이 가을, 사랑의 무지개를 선물하다.

기치조지의 아사히나 군
나카타 에이이치 지음, 권남희 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2010년 8월

'일본 문학' 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 아마도 미스터리 추리소설이 아닐까싶다. 요즘들어 즐겨 읽던 작품들도 바로 그런 장르의 작품들이었고... 하지만 오랫만에 순수하고 색다른 연애소설과 마주한다. 나카타 에이이치란 신인작가의 작품 <기치조지의 아사히나군>이란 단편 소설집이다. '난 매력없어!', '내겐 문제가 있어'라고 말하는 주인공들의 특별한 다섯가지 사랑이야기! 어떤 사랑이야기를 들려줄지 무척이나 궁금하다. 신인작가가 들려줄 이들의 사랑이야기, 작가의 열정과 어떤 신선한 재미가 가득할지 기대하게된다.

 

개인적으로 일본소설들을 선택할때 고려하는 몇가지 기준이 있다. 하나는 역시 작가의 네임밸류랄까. 익히 알고 있던, 선호하던 작가의 작품이라면 두말 않고 OK! 간혹 후회가 뒤따르기도 하지만... 그리고 다른 하나는 표지가 주는 어떤 특별한 느낌이다. 기존에 선호하는 미스터리 추리소설이라는 장르의 작품들이 가진 느낌을 잘 전달해주는 표지, 이것이 개인적으로는 무척이나 중요하게 작용한다. 하지만 이 작품 <기치조지의 아사히나군>은 별다른 느낌?을 전해주지 못했던것이 사실이다. 신인작가에, 그리 눈에 띄지 않는 표지까지. 그러면서도 이 작품을 선택한 이유는 이 가을 색다른 사랑이야기와 함께하고 싶어서인지도 모르겠다.

 

'나카타 에이이치'의 이 단편소설집은 표제작인 [기치조지의 아사히나군]을 비롯해서 모두 다섯가지 풋풋하고 특별한 사랑이야기를 전한다. 기치조지의 한 커피숍에서 일하는 야마다 마야라는 한 여인을 짝사랑하던 아사히나군의 사랑이야기를 담은 [기치조지의 아사히나군]. 순수하게 시작했던, 한 아이의 엄마인 유부녀와의 조금은 위험하지만 순수한 사랑을 이야기는 후반부에 드러나는 치밀한 계략과 충격적인 반전으로 마무리 된다. 하지만 그 속에서 싹튼 사랑의 가치는 독자들의 가슴에 왠지 모르게 따스한 온기를 전한다.

 

잃어버린 우산 하나로 추억하게 된, 학창 시절의 사건을 소재로 한 [낙서를 둘러싼 모험]. 렌타로, 쓰토무, 오사나이 이 세명의 친구들을 사이에 두고 벌어지는 사랑과 우정의 끝없는 숨박꼭질 [삼각형은 허물지 않고 둔다]. 시도 때도 없이 우는 자신의 배 때문에 고민하는 다카야마, 다른 사람보다 귀가 밝다는 같은 반 친구 가스가이, 짝사랑 선배 데라시마의 좌충우돌 [시끄러운 배], 그리고 개인적으로 가장 인상적인 작품이었던 [교환일기를 시작했습니다!] 까지... 청춘의 사랑속에 순수와 특별함을 함축한 나카타 에이이치의 색다른 이야기에 매혹된다.

 

 

[교환일기를 시작했습니다!] 는 정말 신선하고 색다른 느낌을 전해준 작품이다. 이즈미 하루카와 게이타의 교환일기에 관한 진실과 기록을 담은 이 작품은 오로지 서로 주고받은 일기 형식으로 구성되어 있다. 고등학교 2학년 소녀의 순수한 사랑이 고스란히 담긴 교환일기, 하지만 그들의 사이에 스즈하라 마리라는 아이가 끼어들게 되고 오해라고 생각했던 사건이 진실이 되어버린다. 하루카와 게이타의 교환일기속에 스즈하라 마리가 끼어들게 되고, 하루카의 동생 유키가 또 다시 글을 남긴다.

 

그리고 이사를 떠나던 게이타의 짐속에서 일기가 떨어지게 되고 구메다 요시코, 하루카의 엄마에 의해 다시 하루카에게로 되돌아온다. 이후 유키와 하루카를 오가며 일기가 이어지다 어느순간 야마다 야스시라는 인물에 의해 일기가 쓰여진다. 하루카가 가방을 잃어버리고 교환일기는 야마다 야스시의 아버지에 의해 그의 손에 들어온ㅍ것이다. 그리고 다시 게이타의 손으로, 또 다시 하루카에게... 작은 교환일기에 담긴 우연과 사건들이 색다른 사랑과 특별한 인연을 이야기한다.

 

'여기에 하나의 삼각형이 있다. 공기의 저항을 받아 가장 아름답게 흔들리는 모양, 삼각형이다. 세 개의 점에는 각자의 고민이 있고 성격이 있고 인생이 있고 배려가 있다. 두 변의 길이의 합이 남은 한 변의 길이보다 크면 삼각형은 허물어지지 않는다. 언제까지나 서로의 시야에 있으면서 이어지고, 말을 걸고, 서로 웃을 수 있다. 우리가 언제까지 이 삼각형을 유지할지 그건 아직 모른다. ... 삼각 부등식에 적합하지 않을때 또 다른 형태와 거리를 우리는 만들 수 있을것 같았다. ... 삼각형은 허물어뜨리지 말고 두자.' - P. 249 -

 

순수한 사랑의 열병을 앓는 청춘들의 이야기속에 치밀하게 녹아있는 복선과 반전의 묘미가 살아 숨쉰다. 자신은 매력없고 문제가 있다고 생각하는 평범하기 그지없는 캐릭터들이 들려주는 이야기는 단순하면서도 평이하게 들려온다. 우리 주변에서 쉽게 찾을 수 있는 일상의 캐릭터, 그리고 흔해 보이는 사랑이야기들이 독특한 구성과 몇몇 장치들을 통해서 신선한 느낌속에 기발하다는 탄성을 자아내며 재탄생한다. 쉽고 재미있게 읽히지만 한번쯤 더 생각해보아야할 작은 무게가 그 속에 담겨져 있는 것이다. 그리고 삼각형을 닮아있는 청춘의 사랑과 우정, 그들의 고민은 독자들의 공감을 불러일으킨다.

 

누구에게나 한번쯤 그 시절의 특별한 사랑이 있었을 것이다. 남들이 들으면 웃고 넘길 평범하고 순수한 첫사랑의 추억들. 하지만 나에게는 잊혀지지 않는 그 특별한 추억들이 <기치조지의 아사히나군>을 통해 다시금 되살아난다. 옮긴이의 표현을 빌리자면 '모처럼 만난 착한 소설'이란 표현이 너무 어울리는 작품이다. 평범하지만 그 속에 녹아있는 순수함과 색다름이 매력적인 그, 그녀들의 사랑이야기가 이 가을, 가을빛을 더욱 선명한 붉은 색으로 물들일 수 있지 않을까 기대해본다. '사랑을 시작한 여자의 가슴에는 날마다 무지개가 뜬다'고 했다. 이 가을 <기치조지의 아사히나군>은 우리 가슴에 선명한 가을 무지개를 선물해주고 있다.