평범함을 삼켜버린 특별한 미스터리, 그 두번째 이야기

헌책방 어제일리어의 사체 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 28
와카타케 나나미 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2010년 8월

평범함을 삼켜버린 특별한 미스터리!
 

그 두번째 이야기와 마주한다. '하자키 일상 미스터리' 시지즈의 두번째 이야기인 <헌책방 어제일리어의 사체>는 첫번째 이야기도 그랬지만 치밀하고 스릴넘치면서도 유쾌한 웃음이 있는 작품이다. 일상적일 상황을 색다르게, 평범함을 독특함으로, 잔인함을 유쾌하고 현실적으로 그려낸 와카타케 나나미의 그 잘 익은 펜끝에 다시한번 온 마음을 사로잡힌다. 매력적인 캐릭터들과 밀실살인, 수많은 용의자가 등장했던 '빌라 매그놀리아' 사건을 뒤로하고 이번에는 또 어떤 색다른 매력이 책속에 숨겨져 있을지 조심스레 뒤를 따라본다.

 

아이자와 마코토! 두번째 하자키 일상 미스터리의 주인공이다. 다니던 회사에서 쫓겨난 그녀는 짧은 시간속에서 파란만장한 일련의 일들을 겪게 된다. 기분전환을 위해 투숙한 호텔에선 화재가 일어나고 죽은 시체와 마주하게되고 그 쇼크와 스트레스로 인한 원형탈모증이 걸리게 된다. 치료를 위해 찾은 병원에서 상담을 받다가 의심스런 신흥종교집단에 감금되고마는 불행한 마코토. 어렵사리 탈출을 감행한 마코토는 자신에게 닥쳐온 일련의 일들을 모두 잊기 위해 하자키시를 찾지만 바닷가에서 그녀에게 또 다른 불운이 밀려온다.

 

떠내려온 한 남자의 사체를 발견한 것이다. 그렇게 어쩔수 없이 하자키시에 남게 된 마코토! 그녀 주위로 밀려드는 어두운 불운의 그림자는 계속 이어질것인지.. 덕망있는 마에다 가문의 사업가 마치코는 밀려온 사체가 자신의 행방불명된 조카라고 주장하고, 반면 마치코의 고모 베니코는 조카가 아니라고 말한다. 한편 마코토는 베니코가 운영하는 헌책방 어제일리어에 취직하는 행운을 얻게 된다. 베니코는 로맨스 소설 매니아로 이 헌책방을 온통 로맨스소설로 채워놓고 있다.

 

어렵사리 취직이라는 행운을 얻었지만 마코토에게 이어진 불행의 끈은 그녀를 쉽사리 놓아주지 않는다. 취직하자마자 헌책방에 도둑이 들기도 하고, 또 한번 죽은 시체와 맞닥드리게 된다. 로맨스 소설 매니아 베니코, 아르바이트 사원 유키아, 열혈 DJ 치아키 등 새롭게 등장하는 매력적인 캐릭터들이 있는가 하면 하자키시의 터줏대감, 하자키 일상 미스터리의 실질적 주인공이자 사건이 있는 곳이면 어디든 나타나는 고마지 형사반장과 신참형사 이쓰키하라는 이번에도 사건을 맡게 된다. 그들이 한발 한발 사건의 중심에 다다르면 다다를수록 이야기는 또 다른 깊이와 웃음으로 새로움을 더해간다.

 

하자키 미스터리 시리즈 1권인 '빌라 매그놀리아의 살인'에서는 정말 수많은 인물들이 등장했었다. 그리고 그 많은 인물들이 모두 사건과 직간접적인 관련을 가지고 있어 조금은 복잡하면서도 색다른 재미를 전해주기도 했다. 하지만 이번 작품에서는 등장인물들의 수보다는 '헌책방 어제일리어'가 갖는 분위기가 전반적으로 이야기를 이끌어 간다고 볼 수 있다. 여전히 매력적인 캐릭터 고마지 형사반장을 필두로 빼놓을 수 없는 캐릭터가 바로 어제일리어의 주인이자 마에다 가문의 실력자 베니코다. 그리고 그녀가 사랑하는 '로맨스'가 바로 이 작품을 이끌어가는 주요 테마라 볼 수 있다.

 

마코토가 발견한 해안가 시체가 정말 히데하루인지, 헌책방을 찾은 도둑은 누구이며 무엇을 훔치려했고, 마치코 사장을 죽인 범인은 누구인지, 히데하루의 행방불명과 하자키의 명문가 마에다 가문에 숨겨진 비밀은 어떤 것인지... 살인과 사체라는 조금은 무거운 소재를 담고 있으면서도, '빌라 매그놀리아의 살인'이 그랬던 것처럼 전반적인 작품의 분위기는 무거움 보다는 유쾌하고 즐거움으로 다가온다. 긴장감 넘치는 상황임에도 간혹 실소를 금치 못할 이야기 전개에 당황스럽기까지 하다.

 

전편에서 등장했던 인물들이 카메오처럼 곳곳에 등장해 웃음을 전해주기도 하고, 로맨스 전문 서점인 어제일리어가 전해주는 분위기와 이야기들이 매력적이다. 한편 마코토와 신참형사 이쓰키하라의 조심스런 사랑도 이 작품에서 빼놓을 수 없는 재미가 되어준다. '로맨스'와 연결된 일련의 사건들, 그리고 헌책방 어제일리어에 숨겨진 비밀, 마지막 반전까지 <헌책방 어제일리어의 사체>는 여전히 '하자키 일상 미스터리' 시리즈의 매력을 유감없이 만끽하게 해준다.

 

마지막 역자 후기를 통해 알 수 있었던 사실, 이 책의 각 장의 제목이 로맨스 영화 제목을 패러디 한것이라는 사실이다. 사실 책을 읽는 동안은 잘 몰랐지만 후기를 통해 그 사실을 알 수 있었고 참 재밌는 설정이었구나 하는 감상을 갖게 된다. 이 작품을 통해 코지 미스터리의 참 맛을 조금 더 느끼게 된다. 그리고 이제 시리즈의 마지막인 <네코지마 하우스의 소동>을 기다리는 시간과 함께 한다. 지금까지 접해보지 못했던 이 시리즈의 즐거움과 색다름을 마지막까지 함께 했으면 좋겠다는 생각을 갖으며 아쉽게도 책장을 덥는다.