잠자는 숲

잠자는 숲 ㅣ 현대문학 가가 형사 시리즈 개정판
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2019년 7월

KEIGO HIGASHINO! 개인적으로는 참 애증이 뒤섞인, 미스터리 분야의 최고 작가이지만, 현실에서도 최고로 미스터리한 작가라는 물음표를 항상 간직하게 만드는 이름이 바로 히가시노 게이고이다. 일년이면 십수권이 넘는 작품들로 독자들을 찾아오는 반갑기도 하지만 사실 그의 네임밸류 측면에서, 작품에 따라서 다소 '호불호'가 갈리는 그런 작품들이 뒤섞여 있는 것도 사실이기에 그렇다.

하나의 작품을 창작하기 위한 작가가 겪어낼 인내의 고통! 한 달에 한 권! 어찌 이런 것이 가능할까? 애니메이션처럼 작화를 나누어 분업화해 작품을 완성하듯 그런 시스템이 적용되는 걸까? 아니 그렇다고 해도 미스터리 장르라는 것이 끄적끄적 수필을 적어내려가듯 그렇데 탄생할 그런 류의 분야도 아닐것인데... 그렇다면 온전히천재적인 작가 히가시노 게이고 그의 머릿속에서 술술술 이런 다양한 이야깃거리들이 쏟아져 나오는 것일까? 히가시노 게이고와 함께하는 미스터리는 오늘도 진행형이다.

예를 들어 단순히 본격 미스터리 하나의 장르에 특성화된 작품적 성격을 지닌다면 또 모를까? 히가시노 게이고의 작품들은 하나하나 어쩌면 그렇게 독특한 색깔을 지니는가? 하는 의문 역시 문득문득 뇌리를 스친다. '용의자 X의 헌신'에서는 천재적 주인공이 펼치는 치밀하면서도 로맨틱한 감성을, 이번에 재출간 된 작품이기도 한 '호숫가 살인 사건' 에서는 입시문제와 같은 사회적 이슈를 다루기도 하고, '나미야 잡화점의 기적'에서는 인생에 대한 고찰을 보여주는 등 그의 작품세계는 바로 '이것이다!'라고 단순히 정의할 수 없는 특별함이 존재한다.

어쨌든 이런 히가시노 게이고에 대한 물음표는 잠시 접어두고 이번에 만나볼 작품은 오랫만에 다시금 함께 하는 가가 형사 시리즈중 한 작품이다. 가가 교이치로, 히가시노 게이고와 오랜시간 함께하는 매력적인 캐릭터인 그의 형사로서의 첫발이 바로 <잠자는 숲>에서 펼쳐진다. 더불어 이 작품에 붙은 또 하나의 별칭은 이 가가 형사 시리즈중 가장 로맨틱한 소설이라고 불리는 점이다. 우리가 집중! 해야할 이유가 여기에 있지 않을까? ^^

냉철한 머리, 뜨거운 심장, 빈틈없이 날카로운 눈매로 범인을 쫓지만 그 어떤 상황에서도 인간에 대한 따뜻한 배려를 잃지 않는 형가 가가 교이치로!

이 시리즈의 첫번째 작품인 '졸업'에서 대학생이던 가가 교이치로가 처음 등장한다. 교사를 꿈꾸던 그가 이제는 정식 형사로서 첫발을 내딛는 것이다. '졸업'이후 10년여의 공백, 교사의 길을 걷가 다시금 형사가 되어 돌아온 30대의 신참형사 가가! 그 숨겨진 이야기는 앞으로 이어질 시리즈에서 드러난다. 도쿄의 유명 발레단에서 살인사건이 벌어진다. 발레단에 침입한 신원미상의 남자는 발레리나 하루코에 의해 죽게되고 그녀는 사건을 정당방위로 주장한다.

유명 발레단이 배경이 된 독특한 구성, 그 속에서 벌어진 살인사건을 베테랑 형사 오타와 함께 신입 가가형사가 맡게 된다. 특별할 것 없어 보이던 이 평범한 사건은 '잠자는 숲속의 미녀'를 담당하던 연출가의 죽음으로 연쇄살인의 향기를 풍기게 된다. 리허설 도중 독침 같은 것에 의해 살해된 것으로 보이는 연출가, 그리고 또 다시 벌어지는 살인 미수 사건에 이르기까지... 연쇄 살인의 검은 연기는 계속 발레단을 옭죄어온다.

그 와중에 이 작품이 시리즈중 가장 로맨틱한 소설이라고 했던것 같이 가가의 시선을 사로잡는 한 여인이 등장하게 된다. 첫번째 살인사건의 피의자이기도 한 하루코의 절친이자 발레단의 라이벌이기도 한 '미오'라는 여성이 바로 그 주인공이다. 가가 형사의 시선을 사로잡은 그녀, 그리고 마지막까지 이어지는 그와 그녀의 로맨스! 죽음과 사랑의 변주곡은 매력적으로 가가 형사의 첫걸음에 경쾌한 리듬을 더해준다.

화려함 이면에 존재하는 슬프고 비극적인 진실! 화려하고 우아하게 유영하는 백조의 발이 물밑에서 쉴새 없이 물질을 하는 것처럼! 발레라는 우아함 속에 도사리는 강박과 비극적인 진실이 히가시노 게이고의 펜 끝에서 고스란히 드러난다. 펜끝에 시선을 모을 수 밖에 없는 독자들에게 선물하는 작가의 서술트릭과 작품 곳곳에 존재하는 트릭들이 마지막까지 누가? 왜?라는 의문속에 책속에 빠져들게 만든다.

그리고 잠자는 숲속의 미녀에게 마지막 키스를 건넬 멋진 왕자, 가가 형사의 로맨스 역시 헌신적인 사랑이라는 수식과 함께 특별한 매력으로 그의 존재감을 한껏 뽐내고 있다. <잠자는 숲>은 그렇게 가가 교이치로의 형사로서의 첫발을 내딛는, 시리즈의 진정한 시작을 알리는 작품인 동시에 가가 형사의 로맨스, 헌신적인 사랑의 시작을 알리는 특별한 작품이다.

이번에 새롭게 개정된 가가 형사 시리즈는 모두 7권이다. 소장욕구를 자극하는 일관성있고 매력적인 표지와 디자인, 그리고 히가시노 게이고만큼이나 사랑받는 캐릭터 가가 교이치로의 활약을 오랫만에 다시금 만날 수 있어 행복한 시간이었다. 이어지는 시리즈의 또 다른 작품들 '신참자', '기린의 날개', '기도의 막이 내릴때' 까지도 이 개정판에 이어지기를 기대해본다. 철지난 과거형이 아닌 진행형, 가가 교이치로 형사의 매력을 앞으로도 계속 만날수 있기를...