아름다운 그림이 마음을 사로잡습니다

아주르와 아스마르, 환상과 우정 - Azur & Asmar, 유아용 그림책
미셸 오슬로 지음, 윤정임 옮김 / 웅진주니어 / 2007년 9월

  하얀 말을 올라탄 백인 아이와 검은 말을 올라탄 갈색 피부를 가진 아이의 모습이 담긴 표지의 그림부터 여느 그림책에서 느끼던 느낌과는 다른 미감을 느끼게 만드는 책이었습니다. 먼저 영화로 나온 이야기를 다시 책으로 만들어 내는 작업을 거쳤다고 합니다. 영화속에서 빠르게 스쳐 지나갔던 장면들을 그림에 담아내고자 했고, 여러 화가들이 이 작업에 참여하여 아름답게 그려낸 결과가 바로 이 책이라고 합니다. 앞서 나왔던 영화와 여러 화가들의 공동작업, 그리고 이야기 자체의 신비한 면이 어우러져서 이 책의 그림에서 느끼는 그러한 독톡하고 세밀한 미감을 구성하였나 봅니다.

  백인 주인의 아들 파란 눈의 아주르와 아랍인 유모의 아들 갈색 피부의 아스마르는 어렸을 때는 아무 거리낌도 없는 친구사이였습니다. 같이 놀고, 같이 자고, 같은 노래와 같은 이야기를 들으며 유모의 품에서 자라던 두아이는 하지만 주인인 아주르의 아버지가 서로를 구분하기 시작하면서 틈이 생기고, 결국은 유모와 아스마르는 해고를 당하고 쫒겨납니다. 그리고 아주르가 자라서 요정 진을 찾아 나서면서 도달한, 파란 눈을 악마의 눈이라고 두려워하는 나라에서 만난 지난 날의 유모는 여전히 다정했지만, 이젠 그시절의 가난한 유모가 아니라 화려한 옷차림에 은제 장신구로 장식한 부유한 제논의 모습으로 나타납니다. 아스마르도 부유한 집안의 훌륭한 아들로 자라, 이젠 거꾸로 초라한 행색으로 나타난 아주르를 냉대하는 모습입니다. 하지만 둘은 여전히 어릴적의 우정과 꿈을 마음속에 품은 사이로, 함께 제논의 도움을 받아 이야기 속의 요정 진을 찾으러 모험을 나섭니다. 도중에 산적들을 만나기도 하고, 우렁찬 울음소리를 가진 붉은 사자를 만나기도 하고, 아주르를 살리기 위해 아스마르가 희생을 당하기도 하지만, 아주르는 끝까지 다친 아스마르를 포기하지 않고, 마지막 순간에 숨을 거둔 그에게 모든 영광을 돌립니다. 진정한 승리자는 희생을 마다하지 않은 자신의 동생 아스마르라며 그의 생명을 살려주기를 간절히 원하니까요. 하지만 요정 진이 아스마르를 살린 후에는 또 다른 문제가 발생했는데, 누가 진정 요정 진을 구했는지 아무도 쉽게 결정할 수 없었다는 겁니다. 둘 다 서로의 생명을 구했고, 둘 다 시련을 이겨냈고, 빛의 방에도 동시에 들어왔으니까요!

 이야기 속에 나타나는 두 소년과 여러 주인공들, 그리고 이런 저런 배경들은 아라비안 나이트의 한 부분을 보듯이 신비롭고 또한 흥미롭습니다. 낯선 문화를 가진 세계의 이야기지만, 전혀 다른 인종과 문화에 속하면서도 우정을 저버리지 않는 두 아이의 모습속에서는 서로의 모습이 다르고 문화가 다르다는 것이 서로 우정을 나누지 못하는 이유가 될수 없음을 말해주기도 합니다. 아마도 그러한 강조는 책의 마지막 부분에 서로 피부색이 다른 요정과 소년이 손을 잡고 춤을 추는 모습속에도 은연중에 담겨 있는 듯 합니다. 하지만 무엇보다도 두 소년의 우정과 모험과 환상을 매개로 그려진 그림들이 주는 느낌은 다른 그림책에서는 느끼지 못했던 웅장함과 섬세한 미감, 또한 단순하게 그려진 듯 하면서도 너무도 세밀하고 화려하게 표현된 느낌 등 독특한 경험을 하게 합니다. 내용도 재미있지만, 아름다운 그림이 마음을 온통 사로잡는 책이었습니다.