평범함을 삼켜버린 특별한 미스터리, 그 마지막 이야기!

네코지마 하우스의 소동 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 29
와카타케 나나미 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2010년 10월

평범함을 삼켜버린 특별한 미스터리, 그 마지막 이야기!
고양이의 배부름, 고양이의 평안, 고양이의 휴식, 고양이의 단잠, 캐츠 앤드 북스와 모카 고양이 카페, 서양식 민박 네코지마 하우스, 전설의 고양이 후지마루를 기리는 네코지마 신사... 모든 것이 고양이와 연관된 작은 섬마을이 있다. 하자키 반도 서쪽에 위치한 웅크린 고양이를 닮았다는 섬, 네코지마! 이번 하자키 일상 미스터리의 마지막은 이 섬 네코지마에서 일어난다. 서른명 남짓의 주민과 주민들의 수보다 훨씬 더 많은 고양이가 사는 섬, '고양이 천국'이라는 이름으로 세간에 소개되어 사람들의 관심과 사랑을 받고 있는 섬, 네코지마에서 조금은 기괴한 사건?들이 발생한다.

 

등장인물의 소개속에서도 주요 인물들과 함께 고양이들이 소개된다. 그만큼 고양이와 친근하고 고양이가 이 작품속에서 커다란 역할을 하고 있다는 의미가 될것이다. 고양이의 낙원 네코지마, 모두가 한번쯤 가고 싶어한다는 그 섬에서 어떤 일들이 벌어지는지 이제 이야기속으로 빠져들어본다. 여름 휴가 시즌이 시작된 네코지마 섬에서 여자들 구경에 여념이 없는 스가노 고테쓰의 시선으로 이야기는 문을 연다. 네코지마 해안에서 시체를 발견한다. 사실 시체라기는 조금 뭐하지만 고양이 박제를 발견한 것이다. 하지만 이상한 건 그 박제가 칼에 찔려 있었다는 사실이다. 별일 아닌듯도 싶지만 고양이 천국 네코지마에서 발생한 이 사건으로 네코지마는 커다란 위기를 맞을 수도 있는 것이다. 그래서...

 

드디어 그가 나선다! 정의의 용사? 고마지!!! 휴일이라 네코지마에 아내와 함께 놀러온 고마지 도키히사 형사반장이 이 사건에 관심을 가지게 된다. 네코지마 임시 파출소에 근무하는 나나세 순경과 고마지 반장이 네코지마의 소동을 해결한다. 하지만 고양이 알레르기가 있는 고마지 반장, 조금은 가볍고 우스꽝스럽기도한 나나세 순경, 이들이 고양이 섬의 미스터리를 잘 풀어나갈 수 있을까? 그리고 이들이 풀어갈 미스터리는 이뿐만이 아니다. 얼마후 섬에서는 또 다른 사건이 발생하게 된다.

 

마린 바이크를 타고 달리던 폭주족이 벼랑에서 떨어진 사람과 부딪혀 두 사람 모두 숨지는 사건이 발생하게 된 것이다. 우연 치고는 너무도 기가막힌 타이밍! 벼랑에서 떨어진 사람은 전직 마약 거래상으로 출소한지 얼마 되지않은 구와하라 모헤이다. 마약 거래상이 이 작은 섬마을엔 무슨 일이고 황당한 죽음은 또 무엇인가? 고마지 반장의 레이더는 이 작은 사건으로 시작해서 과거의 시간을 거슬러 18년전 3억엔 강탈 사건과도 연결된 흔적을 찾아낸다. 고양이 섬에선 지금 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까? 그러는 사이 초대형 태풍이 네코지마에 상륙하게 되는데....

 

 

올 여름은 와카타케 나나미의 하자키 일상 미스터리 시리즈와 함께한 시간이었다고 해도 과언이 아닐듯싶다. 우연히 만나게 된 [빌라 매그놀리아의 살인] 그리고 곧이어 만나게 된 [헌책방 어제일리어의 사체]. 사실 이 시리즈를 통해 와카타케 나나미라는 이름과 일상 미스터리라는 장르를 처음으로 접하게 되었다. 작가와 지독하게 싸우며 문제를 풀어가지만 결국 뒤통수를 심하게 얻어맞고마는 미스터리들과는 다르게, 우리 일상속 어디에서나 일어날만한 이야기와 사건들을 그리 무겁지 않게, 하지만 또 그리 가볍지만은 않게 다루어가는 능수능란함이 매력적인 일상 미스터리의 재미를 이 작품들을 통해서 느낄 수 있는 멋진 시간이었다.

 

<네코지마 하우스의 소동>에서 굳이 한명의 주인공을 꼽아보라면 단연 나나세 순경을 꼽을 것 같다. 경찰이 된 동기도 좀 그렇고 조금은 어수룩하고 어눌하지만 그가 보여주는 나나세 순경의 캐릭터는 왠지 정겨운 매력을 전해준다. 하지만 역시 우리의 히어로 고마지 반장도 빼놓을 수 없다. 고양이 알레르기를 가지고 있지만 고양이를 피해가며 사건을 풀어가는 그의 추리는 나나세의 엉뚱함과 더불어 빛을 발한다. 이제 더이상 하자키 일상 미스터리를 만날 수 없다니, 아니 고마지 반장을 만날 수 없다는 생각에 아쉬움이 크게 묻어난다.

 

'문제는 인간이란 생물이 너무 멍청해서 고양이의 말을 알아들을 능력이 없다는 것이다.' - P. 427 -

 

네코지마 임시 파출소에 근무하는 폴리스 고양이 DC를 비롯해 바닐라, 메르, 매그위치 등 다양한 고양이들이 네코지마 하우스 속에서 벌어지는 사건과 해결에 적지 않은 영향을 준다. 이들의 역할 또한 작품속에서 빼놓을 수 없는 한부분을 차지하고 있는 것이다. 특히 DC의 활약은 마지막 그의 말에서도 느낄 수 있듯이 작품속에서 커다란 역할을 차지하고 있다. 네코지마 하우스를 다시 세우려는 교코, 시게코와 아카네, 미사와 쓰루코 등 다양한 등장인물들이 미스터리한 사건의 활력과 재미를 선사한다. 독자들은 전작들에서 만났던 캐릭터들을 만나는 특별함, 주인공들이 수수께끼를 풀어가는 재미로 네코지마 섬에서의 일들을 잊지 못할 것이다.

 

일상 미스터리가 전해주는 독특한 즐거움에 빠져든다. 특유의 유쾌함으로 조금은 무거울 수도 있는 미스터리한 사건들을 풀어가는 맛깔스러운 이야기들의 매력속에 빠져든다. 일상 미스터리의 여왕 와카타케 나나미, 그녀의 이름이 오래도록 기억 될 것이다. 아쉬움 속에서 하자키 일상 미스터리의 마지막 이야기를 내려놓는다. 평범한 일상, 기묘한 이야기, 특별한 미스터리. 평범함을 삼켜버린 이 특별한 미스터리는 독자들의 마음속에 오래도록 남아있을것 같다. '와카타케 나나미'의 또 다른 작품 [나의 미스터리한 일상]이라는 또 다른 일상 미스터리를 만나보려한다. 아쉽지만 이젠 안녕! 후유도 쇼코도 마코토도 고마지 반장도... ^^