어느 개 이야기 - 마크 트웨인 ★★★★★

어느 개 이야기
마크 트웨인 지음, 차영지 옮김 / 내로라 / 2021년 8월

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마크 트웨인 작가님의 <어느 개 이야기> 표지만 봤을 때엔 반려견에 대한 따뜻한 사랑 이야기인 줄 알았는데, 아니었다. 너무 가슴 아프고 인간으로서, 도덕적으로 깊게 생각해 봐야 할 묵직한 작품이었다. <어느 개 이야기>는 '에일린 마보닌'이라는 이름을 갖고 있는 개의 시점으로 이야기가 진행된다. 인간들의 대화를 통해 듣게 된 어려운 단어들을 많은 여러 개 앞에서 자랑스럽게 표현하는 엄마 개에 대한 이야기가 나온다. 마보닌은 그런 엄마 개를 보면서 여러 가지를 배우게 되는데, 어느 날 엄마와 헤어져 다른 가정에 보내지게 되면서 이야기는 급물살을 탄다.

남자는 과학자이고 여자는 예쁜 아이들을 기르는 가정주부로, 보기에는 참 화목한 가정이다. 에보닌은 사람들을 관찰하고 그들의 생활에 적응해 가면서 잘 지내게 된다. 그런데 가끔 남자가 다른 남자들을 여럿 데려와 알 수 없는 대화를 하는데, 자주 등장하는 단어는 '실험'이라는 단어다. 그러던 어느 날 여자와 아이들이 집을 비우게 되면서 비극은 발생한다. 에보닌 역시 엄마가 되었는데, 자신의 새끼 강아지가 남자의 실험 대상이 되어 죽음을 맞게 된다. 영문을 알 수 없는 에보닌은 하인과 같이 앞마당에 새끼를 묻고 그 곁을 떠나지 않는다. 그렇게 이야기는 끝이 나는데... 에보닌의 생각과 마음을 표현한 문장들이 정말 심금을 울렸다. 

처음에는 이야기가 이렇게 끝나는 건가? 싶었는데 뒷부분을 보니 <어느 개 이야기>는 클로드 베르나르라는 과학자의 실제 일화를 바탕으로 마크 트웨인이 쓴 작품이란다. 클로드 베르나르는 우수하고 유능한 과학자였는데, 그는 목적을 위해서는 수단을 가리지 않는 사람이었다. 즉, 이 작품이 동물실험을 반대하는 마크 트웨인의 입장을 대변하는 작품이라면 클로드 베르나르는 과학적 결과를 위해선 '동물실험'을 해야 한다는 입장인 것이다. 그의 이런 생각을 반영한 말은 실로 소름이 끼치는데, 아래와 같다. 

"과학자는 일반인이 아니다. 과학자는 지식인이자 사상을 흡수하는 능력을 타고난 사람이다.

그러므로 과학자는 고통에 신음하는 동물의 울음소리를 듣지 않고 분수처럼 솟구치는 피를 보지 않는다.

과학자의 눈에는 비밀을 감추고 있는 유기체와 밝혀내야 하는 가설만이 보일 뿐이다."

얼핏 보면 굉장히 냉철하고, 순간의 감정에 흔들리지 않는 이성적인 과학자의 면모가 드러나는 듯하지만, 실제 그와 함께 실험에 임했던 동료 과학자들의 증언에 따르면 굉장히 난폭하고, 충격적이었다고 한다. 우리나라 역시 화장품 개발에 임할 때 흰토끼를 대상으로 동물실험을 했었는데, 2015년 법이 개정되면서 전면 금지가 되었다. 전 세계적으로도 동물보호를 외치며 동물실험을 반대하고 있는 추세이기도 하고. 무엇보다 이 책의 저자인 마크 트웨인 역시 동물실험 반대를 지지했던 분이시며 런던 동물실험 반대 협회에 편지를 보내기도 했다. 역시 필력이 대단하셔서 구구절절 다 옳은 말씀! 하~ 

인간이 아무리 만물의 영장이라고 해도 동물을 학대할 권리는 없다. 인간과 마찬가지로 동물에게도 감정이 있고, 아프면 아픈 것에 대한 고통도 느낄 수 있다. 그저 스쳐 지나가듯 보지 말고 그들의 눈동자를 들여다보면 얼마나 많은 감정들을 담고 있는지 그 눈이 무엇을 갈구하고 말하는지 알 수 있다. 함께 행복하게 공존하며 살면 참 좋을 텐데. 동물을 학대하고 방치하는 것도 인간이지만, 그런 동물들을 구하고 돕는 것 또한 인간이기에 참으로 아이러니하지만..... 작품을 통해 다시 한번 동물과 동물의 삶에 더 관심을 가져봐야 할 것 같다. 이게 바로 읽는 인간으로서 해야 할 일이고, 문학의 힘이 아니겠는가. 

<책 속 간직하고 싶은 문장들>

아직도 의학 발전을 위해서 동물실험이 필수적이라고 생각하는 사람들이 많이 있습니다. 다수의 의견을 무조건 따르는 사람들도 있습니다. 그러나 의존적인 태도는 인간과 동물의 유전학적 차이점을 간과하는 결과를 불러옵니다. - 109page

필수적으로 반복되는 일상에서는 오로지 나 자신만을 바라보아도 됩니다. 자기 연민과 합리화로 무장하고 '지금 당장의 나'만을 생각해도 오늘 하루는 무사히 넘길 수 있습니다. 시골길 짧은 줄에 묶여 컹컹 짖어대는 강아지를 보며 사나운 개라고 혀를 끌끌 차고, 어깨를 치고 지나가는 사람의 잔뜩 굳은 얼굴을 보고 마음으로 욕설을 퍼붓기도 합니다. 그러나 시야를 조금만 확장해 보면, 사람의 애정을 갈구하며 한가로운 산책을 꿈꾸는 강아지의 애달픔 마음이 보이고, 지나가는 사람을 피할 수 없을 정도로 고되고 힘든 그 사람의 사정을 상상할 수 있게 됩니다. -111page

고개를 들어 세상을 바라보게 하는 것. 그게 바로 문학의 힘이 아닐까 생각합니다. 이야기는 상상력과 공감을 불어넣어 이해의 폭을 넓힙니다. 세상의 부조리를 조명하여 변화를 꿈꾸게 합니다. <어느 개 이야기>를 통하여 불편한 현실을 들여다볼 용기를 얻게 된다면 좋겠습니다. -112page

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출판사로부터 도서만 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

아르타반 - 헨리 반 다이크 ★★★★★

아르타반
헨리 반 다이크 지음, 차영지 옮김 / 내로라 / 2022년 5월

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베들레헴의 작은 마구간에서 태어난 아기 예수님을 축복하기 위해 순례길에 오른 동방박사의 이야기는 널리 알려진 이야기이다. 아기 예수의 탄생을 축하하기 위해 황금, 몰약, 유향 세 가지 선물을 준비해 드린 것도. 그런데 여기 동방박사처럼 예언의 별을 보고 순례길에 올랐지만, 예수 앞에 도착하지 못한 한 남자가 있다. 그의 이름은 '아르타반'이다. 헨리 반 다이크의 The Other Wise Man (아르타반)은 고난과 역경 속에서도 굴하지 않고 자신의 신념과 믿음만으로 오직 가고자 하는 그 푯대를 향해 묵묵히 걸어간 아르타반의 긴 여정을 담고 있는 작품이다.

아르타반은 조로아스터교 사제로 자신의 집에 모여든 친우들과 메시아에 대해 얘기를 나눕니다. 그를 찾아 자신을 기다리고 있는 또 다른 동료들과 떠날 것이라는 아르타반의 말을 친우들은 비판합니다. 결국 아르타반은 예수에게 드릴 세 가지 선물 사파이어, 루비, 진주를 가지고 홀로 순례길에 오릅니다. 순례길에서 아르타반은 세 번의 시험을 겪게 되고, 그 여정 속에서 세 가지 보석 또한 잃게 됩니다. 이 세 번의 시험으로 순례길 또한 지체되어 그토록 만나고자 했던 예수를 목전에 두고 눈을 감는 아르타반. 그러나 그때 그는 듣게 됩니다. 그가 그토록 만나고자 했던 그분의 음성을. 

"내가 진실로 너희에게 이르노니 너희가 여기 내 형제 중에

지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라."

아르타반은 깨닫게 됩니다. 비록 직접 예수를 만나진 못했지만, 그에게 이르고자 했던 여정, 그 자체가 그와의 동행이었음을. 그리고 아르타반은 말합니다. 다시 삶을 되돌린다 해도 똑같이 행동할 것이며 자신의 선택에 후회가 없음을 말이죠. 다소 맹목적이랄 수 있지만 오직 푯대를 향해, 본질을 추구하기 위해, 자신의 신념과 믿음만으로 순례길에 오른 아르타반의 이야기는 어딘가 숙연해지고 경외감마저 느껴집니다. 조로아스터교는 흔히 '불을 섬기는 종교'로 알고 있지만, 이는 그저 '수단'일뿐이며 실은 본질을 끝없이 추구하는 종교라고 합니다. 이야기 자체는 성서 속 기독교적 정서를 담고 있지만, 종교를 초월한, 선한 삶을 향한 개인적 갈망과 그 갈망 깊은 곳에 내재된 우리 마음의 본질에 관한 이야기입니다. 

덧 :) 왼쪽 페이지에는 영어로 된 원문이, 오른쪽 페이지엔 한글 번역이 되어 있는 작품입니다. 글은 짧지만 담고 있는 이야기는 깊은 울림을 주기에 충분합니다. 서평 후 다시 한번 천천히 책을 음미하며 읽어볼 예정이며 영어로 된 원문도 (요즘 영어 공부를 조금 하고 있기에 ^^) 읽어보려 합니다. 아르타반의 여정을 묘사하는 부분이 정말 압권이더라고요. 어찌 이리 아름답게 문장을 쓸 수 있는지 말이죠. 꼭꼭 씹어서 제 문장으로 만들어 봐야겠습니다 :)

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볼로냐 라가치상 수상 작가 신작 : 당신의 빛 - 강경수

당신의 빛 ㅣ 모든요일그림책 5
강경수 지음 / 모든요일그림책 / 2022년 9월

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볼로냐 라가치상 수상 강경수 작가님의 신작 <당신의 빛>그림책의 부제는 우리가 가지고 있는 아름다운 빛입니다. 제목이나 부제목에서도 느낄 수 있듯 세상을 아름답게 밝혀주는 사람들에겐 빛이 납니다. 아무리 어둡고, 혼란스럽고, 탁한 세상이라도 누군가에게 빛이 되는 사람들이 있기 때문에 우리가 사는 세상이, 공간이 무너지지 않고 균형을 유지할 수 있는 것 같습니다.

주인공 소년은 수업 시간 중세 시대 그림 속 사람들 머리 위에서 빛나는 빛을 보게 됩니다. 당시에는 종교적인 힘이 굉장히 강했던 시대이고, 대부분의 사람들이 글을 몰랐기 때문에 누군가를 위해 희생한 사람들의 머리 위에 빛을 그려 넣음으로써 글을 몰라도 쉽게 이해할 수 있게 표현을 했던 것이지요. 그림 속 사람들의 머리 위에서 빛나는 빛. 실제로 우리 머리 위에서 빛이 나진 않지만 소년은 보게 됩니다. 거리에서, 마을에서, 동네에서, 자신의 집에서...

나에게 주어진 길을 묵묵히 걸으며 타인을 위해 도움을 주고, 위로를 주고, 힘을 보태주고, 희생하는 사람들에게서 나는 환한 빛을 말이죠. 그러자 선생님이 했던 말씀이 떠오르기도 합니다. 여러분의 머리 위에서도 빛이 난다는 말씀이요. 죽은 다람쥐를 위해 기도하고 땅에 곱게 묻어 주었던 친구에게도 역시 환한 빛이 나겠죠. 다리가 아픈 친구의 짐을 들어주는 또 다른 친구의 머리 위에서도 빛이 날 테고요. 뭔가 거대한 희생까진 아니더라도. 소소하게 우리 주변에서 볼 수 있는 사람들의 다양하고 작은 도움의 손길.... 그 속에서 나는 빛들이 모이고 모이면 세상은 훨씬 더 따뜻해지겠지요?

"우리가 서로를 돕고 사랑한다면 모두 빛이 나는 존재가 될 거예요.

오래된 신화 속 영웅이나 종교적 성인이 아니더라도.

저는 여러분의 얼굴과 눈망울 안에 밝은 빛이 빛나고 있는 걸 느낍니다.

앞으로 세상에 나간다 해도 그 빛을 잃지 않고 간직하기를 빌어요."

<당신의 빛>은 강경수 작가님이 처음으로 선보인 3D로 작업한 창작물입니다. 평소 입체적으로 뭔가를 표현하고 싶어 하셨고 3D 프로그램을 공부한 후 첫! 선을 보인 작품이라고 합니다. 책의 제목처럼 주제에 맞게 빛을 표현하는 것에 꽤 공을 들였다고 하네요. 저 역시 예전에 3D를 배운 적이 있었는데... 어려워서 도중에 포기했었죠. 그런데 작가님은 이렇게 멋진 작업물을 세상에 내놓으셨으니 정말 존경스럽고, 멋지시고, 부럽기도 했답니다. 

3D로 포현을 하신 작품이지만 어딘가 따뜻한 2D 느낌이 들어서 저는 더 마음에 들었던 그림책입니다. 책을 읽은 후 저 역시 뭔가를 거대하게 한다기보다는 내 주변에서 소소하게 타인을 위해 할 수 있는 것들을 떠올려 보았습니다. 밝게 인사하기, 아들에게 화내지 않고 예쁘게 말하기 (^^;;;), 주변 친구들에게 안부전화하기 등등 나부터 따뜻한 빛이 날 수 있도록 실천해야겠다는 생각을 했습니다. 세상이 왜 이렇게 혼탁하냐고 한탄하기 전에 말이죠. 나부터 :)

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치즈는 내 친구 - 나은경 ★★★★★

치즈는 내 친구 ㅣ 맑은아이 14
나은경 지음, 홍찬주 그림 / 맑은물 / 2022년 8월

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책을 읽으면서 길고양이들이 많이 생각났습니다. 곧 추운 겨울이 다가올 텐데 어찌 지낼는지. 괜스레 걱정이 되었지만 딱히 제가 뭘 할 수 있는 건 없더라고요. 휴..... 아기 고양이 치즈는 무척 심심합니다. 엄마 고양이는 임신을 했기 때문에 치즈와 놀아줄 수가 없지요. 할 수 없이 친구들을 찾아가 보지만 모두 다른 일 때문에 치즈와 놀아줄 수가 없습니다. 그러다가 '단비'라는 하얀 고양이를 발견하게 된 치즈는 같이 놀고 싶은 마음에 단비를 놀래줍니다.

깜짝 놀란 단비는 몸을 떨며 치즈와 거리를 두고 가던 길을 갑니다. 치즈는 단비의 관심을 끌기 위해 이런저런 행동들을 하며 뒤를 쫓지만 단비는 전혀~~아랑곳하지 않지요. 도리어 화가 난 치즈는 단비에게 "너랑 안 놀아!" 큰소리를 치지만 여전히 속마음은 같이 놀고 싶습니다. 두 고양이의 이런 모습을 보니 저 어렸을 때도 생각나고, 5살 아들 모습도 겹쳐 보여서 뭔가 막 짠하면서 공감도 되고 그렇더라고요. 하~ 좋을 때다~ 싶기도 하고 말이죠. 지금이야 뭐..... ㅎㅎ

그런데 가만히 단비의 모습을 지켜보자 뭔가 걱정거리가 있는 것 같습니다. 길을 잃은 것도 같고, 누군가를 찾는 것도 같고 말이죠. 그때! 힘자랑하기 좋아하는 고양이 까미가 단비의 길을 가로막고 섭니다. 단비와 까미의 대치 상태를 지켜보던 치즈는 단비를 도와주고 싶지만 까미가 무서워 선뜻 나서질 못합니다. 아...... 친구와 너무~~~놀고 싶은 아기 고양이 치즈는 까미로부터 단비를 구해내고, 단비와 친구가 될 수 있을까요? 물론 이야기는 해피엔딩으로 끝나지만........... 현실 속 길고양이들의 끝은 항상 해피엔딩이 아니라 여전히 마음이 따끔따끔하네요. 

동물도 사람처럼 감정이 있는 동물인데 말이죠. 코로나가 끝나고 버려지는 반려묘, 반려견들이 많다는 뉴스를 보고 참 마음이 착잡했더랬죠. 심지어는 아무런 해를 끼친 것도 아닌데 그저 재미로, 장난삼아 동물들을 학대하는 인간들도 많고요. 하.. 정말 세상이 동화 속 세상처럼 산뜻하고 아름다웠으면 하는 마음이 드네요. (물론 안 그런 동화도 있고, 안 그런 현실도 있지만요)

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중학교에서도 통하는 초등수학 개념잡는 수학툰 10권

중학교에서도 통하는 초등수학 개념 잡는 수학툰 10 - 이진법에서 컴퓨터와 인공 지능의 원리까지 ㅣ 중학교에서도 통하는 초등수학 개념 잡는 수학툰 10
정완상 지음, 김민 그림 / 성림주니어북 / 2022년 9월

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수포자라는 말이 심심치 않게 들리는 요즘입니다. 저 역시 수포자였는데요. 제 학창시절에는 무조건 공식을 달달 외워 문제에 적용해 답을 내면 되는 방식이었습니다. 하지만 요즘의 수학은 다르지요. 사고력을 요하고, 무엇보다 가장 중요한 '개념'에 대해 잘 알아야 하는 것입니다. 수학이라는 학문 속에 다양한 영역이 있는데, 각 영역에 해당하는 '개념'들을 얼마나 잘 알고 있느냐에 따라 수포자가 되느냐, 수포자가 되지 않느냐 라로 나눠지겠죠. 규칙, 도형, 연산, 통계, 측정, 분수 등등 정말 많은 영역의 수학이 있지 않습니까.

특히 4차 산업혁명 시대에 발맞춰 컴퓨터 및 인공지능 영역까지 아우르게 된 수학입니다. 그런데 아무런 개념 정립 없이 무조건 뛰어든다면 가뜩이나 머리 아픈 수학이(저는 그렇습니다 ^^;) 얼마나 더 머리가 아파지겠습니까? 쉬우면서도 뭔가 재미있게 개념을 잡아주는 수학책은 없을까? 네! 있습니다. 바로 <중학교에서도 통하는 초등수학 개념잡는 수학툰 시리즈입니다> 현재 총 20권까지 나와있고요. 각 권별로 다양한 영역의 수학을 다루고 있습니다. 전권 모두 읽어봐도 좋을 것 같고, 자신이 취약하다고 생각되는 부분만 단권으로 읽어봐도 좋을 것 같습니다. 

제가 만나 본 개념잡는 수학툰은 '이진법에서 컴퓨터와 인공 지능의 원리까지'라는 시리즈 중 10권입니다. 이제 초등학교에 들어가면 코딩은 필수 과목이 되었고, 그 바탕이 되는 학문이 바로 수학이지요. 제목에서도 알 수 있듯 '수학툰'이기 때문에 책 속 중간중간 만화 컷이 나와 (자칫 글자만 빽빽~~하다면 보기도 전에 질려버릴 지도;;) 지루함을 없애주고, 수학 개념을 잡는데 좀 더 쉽게 접근할 수 있는 장점이 있습니다. 

초, 중, 고등학교 수학 교과서와 서로 흐름이 연결되어 있기 때문에 각 학년 취학 전 미리 읽어본다면 큰 도움이 될 것 같습니다. 책을 읽고 잘 이해했는지 다시 한번 정리할 수 있도록 도와주는 <개념 정리 퀴즈>도 있고요. 저자 직장 동영상 강좌가 연계되어 있어 혼자 읽을 때보다 더 큰 도움이 될 것 같습니다. 1~6장까지 총 6가지 주제를 다루고 있으며 각 주제별로 초,중,고에서는 어떻게 연결되어 있는지 파악할 수 있어 더 좋았던 것 같습니다. 전 수포자였는데요. 아이러니하게도 공대를 갔더랬죠. 당시 0과 1이 나열된 이진법을 보면서 제가 가장 먼저 떠올린 건 '영화 매트릭스'였습니다. ㅋㅋㅋㅋㅋ 하........ 그런데 이진법을 또다시 여기서 듣게 될 줄이야. 

전, 다시는 수학을 공부할 일이 없을 거라고 생각했습니다. 한데 아이를 키우는 육아맘이 되다 보니 내 아이만큼은 나처럼 수포자가 되게 하지 말자. 그런 마음이 생기더라고요. 결국 또다시 아이러니하게 수학을 공부하고 있습니다. 엄마인 내가 먼저 공부하자라는 마음가짐으로요. 그런데 지금 하는 공부는 '시험을 위한 공부'가 아니라, 오로지 내 아이를 위해서 (혹은 나의 치매예방을 위해서 ㅎㅎ) 자발적으로 하는 공부다 보니, 예전처럼 막 스트레스 받고 그렇지는 않더라고요. 오히려 수학이라는 학문의 몰랐던 매력에 빠지게 되었다죠. ㅎㅎㅎ 유아, 초등수학부터 차근차근 다져가며 기회가 된다면 <개념 잡는 수학툰>전권으로 들이고 싶네요.

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출판사로부터 도서만 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.