니페네거 신드롬, 그 두번째 로맨스!

내 안에 사는 너 1
오드리 니페네거 지음, 나중길 옮김 / 살림 / 2010년 4월

유전적인 장애로 자신의 의지와는 상관없이 시공간을 넘나드는 한 남자, 저주처럼 느껴지던 그의 시간 여행은 어느 날 한 여인과의 운명적인 만남과 사랑으로 그의 삶은 새로운 모습으로 변화하게 되는데... [시간 여행자의 아내] 라는 정말 독특한 상상으로 니페네거 신드롬을 일으키며 우리 곁을 찾아왔던 오드리 니페네거, 그녀는 또 다시 색다른 로맨스 소설을 들고 우리곁을 찾아왔다. 또 한번의 니페네거 신드롬을 기대케하는 불멸의 사랑, 죽음도 갈라놓지 못하는 진정한 로맨스가 펼쳐진다.

 

'오드리 니페네거' 가 쏟아내는 문학적 상상력은 아마도 그녀가 꿈꾸었을 예술성에 기인한 것이 아닐까 하는 생각을 갖게 만든다. 순수미술에 깊은 관심을 갖고 있는 그녀의 예술성은 아마도 문학분야에서 그 화려한 꽃을 피우는 밑바탕이 되어주었을지도 모른다. 영화로도 많은 사랑을 받았던 그녀의 전작 [시간 여행자의 아내]에서 보여지는 마술같은 미적 표현과 사랑의 아름다운 색감은 그래서 더욱 오래도록 사람들의 시선과 감각속에 각인 되고 있다는 생각된다.

 

그녀가 선택한 두번째 로맨스는 엘스페스의 죽음을 지켜보는 로버트의 모습과 함께 시작된다. 쌍둥이 자매, 언니 엘스페스와 동생 에디, 그리고 엘스페스의 연인 로버트, 에디의 쌍둘이 딸 줄리아와 발렌티나, 그리고 마틴과 마레이케의 엇갈린 사랑, 운명같은 사랑, 미스터리한 이야기들이 <내 안에 사는 너>를 이끌어간다. 전작이 SF적인 환상을 담아낸 작품이라면 이 작품은 영혼의 이야기를 담은 운명적이고 미스터리한 사랑을 그려낸다. 엘스페스와 에디에게는 무슨 일이 있었는지, 엘스페스는 왜 쌍둥이 조카들에게 자신의 유산을 넘겨 주었는지... 결말에 이르러서야 그 물음들에 대한 대답을 들을 수 있다.

 

죽은 영혼의 몸으로 아파트에서 살아가는 엘스페스, 엘스페스를 그리워하다 그녀의 조카 발렌티나에게 마음을 열게 되는 로버트, 줄리아와 마음을 주고 받는 마틴, 단순한 쌍둥이란 존재가 아닌 거울을 마주보듯 판박이처럼 똑 같은 외모, 점하나까지 거울에 비춰 진것 같은 그녀들 - 본질적으로 하나의 생명체이며 상반되는 점을 가진 쌍둥이 줄리아와 발렌티나 - 이들이 전해주는 사랑의 엇갈린 감정들과 다툼, 집착, 신비스럽고 비밀스러운 이야기들이 엘스페스의 아파트라는 고정된 공간속에서 색다르게 연출된다.

 

'사랑' 이라는 말이 담고 있는 의미를 이 책의 페이지를 넘기면서 새삼 생각해보게 된다. 죽은 후에도 사랑을 잊고 떠나지 못하는 엘스페스, 그녀의 사랑을 지키기 위한 이기적인 행동, 마틴의 강박증 때문에 그를 떠나버린 마레이케, 엄마와 이모, 그들의 대를 이어 불안한 관계를 보여주는 쌍둥이 줄리아와 발렌티나의 집착과 어긋난 사랑, 그리고 에디와 잭... 사랑을 한마디로 정의하기는 참 힘들것 같다. 하지만 줄리아와 마틴의 이야기속에서 조금이나마 작가가 이야기하려는 사랑의 모습을 발견할 수 있을지도 모를일이다.

 

'사랑하는 일은..... 조바심을 내는 일이에요. 상대방을 즐겁게해 주고 싶고, 본모습을 들킬까 봐 두려워하면서도 상대가 자신을 알아주길 바라죠. .... 뭐라고 해야 할까. 위엄 같은 건 모두 던져 버리고 어둠 속에서 알몸으로 흐느끼는 거라고나 할가요.' - 2권,  P. 112 -

 

오드리 니페네거는 유령이라는 존재를 통해서 초자연적인 이야기를 아무 부담없이 자연스럽게 이야기를 끌어간다. <내안에 사는 너>는 그녀의 전작 만큼이나 매력적인 캐릭터들, 놀랍지는 않더라도 이야기속에 몰입하게 만드는 전반적인 구성, '사랑'이라는 소재를 능수능란하게 풀어가고 새롭게 만들어가는 작가의 예술적인 힘에 놀라게 되는 그런 작품이다. 환상적이고 잔잔한 로맨스가 즐거움을 주었던 영화 [시간 여행자의 아내] 처럼 꼭 영화로 만나 볼 수 있었으면 하고 독자들이 기대하게 만드는 작품이 아닐까 생각된다.

 

<내안에 사는 너>는 파격적이거나 미스터리처럼 반전을 기대하기는 어렵지만 유령이라는 독특한 존재, 쌍둥이라는 캐릭터들이 만들어가는 신비스럽고 초자연적인 이야기들의 매력에 빠져들게 만드는 매력을 지닌 작품이다. 한 폭의 그림에 독특한 환상을 화려하게 수놓은 전작과는 또 다른, 사랑과 집착이 빚어 낸 짙은 카키색 혹은 진한 커피향과 같은 사랑이 드리워진 몽환적인 소설이 니페네거 신드롬으로 독자들을 열광시키지 않을까 조심스럽게 기대해본다.