[서평] 미타라이 - 탐정 미타라이 키요시의 사건기록1

미타라이 1 - 탐정 미타라이키요시의 사건기록
시마다 소지 지음, 하라 텐카 그림 / 대원씨아이(만화) / 2016년 2월

시마다 소지! 미스터리를 사랑하는 이들에게는 너무나 익숙한, 아니 익숙함을 넘어 위대한 작가로 추앙되는 미스터리 추리소설의 거장이 바로 시마다 소지이다. 그리고 그 이름과 함께 일본 신본격 미스터리의 시작과 전설로 불리는 작품이 있다. '점성술 살인사건'이다. 그리고 드디어 미타라이 키요시라는 그 이름이 등장한다. '점성술 살인사건'속에 처음 등장한 그는 '이방의 기사', '기울어진 저택의 범죄' 등에 속속 등장하며 천재 탐정의 면모를 여실히 보여준다.

그렇게 종이와 활자 속에서 매력적인 모습을 보여주었던 천재 탐정 미타라이 키요시가 만화라는 장르속에서 새롭게 탄생한다. 활자로 표현된 그의 모습에 대한 상상은 그림을 통해 그려진 모습들로 하나하나 현실화된다. 그리고 순정만화속 주인공같은 모습을 한 미타라이의 모습이 <미타라이, 탐정 미타라이 키요시의 사건기록1>을 통해 서서히 드러난다. 거기에는 다른 작품들 속에서 그와 콤비를 이루는 이시오카의 모습도 함께 볼 수 있다.

<미타라이 1>에서는 두가지 이야기가 등장한다. 첫번째 이야기 '실톱과 지그재그'는 라디오 생방송중에 걸려온 전화로 시작된다. 그리고 그가 낭독한 한 편의 시. 그것이 불러온 파장이 온 밤을 새하얗게 만든다. 그저 평범한 시라고 생각했던 그 전화 통화가 자살예고라는 '미타라이'의 말에 DJ 하야시는 라디오라는 매체가 가진 특수성을 이용해 전화를 걸어왔던 주인공을 찾아 자살을 막아보려 한다. 거기에 결정적인 역할을 하는 것이 바로 미타라이 이다.

두번째 이야기 '우산을 부러뜨리는 여자'는 말 그대로 펑펑 솟아지는 빗속에서 하얀 반팔 원피스를 입은 여인이 억지로 우산을 차에 깔리게해 찌그러뜨리고는 그걸 들고 가는 목격담을 듣고 그 속에 숨겨진 사건의 실체를 파헤치는 미타리이의 기막힌 추리의 결정판을 들여다보는 시간을 만나게 된다. 역시 점성술사답게 예상 가능한 추리와 전혀 예상하기 힘든 추리의 결과물까지 완벽하게 창조해내는 미타라이의 초인적인 추리력이 정말 매력적인으로 그려지는 이야기였다.

<미타라이1>는 미스터리와 쇼트쇼트가 어우러진 작품으로 볼 수도 있을 것 같다. 활자로 쓰여진다면 정말 얼마안되는 짧은 미스터리로 쓰여질 것이다. 호시 신이치의 쇼트쇼트에 미스터리를 녹여놓은 듯한 이 작품은 약간은 아쉬움이 남는다. 미타라이라는 천재적인 탐정의 활약상을 담아내기에는 뭔가 부족한 느낌이 든다. 물론 두번째 <우산을 부러...>는 그나마 치밀하고 섬세한 추리가 돋보였지만 첫번째 이야기는 누가 주인공인지 헤깔릴 정도로 약간은 두서없고 미타라이의 등장 역시 어색함을 감출수 없었다.

또 신경쓰이는 한가지는 미스터리라는 장르적 특성을 고려하더라도 이야기가 너무 딱딱한 느낌이라는 것이다. 미소년처럼, 순정만화에서 튀어나왔음직한 외모를 가진 미타라이, 여기까진 뭐 좋다. 그렇다면 위트나 재치정도는 겸비해야 하는거 아닌가? 천재탐정인건 알겠짐나 뭐 시종일관 잘난체에 다름아닌 진행이 역시나 신경이 쓰인다. 만화라는 장르가 가진 조금은 코믹하고 재치있는 이야기 구성이 아쉽게 느껴진다.

물론 그 시작이 많이 아쉽기는 하지만, 미타라이를 그림을 통해 만난다는건 역시 즐거운 일이다. 하지만 시마다 소지라는 그리고 미타라이 키요시라는 그 특별한 이름에 누를 범한다면 그건 아쉬움을 넘어 안타까움이 될 수도 있을 것이다. 앞으로 이어질 다른 이야기들속에서는 조금은 더 발전적이고 미스터리의 매력을 흠뻑 느낄 수 있는 이야기와 구성으로 만들어지기를 기대해본다. 그 이름과 명성에 걸맞는 특별한 이야기를 담아내주길 간절히 바라며... 조금은 아쉬웠던 미타라이와의 색다른 만남을 여기서 정리하려한다. 다음에 다시 만나길... 기다리다.