키워드다. 오죽하면 인간을 노는 인간인 '호모 루덴스'라고 표현하지 않았을까? 우리 DNA에는 재미를 추구하는 '흥'이 기본적으로 깔려있다는 것이지. 보드게임이 바로 그런 의미에서 굉장히 의미가 있고 말이지. 앞으로 홈스쿨을 할 때에도 좀 더 재미있게 과정을 짜봐야겠다. 더불어 책 속에 추천되어 있는 보드게임들도 구비해서 아이와 함께 책의 내용을 바탕으로 즐겁게, 재미있게 활용해 봐야겠다.

PS : 전략적 학습 능력과 상황별 사회성을 기르는 보드게임 &사례가 소개되어 있고, 보드게임 이미지 가이드, 활동 영상, 활동지 등 다양한 교육 자료가 제공되어 있으니 참고하길 바랍니다 :)

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출판사로부터 도서만 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

흥겨운 음률과 컬러풀한 이야기가 흐르는 그림책! 달그락 탕

달그락 탕 ㅣ 웅진 모두의 그림책 48
이영림 지음 / 웅진주니어 / 2023년 2월

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웅진주니어 이영림 작가님의 <달그락 탕>은 흥겨운 음률과 제주도 방언이 어우러져 컬러풀하게 이야기가 진행되는 그림책입니다. 차를 타고 가다가 과속방지턱을 넘을 때 할아버지가 '달그락 탕!'을 외쳤는데 그때마다 작가님의 아이가 엉덩이를 들썩이며 즐거워했다고 합니다. 그 모습을 보고 자신의 어린 시절을 떠올렸고 과속방지턱을 만날 때마다 엄마와 함께 '쿵! 덕 쿵!"을 외치며 즐거워했던 놀이 기억을 소환해 지금의 <달그락 탕>그림책이 탄생하게 되었다고 합니다. 제목 자체가 리듬감을 주는 제목이라 책 속 내용도 리드미컬하게 읽힙니다. 글밥이 많지 않고, 달달달달 소리를 내며 버스를 타고 가는 사람들의 모습이 유쾌하게 펼쳐집니다.

그러다가 과속방지턱을 만나면 사람들은 다양한 모습으로 공중으로 날아오릅니다. 책을 읽고 있지만 뭔가 한 편의 유쾌하면서도 짧은 단편 영화를 보는 듯한 느낌입니다. 그만큼 생동감 있고, 역동적인 느낌의 그림책이지요. 아들과 책을 읽을 때에도 서로 달달달달달달달~~ 무슨 랩하듯이 읽었더랬죠. 그러다가 탕!!!!!!!! 하면 같이 점프도 하고요. 책 한 권으로 아이와 저 둘 다 까르르르 웃으면서 재미있는 추억을 하나 만들었습니다.

집 근처 마트를 갈 때 가파르게 떨어지는 내리막길이 있습니다. 차를 끌고 올라가다가 내리막길이 나오면 아이와 저는 마음의 준비를 합니다. 그리고 신나게 비명을 질러대지요. 위험한 장소는 아니지만 뭔가 내려올 때 그 느낌... 아시나요? 바이킹을 타고 올라갔다가 내려올 때 그 저릿저릿한 느낌이요. 마트로 가는 다른 길도 있지만 아이와 저는 여기 항상 여기로 다니지요. 책 속 사람들의 표정을 보니 마치 내리막길을 내려갈 때 우리의 모습과 표정을 보는 듯했습니다. 무엇보다 아들이 버스를 좋아해서 더욱더 집중해서 책을 즐겁게 읽을 수 있었습니다. 어떤 스토리가 없어도 글밥이 많지 않아도 일상의 단조로움을 깨워 줄 즐겁고, 유쾌하고, 리듬감 넘치고, 흥겨운 그림책을 찾는다면 바로 이 책 <달그락 탕!>을 추천합니다. 책을 읽으면서 아이와 함께 몸으로 표현해 보는 것도 즐거운 경험이 될 것 같습니다 :)

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출판사로부터 도서만 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

아이의 상상력과 끝없는 가능성! 내가 일찍 일어났을 때 그림책

내가 일찍 일어났을 때 ㅣ I LOVE 그림책
세스 피쉬맨.제시카 배글리 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2023년 4월

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아이들의 상상력은 어디까지일까? 우주의 깊이와 넓이를 알 수 없는 것처럼 아이들의 상상력 역시 그렇지 않을까?

보물창고 출판사 신간 세스 피쉬맨의 <내가 일찍 일어났을 때>는 여지없이 찾아오는 이른 아침, 잠에서 깬 아이의 하루로 시작된다. 부모님은 7시까지 침대에 있으라고 했지만 아이에게 그건 너무 큰 속박이다! 잠도 오지 않는데 우두커니 침대에 있으라니. 그건 정말 너무 재미없다. 온 세상이 역동하듯 깨어나는 이른 아침은 수많은 가능성들로 넘실거린다. 아이는 오늘 하루, 무엇을 할까? 즐거운 고민에 빠진다.

부모님 몰래 마시멜로 마음껏 먹기! 동물 흉내를 내며 삼촌에게 전화하기! 삼촌은 어떤 반응을 보일지 벌써부터 재미있다. 킥보드를 타고 내리막길 내려가기! 아니면 엄마의 채소밭 옆에 나만의 작은 화단을 만들기 등등 수많은 생각들로 벌써부터 아이는 행복하다. 책 속 사소한 장면에서도 기쁨과 감탄을 느끼며 모든 하루를 특별하게 만들어 버리는 아이의 천진난만한 모습과 표정이 오롯이 담겨있는 걸 볼 수 있다. 성인이 된 지금 아주 사소한 것에서 큰 즐거움을 느끼지 못하곤 했는데, 그렇구나. 맞아. 아이의 마음과 시선은 이토록 무구하고, 반짝이고, 어른들이 볼 수 없는 기쁨과 행복을 어디서든 찾아낼 수 있구나 싶었다. 이런 아이의 마음과 무구한 시선을 닮고 싶다.

<내가 일찍 일어났을 때>의 제목과 아이의 옷차림을 살펴보면 빨강, 노랑, 보라, 초록색으로 꾸며져 있는 것을 볼 수 있다. 내지 역시 빨강, 노랑, 보라, 초록색으로 구분돼 있는데, 이는 이 책을 좀 더 특별한 방식으로 읽을 수 있도록 한 것이다. 보통의 책과 같이 그냥 쭈욱~ 읽어도 되지만 각 색깔을 따라가며 읽으면 보다 선명하게 스토리가 이어지는 것을 느낄 수 있다. 아이의 풍부한 상상력엔 이처럼 선명하고 다채로운 빛깔의 행복과 기쁨이 있다는 것을 표현하기 위한 작가의 의도가 아니었을까~ 생각해 보았다.

어른이 되어 좋은 것도 분명 많지만 뭐랄까? 아이들처럼 다양한 빛깔의 꿈을 더 이상 꾸지 않게 된 것이 아닐까 싶다. 어른이라는 무겁고도 커다란 굴레에 씌워져 오직 한 가지 길(한 가지 색) 밖에 모르는 재미없는 사람이 된 것 같다. 가끔은 아이처럼 해맑게 웃고, 작고 사소한 것에서도 커다란 행복을 느끼고 꿈을 꿀 수 있는 사람이 되고 싶다. 까르르르륵~ 오늘도 내 아들은 티 없이 맑게 웃으며 유치원을 갔는데, 그런 아이의 얼굴을 볼 때마다 자연스레 지어지는 나의 미소 속에서 어린 나를 발견하게 된다. 아이들은 그렇게 힘이 있다.

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악어거북 알폰소의 특별한 이야기! 입을 크게 벌리고 기다리면

입을 크게 벌리고 기다리면
존 헤어 지음, 이종원 옮김 / 행복한그림책 / 2023년 3월

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악어거북의 혀는 물고기들이 좋아하는 벌레를 닮았다. 때문에 물속 바닥 위 숨기 좋은 곳에 몸을 감추고 입을 크게 벌리고 있으면 물고기들이 악어거북의 혀를 보고 모여든다. 이때 덥석! 물고기들을 삼켜 힘들게 사냥하러 다닐 필요 없이 배를 든든하게 채울 수 있다. 이런 악어거북의 특성을 활용해 재미있으면서도 마음이 따뜻해지는 창작동화가 바로 <입을 크게 벌리고 기다리면>이다. 책 속 주인공인 악어거북 알폰소는 낚시를 위해 물속 어딘가에 숨어 입을 크게 벌리고 자신의 혀를 미끼 삼아 물고기를 기다리고 있다.

마침 새끼 피라미 한 마리가 관심을 보이고 알폰소의 입속으로 들어온다. 한 끼 식사로는 조금 부족하다 싶었는데 새끼 피라미는 자기 혼자 먹을 수 없다며 친구들을 부르러 간다. 마음속으로 쾌재를 부르는 알폰소! 새끼 피라미는 이렇듯 여러 이유로 몇 번씩 왔다 갔다 한다. 악어거북 알폰소는 더 많은 물고기들을 먹기 위해 인내심을 갖고 기다린다. 그런데 새끼 피라미가 몸집이 크고 몸이 불편할 할머니 피라미를 모시고 오는데.............

악어거북 알폰소의 따뜻한 마음을 엿볼 수 있는 훈훈한 창작동화! 악어거북 알폰소의 선택에 마음이 뭉클해졌다. 급기야 위기에 처한 피라미를 위해 자신을 던지는데.... (실제 악어거북은 그렇지 않겠지만 ㅎㅎ) 결말은 어떻게 되었을지? 책으로 만나보면 좋을 것 같다. 일단 일러스트가 따뜻한 느낌도 나고 아름답다. 아이와 함께 읽으면서 누군가를 위해 자신의 이익을 포기할 수 있는 용기와 희생정신을 배울 수 있는 멋진 그림동화이다. 더불어 거북이는 다 똑같은 줄 알았는데 이런 독특한 먹이사냥 방법을 갖고 있는 악어거북에 대해 알게 되어 신선하기도 했다.

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새로운 여행 설레는 발걸음! 여기 새롭게 경기도

여기 새롭게 경기도 - 과거와 미래가 만나는 도시로의 초대 ㅣ 경기별곡 3
운민 지음 / 작가와비평 / 2023년 4월

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여행을 좋아하기 때문에 여행과 관련된 에세이 역시 즐겨 읽는 편이다. 책 속 핫플레이스를 발견하면 그곳을 중심으로 여행 계획 및 동선을 짜면서 기쁨을 느끼기도 한다. 하지만 팬데믹 이후 해외여행은 어려워졌고 결국 국내로 발걸음을 돌릴 수밖에 없었다. 하지만 이마저도 방문한 지역 박물관이나 전시관, 유적지 등은 입장이 불가했고, 사람들이 밀집되지 않은 외부만 둘러볼 수 있어서 아쉬움도 컸다. 이제 마스크도 해제되고 각종 제재도 풀려 쏟아지듯 어딘가로 갈 수 있어서 행복하다. 일상이 다시 회복되는 느낌! 다만 봄철 황사와 미세먼지는 정말 괴롭다!!!!!!

작가와 비평 출판사 운민 이민주 저자의 <여기 새롭게 경기도>는 이런 이유에서 꽤 참고할 만한 책이다. 책의 제목처럼 내가 살고 있는 곳이 경기도이기도 해서 꽤 끌리기도 했다. 또한 경기도에 살고 있다고 해서 경기도에 대해 다 알고 있진 않다. 이제라도 이 책을 통해 새로운 모습의 경기도를 발견할 수 있어 설레기도 하다.

<여기 새롭게 경기도>는 경기별곡 세 번째 시리즈이다. 와우! 내가 모르는 사이 벌써 시리즈가 세 권이나 나왔다니. 전작들도 기회가 된다면 꼭 읽어보고 싶다. 내가 살고 있는 곳은 경기도 화성인데 아쉽게도 이번 시리즈에 화성은 포함되어 있지 않다. 아마도 전작들에는 있지 않을까 싶다. 경기별곡 시리즈는 경기도 31개 도시를 전부 다루었다. 다만 인천광역시에 속해 있는 강화와 옹진을 비롯하여 휴전선 넘어갈 수 없는 개성 땅은 소개하지 않았기 때문에 저자 입장에서 미완으로 보고 있단다.

이번 세 번째 시리즈에서 만날 수 있는 경기도는 대부분의 인구가 많은 이른바 위성도시들을 다루었다. 경기 북부의 600년 고을인 고양, 해방 후 급변기에 형성된 동네에서 이제는 콘텐츠의 도시를 꿈꾸는 의정부, 죽음의 호수에서 생태 도시로의 극적인 변화를 이룬 시흥과 안산, 경기 북부의 너른 고을 양주와 현대사가 켜켜이 쌓여있는 양주와 동두천, 가는 곳마다 사연이 깃든 경기도의 넓은 고을 광주, 경기도에서 가장 작은 고장 구리와 가장 굵직한 문화유적을 가진 하남, 사연 많은 도시이자 미래를 고민하는 도시인 광명과 성남. 이렇게 총 12곳의 지역을 만날 수 있다.

특히 경기북부는 내가 살고 있는 곳에서는 조금 먼 곳이라 거의 가볼 수 없었는데 개인적으로 두루두루 살펴보며 여행하고 싶은 곳은 의정부와 양주다. (의정부 음악 도서관이나 의정부의 상징인 부대찌개 거리는 진짜 가고 싶다!!) 아, 운전을 못하니 이럴 때 아쉽구나. 신랑한테 가보고 싶다고 졸라도 밑으로 내려가면 내려갔지 위쪽으로는 안 간다며............ 서울과 가까운 곳이고 사람들이 많이 살고 있는 곳이다 보니 자차로 움직일 경우엔 차가 많이 막히긴 하겠지. 그렇다고 대중교통을 이용해서 가기엔 너무 헬인데! 하하... 마음이 아프다.

전체적인 내용은 당장 떠나고 싶을 만큼 충실하게 실려있고 사진도 첨부되어 있어 마음을 더 충동질한다. 각 지역의 역사 및 유례, 문화유적지, 맛집, 테마파크, 자연경관 등 대한민국 작은 나라의 더 작은 지역인 경기도에 이토록 다양하고 많은 여행지가 있다는 것이 정말로 신기할 뿐이다. 이제는 해외여행도 팬데믹 때와는 달리 큰 제재 없이 떠날 수 있게 되었지만 일단 시간과 비용이 걸림돌이라 당분간은 우리나라 경기도의 숨겨진 보석 같은 곳을 찾아 떠나보고자 한다.

긴 골목길의 끝에는 노벨문학상 수상자이자 소설 <대지>의 작가로 익숙한 펄벅 여사를

기리는 펄벅 기념관이 있다. 한국을 방문한 이후 펄벅은 이곳을 무대로 쓴

장편소설 <갈대는 바람에 시달려도>에서 한국을

'고상한 사람들이 사는 보석 같은 나라'라고 극찬했다.

기념관은 비록 크지 않았지만 펄벅의 삶과 한국에 대한 애정이 곳곳에서 느껴졌다.

- <부천, 의정부 편>

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