익숙함을 새로움으로, 낯설움이 즐거운 판타지여행!

피리새 - 상 - 나무를 죽이는 화랑 ㅣ Nobless Club 8
김근우 지음 / 로크미디어 / 2008년 11월

여행이 우리에게 주는 즐거움은 아마도 낯선 세계와의 만남일 것이다. 새로운 삶들과의 만남, 낯선 사람들과의 대화속에서 일상의 나를 잠시 잊고 무한한 신비로움 속에 나를 맡기는일은 그 자체로 즐거움이다. 영화도 그렇고 책도 그렇다. 일상을 차분하게 다룬 작품들도 좋지만 전혀 새로운 미래 세계나 잘 알고 있다고 생각했던 역사속 시간여행이 더욱 매력적으로 다가오는 이유는 이런 낯설음과의 만남을 얻기 위함인지도 모를일이다. 익숙함을 새로움으로 재탄생시킨, 낯섬과의 즐거운 만남이 그렇게 시작된다.

 

'피리새! 겨울 철새인데 이름 그대로 꼭 피리같은 소리로 울어. 그래서 피리새라고 하지'

얼마전부터 관심을 갖게 된 노블레스 클럽의 또 다른 작품을 만났다. <피리새>! 이 예쁜 제목을 가진 책이 인터넷에 연재될 당시에는 [오구신 이야기]라는 이름을 가졌었다고 한다. 조금은 딱딱한 오구신...보다 피리새라는 제목이 더 마음에 와닿는건 나 뿐일까? 특별한 운명을 갖고 태어난 소녀, 그리고 가문의 숙명을 위해, 사랑하는 한 소녀를 지키기 위한 소년, 그들의 이야기가 바리데기 설화를 품에 품고 새롭게 날갯짓한다.

 

이승과 저승의 경계를 날아가는 새 한마리, 피리새! 하늘과 땅의 경계에 걸쳐있는 존재, 가람!

죽은자와 산자를 이어 줄수 있는 능력, 다리가 되어줄 수 있는 능력을 가지고 태어난 피리새와 나무를 죽여야하는 가문의 숙명을 가진 바오 가람의 운명을 건 모험이 낯선 시공간을 배경으로 펼쳐진다. 고대국가 한울의 유산을 물려받은 나라 서야! 건국 일천주년을 3년 남긴 서야의 54대 알지 왕조의 왕과 왕비 미리부인 사이에는 6명의 공주가 있다. 어느날 갑자기 알아 눕게 된 왕에게 서역 사리온에서 온 사신은 공주 한명을 자기 나라로 보내 무당이 되도록하면 병이 낫고 나랏일도 잘 풀릴거라 말한다.

 

'달과 별이 먼저 태어나고, 태양이 가장 늦게 태어난다.'

한편 왕비 미리부인 마저 알아 눕게 되고 차녀인 별이장 공주가 반역을 시도하게 되지만 장녀인 달이장 공주에게 진압되어 실권이 달이장에게 넘어가게 된다. <피리새>는 미리부인의 동생인 경무총감 마다룬 검군의 지시로 다라벌을 찾은 마휼과 서다함의 이야기로 시작된다. 다라벌에서 화랑인 가람과 말못하는 소녀 피리새를 만나게 되고 귀신붙은 나무인 신목, 이무기와 나무귀신을 가람과 함께 힘을 합쳐 쓰러뜨린다. 알지왕조를 둘러싼 어둠의 그림자는 점점더 짙어지고 미리부인의 지시에 따라, 누구도 예상치 못한 7번째 공주가 나타나고 그 주인공이 피리새라는 놀라운 사실이 알려진다.

 

'내 막내딸 피리새는 서천서역국 사리온으로 가서 무당이 되어야하네. 가람, 그대가 내 딸을 지켜주게'

서역에서 사신으로 온 가리박사에 의해 자신의 운명이 어떤 것인지 피리새는 조금씩 깨닫게 되지만 받아들이기는 좀처럼 쉽지않다. 어린 시절부터 바오 가문에서 동생처럼 아끼고 사랑했던 피리새를 지키려는 화랑 바오 가람은 미리부인의 뜻에 따라 서역 사리온으로 7번째 공주 피리새를 안전하게 보호하고 이끌기로 약속한다. 7번째 공주임을 누구도 믿어주려 하지 않는 피리새, 자신의 운명이 어떤것인지 찾아나선 피리새와 바오 가람의 운명을 건 모험은 그렇게 시작된다.

 

 

 

'새가 나는법을 알듯이, 물고기가 헤엄치는 법을 알듯이, 공주님은 운명을 알고 계십니다.'

피리새 일행은 서야의 주변국인 '울지'와 '두려'를 거쳐 서역 사리온으로 험난한 여정을 떠나게 된다. 울지왕 하륜의 요청으로 울지에 나타난 도깨비 문제를 해결하고, 두려의 주몽의 부탁으로 역귀를 물리치게 된다. 험난한 여정속에서 피리새는 자신이 타고난 운명의 실체를 깨닫게 되고, 갑작스럽게 그녀가 7번째 공주로 나타나야 했던 미스터리가 풀리게 된다. 그녀의 주변 인물들의 실체 또한 놀라운 반전을 선물한다.

 

이 책의 저자 김근우라는 이름이 개인적으로는 조금 낯설었다. 과거 통신에 연재되었던 그의 작품 [바람의 마도사]가 [퇴마록] 과 함께 쌍벽을 이루던 작품이었고 한국 판타지 문학 1세대라는 사실을 알게 되었다. 그가 노블레스 클럽의 작가라는 점에 끌려 단숨에 이 책을 집어들게 되었다. 수목신앙, 이무기와 도깨비, 처용과 황천강, 바리데기 등 민간 무속신앙과 설화를 바탕으로 해서인지 몰라도 다른 외국 판타지 작품을 만날때 느껴지던 생경함이 조금은 덜하다. 거기에 화랑과 화랑신검, 주몽과 천궁 같은 역사속 캐릭터들이 등장함으로써 오히려 친근감을 더해주는 듯하다.

 

'우리에게는 진실을 밝혀주고 가짜 나무를 물리치고 소통이 끊어진 하늘과 땅을 새롭게 연결해줄 진정한 나무가 필요합니다.'

[오구신 이야기]로 연재되었다는 <피리새>의 옛 제목은 제목 그대로 많은 것을 우리에게 말해준다. 진정한 나무의 필요성을 언급했던 가리박사의 말이 왠지 가슴속에 남는다. 우리 시대에도 끊어진 소통을 이어줄 진정한 나무가 필요하지 않을까? 하는 물음표를 받아들게 된다. 사람과 사람을, 남과 북을, 국민과 정부를, 진보와 보수를, 동과 서를 이어줄 진정한 나무는 어디에 있는지... 문득 떠오르는 한사람이 있다. 하지만 눈물이 난다. 진정한 나무를 알아보지 못한 우매했던 우리를 반성하게 된다. ㅠ.ㅠ

 

'운명은 때때로 가혹하지만 사람이 그것을 피하지 않고 받아들이면 완전히 새로운 존재로 탈바꿈할 수 있습니다.'

<피리새>에서는 유독 개인의 운명과 가문의 숙명을 강조한다. 운명을 받아들인 자만이 운명 너머의 것을 보고, 새로운 모습으로 변화할 수 있다는 주제가 피리새와 가람의 모험속에서 계속적으로 강조된다. 피하지 말고 받아들이고, 새롭게 개척해나가는 것이 바로 운명인 것이리라. <피리새>는 한국형 판타지라는 특별함과 우리만이 가진 독특함에 깊이있는 가르침까지 담아낸 멋진 작품이다. 익숙함을 새로움으로 재탄생시킨, 낯설움과의 이 즐거운 판타지 여행을 마음속에 오래도록 담아두고 싶다.