사랑, 그 뜻밖의 이야기!

그녀가 그 이름을 알지 못하는 새들
누마타 마호카루 지음, 박수지 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2012년 12월

허구헌날 DVD나 보며 하루의 시간을 낭비하는 여자. 외로워두 너~~무 외로워 하면서도 사람이 싫어 대인기피증이 있는 여자, '토와코'! 그녀의 이야기가 시작된다. 겨우 1년 반 정도 사귀고 이미 헤어진지 8년이 지나버렸는데도 한 남자를 잊지 못하는 그녀. 그렇다고 그녀가 혼자 남겨져 있는 것도 아니다. 그녀에게 이런 이별의 상처를 안겨준 남자 '쿠로사키'와 헤어지고 얼마후 그녀보다 열다섯살이나 많은 중년의 아저씨 '진지'와 벌써 6년째 동거중이다. 그렇지만 토와코, 그녀는 외롭다.

'왜 이렇게 외로울까? 현관에 우두커니 서 있다가 그대로 문틀에 어깨를 기댔다. 이렇게 외로운데 나는 왜 사람이 싫을까? 이렇게 외로우면서도 사람이 싫으니 나는 도대체 어떻게 해야 하나.'

토와코는 진지를 이렇게 이야기한다. 지저분하고 집요하며 비굴하고 예의 없는 그런 남자라고... 그에 비해 아직까지 잊을 수 없는, 잊지 못하는 쿠로사키는 부드럽고 사랑스러운 그런 남자라고... 쿠로사키에게 혹시 연락이라도 올까하며 전화기를 만지작거리고, 마지막 하나 남은, 쿠로사키가 준 귀고리를 잃어버리게 되지만 쿠로사키에 대한 추억이 없어질수록 그녀는 그에게 더 집착하게 되고, 반대로 진지에게는 싸늘하고 냉혹하게 대한다. 그런 그녀에게 또 다른 예기치 못한 만남?이 찾아온다.

일본 미스터리를 즐겨 만나는 독자들이라면 익숙한 제목 '유리고코로'의 작가 누마타 마호카루가 '순애 미스터리'라는 장르를 가지고 우리를 찾아왔다. 순애 미스터리? 이게 뭐야 하는 의문을 가득 안고 '누마타 붐'을 이끄는 그녀의 색다른 미스터리와 함께 한다. 섬세한 심리묘사, 탐미적인 문체, 하지만 그속에서 미스터리적 긴장감과 속도감을 내려놓지 않는 그녀 특유의 색다른 미스터리들!! 그렇기에 누마타 마호카루의 <그녀가 그 이름을 알지 못하는 새들>이라는 독특한 제목을 가진 이 작품 역시 기대하지 않을 도리가 없다.

토와코의 망가진 시계를 가져간 남자, 백화점 판매부의 미즈시마 마코토. 실연의 아픔을 간직한 토와코의 고독과 외로움, 미즈시마란 남자에게 빠져버리는 토와코의 부적절한 관계가 진행되는 책의 중반부... 사실 책을 덮어 버리려고 했다. 이거 뭐야? 속도감도 없고 무슨 애절한 로맨스에 불륜이 끼어드는 듯한 느낌에 조금 불쾌한 기분마저 들었기 때문이다. 하지만 그 낯설었던 단어, 순애 미스터리라는 말의 의미가 궁금해서 조금더 페이지를 넘겨 보기로 했다.

쿠로사키의 실종 사건, 행방 불명된 쿠로사키에게 별뜻없이 전화를 걸었던 토와코를 찾아온 경찰, 조금씩 조금씩 미스터리의 문이 열리기 시작한다. 야~ 드디어 시작이구나!! 진지와 사귀던 5년전 행방불명된 쿠로사키, 그리고 지금 만나는 미즈시마를 미행하는 그림자. 토와코는 이들 사건들에게 대해 진지를 의심하게 되고, 이제 조금씩 사건을 실체에 다다르게 되는데... 책의 초반부 사랑의 상처를 가진 여자의 조금은 느슨한 이야기 구성이 중반을 넘기고 조금씩 긴장감을 갖게 만들더니, 어는 한순간 전혀 예상치 못한 결말에 당황하고 만다. 그리고는 아~~ 순애 미스터리?!! 하는 말을 읊조리게 만든다.

'탁하게 고인 공기 속에서 냉장고가 갑자기 정신이 들었는지 으르렁거리기 시작했다.'

역시 섬세하다. 정신을 번쩍 차리고 으르렁 거리는 냉장고, 그녀의 섬세함이 페이지 페이지에 숨을 불어 넣는다. 누군가는 한번쯤 앓아보았을 실연의 상처, 가슴아픈 기억이 어느새 독특한 미스터리로 읽는 이의 가슴을 옭죄인다. 순애 미스터리라는 낯선 이름이 마지막에는 '아~!!' 하는 탄성으로 느낌표를 전한다. 옮긴이의 말을 보다가 토와코에 대한 표현에 고개를 끄덕이게 된다. 염치 없는 여자! 하지만 토와코가 표현하듯, 옮긴이가 말하듯 혐오스런 남자, 진지에 대해서는 다시한번 생각해보게 된다.

'어디서 어떻게 살고 있을까? 이제 다시는 마날 수 없겠지. 혹시 살아 있는 동안 믿기 어려운 기적이 일어나 어디선가 한번이라도 만날 수는 없을까? 만약 만나게 된다면 과연 기분이 어떨까?' - P. 7 -

이미 중년이란 꼬리표를 달아버린 나 자신에 대한 변명이 될지 모르겠지만, 단지 나이만으로 사람을 그렇게! 평가하지는 말아주기를 바랄뿐이다. ㅠ.ㅠ 우리 아저씨들에게도 열정이, 사랑이... 뜨겁게 불타고 있음을... ^^ 20대에 결혼하고 30대에 이혼해 출가하고 승려가 된, 40대에 회사를 창업하고 50대에 작가의 길로 들어섰다는 누마타 마호카루! 정말 특이한 이력답게 그녀의 작품 역시 특별함이 매력적이다. 감성적이고 섬세한 심리와 상황 묘사와 더불어 전혀 예측 할 수 없었던 독특한 반전을 선보인 그녀! 그녀의 삶처럼 쑈킹 쑈킹 그 자체라고 할까?

책을 내려놓으면서 사랑이 무엇일까 다시한번 생각해보게 된다. 과거의 사랑에 집착한 여자, 한 여자에 헤어나오지 못한 남자, 그리고 몸만을 탐닉한 남자와 여자. 누구하나 외롭지 않은 사람이 없다. 고독하지 않는 이가 없다. 수많은 이와 함께하고 가족들과 함께 하지만 현대를 살아가는 사람들의 고독이 이 책속에 묻혀있다. 행복이 무엇인지, 사랑이 무엇인지... 누군가에게 주는 사랑, 혹은 받는 사랑. 맹목적인 사랑, 아니면 이기적인 사랑. 나 자신을 사랑하고 우리 가족을 사랑하고, 그래야 우리의 주변까지 그 사랑이 퍼져갈 수 있는 것이 아닐까? 고독한 이들에게 사랑의 의미를 되새겨줄 순애 미스터리, <그녀가 그 이름을 알지 못하는 새들>... 가슴 한 켠이 먹먹해진다.